С огромным удовольствием отметив, что сейчас на кухне будет скорее мешаться, чем помогать, криомантка все-таки не стала пересиливать свою лень и просто передвинулась на свое место. По ходу дела оказалось, что в плане физической формы она еще вполне ничего, падать не падает, охать не охает, на смертельно уставшую явно не смахивает, но это мало изменило её намерение не шевелиться больше необходимого.
Кажется, Мелиссе все-таки удалось наесться впрок. По крайней мере, в этот раз в неё влезло совсем мало, всего лишь блинчик с капустой и подслащенный чай. Впрочем, криомантка мыслила в перспективе и намекала Лоле, что, если у неё много всего останется, всегда можно зайти с парочкой тарелок в соседний дом, где съестному обязательно найдут применение.
Коли уж по несчастному стечению обстоятельств помалкивать и жевать пироги да блины оказалось недоступной роскошью, Мел предложила Лоле почаще мотаться к родне. Местный портал хоть и капризный, но настраиваемый на путешествия относительно несложно, если знать, как, а времени свободного у аратки будет явно побольше, чтобы время от времени оставлять дом на попечение Кибо и отдыхать у родственников одной или с Михаэлем.
Какие-никакие итоги подвела в порядке мысленных рассуждений и криомантка. Частично отдать Лолу Михаэлю на самом деле не так уж и страшно, родственники у Лолы чудеснейшие, сам Скагер хоть и еще не совсем понятный, но явно хороший человек, а Лэнорд, кажется, и вовсе забыл свои сомнения насчет брата. Хвататься за голову и думать о том, как же теперь жить дальше, криомантка могла только в отношении несколько другой, более личной истории... Только вот те мысли она слабовольно выпихивала из головы, обещая подумать над этим попозже.

Перспективы завтра проснуться с пониманием, что доме в кои-то веки есть что-нибудь вкусное на завтрак, ощутимо согревали душу. Сама-то Мел тоже может поскрести по сусекам и попытаться изобразить из того, что есть в наличии, что-нибудь съедобное, но кулинарным шедевром это точно не будет. Криомантка не знала, как там у Роланда, но она сама давно уже привыкла именно к Лолиной стряпне, и теперь в мыслях крайне капризно относилась к идее есть что-то свое. Если, конечно, это не что-нибудь незатейливо-холостяцкое, что трудно приготовить плохо даже самостоятельно.
Несмотря на усталость, совесть не позволила умотать домой в числе первых. Тут и там Мелисса для вида все же покрутилась, но пользы от неё было не больше, чем от остальных. Благо тут сработал принцип объединения сил, в результате чего самую важную работу выполнить все-таки удалось. А там уж криомантка то ли из намерения позавтракать у подруги, то ли по доброте душевной, предлагала подвалить утром с Кибо, чтобы помочь с чем-нибудь еще. Здесь у Лолы все еще была возможность от помощи отказаться, напомнив Мелиссе заодно, что недаром она теперь не одна живет, может и с Михаэлем справиться.
Только после того, как все формальности, за исключением тех, которые прилюдно обсуждать не следовало, вроде предстоящего ритуала очищения, были утрясены, на выход двинулась и криомантка. Никаких долгих прощаний из-за близкого соседства не требовалось, так что Милтон просто вдела ноги в ботинки, заткнула шнурки за голенище, с минутку потопталась на пороге, выясняя, во сколько завтра можно заглянуть к подруге, и спокойно отчалила. Конечно, по правилам этикета стоило бы еще раскланяться перед Лолой за накрытую для гостей полянку, но, не отличаясь тенденцией лишний раз озвучивать и без того заметные по ряду признаков впечатления, она просто в шутку застряла в дверном проеме, явно нарываясь на то, чтобы её как следует подпихнули.
---Дом Роланда (офф: напишешь там пост? :з)

Кибо, может, и стоило бы пригласить, но уже после ритуала. Сейчас как раз удобно получалось, что на месте бывшей мини-танцевальной площадки можно было нарисовать ритуальный круг. Ну а всю ту мебель, которая никак места проведения ритуала не касается, можно сейчас подвинуть и вчетвером. К тому же, как потом оказалось, для этого есть время - раньше конца учебы Клиф с друзьями придти точно не сможет.
Но до тех пор друга вообще надо хоть вообще предупредить о своем решении не откладывать очищение от йахановской энергии в долгий ящик. Мелисса, коли уж и позиционировала себя зачинщиком сыр-бора, этим и занялась. А чтобы Клифу не было так трудно оправдываться перед знакомыми за то, что не смог предупредить их хотя бы за день-два, напомнила ему, что у Лолы еще полно всякой вкусной всячины осталось. Конечно, ситуацию примеряла прежде всего на себя, поэтому вполне серьезно считала, что намек на вкусненькое будет достаточной мотивацией для студентов, но над этим уже и не задумывалась.
Подробности ритуала криомантка вспомнила не во всех деталях. Могла назвать почти все участвующие дисциплины и их роль, но не последовательность выполнения всех действий. А там она была все же важна. Это уже потом удалось припомнить, что за основной энергией, Духом, вступающим после предварительного участия Льда, будет следовать Солнце, Тьма, Пустота, Разум, Астрал, Тень и Вера с Судьбой. Еще важно было понять, что именно будет делать каждый маг, и можно ли ему выполнять поставленную задачу любыми удобными для себя способами, а не теми, которые будет диктовать ритуал, и что будет делать в это время Михаэль. Мел надеялась, что темная энергия не захочет напоследок еще заявить о себе попыткой заставить Скагера причинить вред эффективности ритуала.

По опыту прошлых ритуалов хотелось надеяться, что и в этом не будет ничего ужасно трудного. Сама задача только при поверхностном рассмотрении выглядит запутанной из-за огромного числа различных замешанных в ритуале энергий, а на деле все может оказаться совсем иначе. Тут на помощь приходит и сама ритуальная структура, которая непонятным для криомантки методом должна была связывать все действия всех магов в круге воедино для достижения общей цели, и энергии сами по себе - если где-то кто-то накосячит, то другие энергии это сгладят.
Однако озвучить свои намерения до того, как начать химичить над Михаэлем, все же стоило, чтобы потом не пришлось столкнуться с ситуацией, когда вместо ответственного ритуала получится шумное обсуждение методов работы того или иного мага. Мелисса лишь ждала Клифа с его друзьями, чтобы оформить это все в единую генеральную репетицию, когда каждый не только разберется, в чем вообще ритуал заключается, но и уяснит свою роль и последовательность включения в работу. Тогда же её действия смогут и поправить, если что. Несмотря на пресловутый опыт в ритуалах, у Мелиссы были догадки, что везет ей именно из-за рунного круга, который по-своему обрабатывает те действия, которые она совершает, а не она сама весь из себя такой-сякой крутой ритуалист, не нуждающийся в образовании. Оно и хорошо, если бы сегодняшняя задача не была важной настолько, чтобы выложиться на полную, а не положиться на авось.
К моменту прихода гостей Милтон уже вовсю чесала репу, раздумывая над тем, как станет использовать собственные энергии в ритуале, и параллельно принюхивалась к запахам на кухне. Лола вполне могла бы разогреть и вчерашнее, но, может, использовала готовку как повод расслабиться - все ж таки это из её мужа тут будут прогонять всякую гадость, а не кого-то еще. Роланд, вон, и вовсе обнадеживал, что на ритуале очищения можно умереть не хуже, чем на инициации в Вороны, так что подругу можно понять.
Со знакомствами у криомантки всегда дело обстояло паршиво. Вид-то приветливый, не кусалась, а вот инициативность в беседе куда-то испарилась. Если в случае с Берегором еще понятно, что Мел не слишком-то им вдохновилась, с Оланой еще можно догадаться, что, являясь воплощением скорее самостоятельности и прямолинейности, Милтон просто не видела, на какой почве с ней можно подружиться, то насчет Киртэя уже можно было думать что угодно.
Реплик со стороны Мелиссы ощутимо прибавилось лишь к тому моменту, как все собрались за обсуждением ритуала. Прежде всего хотелось уточнить, многое ли Клиф уже рассказал: аратская ритуальная магия, исправившийся Ворон Мрака, нужны такие-то энергии... Если что, Мел могла в двух словах описать и сама, но не очень стремилась.
Использовать Лед не как агрегатное состояние воды, а с тем значением, какое несет в себе скорее Иса, она уже умела, тут не было ничего сложного. Разум живым и уже разумным гуманоидам никогда раньше серьезно не плела, но считала, что, если получит в распоряжение достаточно времени, то сможет вырвать с корнем все, что как-либо склоняет Михаэля к служению Йахану. Тень... Здесь Мел с удовольствием бы уступила работу кому-нибудь другому. Не из лени, а просто потому, что почти не работает с этой энергией, и теперь придется импровизировать, что не есть хорошо. Если по счастливой случайности среди студентов окажутся сциоманты, обладающие более глубоким пониманием своей дисциплины, то будет лучше предоставить эту роль им. А если нет, то придется разбираться с этим самой. Мелисса не распространялась на тему того, что могла бы относительно легко решение Найти, словно не хотела допускать каких-либо ассоциацией между собой, как первородной криоманткой и широко известной в относительном прошлом шишкой, и Ищущей, но об этом всегда помнила.

Надежда спихнуть на кого-нибудь работу сциоманта испарилась сразу же, как оказалось, что таких тут больше нет. Пришлось сменить пластинку и теперь уже просто выяснить, много ли потребуется от мага Тени в ритуале. Выходило, что не так уж - всего-то увидеть энергетическое тело Михаэля. Для человека, ранее вообще не задумывавшегося о том, чтобы вместо материального тела гуманоида взглянуть на его энергетические составляющие, это казалось предприятием довольно трудным, но Мелисса подозрительно сохраняла спокойствие.
Была надежда, что ритуал не вызовет никаких проблем. Тут уже нечему мешать. Пробивная сила нескольких магов, чьи возможности крупно превышают некогда казавшийся недосягаемым ранг архимага, удача мага Судьбы, мощность самого ритуала... Казалось, только по воле Йахана и может что-то накрыться. Только вот какое ему дело до малоизвестного и неприметного сектанта? Главное, чтобы сам Михаэль выдержал, ему сейчас труднее всего.
Заняв свое место на круге, Милтон не без любопытства окинула взглядом те символы под ногами, которые раскрывали суть её роли, но не стала на это отвлекаться и уже без лишнего промедления настроилась на поисковое зрение. По большей части ради того, чтобы и самой получить представление о темной энергии, только без жестоких методов Роланда, нежели для работы - сам по себе ритуал допускал воздействие и без визуализации. Мелиссе, однако, так было куда удобнее. Даже если учитывать, что период года для магии Следа сейчас не самый удачный, какая-никакая польза, но будет.
Как и планировалось, сперва йахановскую энергию требовалось усыпить, подморозить, чтобы не дергалась. Криомантка догадывалась, что ощущения для Михаэля будут не самые приятные вне зависимости от того, на каком уровне она поработает, но и не хотела лишних проблем из-за того, что пожалела Скагера, так что принялась за работу со всем доступным рвением.
Основной трудностью, как и обычно, оставалось удерживание энергии в том виде, когда она может действовать на себе подобное, нематериальное. Она вечно рвалась начать кристаллизоваться и приобретать осязаемый вид настоящего льда, что явно будет сценарием не из лучших, если процесс начнется где-то внутри Михаэля. Поэтому приходилось сохранять максимальную концентрацию как на своих действиях, так и на том, на что именно Мел и воздействует. Умение выслеживать именно темную энергию особенно пригодилось бы.

Отредактировано Мелисса (2015-03-06 21:34:44)

В отличие от окончательной и бесповоротной смерти Йахана, в успешность ритуала криомантка верила, а потому прекратила заморачиваться всяческими вредными "если", которые портили настрой, сразу же после его начала. На задний план отошел даже интерес насчет того, с какой целью вокруг было раскидано столько Эйвазов - то ли с намерением окончательно убить темную энергию, то ли ради защиты участников ритуала от неё самой - и из какого алфавита взяты незнакомые символы.
Темная энергия просматривалась слишком вяло. Криомантка тут же списала это на неудачное время для Следа, хоть и засомневалась, что при её способностях такое возможно, а потом и просто на то, что такую же картинку увидела бы и в любой другой день. Не светиться же в энергетическом плане Воронам как прокаженным.
В любом случае, данное подобие близорукости повлияло лишь на аккуратность работы, притом в положительном смысле. Мелисса старалась не растекаться энергией Льда по краям темных отметин, а метить сразу в центр самых крупных мест. В энергетические тела пока что вообще предпочла не залезать, да и вряд ли бы вообще смогла до всех дотянуться, не владея необходимыми дисциплинами.
Полученный итог сильно отличался от удобной замороженной глыбы темной энергии, которую достаточно просто грамотно выковырять. Криомантка скорее просто заставила темную энергию облениться, загустеть и потерять способность быстро реагировать на то, что с ней планируют сделать. Здесь правило первородного нетающего льда, к тому же, не действовало, поэтому часто приходилось подпитывать заморозку. Помятуя о том, что у неё еще будет работа, Мел старалась не выкладываться на полную, но даже так порядком истощила запасы маны, пока наконец не получила отмашку на мелкую шлифовку проделанной работы.
Несмотря на то, что изначально планировалось начать с Разума, в первую очередь Милтон полезла к тени Скагера. Перед тем, как перестраивать мышление, удобно было сперва окончательно вычистить всю темную энергию из закоулков энергетических тел Михаэля, пока она не решила перебраться туда, где будет иметь больше контроля над ним. И ведь непременно сможет - те маленькие клочки энергий Милтон так и не поймала в свое время.
Увидеть их и сейчас представляло собой крупную проблему. Менять угол энергетического зрения так, чтобы увидеть тень Михаэля, а не его, как он есть, потом отыскать на ней пораженные участки, обездвижить их, а затем уничтожить... Тут, без всякого опыта, приходилось действовать по наитию, ориентируясь только по золотым нитям Следа, волей-неволей обучаясь всему по ходу дела и стараясь не совершать при этом ошибок, которые будет слишком трудно исправлять. Любой бы тут почувствовал себя первоклассником, которого заставили взять интеграл, но Мел отчего-то чуть ли не млела от того, как сильно, оказывается, скучала по действительно сложным вещам. Это вам уже не упавшие кисточки искать.

Гоняться за частичками темной энергии в тени Михаэля - все равно что ловить кошку в комнате без света. В первые минуты непонятно было, то ли вся тень Скагера поражена темной энергией, то ли целиком чиста от неё... На фоне такой слепоты могла бы разыграться мигрень, если бы криомантка и тут не стала даже пытаться отличить черное от черного, и просто не начала настраиваться на йахановскую энергетику, подсвечивая её Следом.
После не самой быстрой и умелой поимки первых таких частичек встал скользкий вопрос о том, как их вообще уничтожить. Обездвижить заморозкой Милтон еще могла, а вытащить - ни в какую, не хватало навыков. Здесь пришлось использовать рассеивание, надеясь на то, что специфика ритуала обработает эту вполне обыкновенную способность для избирательного воздействия. Поглощать эту же энергию Мел уже не рисковала - опасалась заразиться.
Под конец, когда криомантка уже точно могла заверить, что нашла и вычистила всю гадость, которая только поддается выслеживанию, она уже выглядела порядком утомившейся. Работа требовала серьезной концентрации, и, если в магическом плане еще оставила толику маны для работы над разумом, то в моральном сильно истощила. Но отдых в ритуале не предусматривался, и пришлось успокоить себя наивной надеждой, что в разуме работать будет уже куда проще.
Сравнительно недавно Мел уже переплетала часть разума живому человеку. То, правда, была сверхспособность, притом подчиняющая, а не, как требовалось сейчас, освобождающая от влияния, но Мелисса уже не думала, что запутается в великом множестве узелков и нитей, составляющих неповторимый узор сознания Михаэля. К тому же, криомантка не бросилась копаться в голове Скагера без всякой предварительной подготовки, а начала операцию с подчинения его разума. Все равно что вынуть мозг и удобно расположить перед собой. Ориентироваться в чем-то, над чем имеешь полное влияние, всяко проще.
С точки зрения выслеживания и обрубания всех ниточек, которые хоть сколько-нибудь содержат мысли о Лой-Логе, как о руководителе, божестве и просто отличном парне, затея выглядела весьма удачной. А вот с позиции защиты Михаэля от опасностей ритуала - уже не очень. Скагер терял способность защититься, и тут уже Мелиссе вместо него предлагалось прилагать все те же самые усилия от его имени. При этом Мел понятия не имела, что может случиться, и как ей следует повести Михаэля в таком случае. Да и необходимость присматривать за ним существенно отвлекала от основной задачи, что замедляло её выполнение.

От темной энергии не осталось ничего, что могло бы повредить Михаэлю, поэтому и перестрахование отступило на задний план сразу же, как Мел убедилась, что единственную опасность сейчас представляет разве что она сама. Работа поглотила уже полностью. Появились новые трудности, но теперь заключающиеся разве что в том, чтобы не терять концентрацию и тщательно следить, чтобы ей хватило сил охватить все, что нужно. Пару месяцев ранее проблема возникла бы еще и с тем, чтобы находить пораженные участки, но здесь они и сами бросались в глаза, и быстро находились при помощи Следа.
Мелисса не торопилась бездумно кромсать все то, что хоть как-то связано с Йаханом. Целью стояло не заставить Михаэля забыть, кто это вообще такой, а просто убрать все мысли и идеи из разряда явно сектантских. То же сложное отношение к Ассавии, которое, как Мел знала и как дополнительно проследила прямо сейчас, прошла через жизнь Скагера и без постороннего вмешательства, и у неё не было толком никакой причины расценивать это, как зло. По большей части работа Мелиссы закончилась на том, что она содрала ту заплатку, которая очевидным образом внушала Михаэлю преданность Йахану, и удостоверилась, что где-то не затесалось еще что-нибудь из того же разряда. Видать, опытного дианоманта, который бы сумел замаскировать посторонние идеи под натуральные, в команде Йахана либо не было, либо он таким просто не занимался.
А дальше сил просто не хватило. Заболели ноги, которые после продолжительного стояния на одном месте никак не могли одобрить идею еще и застыть в обездвиживании, да и собственный разум тоже считал, что на сегодня с него хватит, остаток дня можно прожить и на автопилоте. Мел аккуратно отпустила сознание Михаэля, поморщилась от неприятного покалывания по всему телу и последние минуты ритуала предпочитала даже не думать.

Было бы, наверное, ужасно стыдно впоследствии осознать, что все после ритуала как огурчики, и одна тут криомантка подумывает присесть на пол прямо там, где недавно стояла. Мел уже недвусмысленно посматривала под ноги, потирая виски, и наверняка бы в самое ближайшее время не отказала себе в таком удовольствии, если бы не решила вдруг, что Михаэль не в состоянии помочь Роланду доковылять до дивана или кресла. Очевидно, временная неспособность над чем-то размышлять вылилась в своеобразную недогадливость и даже наивность. В самой-то сил явно не больше, чем в Скагере, который тут единственным остался свеженьким.
Момент, как она сама вдруг очутилась на диване, да еще и с водой, из памяти как-то ускользнул. Кажется, рядом мелькала Лола, но и только. Сил соединить два и два при этом до сих пор не нашлось, поэтому Мел приняла события, как есть. Хлебнула водички, благосклонно отнеслась к идее перекусить, при этом, правда, не с первого раза заставив себя снова подняться на ноги, да и вообще начала уделять больше внимания происходящему вокруг. Вон, в ответ на благодарности Михаэля нашла в себе силы неуклюже извиниться, если случайно его подморозила или где-то еще причинила неудобства. Начала осознаннее наблюдать и за Роландом, будто в этой ненавязчивой заботе крылся способ забыть о своем собственном недомогании. Задуматься о результатах ритуала пока не могла, но радовалась, что хотя бы все живы и в меру здоровы.

Мало-помалу дошло до того, чтобы Мелисса начала пытаться соображать. Мозг все еще отказывался вести сложные и запутанные рассуждения, но уже вернул себе возможность делать простые выводы из наблюдаемых явлений. Например, дышать легче стало - где-то открылось окно, Айрмаг проводил такие же очищения без аналогичной слабости в конце - завидно... При попытках задуматься о чем-то сложнее этого в голове сразу что-то отключалось, как отключается от перегрева механизм. Естественным кулером для сознания могло стать время или сон, и тут хотелось позавидовать и киборгам тоже. У людей, к сожалению, никаких вентиляторов в головах не предусмотрено.
Так уж вышло, что ощущения Роланда криомантка понимала очень хорошо. Но болтать не торопилась скорее потому, что пока сама была не в состоянии складывать длинные и логичные фразы, а не потому что не хотела капать арату на мозги. Хотя, пожалуй, и не без этого, раз пренебрегала даже простыми конструкциями.
Усталость усталостью, а аппетит никуда не делся. Мел с заметным удовольствием срубала и тарелку супа, и шницель с салатом, и даже олашку успела утащить, прежде чем окончательно наелась. Дальше по всем законам жанра полагалось бы поблагодарить "коллег" за помощь с ритуалом, обратить внимание на главного мага, которому полагается воздать все почести за подготовленную сцену и колоссальную выдержку, и сострить что-нибудь про Михаэля, но криомантке хватило сил все это разве что распланировать. До полноценной способности произнести небольшой спич было настолько далеко, что, казалось, студенты по домам рассосутся еще раньше, чем Мелисса начнет.

По ходу дела удалось выяснить, что никаких долгий речей никто выдать не может, их не ждет, да и может быть даже и не воспринимает. Весьма удобно, в общем - криомантке удалось ограничиться лишь несколькими искренними "спасибо" как студентам, так и Лоле за шикарный обед. После такого язык уже не повернется назвать недавнее желание подруги приготовить что-нибудь свежее странной идеей.
Ну, по крайней мере, на товарищей Клифа удалось взглянуть. Мелисса не заметила ничего такого, за что можно было бы по-дружески заревновать друга к его знакомым, так что вежливым любопытством все и ограничилось. Не возникло даже вопросов на тему того, как арату удалось с ними скорешиться. Дружба в студенчестве имеет свойство начинаться спонтанно, чем и казалась лучше зачастую тщетных попыток людей взрослых сформировать круг своего общения со строгими критериями отбора.
Ломанись Роланд стирать ритуальный круг, Милтон бы еще и составила ему компанию, чтобы не создавать впечатление жуткой лентяйки, но сейчас, быстро разобравшись, что никто не торопится хвататься за швабру, с удовольствием плюхнулась на диван. А потом и не постеснялась прилечь, чем вызвала небольшую дилемму насчет того, как бы поудобнее для всех расположить ноги - то ли положить на коленки какой-нибудь доброй души, то ли покомпактнее свернуться и никому уже не мешать. Решать эту задачку путем долгих раздумий все еще не хотелось, поэтому криомантка просто изъявила желание завалиться набок, а там уж пусть сами разбираются.
Ни секунды не шевелила мозгами она и над вопросом о фильме - сразу ответила, что ей как-то без разницы. При свете и шуме спать Мел при этом не умела и не могла, так что скорее всего просто рассчитывала, что не отрубится. Потихоньку восстанавливающаяся способность размышлять намекнула взглянуть на часы, но за этим действием еще не последовало никаких выводов.

Коли уж в гостиной образовалось несколько дополнительных удобных посадочных мест, Мелисса смогла весьма комфортно растянуться на диване в полный рост. Никто не возражал, судя по всему. По крайней мере, сама криомантка сейчас предпочитала об этом не задумываться.
Вон, некоторые люди жалуются, что совсем не умеют медитировать, потому что их одолевают посторонние мысли. Теперь Мел могла бы посоветовать им принять участие в сложном ритуале, где надо ответственно относиться к вещам, которыми занимаешься первый раз в жизни - после него в голову даже отстраненные мысли не лезут. Вообще никакие первое время, в общем-то.
В таком состоянии крайне легко заснуть. Пожалуй, Мелисса бы так и сделала, если бы не ряд неудобств. Впрочем, этим криомантка тоже не заморачивалась, и всего лишь бездумно переключилась на просмотр сериала. Перед этим, правда, ей еще пришлось втолковать, что по магическому зеркалу могут показывать не только фильмы, но и нечто вроде отдельных маленьких фильмов, связанных общим сюжетом, что, собственно, сериалом и называется. Что-то вроде реалити-шоу или турнира, которые тоже показали не за один день, только более, что ли, оторванное от реальности. Хотя в данном конкретном примере все казалось настолько натуральным, что Мелисса первое время раздумывала, не ходили ли за настоящими паладинами операторы, и как это им удалось во время битв ни разу не попасть под раздачу. Это уже потом, когда сюжет удалось худо-бедно осознать, удалось подметить ряд странных сюжетных поворотов, далеких от реального аналогичного положения дел. А вот сцены сражений поставили очень хорошо. Милтон, и не такого в жизни насмотревшаяся, рот удивленно не разевала, но вот на более далеких от подобного образа жизни кадры наверняка бы действовали как надо.
По меньшей мере одна польза сейчас от сериала точно была - необходимость внимать сюжету равномерно разгоняла способность соображать. Конечно, задачки по геометрии сейчас легко бы обеспечили криомантку приступом мигрени, но по крайней мере задачи по сравнению А и Б уже не отключали мозг, вынуждая заявлять о собственном безразличии к обоим сравниваемым вещам. Спустя время, например, Мел уже смогла додуматься, что, пожалуй, сейчас уже слишком поздно, чтобы идти в ателье, куда ей была кое-какая нужда забежать. Из памяти вылетело, когда оно закрывается - то ли в шесть, то ли в девять - поэтому Милтон заранее поверила в первый, пессимистичный вариант. Из остальных возможных занятий добрая половина включала необходимость соображать, а все оставшееся нуждалось в приличных запасах маны. Так как ничем из этого Мелисса сейчас похвастаться не могла, то решила и не торопиться идти домой. Вряд ли мелкие там по ним с Роландом очень соскучились.

С течением времени и сознание на свое место встало, и физическая усталость от долгого стояния сошла на нет. Да и сюжет, поначалу совсем непонятный, мало-помалу сложился в полноценное понимание происходящего. И имена врезались в память, и внешность паладинов, и даже кое-какие подробности их личной истории. Этим последним моментом криомантка интересовалась сильнее всего. Может, сама по себе с удовольствием наблюдала за тонкостями человеческих взаимоотношений, а, может, по долгу принадлежности к дисциплине Разума увлекалась.
Теперь и идея прибраться не воспринималась с ленью, но строгим "надо". Необходимость частично заменилась собственной инициативой, пусть и она тоже зиждилась на уверенности, что нечего спихивать на Роланда всю работу по уборке. Шваброй пройтись да все предметы собрать много ума не надо. Вряд ли после ритуала рисунок еще остался активным, поэтому Мел и не задумывалась, что можно случайно стереть не те руны, что потом сведет все работу на нет. Если это так, то, конечно, её следовало предупредить заранее.
Особенно криомантка не спешила. То глазела в сторону магического зеркала, то просто залипала, прислушиваясь к диалогам, а потом и вообще вспомнила недавно возникший вопрос о том, из какого алфавита взяты не известные ей руны в круге, и прицепилась с ним к Роланду. Да и вообще интересовалась, как это он умудрился совместить несколько рунических алфавитов в одном ритуале, и по какому принципу вообще символы работают друг с другом без противоречий. Мел могла припомнить ритуал, где, помимо аратских рун, участвовали еще символы, обозначающие магические дисциплины, но не сумела узнать в здешних символах что-то из того набора. С другой стороны, едва ли она вообще была в состоянии помнить рисунки для всех восьмидесяти энергий, могла что-то и не узнать.

Возиться с ритуальным кругом из-за краски пришлось усерднее, но криомантка тешила себя мыслью, что все это в свое время чем-то помогло ритуалу. На ум приходила только опасность потопа, что после не столь давних событий уже не казалось чем-то из разряда фантастики, и наводило на определенные размышления насчет предусмотрительности Роланда, но на самом-то деле причин могло быть и больше. Совсем глубоко в догадки Мелисса не вдавалась.
Из-за того, что криомантка, прежде чем оттереть какую-то неизвестную руну, долго в неё вглядывалась, силясь то ли увидеть в них несколько уже себе знакомых, просто сложенных в странный рисунок, то ли запомнить, что и вовсе в силу бесполезности для неё подобных знаний казалось глупым занятием, а временами еще и просила небольшой ликбез по нерасшифрованным письменам, и это еще на фоне мелких отвлечений на приключения паладинов, работа с её стороны приносила крайне мало результатов. Не будь здесь несколько дополнительных помощников, то могла бы незнамо как долго копаться.
Зато потом чистый участочек пола блестел от воды и пахнул чистящим средством так заманчиво, что возникла идея не мелочиться и домыть и остальной пол тоже. Тут, правда, возникал вопрос насчет того, хватит ли у всех сил еще и на такой подвиг, и нет ли у Лолы с Михаэлем намерений еще что-нибудь из мебели передвинуть. Да и те же мягкие кресла-подушки потом нежелательно на мокрое класть.

После утомительной борьбы с краской для рунного круга уборка остального помещения показалась отдыхом на курорте. Тут и работы на остальной пол ушло чуть ли не меньше, и никаких сопутствующих трудностей не возникло. Мелисса уже никак не могла объяснить свое стремление мыть пол в чужом доме, но рассудила, что это примерно такая же помощь хозяйке, как и перестановка мебели.
Конечная обстановка отличалась от той, к которой криомантка за года привыкла. Отметила Мел это лишь тогда, когда с непривычки треснулась об уголок какой-то мебели, которая оказалась немного не там, где она ожидала. Но в целом картина гостиной стала лишь приятнее. Свободные кусочки пространства всегда к добру, даже если и не несут никакой прикладной ценности.
На этом вся возможная помощь заканчивалась. Криомантка еще посидела немного на диване, переводя дух и ожидая, когда высохнет пол, но потом засобиралась домой. И так задержались тут не неприличный срок, пусть и провели время с большой пользой. Оставшиеся пару часов до того, как потянет спать, можно провести и у себя дома, найдя там себе какое-нибудь занятие. Мел уже достаточно очухалась, чтобы почитать книгу и быть в состоянии следить за сюжетом, и нынче совсем без повода подтверждала это хохмами про то, что надо было подарить Лоле такую же метлу-самоубирайку, как и у Роланда. Еще одна шуточка касалась Михаэля, который вплоть до этого времени, бедняга, вынужден делить Лолу с друзьями, которые позволяют себе торчать у неё дома с утра и до самого вечера, но тут криомантка бросала лишь тонкие намеки, дабы никого не обидеть. Не хватало еще остаться на ночь - чем Мел и подвела разговор к тому, что пора бы кружку юных ритуалистов разойтись по домам. Зайти в гости завтра криомантка уже не обещала, но, как и всегда, пообещала быть на связи.
---Дом Роланда
(Офф: пост за тобой? х))