---Здание Содружества Гильдии
Несмотря на мрачность пункта назначения, ощущение все равно возникло такое, словно какой-то груз свалился с плеч. Сейчас бы еще встряхнуться, потрусить головой и прогнать из головы все лишние мысли - например, о том, как же она все-таки ненавидит подобных магам башни людей.
Единственное, что держало в тонусе - прекрасное понимание того, что в Темных краях, да еще и вблизи города демонов нельзя расслабляться. Раз альтернативный вариант перемещения туда, где поспокойнее, использовать не пришлось, значит и отдыхать еще не время. Здесь, в общем-то, опасны не просто гуманоиды, а вообще всё. Да и задача на данном этапе легче не становилась, а просто продолжала свое течение. Ну а делать перерывы посреди работы криомантка привычна не была.
Роланд то ли нарочно, то ли случайно позволил друзьям переместиться подальше от себя и того мага, что ныне обладал осколком Тела, и теперь разбирался с магом тени самостоятельно - видимо, тот его все-таки засек. Сам арат, как криомантка признала между делом, в Темных краях начал смотреться как никогда органичнее. Мог бы даже сойти за странного демона - без рожек, копытцев и хвоста, зато с шикарными функциональными крыльями.
Укрытие было можно как-то использовать, поэтому криомантка как-то неопределенно двинула рукой, намекая на то, что торопиться перемещаться к Роланду пока незачем. Уже обжегшись на тактике прямых и даже доброжелательных и справедливых предложений сотрудничать, Мелисса ныне подбирала те варианты, которые вообще не подразумевали того, что она вдруг, во-первых, попадет в поле зрения мага, во-вторых, начнет с ним общаться. Да упасите Боги, а если он окажется таким же?.. Эпитетов просто не хватало, зато хватало мозгов понимать, что расхваленное криомантское терпение далеко не безгранично, особенно когда сплетается с жестокостью хемомантов и чувствительностью к эмоциям дианомантов.
Криомантка, в общем-то, уже сейчас шла на поводу у своих эмоций: вот не пойдет никуда, да и все тут. Альтернативы?  Пожалуйста. За то время, пока между Роландом и псевдоизбранным не происходило ничего сильно уж интересного, Мелисса подготоваливала план, основанный на дистанционном воздействии. Первым шагом стала телепатия, призванная не просто методом ковыряния в рассудке мага тьмы выяснить, что он думает и планирует насчет арата, зачем вообще направляется в город демонов и какого лешего так прячет осколок, но и проверить его на восприимчивость к дианомантии. Это влияло на всю дальнейшую стратегию, так что Мел не торопилась действовать.
- Убегать не планирует? - в порядке уточнения поинтересовалась Мел у Роланда. Как напоминание, что арат знает, что надо делать, если маг попробует убежать, и что следует заодно вести себя максимально осторожно. Ну а также как намек, что они уже прибыли и могут в случае чего помочь.

Результаты проверки были далеки от идеала, но и не удручали. Многое стало понятно - как насчет планов мага, так и насчет его восприимчивости к тому плану, который мог бы обеспечить криомантке немало неприятностей. Но ведь не тот ли, кто рискует, получает больше привилегий?
Но, получив отрицательный ответ на один из двух ранних вариантов развития событий, Мелисса неожиданно углядела еще одну альтернативу. Изначально вопрос касался того, гнуть ли линию мирного диалога, или будет лучше рискнуть подчинить себе разум мага, чтобы тот отдал осколок якобы добровольно. А для устранения каких-либо проблем во время действия подчинения воспользоваться способностью работать с разумом, как с материалом - что проделывалось, и не раз, с разумом Кибо - и создать устойчивое воспоминание о том, как осколок отобрали демоны данного города. Те, разумеется, будут отпираться, но кто же поверит данным подлым товарищам?
Еще одной идеей, тоже не самой доброй и светлой, стала мысль, которая возникла после чтения намерений мага. Да, он просто собирался убить Роланда... Но едва ли рассчитывал на то, что арат окажется весьма сильным соперником, плюс при компании едва ли не поголовно Совершенных магов. И тогда убийство в рамках самозащиты позволит забрать себе трофей в качестве компенсации за причиненный ущерб.
Впрочем, еще одну минута, проведенная за данными раздумьями, открыла слишком много изъянов второй идеи. Во-первых, легко доказать, кто убил мага тьмы. Во-вторых, легко доказать, что жизни друзей Роланда ничего не угрожало уж точно. В-третьих, сама идея посмертной потери осколка выставляла компанию грабителями и убийцами, хотя требовалось совсем наоборот при том, что по факту бы так все и было.
Криомантка слабо качнула головой, отказываясь от наиболее жестокой идеи. Тут уж как повезет - если подчинение не сработает, то и выхода другого не останется, кроме как перейти все границы дозволенного, а потом разгребать последствия.
- Бесполезно... За осколок он планирует сражаться до последнего, не в пример иным настоящим Избранным, - сообщила она всем результаты наблюдений. - Плюс имеет какие-то планы на сотрудничество с демонами. Не будем мешать его карьере, но попробовать склонить к передаче осколка другим способом стоит.
Момент вырисовывался весьма рискованный. Здесь бы не помешала помощь чего-то, равного по силе аратскому талисману силы, но он свой ресурс уже исчерпал, а потому приходилось рисковать и действовать как есть, надеясь на удачу и на то, что ей хватит времени укрепить цепь подчинения раньше, чем маг ее распознает и скинет с себя. Потому-то Мелисса так сосредоточенно и уставилась на мага, в напряжении перебирая пальцами, пока те в привычном для применения способности подчинения не замерли.

План и окрепнуть еще не успел, как к чертовой бабушке рухнул. Выглядящий достаточно податливым на захват разума, маг оказался на деле достаточно понятливым, чтобы успеть заметить махинации. Ну, значит, теперь придется прямиком во время боя изобретать что-то, что избавит от самого легкого решения его просто убить. Это абсолютно бесполезно, ведь важна лишь та вещь, которую он отдавать абсолютно не спешит, а не факт его существования. Может, он и, проворачивая сделки с демонами, Миру Магии успеет порядком нагадить, но это будут уже не те проблемы, которые ей важно будет решить.
Не спешит отдавать - можно заставить. Чай, он не первородный дианомант, чтобы сопротивляться повторным попыткам подчинить его разум. Покуда Роланд отвлекает мага тени прямыми атакующими маневрами, а друзья оценивают ситуацию и сами выбирают, как сообразно ей действовать, криомантка приняла собственное решение - и, не покидая своего укромного местечка, и даже на манер профессионального сциоманта, коей не являлась до сих пор, там замаскировавшись среди тенистых мест и меж стволов деревьев, начала гнуть свою палку - во-первых, наложила преобразующий щит, чтобы спастись от радиусной атаки, во-вторых, попыталась рассеять щит псевдоизбранного, в-третьих, пока еще была возможность воспользоваться тем, что обновить щит маг не сможет, повторить попытку подчинения.

На этот раз располагаться поудобнее для того, чтобы с максимальным комфортом применить способность подчинения, времени не хватило. Получилось нечто вроде весьма качественно застывшей морской фигуры из детской игры. Впрочем, не очень оригинальной - вот уж лицо кирпичом никогда не казалось в исполнении криомантки верхом изобретательства. А так лишь легкое волнение застыло, да странный пасс руками, потому что в процессе быстрого реагирования на ситуацию Мелисса почти не делала паузы между применением способностей.
В любом случае, сейчас она наблюдала заметные успехи. Атака мага тьмы не прошла, Роланда он зацепить ничем не успел, а среагировать каким-то еще одним оригинальным щитом на ее способность - тоже, в связи с чем мог в течение небольшого, по сравнению с достигнутым максимумом, промежутка времени подчиняться ее воле.
Ну так за чем же тогда дело стало? Единственный приказ, который криомантка и планировала сделать, заключался в передаче осколка Роланду. Немного механические движения при этом бы могли намекнуть, что едва ли товарищ делает это осознанно. Впрочем, для арата и так понятно, что неожиданная смена поведения соперника - дело рук одно-единственного человека.
Хитрости на этом не заканчивались. Легче легкого догадаться после освобождения от подчинения, что произошло, ведь последнее осознанное воспоминание заканчивалось на сражении с аратом. Ход криомантки основывался на том, чтобы поэкспериментировать с расширением собственных способностей магии разума, сплетя подчинение с изменением последних воспоминаний. Она неплохо натренировалась на разуме Кибо, неплохо умела читать мысли и воспоминания гуманоидов, и неплохо умела заставлять их делать то, что делать они совершенно не хотят - что стоит совместить одно с другим и переписать память мага тьмы?..
И вот, на основе подключенной способности телепатии и ремесленного умения плести разум Милтон уже подрисовываниет Роланду внушительные рога и черный хвост, добавляет крыльям демонического антуража, меняет черты лица, чтобы настоящий арат при встрече казался напоминающим демона, но другим, стирает все, что может касаться настоящей расы парламентера... Прекрасно понимает при этом, как именно ей необходимо действовать в чужом разуме, ибо успела начинаться необходимой литературы, да и магию разума далеко не первый день практикует, но также и понимает, что в любой момент может налажать, потому что именно такое использование своих возможностей практикуется первый раз, а потому не боится ошибки. Ну запомнит псевдоизбранный их, что дальше? Она, Мелисса, сделала все, что было в ее силах, чтобы их не засекли - вон, даже обставляет дело так, словно демон-дианомант из близлежащего города отобрал у него осколок хитростью.

К колоссальному удивлению криомантки, на практике процедура замены воспоминаний не просто не обогатилась осложнениями, но еще и привела к ровно тому эффекту, что и планировалось, да и по исполнению оказалась близкой к тому, что она уже делала. Появилось впечатление, что сейчас нагрянет что-то, что сведет на нет весь успех.
Так и случилось: появление магов тьмы не предвещало ничего хорошего. Их соратник с явно помутненным разумом, арат, отдаленно напоминающих тех, что ошивались в Башне.. Не нужно иметь много ума, чтобы сложить все данные и получить виновников.
Тут-то и включилось то близкое к отчаянию чувство, когда уже абсолютно плевать на все ухищрения, которые готовили к полностью чисто завершенной операции изымания осколка, когда целью теперь является только лишь завладеть им, и не отдавать, какие бы в ее сторону не выдвигались обвинения. Влияние на разум - пожалуйста, отбирание собственности - да богов ради. Те цели, которые криомантка защищала, подразумевали использование любых методов - и счастье тех, с кеми она пыталась найти мирные пути сотрудничества, что Мелисса вообще думает над тем, как обернуть ситуацию в бескровное русло. Даже сейчас думала, хоть и ценой подавленных истинно хемомантских мыслей.
Это не значило, конечно, что криомантка готова перейти в режим берсерка и всех тут порешать. Разрывая цепь подчинения и наблюдая за тем, как один из заместителей лишается сознания, а схваченный Роланд снова обретает способность действовать, Милтон не нашла ничего лучше, кроме как пресечь все попытки разбирательства с магами тени, пока окончательно не сорвалась. Не к лицу ей столько экспрессии...
- Валим, - непривычно жаргонно, но веско произнесла криомантка, забыв перейти с удобной телепатии на живую речь. А следом попыталась телепортироваться вместе с Роландом и друзьями в Центральную Гильдию Магов, со слабой надеждой, что там ее обеспечат какими-то инструкциями на тему решения непростой ситуации. Притом, игнорируя всяческие приличия, провела перемещение максимально близко к кабинету Главы. В сам-то кабинет точно не переместиться даже первородному магу, а вот хотя бы на тот этаж, где он находится, можно попробовать...
---ЦГМ

------> Долина Грома
Бум! Бум! Бум! Хрясь!
Первым упал Пазузу. Он ударился о землю и начал издавать не самые цензурные звуки, потому что на него сверху посыпались его маленькие роботы... Ну, Азаг - не робот, а потому он не был заинтересован в падении на металлическую банку. Он упал рядом, а сверху на него свалилась секира - аккурат рукоятью по голове. Теперь уже два демона издавали матерные звуки. Сверху на эту парочку упали будха и Лён, причем они тоже стали орать : один от боли, а другой так, за компанию. Прямо на Лёна упала плита портала, отчего тот ойкнул и навернулся с техника. Мешок артефактов упал на землю - ему повезло больше чем остальным.
Весь этот цирк происходил на глазах ошалевшей стражи, которая вконец растерялась от фразы техника :
- Э, может поможете?

- О, вот и шухер. Хоть бы не вперед ногами вынесли... - Клацнул техник, скидывая с себя мелких роботов.  - Но мне то хорошо, у меня нет ног...
Лен вылез из под портальной плиты , отряхнулся  и представил всех , включая себя.
- Здравствуйте, приносим глубочайшие извинения за это недоразумение, я Лён, этот здоровяк Азаг-Тог, та жестянка это Пазузу, а тот, что с разодранным животом, это наш предводитель и ему сейчас не очень хорошо. Мы не хотели вам мешать, просто у нас там возникла небольшая проблема и нас отправили сюда. - Закончив, Лен улыбнулся, обнажая свои зубы-иглы. Выглядело это жутко, но не для демона. Для демонов это была такая милая улыбочка.
В это время все, помимо Будхи и роботов, стали подниматься. Азаг взял секиру и приготовился сражаться,  но получил затрещину от Пазузу, после которой убрал ее на спину.
Агрессии от всего квартета пока не наблюдалось.

(Ладно. Раз мне не собираются отписываться, значит я сам себе отпишу.)

Демон-Шухер выслушал Лёна и задал второй вопрос.
- Кто вас отправил?
Лен смутился, он не мог сказать кто это был, только описать внешность.
- Это была рыжая вампирша, причем она нас выгнала с насиженного места. Я не знаю, где она сейчас, но это уже не изменит ситуацию - мы здесь, и мы хотим отсюда уйти. - Лен выразительно глянул на стенки купола.
К белому демону подошел один из охранников и тихо тихо сказал ему что то. Старший кивнул и купол пропал.
- Мы проверили тебя, ты говоришь правду, потому я от имени города Демонов говорю вам - Добро пожаловать. Если хотите, то можете войти за стены, мы помогаем братьям-демонам, если это нужно.
После чего он ушел, а стражники встали на места.
Будха заворчал что то вроде "Помогают они, а меня утащить никто не поможет..."
Азаг тог взял плиту портала, на нее положили Носящего Желтую Маску. Пазузу приказал роботам нести всё остальное, причем, к вещам демонов добавилась странная сфера, но роботам было всё равно что нести.
Таким образом квартет демонов вошел в город, к воротам которого они попали поневоле.

Отредактировано Геолис (2015-08-06 08:28:05)