Шахматист думал, что умер. Но потом очутился в каком-то незнакомом городе и все понял: опять магия... Он не сопротивлялся трясинщику, шел, куда ведут. Когда Шаха привели в кабинет, первой мыслью было спросить у старика о своем местоположении. Но потом подумал: Этот старик не так прост, как кажется. Он может силой мысли раздавит меня, так что лучше подчиниться. И тогда Дакт начал рассказывать свою историю с самого появления в Мире Магии. Рассказал и про Итила, и про быкоподобное чудище, и про пленение, и про свое освобождении, и про Фейбла, и про Алтарь, где его чуть не казнили. Почему-то хотелось верить, что этот старик все поймет и все рассудит.

У Шахматиста было много вопросов, но он не знал что задать сначала. Кто он? Кто побил сектантов? Что за университет? Как долго там учиться? Но Шах задал один вопрос, который практически не относился к делу:
-Хм... У меня в Тропиках остался меч и попугай, которые мне очень дороги. Можно мне вернуться забрать их и потом вернуться обратно.
Шахматист правда чувствовал себя маленьким учеником, но виду не показывал. По крайней мере он считал, что не показывает своего волнения.

---Здание Содружества Гильдий
Телепортация по исхоженному вдоль и поперек городу - жутко удобная вещь. Так как криомантка, как и многие араты своей деревни, бывали здесь по многим целям и раньше, для нее Город Без Названия мог называться родным с тем же успехом, как и Сезерден. Тот, правда, больше был связан с работой, а этот скорее с бытом.
Мелиссе конкретно сейчас абсолютно без разницы было, с кем она осталась. Заявленные для телепортации вместе с ней араты уже заранее могли свыкнуться с тем, что сейчас основное внимание приковано будет совершенно не к ним.
Криомантка же буквально с парадного холла бросилась справляться у дежурных, у себя ли Архимаг и принимает ли он сегодня посетителей. Второй вопрос совершенно не касался ее дальнейших действий, ведь она в любом случае будет просить как можно более срочного приема, есть ли у Мэтиаса посетители, или он сегодня посвящает день копанию в бумагах и работе в одиночестве. А вот первый вопрос определял дальнейшую тактику действий. И Мел бы не хотела сейчас из-за всех задержек в связи с трудностью посещения Архимага пролететь с осколком.

Компания стала поменьше, но на общую цель это влияния не оказывало. Криомантка разве что питала некоторые опасения по поводу Роланда. Вот уж кто найдет в себе храбрость хитростью и смекалкой пойти в обход стражи, так это он. Как бы потом не пришлось за него отвечать. А с другой стороны, арат в состоянии действительно добиться успеха и без непременного заключения под стражу, и если не предложил ранее ему посодействовать в преступных изысканиях, значит сумеет чего-то добиться даже один.
Но, в любом случае, Мел планировала максимально быстро добиться допуска в замок путем законным. Время поджимало и из-за того, что псевдо-Избранный мог покинуть замок в любой момент, и из-за того, что длительное пребывание в городе могло сказаться весьма негативно на самочувствии, и потому, что Архимаг из-за реакции народа на несостоятельность гильдийцев может оказаться по уши загруженным попытками всех успокоить.
А, собственно, проблемы уже начались, отчего ее приняли за одну из бунтовщиков. Вполне понятно, что видя ее в окружении аратов, и таких же аратов в числе выпроваживаемых, легко соотнести одно к другому и предположить, что Милтон решила пойти еще дальше, и, пользуясь положением, добраться до самой верхушки.
Но ведь не говорить же, что речь о совсем другом? У криомантки не возникло даже желания переубеждать дежурных, им все равно сейчас легко сделать вид, будто они рассказам не верят. А тратить время на пустые разговоры бесполезно.
Запасной вариант Мелисса придумала еще не входе - и теперь, видя, что иного варианта просто нет, отстала от дежурных, но буквально с половины пути на выход воспользовалась телепатией, чтобы связаться с Мэтиасом. Чай, некоторое общение все же имела, чтобы вариант сработал. Был и тот, который учитывал невозможность поговорить с Архимагом силами собственной магии.
- Вы в Гильдии? Дело касается Осколка Тела, - предварительно представившись, начала криомантка. Параллельно с ментальным общением она умудрилась рассмотреть в толпе знакомые лица.

Скорее всего, мозги набекрень у народа пошли именно благодаря стене. Когда голова раскалывается от жуткой мигрени, хочется уже о чем угодно и как угодно просить, лишь бы все прекратилось. С другой стороны, более мирные горожане в таком случае бы предпочти заявиться с больницу, даже не особенно принимая во внимание то, что она и так забита. Более разумные бы вообще покинули на время город. Так как ничего из этого не наблюдалось, Мел начинала склоняться в сторону того, что стена еще и обладает внушающими свойствами. Но эту догадку еще проверить надо было, а она занята совсем другим.
Архимаг ответил весьма быстро. Порадовало и то, что он, в отличие от дежурных, не стал докапываться до обстоятельств вопроса, а сразу организовал встречу. Криомантка понимала, как ему в такое время может быть тяжело, и эту готовность отвлечься от важного ради нее встречала с благодарностью. Правда, достаточно далекой от того, чтобы как-то отражаться на лице.
Милтон и сама не затягивала - сразу, как получила дозволение идти, двинулась подальше от протестующих, пока они не начали атаковать всех без разбора. Еще с мирными сражаться не хватало.
Гильдийцы теперь не только не мешали, но еще и помогли добраться до кабинета Мэтиаса. Ввиду давности последнего посещения это пришлось весьма кстати - Мел далеко не все места держала в памяти, а на плутания свободного времени не имела.
- Мы быстро, - уверила криомантка Архимага буквально с порога. Осматриваться можно во время общения, искать себе стул или кресло вообще незачем. - Поиски осколка привели в Город Без Названия, но и не без накладки - маг, у которого он в данный момент, находится в Башне Тьмы Здания Содружества Гильдий. Без разрешения сверху в замок не попасть, ждать выхода мага не слишком целесообразно просто потому, что прятаться от умеет слишком хорошо, а силы на поиск ограничены. Вы обладаете полномочиями на выписку допусков?

Впору даже почувствовать себя гильдийцем, с такими-то бланками. Взглянув на бумажки, криомантка не без иронии отметила, что когда-то для нее идеалом жизни была служба именно на Гильдию Магов - носиться по заданиям, расти вверх по карьерной лестнице... По мере роста амбиций росли и мечты - хотелось даже когда-то стать Архимагом одной из Гильдий. А потом и это желание уступило желанию жить и дальше в относительно свободном полете, работать на себя, но в одну сторону со всеми, и, в принципе, самой распоряжаться собственным графиком. Да и служба, как ныне готовилось, на Богов куда солиднее службы на Центрального Архимага. Хоть и тоже служба. Свои обязанности, свои правила, которых криомантка с недавнего времени начала избегать, начиная мелкими преступлениями, и заканчивая умеренной халатностью... Мало кто мог заметить, что былому шилу в одном месте уступает желание мирно копаться в киборге и неделями не выходить из дома, и уж тем более не рисковать жизнью ради спасения сотен.
Мелисса хорошо понимала, что без определенных проблем не обойдется даже непосредственно в самом замке, и новости о том, что маги в нем Гильдии подчиняться не собираются, лишь укрепили эти догадки. Но это уже были совсем не Мэтиаса проблемы, а ее и ее компании. Криомантка предпочла ознакомиться с ситуацией уже на месте, и только там что-то решать.
А, может, и вообще ничего решать не понадобится - как Мелиссе показалось, без дела близ Лолы Роланд не ошивался. Значит, имеет смысл направить силы не на то, чтобы мирным путем заполучить осколок, а просто поспособствовать в этом арату. Но тут требовалось мнение уже самого Роланда, а также хоть примерный облик его плана. Но выяснить это можно и на месте - Мел, оправдывая обещание не отвлекать от дел Архимага, поспешила откланяться после выдачи всех разрешений.
---Здание Содружества Гильдий

Когда половина киборгов из отряда успела разбежаться, на место пришествия явилась сама Мирабель Дагон в демонической форме с частью своей нежити, которая была с ней всегда. Её оружием даже.
Некромантка смело и отважно, как и всегда, шла в атаку, а следом за ней - и её армия, вдохновленная речами жрицы воины. Они окружили киборгов и решительно атаковали их магическими и физическими атаками, которые вместе могли быть очень эффективными и разрушительными, а сама шетари, раздавая эффективные приказы, отправилась на поиски лидеров, с которыми нужно было разобраться в первую очередь.
А призванная армия демонов отправилась вдогонку тем киборгам, которые пошли в жилые районы.