---Защитная стена и главные ворота
Много времени путь до Гильдии не отнял. Благодаря помощи местных жителей ребята смогли найти нужное здание. На поверку оно оказалось не таким грандиозным, как Центральная Гильдия, но тоже впечатлящим.
Компания заявилась сюда вовсе не для того, чтобы взять задание. Необходимо было пробиться к Мэтиасу, а для этого, во-первых, найти его кабинет, во-вторых, убедить стражу, что у них важное дело, и, в-третьих, застать его на месте. Ситуация была точно такая же, как и с Главой Центральной Гильдии, только в меньших масштабах - здание меньше, стражи меньше, важность дела меньше..

Сходства продолжились - Мэтиаса на месте не оказалось. Правда, теперь никто не давал девушке информации о том, где он и как долго его ждать, ровно как и в кабинет его компанию не пустили. Словно весь мир против того, чтобы она искала этих людей.
Но против мира идти не зазорно. Криомантка раздраженно шагала, заложив руки за спину, вдоль коридора, пока, наконец, не решила скоротать время за расспросами. Может быть, хоть какую-то информацию ей все-таки дадут. Например, Мел спросила, где именно пропадает Архимаг, и как скоро он вернется. Может, ждать его здесь смысла вообще нет, и тогда, не имея никакого шанса найти ниточку к клубку с нужными людьми, ребятам проще будет разойтись по домам и заняться своими делами.. Пусть и было очень подозрительно, что такие простые, казалось бы, поиски затягиваются. Если бы за этим не стояло ничего важного, и проблем бы никаких не было.

Ожидание грозило затянуться, но после слов стражников Мел даже как-то успокоилась. Если Мэтиас не своими делами занят, а чем-то, что касается совета или сектантов, то это только к лучшего. Иначе бы вышло, что она сама себе палки в колеса ставит. Мелисса даже была готова ждать столько, сколько надо, да только долго не пришлось - скоро возник и сам Глава Филиала. Да только не обратил на компанию ровным счетом никакого внимания, поэтому пришлось обращать его к себе самостоятельно..
- Вечер добрый! - не со многими людьми Мел здоровалась, но ради Архимага вытерпеть было можно. Все-таки человек важный, и лучше бы ей быть вежливой. - Мы по поводу Теодерика.. Когда вы в последний раз его видели?
Вопрос будто бы даже не касался пропажи сына Мэтиаса, но ответ был важен. Если Глава видел его совсем недавно, значит, он никуда и не пропадал и можно просто попросить Мэтиаса сказать, где он, ежели нет, то можно приступать к главному и говорить, что Теодерик пропал не один, а с Гесимом. Мелисса же не знала точно, кто где находится и опасно ли это.

Ну и слава богам, что хотя бы прямо в коридоре не пришлось говорить. Быть может, из уже сказанного стража сделает какие-нибудь выводы, но маловероятно, что чем-то они им помогут. Проблемы в семье - штука постоянная и никогда никого особенно не интересовала. Но даже и так хорошо, что компанию все-таки пропустили в кабинет. Теперь Мел имела возможность сравнить рабочие места двух Глав разной степени важности, выделить какие-то отличия и сходства.. Пользы от этого никакой, но рассматривать вещи было интересно.
- Мы пытались с ним связаться.. Мощный артефакт, позволяющий налаживать связь, оказался бесполезен. Тем более, что точно так же пропал его друг и наш знакомый. Это подозрительно. - Мел нахмурилась. Очень уж странные дела творятся, чтобы можно было просто их игнорировать. - У вас есть какие-нибудь идеи? Где он может быть?

Если даже сам Архимаг бессилен что-то сделать, на что способна она? Кажется, эта задачка не имеет решения.. Но пока есть хоть какая-то надежда на то, что где-то есть какая-нибудь лазейка, она будет стремиться к своей цели. Кажется, она все-таки важная. Дело касается двух людей, которые первыми во всю историю с сектантами и вмешались.
- Абсолютно ничего не дает. - Мел улыбнулась. Похоже, что такая безысходность чем-то её забавляла. - Скажите, есть ли какие-нибудь совершенно безумные и невозможные варианты их найти?
Безумные варианты были последним, к чему девушки прибегала, когда сталкивалась с трудностью. Любая возможность, самая глупая, отчаянная и рискованная в такие моменты рассматривалась ею, как что-то простое. В таком настроении Мелисса могла отправиться воскрешать погибшего мага, обладающего способностью искать людей там, где их не могут найти мощнейшие артефакты, могла отправиться на поиски более мощного артефакта, чем у Главы Центральной Гильдии или силы, которая позволила бы найти Теодерика и Гесима ей самой... Абсолютный тупик не казался тупиком, когда можно было найти таран и пробить стену или вдруг вырастить крылья и просто перелететь его поверху.
Другое дело, что Мэтиас, даже как бывший глава загадочной Гильдии Сверхэнергий, мог и не знать подобных способов. Но это лишь небольшая заминка, которую тоже можно преодолеть.

Стоило только заикнуться о том, что ради того, чтобы найти Теодерика и Гесима она пойдет на что угодно, как ей тут же предоставили целый букет вариантов. Притом безумия в них было совсем чуть-чуть. Пища для ума достойная.. В голове прочно засели лишь несколько вариантов, пусть остальные Мел со счетов и не сбрасывала. Вдруг придется перепробовать сразу несколько?
- Первородность... Что это?  - странное, незнакомое слово.. От него так и несло силой. Но, раз первородностью может пользоваться какой-то маг, наверняка это сила и есть. Может быть, даже способная на гораздо большее, нежели любой мощный артефакт.
Но не одна первородность заставляла задуматься... Еще и Мир Духов. Роланд с ним тесно связан, и, если получится закинуть его туда и быть уверенным, что он со всем справится, то отчего бы не попробовать? Можно даже работать над несколькими вариантами сразу, а о результатах узнавать посредством телепатической связи.. Весьма удобная штука - в этом Милтон убеждалась каждый раз, когда она оказывалась полезна.
Плюс артефакты. Вдруг и правда найдется что-то сильнее артефакта в кабинете Главы Центральной Гильдии? Не все же мощнейшие артефакты мира сосредоточены в его руках, пусть он и носит гордое звание главного мага мира. Девушка, предвидя долгий рассказ, разместилась на диване для посетителей, а после попросила рассказать об этих конкретных трех вариантах - первородности, Мире Духов и артефактах.

Как оказалось, первородность - штука практичная и очень соблазнительная.. Мелисса даже подумала о том, что неплохо бы было заполучить себе первородность Крови, потому как на данный момент способностей этой дисциплины было у неё больше всего, или Льда, потому что любила все-таки больше именно его.. Но по идее-то надо было искать Разум. Да и то после этого пришлось бы в спешном порядке осваивать новую поисковую способность, или как-то изгаляться над уже имеющейся телепатией.
Еще одним несомненным плюсом первородности было то, что с ней девушка бы точно оказалась в предстоящей войне с сектантами полезной. Если, конечно, не будет найдет способ как-то их образумить и вообще обойтись без лишней крови.
Но отчего-то вариант с Миром Духов казался самым лучшим. Может быть после совета, когда точно будет известна стратегия борьбы с сектантами, девушка отправится на поиски первородности, дабы обрести достаточную силу для того, чтобы оказать достойную помощь сражающимся, если будет решено, что без войны не обойтись, но.. Если будут другие варианты, то и искать мощную силу незачем. Все-таки мало как она повлияет на девушку. Может быть, после этого миру явится новый злодей.. Мелисса предпочитала придерживаться светлой стороны и с подозрением относиться к всему, что могло бы как-то её изменить.
Осталось разузнать, как попасть в Мир Духов. Разумеется, тут без Роланда не обойтись, но есть ли у него что предложить? Все-таки у аратов Мир Духов свой, а информаторы, вероятно, в Мире Духов традиционном, и попасть туда наверняка можно иным способом. Каким? Это девушка и спросила у Мэтиаса, когда точно определилась с безумным вариантом. Необходимо было все спланировать, а для этого информации надо было больше..

Разумеется, у Мелиссы не было никаких знакомых почивших магов, кроме тех, которые хотели её убить.. Но те вряд ли согласятся стать проводником. Девушка пока не задумывалась о том, кто пойдет в Мир Духов и как будет там действовать. Это можно решить и чуть позже. Сейчас надо определиться с конкретной последовательностью действий, а далее уже и раздавать роли.
На ум приходили одни только странные мысли с использованием в качестве проводника кого-нибудь из родни Роланда. Но тогда или дух должен оказаться в другом Мире Духов, или изначально можно не замахиваться на традиционный Мир и искать помощь в Мире Духов арат.
- Духи арат могут нам помочь?.. - на этот раз девушка обращалась к Роланду. Вообще давно пора было узнать его мысли и идеи по этому поводу. Все-таки именно он здесь главный по тарелочкам и разбирается в духах лучше всех. - Или хоть какой-нибудь? Ни один проводник на ум не приходит.
Кроме всего прочего, стоял вопрос, может ли парень вообще провернуть путешествие в Мир Духов. А то были у Лиссы странные мыслишки насчет убить кого-нибудь, а потом, добившись информации, воскресить. Жестоко, может быть и вовсе необязательно, зато безумно. Точно так же, как вообще все, что тут творилось.

Самые смелые мысли в одно мгновение стали реальностью. Уж что-то, а умирала в своей жизни Мелисса еще никогда. Чем не еще одно из достижений? Теперь на старости лет, если до них будет суждено дожить, она сможет рассказывать кому-нибудь о том, как однажды имела честь говорить с Главой Центральной Гильдии, а до этого с древними темными и светлыми богами. А потом умерла.. И побывала в Мире Духов. Нет, определенно приключения поразительные. Ей же никто не поверит.
Начинающая суицидница или убийца любительского уровня погрузилась в молчание. А после озвучила размышления, нисколько не стесняясь говорить перед Мэтиасом. Может, ему и неинтересно было слушать, но ради обсуждения покидать столь удобный диван совершенно не хотелось...
- Я умею воскрешать, но воскрешаться.. - тут Мел в сомнении качнула головой. Как бы ни хотелось умереть и побывать в том мире, где не столь давно побывал Роланд, вряд ли ей это суждено. - Если уж я умру, так скорее более, чем менее. И вообще - для путешествия хватит одного человека, или в паре будет лучше? - мало-помалу кое-какие идеи начинались вырисовываться. Если отправляется кто-то один, то им должен быть Роланд, как уже знакомый с Миром Духов и его правилами. Если два - тогда она захочет составить арату компанию. А там, если найдется кто-то, кто сможет её воскресить, она уже, в свою очередь, воскресит Роланда, если у неё будет достаточно сил для этой сверхспособности. Или выскользнет из лап смерти сама, пусть и странно это, да и не факт, что вообще возможно. В общем,не так уж и сложно. Роланд говорит о смерти так просто, что отчего-то думать о сумасшедшем риске вовсе не хочется. Да криомантка и сама думала о смерти лишь с приятной опаской. Как о путешествии в какое-то новое и незнакомое место с иными людьми, иным климатом..
О боги, да она же собирается умереть! Жалкое эхо инстинкта самосохранения пронеслось по голове и сгинуло, так и не найдя отклика. Если все пройдет хорошо, никто не умрет окончательно. Это лишь временно.. Девушка успокаивала себя и убеждала в том, что идея-то отличная. Если все будет спланировано до мельчайшей детали, а все риски исключены, тем более.
- Что для этого надо? - девушка плутовато прищурилась. Она выглядела так уверенно, словно говорила о очередной телепортации в какой-нибудь город. Лишь только странный блеск в глазах мог говорить о том, что на самом деле она не так спокойна, как выглядит.

- Нет, так нет. - девушка не выглядела сильно огорчившейся. Однако отчего-то было немного обидно. Роланд вот умрет уже второй раз за жизнь, а она еще ни разу. Сомнительное достижение, конечно, да и не столь приятное и стоящее того, чтобы им можно было гордиться, но, опять же, историй про это можно рассказать массу. Девушка проводила мысленным взором проплывший мимо неё шанс побывать в Мире Духов, помахала ему ручкой, и решила, что, опять же, не время ей сейчас совать нос не в свое дело. Главное, чтобы Роланд справился один. Все-таки рисковать одним человеком, что ни говори, лучше, чем сразу двумя только потому, что у второго навязчивое желание все в мире знать. Она сможет установить с ним все ту же телепатическую связь.. Или нет? С мертвыми обычно такого не проходит, только с теми, кто при смерти. Как же она тогда будет знать, все ли с ним с порядке, и когда его надо вытаскивать?
Плутовской прищур сменился подозрительным и изучающим. Точно ли у Роланда все схвачено? Справится ли он сам? Сработает ли телепатия? Не пойдет ли все наперекосяк в самый ответственный момент? Сейчас криомантка находилась где-то между ним и Клифом с Лолой. Вроде как и спокойно относится к смерти парня, но  не так беспечно, как он сам.
- Не увеселительная прогулка явно.. - похоже, девушка смирилась с тем, что прогулка эта её не коснется. - Сумеешь справиться без компании? Да и будет ли с тобой, мертвым, телепатия работать?

- И что же, ты прямо тут совершишь самоубийство? - хмыкнула Мел. Может, юмор сейчас был и не к месту, но малость разряжал обстановку. По крайней мере, придавал спокойствия ей самой. - Да и как?
Способов убить себя было предостаточно. Но тут Мел достойным советчиком быть даже не пыталась. Главное, чтобы самому суициднику было умирать не больно и в меру комфортно. Тут уж дело личного вкуса. Но желательно, чтобы все-таки без лишней крови, повреждений и кошмарных мучений. Вполне логично, что вид мертвого Роланда никому не принесет удовольствия. И, чтобы не оставить психологической травмы, лучше умереть хоть малость спокойно.

Дикая до безумия или безумная до дикости беседа заставляла веселиться и одновременно думать о том, что дело-то серьезное. Можно посоветовать массу вариантов самоубийств, начиная ядом и заканчивая помощью какого-нибудь мага, но язык не поворачивался начать о них рассуждать. Дело даже не в месте, времени, скорее в обстоятельствах. И да, прыгать с башни, чтобы потом девушка или Мэтиас имели честь воскрешать не самого посмертно красивого почившего, не стоило. Зато были другие идеи.
- Как тебе угодно. - и все-таки Мел продолжала считать, что способ убийства - дело лишь самого самоубийцы. Она лишь играла роль нездорового здравого смысла, который игнорирует тот факт, что его друг собирается умереть и думает совершенно об ином. Например, о том, что здесь, в Гильдии, куча магов, способных в случае чего подстраховать или оказать помощь. Да и если что-то пойдет не так, присутствие рядом Архимага будет полезным. В деревне же только разве что атмосфера другая.. Спокойнее, тише, может и в Мир Духов легче попасть. Мелисса лишь подтолкнула парня на решение, когда сказала, что можно далеко и не идти, раз им могут предоставить верхние этажи.

- А как ты, собственно, умирать собрался? - едва ли можно просто взять, и умереть. Для этого нужен какой-нибудь весомый повод вроде ножа в сердце, воды в легких или яда в крови. Неужели какие-то идеи у Роланда все-таки есть? Судя по тому, как тот торопился умереть, с самим способом самоубийства он определился.
- Трупу - да, но если появятся какие-нибудь препятствия для души, то лучше, чтобы было кому тебя подстраховывать. - прекрасно понимая Роланда, криомантка не двигалась с места. Пожалуй, она тут посидит еще минут пятнадцать после его ухода, пока не решит, что уже можно выходить с ним на связь. Ей и самой было бы не особенно приятно видеть безжизненную тушку арата. Настроение все-таки от такого зрелища падает..

Странная ситуация. Оттого и интересная. Мел хранила молчание, поглядывая на друзей и Мэтиаса. Все-таки дело такое, что так сразу и не сообразишь, как правильно реагировать. Мелисса предпочла оставаться к тому факту, что самоубийца удалился, а она осталась и вообще считает это правильным, с равнодушием.
Время шло, девушка лениво изучала стены кабинета, похрустывая пальцами. Тишина угнетала, и ощущение времени от этого терялось. Мелисса не могла точно, без взгляда на часы, сказать, прождала ли она пятнадцать минут или меньше. Просто настал тот момент, когда она попыталась выйти на связь с Роландом. Жив тот или мертв - сработать, как он уверял, должно одинаково.
- Пациент скорее мертв, чем жив? - общаться с помощью телепатии всегда было легко. Никакого гнетущего настроения, просто какая-то особенная чистота души и мыслей. Может быть, ментальные речи девушки были самыми искренними из всех, что она за свою жизнь произносила.