---Лагерь среди холмов
Возможно даже, что отсюда рукой подать и до Темной части. В ней, помнится, для сектантов крылась особенная прелесть, и тьму там требовалось рассеять.. Да только как? Маги света, луны и звезд должны были уже заниматься этим вопросом, так что криомантка по этому поводу не волновалась и не считала, что ребятам стоит сразу же после исследования равнины туда отправляться.
Некоторое время Мел плутала по равнине в поиске озера. Осложнялось это тем, что из-за тумана видимость сильно снижалась. В какой-то момент Милтон просто чуть не оказалась в воде, отчего и сделала вывод, что компания на месте. Теперь от Лолы оставалось лишь выйти в Астрал, а там станет понятно, что именно хотел сообщить им Гесим.

Мелисса была удивлена уже тому, что долго корячиться над загадкой не пришлось. Удивление это заменило удивление от неожиданной разгадки. А вот Лола, по-видимому, чувства криомантки не разделяла. Так и хотелось ободряюще похлопать её по плечу и сказать, что сейчас, стоит им только нырнуть в астральный водоворот, случится что-нибудь плохое. Чтобы та сильно не огорчалась. Мелисса трудностей себе не желала, но и не боялась их. Просто опасалась, что на деле все равно окажется не так, как они с Лолой предполагали.
Гесим просто чудо, если отважился обчистить сектантов! Жаль будет, если его каверзу-таки просекут... - девушка всем сердцем не желала ему попасться. Не желала и долго любоваться необычным водоворотом, который в астральной прослойке становился совсем явным, тогда как в обычном видении засечься совсем никак не мог. Гладкая поверхность воды на самом деле скрывала какую-то тайну.. И вовсе не факт, что и правда части реликвии. Так или иначе, Милтон уже спешила нырнуть в водоворот, как-то по привычке задержав дыхание. Никто не отменял и возможности того, что на выходе криомантку будет ждать какая-нибудь пакость.

В детстве Мелисса только о сокровищах и мечтала. Мечтала когда-нибудь стать отважной и сильной магиней, которая в один прекрасный день найдет записку или карту с пометкой, где пираты спрятали клад, чтобы потом войти в тайник, забрать сокровища и обеспечить себе безбедное существование. Мечты сбывались, правда, уже тогда, когда девушка перестала заботиться о собственном обогащении. Зато все остальное, включающее силу и загадки, осталось. Первого криомантка добилась, а вторым обеспечит себя на всю жизнь - вот и безбедное на загадки существование сложилось. Полна коробушка.
Заполнился и тайник, но в обиде никто не остался. Цепкий взгляд охватил все предметы, но только Лола опознала в трех из них части аратской реликвии. Их надо было забрать совершенно точно. Мел же нашла письмо - она была оставлена на самом видном месте. От Гесима - видно и по почерку, и по зашифрованному посланию.
- "Заберите все"... Прямо уж все? Вот счастье привалило! Надеюсь, кто-нибудь потом расскажет, для чего нужны остальные артефакты. Или я пойму сама, если посижу с ними часок-другой. - может быть, настало самое время вспомнить, чему учили в Академии магов, и не таскаться с сокровищами к другим магам, которые точно скажут, что для чего необходимо. Вдруг что-то захочется присвоить себе? Пополнить собственную коллекцию артефактов - может, и нескромно, зато полезно. 
- "И следите"... "Секта хватится пропажи". Следить за чем? Что они пойдут по следу? Вполне вероятно, но.. После такого удара по их козырям самое время начать наступать уже всем миром, чтобы те хватились тогда, когда будет уже поздно. - Мелисса едва не начала потирать руки со злодейским видом. Такой расклад был бы самый удачный, ведь тогда Секте придется реагировать как-то по-другому, а времени на согласовывание планов уже не будет. К тому же, подозрение может пасть на Гесима, а его, как помощника в деле противостояния сектантам вообще стоило не только оправдать, но еще и наградить за неоценимую помощь. А перед этим не позволить Секте от него избавиться. 
Криомантка чуть ли не подпрыгивала на месте от восторга. Вот она, зашифрованная записка, вот он, клад, и вот она, возможность подложить сектантам свинью! Милтон постаралась не потерять рассудок и умерить пыл. Подумать о Гесиме.
- Секта может обвинить во всем Бова, и не сносить ему головы.. Мы можем оставить записку, как доказательство того, что он хотел нас отвадить от тайника, а мы, глупые, не послушались, но ведь и там, в сектантских верхах, могут найтись умники. И это самое "заберите все" подпишет ему приговор. Вытаскивать его надо, и побыстрее. Сунуть в тюрьму Воронов, пока идет битва, а потом освободить, передать власти, но заставить суд оправдать его. И не таких оправдывали. Так что с запиской? - Мел явно провела аналогию с Мирабель, виновной в геноцидах, потому что надеялась, что Гесиму все хотя бы частично сойдет с рук. Его вины вообще здесь нет.
За мыслями о Бове вспомнился и Теодерик. Где он сейчас вообще? Вроде как пропал вместе с Гесимом, но так никак себя и не проявил с тех пор..

- Наверное то, что он понимает, что все еще в силах основательно насолить сектантам. - пожала плечами Мел. Никакого иного объяснения поведению Гесима не сыскалось, разве что влияние со стороны - ну вот не позволяет Секта сдаться, и все тут. Скорее всего, при изъявлении такого желания Бова бы сразу убили, чтобы ценная информация не проникла вместе с ним к союзникам. - Может, считает кровь сектантов еще не достаточно испорченной, или попадет под риск скорее тогда, когда захочет сдаться. Попробуем задержать его от имени власти и оградить от пристального внимания Секты, когда придет время.
Записку в конечном итоге Мел не оставила. Здравый смысл все-таки говорил, что сектантам нужно потерять рассудок окончательно, чтобы не найти повод придраться к Гесиму после нахождения подобного послания. Может, его содержание потом поможет Гесиму при допросе, если найдется маг-детектор лжи. Хотя письмо с угрозой тоже скомпрометирует арата. В общем, вставала проблема его спасения, притом основная сложность заключалась в том, что Милтон просто не знала, когда именно нужно его вытаскивать, пусть очень хорошо понимала, как она его вытащит и где спрячет. В любой момент может оказаться, что уже поздно. С другой стороны, Бов просил не пытаться встревать в его дела. Значит, встрять можно было в только критический момент, но вот когда он настанет?...
- Расскажем.. Вы и расскажете. Сперва вместе подумаем над тем, как соединить вашу реликвию, потом я разберусь со свойствами остальных предметов, если дадите время и возможность основательно повертеть их в руках, пока вы, наверное, к Кристофу заскочите - у  него для меня что-то было на тему задания. - вот и желание разделиться на несколько Мелисс поменьше сбывалось. На поверку дела наложились друг на друга, из чего вышло, что долго корпеть над каждым вовсе и не надо.. Например, части реликвии даже искать не пришлось, сами в руки приплыли, а к Сезерденскому королю Милтон вообще собиралась отправить друзей, ведь при таком числе только делиться можно и было. Когда первоначальный план был озвучен, ничего не мешало телепортироваться обратно в деревню арат - тем же способом, только в обратной последовательности, то бишь сперва насобирать артефактов, затем войти в Астрал, а после этого проникнуть через водоворот на озеро, где выйти из астральной прослойки и, наконец, телепортироваться.
---Лагерь среди холмов.