По мнению Роланда навредить всякими приворотами/отворотами можно было достаточно сильно. Может не до апокалипсиса, но убить кого-нибудь, например, можно было. Это было чем-то похоже на заклинания из детских поучительных сказок. Без должного оговора всех моментов желания могли исполниться произвольным образом и могло выйти так, что игра не стоит свеч. Например, ты просто хотел, чтобы кто-то из твоих друзей тебе позвонил, и делал соответствующий ритуал. В результате у тебя начинались грандиозные неприятности и нужный друг действительно звонил, выяснить жив ли ты там ещё. Хотя, тут просто нужно было изначально оговорить, чтобы всё случилось без вреда для тебя. Другим распространённым вариантом было сопротивление защиты объекта. Как правила у всех была хоть какая-то защита от подобных магических воздействий. Что-то вроде иммунитета, который защищал организм от болезней. И чтобы колдовать нужно было сперва узнать, насколько сильная защита у объекта и постараться её чем-то пробить. А без этого защита могла направить весь негатив обратно в заклинателя.
Да и вообще, нюансов и подводных камней было много, а самостоятельно делать привороты для себя считалось нехорошей приметой что ли.
Что касалось гадания, то тут, конечно, были возможны разные трактовки. Не прямо противоположные, разумеется, но всё же. Руны всегда оставляли простор для размышлений и некоторые моменты зависели от индивидуальной интерпретации гадающего. Так что Роланд не претендовал на то, что его толкование единственное возможное, и вполне допускал, что и версия Мелиссы право на жизнь имеет, и даже поинтересовался, как она это прочла.
Сборы особо много времени не заняли, хотя Роланд тоже набрал много всяких магических приспособлений, ибо не очень представлял, что конкретно из его набора здесь понадобится. Ну и одеться, наверное, стоило немного потеплее.
В Городе Элементалистов, как выяснилось уже на месте, шел небольшой снег и было где-то около нуля, или чуть ниже. В целом погода была приятной, хотя и скорее зимней. Но такой уж тут был климат.
Хардалинда поначалу как-то не торопилась появляться, или её просто не видели. Тем более, что как она выглядит никто толком не знал. Хотя, можно было предположить, что она артка, и что вряд ли здесь будет много других представительниц этой расы, ибо для Мира Э. она была достаточно экзотической, как, например, корапты и гегрипсы для Мира Магии.
Но всё же Хардалинда успела найтись раньше, чем стали бы её усиленно разыскивать. Подошла сама. Как и ожидалось, это была аратка с крыльями цвета морской волны, на которых можно было разглядеть медные узоры. Она была невысокого роста, в общем-то стройная, но с несколько ровной, скорей подростковой  фигурой, хотя было и видно, что девушка взрослая. Волосы у Хардалинды были оттенка красного дерева, но видимо крашенные. У Лолы обычно получался такой цвет, если она наносила красную краску на свои без предварительного осветления. Глаза у девушки были серыми, светлыми. Черты лица довольно приятными. Была видна некоторая косметика, но без перебора. Одета девушка была в плащ болотного цвета и тёмно-коричневые брюки. На ногах были ботинки без каблуков. Образ дополнял шарф, который гармонировал с крыльями.
Фонило от неё как-то странно, но было непонятно, в чём дело. Хотя аура немного напоминала ауру духов, с которыми приходилось иметь дело во время тренировок по подчинению нематериальных сущностей.
- Привет. - просто поздоровалась она. - Я Хардалинда.
Роланд в знак приветствия протянул ей руку. И было похоже, что за этим стоит желание прикоснуться. И, возможно, убедиться, что девушка не дух. Но, Хардалинда пожала руку и вроде как подтвердила своё материальность.

Тренировки с псионикой определённо не прошли даром и оставили свой след. Мелисса действительно стала чувствительнее к энергии Духа. Скорее это было похоже на то, что способности дианоманта развились и теперь могут захватывать и часть области психомантии. Вероятно, и у Роланда происходило что-то аналогичное.
Ну а в данном случае от Хардалинды ещё видимо сильно фонило, так что хватало и частичного знакомства с психомантией, чтобы это заметить.
Обмен приветствиями получился довольно простым. Роланд пояснил, что Мелисса владеет определёнными умениями, которые в данном случае могут оказаться полезны, да и вообще нередко помогает ему с ритуалами и без неё никуда.
Хардалинда, в принципе, спокойно отнеслась к присутствию криомантки, и не требовала каких-то объяснений на этот счет. Показалось даже, что она не удивлена. Может Роланд уже предупредил её в письме, что живёт не один, или же она сама как-то прочитала по рунам, что нужно ждать двоих. Ну а может и просто считала, что двое желающих помочь лучше чем один.
Как бы там ни было, нужно было и о деле поговорить. Хардалинда предложила зайти в Юридический центр и продолжить в здании, где-нибудь в кафетерии. Там вроде как не было камер, ибо Генеральный Прокурор Садакра Анкх возмутилась, что Гильдия Прогресса мешает ей работать и добилась того, чтобы аппаратуру слежения сняли.
Выбор места конечно был странным. Но может у аратки были на то свои причины и это тоже имело какое-то значение. Или же она просто более уютно себя чувствовала под защитой законников Города Э.
Ритуалы здесь вряд ли удалось бы провести, а вот обсудить ситуацию - вполне.
Хардалинда начала понемногу рассказывать свою истории. Точнее, биографию свою она опустила, но похоже не из-за скрытности, а просто считая, что это сейчас не слишком важно. Не вечер воспоминаний.
Началось всё с того момента, как Хардалинда познакомилась с Бертрамом. Своим будущим, а теперь уже и бывшим женихом. Было это после падения Ассавии. Бертрам там был политическим (а может и не политическим, кто его знает?) заключенным. Во время нашествия демонов сумел выбраться из тюрьмы, как и многие заключенные. Встал на оборону города и как раз столкнулся с Хардалиндой, которая волею случая там оказалась и, в меру своей неопытности, не очень знала, что делать, так что была рада такой компании.
Чувства вспыхнули быстро, роман начался стремительно. Да и всё было хорошо достаточно долгое время.
Естественно, Хардалинда узнала многое о Бертраме. Оказалось, что он внебрачный сын Гийома Латандера. С отцом поругался, оказался в оппозиции за что и попал в тюрьму. Во всяком случае, эта была его версия, а аратка в то время ему вполне доверяла и не подвергала это всё сомнению, хотя теперь уже и допускала, что парень мог приврать.
Как бы там ни было, до недавних пор всё было относительно хорошо. Но потом к Бертраму стал являться призрак его отца и они вроде как помирились. Бертрам решил воскресить его и Гуго, и, после долгих приготовлений, добился своего. Хардалинда против не была, полагая, что это будет милое семейное воссоединение, но вышло не так. Оба Латандера оказались себе на уме и чуть ли не план по захвату мира разработали, и Бертрама в это втянули тоже...
Параллельно с рассказом, Хардалинда достала тетрадь, в которой было записано, какие ритуалы она проводила и какие формулы применяла. То ли она изначально вела такой дневник, то ли подготовилась к этой встрече.
Но пара десятков заклинаний там точно было. Начиналось всё относительно невинно, с гармонизации отношений и привлечения любви. Дальше в ход пошла более тяжелая артиллерия. Победа в любовных делах, устранение преград и соперников. Постепенно всё подошло к лёгким и не очень приворотам. А потом и откровенно вредоносным заклинаниям без всякого любовного эффекта. Хотя, логика местами пока была понятна. Забвение. Чтобы все друзья и знакомые начали считать человека придурком и отвернулись от него...

Продолжение истории Хардалинды было уже более предсказуемым. На почве всего этого они с Бертрамом поругались и он как-то не особенно и стремился сохранить отношения. Больше внимания уделял отцу и брату. В подробности планов аратку никто не посвящал, что тоже не внушало ей доверия.  Формально инициатором разрыва выступила Хардалинда, но уже в тот момент, когда Бертрам потерял всякое уважение и любая бы уважающая себя женщина показала бы ему на дверь. Парень не очень-то страдал, судя по всему.  И тут ещё нашлась какая-то девушка, которая не спорила с ним, а наоборот одобряла всю его деятельность, так что он довольно легко переметнулся к ней, оставив Хардалинду ни с чем.
Сейчас аратка была вроде бы и обижена, и удивлена. Ей хотелось и проучить бывшего, и, в то же время, вернуть его, в надежде что у них всё наладится. Разум тут был в неком конфликте с чувствами.
Роланд, пока шла беседа, довольно внимательно изучал формулы и заклинания, которые Хардалинда успела применить. Может это были не самые убойные из всех возможных, но весьма серьёзные. Грубых ошибок никто не усмотрел. Пусть аратка и не отличалась оригинальностью и использовала известные приемы, но, в принципе, они были рабочими. Хотя, конечно, сложно было теперь судить и исключить ошибки во время проведения ритуалов.
Рассказ Хардалинды плавно перетёк к тому, как она начала использовать магию. Она и ранее интересовалась этим,  гадала на рунах и на картах таро, наносила всякие формулы на удачу и т.п. Но тут обиженная девушка решила действовать на убой. Но успехов практически не было.
Зато начались неприятности. Сперва Хардалинду начали преследовать навязчивые поклонники. Совершенно незнакомые товарищи звонили ей, писали сообщения и утверждали, что сильно без неё скучают и влюбились по уши.
Такое, конечно, периодически со всеми случалось, и придурков на свете хватало, но тут их было слишком много одновременно. И это было как раз похоже на то, что на них подействовали вызовы и привороты, адресованные Бертраму.
Потом Хардалинда сильно заболела и одиннадцать дней провела в больнице в ужасном состоянии, но относительно спокойно это восприняла, посчитав, что это "откат" за мощные заклинания. Однако эффекта не было, а у аратки стало плохо получаться колдовать даже в тех случаях, когда она не пыталась воздействовать на Бертрама, его родственников и новую девушку.
Сейчас все прогнозы для Хардалинды выходили неблагоприятными. Аратка полагала, что её ждёт скорая смерть с попаданием на нижние уровни Аратского Мира Духов, если ничего не предпринять. По ночам ей уже снились кошмары с участием существ оттуда, которые тянули её к себе.   
Роланд за время обсуждений всего этого провел диагностику, разложив руны и убедился, что магия Хардалинды действительно не сработала. Правда, пока не увидел, и что именно из перечисленного в тетрадке могло так сильно испортить ей жизнь.
Диагностика защиты Бертрама показала, что такая у него имеется, и с зеркальным эффектом, и похоже что довольно мощная, родовая. Что, в принципе, было не удивительно, если он являлся сыном Гийома Латандера, которого вероятно проклинали многие сектанты прошлого.
Диагностика Хардалинды выявила, что пробой в защите у неё есть, но, в принципе, не фатальный. Всё должно было восстановиться со временем. Хотя, Хагалаз и Одина на её будущее выпадали.
Далее наступило время узнать врага в лицо. Хардалинда показала фотографию Бертрама. Она ими основательно запаслась в своё время для ритуалов. Но эта была последняя оставшаяся. На фото был крепкий, загорелый парень, одетый в расстегнутое черное пальто, из под которого был виден серый свитер. Волосы у Бертрама  были каштановыми и  несколько длинноваты для мужчины, но женственным это его не делало. В принципе, вполне обычная внешность. Похожих на него мужчин было немало, но определённого шарма это Бертрама не лишало.

Вариант с отзеркаливающей защитой, которая ещё и усиливает воздействие, казался вполне вероятным. В принципе, обратно вообще не всегда возвращалось ровно то, что заклинатель накладывал. В этом плане защита всё же отличалась от классического энергетического "зеркального щита".
С этими механизмами было неплохо разобраться ради того, чтобы более точно определить, с чем придётся иметь дело и бороться.
Ну а так, в принципе, схема действий была понятно и всё возвращалось к ритуалу капитальной чистки. Для начала нужно было избавить Хардалинду от вредоносных воздействий. При хорошем результате - заняться созидательной деятельностью. Поставить на неё защиту и что-нибудь восстанавливающее силы. Но это уже потом. Чистка сносила всё без разбора, так что не было смысла вместе с ней ещё как-то воздействовать на Хардалинду.
Что казалось прогнозов, то он был слабо положительным. Вероятность успеха была больше пятидесяти процентов, но ненамного. Хотя Хардалинда, глядя на Роланда, с его спокойствием и оптимизмом, могла подумать, что дела обстоят несколько лучше, и всё будет хорошо. Пока что она держалась очень даже неплоха и своего страха не показывала. Впрочем, Мелисса его легко могла ощутить на эмоциональном уровне.
В принципе, тут в любом случае намечалось противостояние с предками Латандеров, которые обеспечивали родовую защиту. Можно было ещё сделать им пару пакостей, дабы отвлечь внимание от сживания Хардалинды со свету и ослабить действие негатива.
Так что теперь у Роланда похоже был шанс получить ощутимый удар от древних сил. Хотя, ранее ему вроде бы удавалось подобного избегать. Тут похоже тоже имелась довольно крепкая защита.
Ну а в случае, если Хардалинде ничего не поможет, был ещё вариант потом обратиться к современной магии и вернуть девушку с того света. Правда, предварительно всё равно нужно было избавиться от негативных воздействий, иначе был велик риск рецидива.