---Лагерь среди холмов
Начиналось все весьма неплохо - криомантка бодро шагала к указанному холму, пользуясь при этом не картой, а наводкой Роланда, да глазела по сторонам. Места живописные, что ни говори. Можно даже немного понастальгировать о первой встрече с Таранисом, либо просто думать о чем-нибудь своем, при этом достаточно приятном, чтобы не портить себе заранее настроение.
Оно испортилось у холма. Как-то резко у Мелиссы пропало желание его исследовать.. Хотелось просто обойти место, пойти в более приятное. Девушка бы так и сделала, если вовремя не осознала, что это всего лишь психологический прием, нечто вроде ауры места. Ей, как дианомантке, такие вещи были понятны. Что не говорило, что она с легкостью им противостоит. Просто можно было притерпеться к ауре и не действовать на поводу у эмоций. Терпение не безгранично, но все же.
- Древнее зло, значит? Если очень древнее, и очень зло - Фальк может нанести сюда визит. - Мел глянула на Роланда. Тот мог бы попытаться приблизиться к камню и прочесть руны, перевести их на общемировой язык, чтобы одной загадкой стало меньше, да вот только вопрос - как, если даже поблизости с камнем стоять не хочется?

Совсем не походило это место на что-то кладбищенской темы. Но, с другой стороны, никто из друзей и не указал на какое-то конкретное древнее кладбище, так что приходилось довольствоваться тем, что есть. Ничего еще более зловещего в округе не обреталось, либо Мел слишком небрежно изучила карту.
Да, впрочем, тайна места уже начинала становиться интересной. Интереснее Фалька и возможности того, что некромант ищет что-то именно тут. Если здесь и правда нет ничего интересного, то можно просто развернуться и отправиться искать кладбище в холмах, усыпанных цветами, да только уже поздно.. Мелиссе до чертиков захотелось узнать значение рун. Просто так, потому что они есть, вокруг них барьер-аура, и, следовательно, они означают что-то интересное.
Криомантка восприняла это как вызов судьбе. Быть может, по задумке создателя камня, приблизиться к нему может лишь самый бесстрашный... Мел, конечно, не могла не чувствовать страз вообще, но могла постараться его подавить, противопоставив желанию убраться подальше желание выведать тайну.
Мел могла увидеть руны, если подберется к камню поближе. Для лучшего обзора можно было воспользоваться энергетическими крыльями, а для того, чтобы подавлять страх, могла прибегнуть к безэмоциональности криомантов. Все остальное сделает Роланд, которому она покажет то, что видит собственными глазами, посредством телепатической связи. Главное - суметь приблизиться или подлететь так, чтобы можно было их разглядеть.

Холм никак не поддавался. Защита все-таки стояла на нем более чем хорошая. Может, и к добру, что стоит.. Если здесь и правда имеет место быть нечто темное и древнее, тогда аура страха просто не позволяет незваным гостям приближаться в рунам, мешает и сделать что-либо с камнем. Ну а вдруг излишнее любопытство приведет к чему-то нехорошему? Мел вот не хотела случайно пробудить древнее зло своими поисками правды. Да даже если камень этот вовсе и не так полон вселенского зла, как хочется думать - аура явно защищает место от посягательств слабых людей, в чьих руках знания, прочитанные с камня, не принесут ничего хорошего.
Лишь бы Фальк не оказался слишком сильным, чтобы разобраться с камнем. Если это, конечно, его цель. Тут Мел сильно сомневалась, потому как никакого древнего кладбища не наблюдала. Один лишь камень с рунами.. Не может же он и быть той самой могилой, из которой некромант поднимет нечто нехорошее?
Впрочем, методы иссякли. Не осталось ни малейшей простецкой лазейки, которая помогла бы сделать холм чуть дружелюбнее к гостям. Да и то самое терпение, которое заставляло криомантку находиться рядом с ним, начинало иссякать. Появились первые пораженческие мысли насчет правильности всего происходящего. Правильно, что на холме стоит рунический камень, и никто не может к нему подобраться. Правильно, что не получается прочесть руны. Да и вообще они же кладбище ищут.
- Теодерик, ммм.. Фальк не конкретизировал, когда говорил о древнем кладбище? Иначе мне придется вообще в землях каждого холма искать то, что ищет некромант, а мне, собственно, не до того сильно нечем заняться... - Мел явно была готова сдаться. Под действием ли ауры места, собственных убеждений в том, что нечего тратить силы на глупости, либо мыслей на тему того, что стоит хотя бы раз в жизни сменить стратегию предупреждения проблем на борьбу с ясной и очевидной угрозой. Гоняться за призраками приятно лишь тогда, когда ясна цель, в наличии средства и есть хоть какие-то идеи относительно дальнейших действий. Идеи-то были, а вот в цели Милтон сомневалась. Мел не была из тех, кто попадает в тупик и бесконечно долгое время стоит в нем и задумчиво созерцает стены. Криомантка либо пробивала стену, либо протискивалась через узкую щель в кирпичах. А есть ли зазоры у этого тупика? Если и есть, то все умные мысли придут в голову не сразу. Если вообще придут. Тогда-то она их с распростертыми объятиями и примет.