Мелисса боялась, что будет нервничать, и в итоге именно так и случилось. Все-таки это не укол вытереть или кровь сдать, а излечить ногу, рана на которой еще утром представляла из чья не самое лучшее зрелище. Сейчас, надо думать; лучше не стало. Криомантка с интересом взглянула на инструменты на столе и мгновенно придумала каждому из них какое-нибудь садистское применение. Лучше после этого на душе не стало, зато она теперь хотя бы развеселилась.
Мел послушно присела и вообще начала воплощать из себя саму исполнительность и покорность. Скажи ей положить ногу так - она сделает, попроси еще что-нибудь - сделает и это.
- Я..могу попытаться, но в успехе не уверена. Всегда лучше с обезболивающим, чем если потом у меня что-то случится, и я не смогу контролировать боль. Хорошо еще, если сразу свалюсь в обморок, а то ведь могу и нет... - неуверенно произнесла девушка, поглядывая на свою рану так, словно первый раз ее в жизни видела. Девушка не испытывала не брезгливости, ни страха - просто живот неприятно стянуло от предвкушения чего-то непонятного и незнакомого. Всегда сложно доверить свое здравие кому-то чужому.

Мелисса была готова выпить, съесть или вколоть себе в вену что угодно, лишь бы это лишило ее чувствительности. Потому и снадобье она выпила без проблем. Вопреки ожиданиям, оно не было невкусным. Да и эффект не заставил себя ждать. Девушка покусала себя за внутреннюю сторону щеки, ущипнула за руку,  но ничего не почувствовала. Будто взяла под контроль собственный разум и заставила его забыть о боли, только на этот раз она даже сконцентрирована не была. С равнодушной, но слегка заинтересованной миной на лице криомантка наблюдала за тем, как в ее ноге копаются целители. Почему-то даже то, как ее же нога сгнивает, ее занимало и забавляло. Целители должны справиться, она в них верила, потому что верила, что они смогут вытащить и Роланда.
- Когда я начинаю лечиться, кто-то начинает рисковать погибнуть. - пояснила Мел, поглядывая со странным интересом на целителя. - Но... Если вы треснете меня по голове, когда поймете, что отдаете концы, то не умрете. Или я сама как-нибудь справлюсь и прерву регенерацию. - криомантке было жаль тратить сверхспособность, которая, как правило, очень долго восстанавливелась, накануне битвы с сектантами, но ничем другим она не располагала... Мелисса протяжно вздохнула, бросила взгляд на ногу с теперь уж и вовсе неважным видом, и перевела взгляд на целителя из Гильдии. Глаза магички на какую-то долю секунды вспыхнули красным, и в эту же секунду у мага пошла кровь носом.

- Ну пардон. - пожала плечами девушка, мол, нечего и просить было. Кто ж знал, что у неё все целительские способности будут не только сверхспособностями, но еще и направленными также на убиение врага. Сейчас убивать уж точно никого не требовалось.
Но, как бы ни было гильдийскому целителю сейчас неприятно, идея сработала. Криомантка, как завороженная, глядела на то, как рана на ноге постепенно исчезает, повинуясь магии целителей, словно процессы регенерации в ней были многократно ускорены, да еще и усилены с помощью звездного света и трав. Восхитительное зрелище. Мелисса даже молчала все это время, хотя могла бы сказать массу всяческих ехидностей. Но всякое молчание быстро у неё подходило к концу..
- О, а сейчас будет самое интересное. - по-видимому, под интересным Лисса понимала остановку действия сверхспособности. Никогда раньше она этим не занималась, и шансы на успех, честно говоря, были маловаты. Впрочем, всегда была возможность оглушить криомантку.. - Потому что если сейчас я не смогу прекратить восстановление, то меня-таки придется оглушать. И чтобы потом не пришлось лечить снова. - Милтон снова широко улыбнулась, и, снова пристально уставившись на гильдийского  целителя, сосредоточилась и представила, что угроза исчезла. Больше нужды в поглощении жизни нет. Надо остановиться.
Рана на ноге больше не выглядела, как нечто кошмарное в духе ранений некромантов. Относительно небольшой шрам, вероятно, который теперь останется у неё на всю жизнь, вместо гниющей кровавой раны - довольно удачное завершение операции, на взгляд Лиссы. Девушка была благодарная и целителю из Гильдии, и Элизе, да только не могла как следует выразить свою благодарность.. И никогда не умела.
- Вы будете лечить Роланда точно так же? - спросила Мел, поглядывая в сторону товарища. - Надо поинтересоваться, как у него дела идут. 

- Я могла бы позвать Лолу, чтобы она подходила. - улыбнулась Мел. Она сама чувствовала себя просто превосходно, и никакого повода хмуриться и вредничать не находила.
Нет, быть старушкой-целительницей сложнее, чем ведьмой. Но может оказаться и интереснее. - криомантка провела пальцами по отметине от раны. Участок бледной кожи был заметен даже при том, что и сама Лисса не была шибко загорелой. Пока что Мел понять не могла, зарубцевалась ли рана, или затянулась самой обычной кожей, которая вскоре станет темнее, но и тот вариант, и тот её устраивали. Шрамы, оставшиеся после боев - крутая штука.
- Да.. Наверное. - неуверенно протянула Мелисса в ответ на вопрос о продолжении милой беседы с полумертвым товарищем. С одной стороны, почему бы и не порасспрашивать его о успехах в битве с Жучкой, с другой - не начнет ли она ему мешать? Девушка даже не сообразила сперва, как ей это выяснить, а потом все-таки решила, что нет никакого иного способа, кроме как напроситься в компанию. Что она с сделала, когда подошла, с опаской ступая на вылеченную ногу, с постели Роланда.
- Ты тут такое пропустил! - жизнерадостно начала Лисса, параллельно пытаясь понять по отзвукам эмоций парня, не помешала ли ему. - Спецэффекты, свет, травы, а потом я попыталась убить гильдийского целителя!

- Безуспешно. - Мелисса якобы с огорчением вздохнула. - До конца убить не дали, зато я за счет его крови помогла себе вылечиться. Скажи лучше, что там у тебя? Мы как бы только и ждем момента, чтобы начинать тянуть тебя сюда, к живым, а ты все занят и занят. Сколько еще ждать? - криомантка удобно устроилась на краю постели Роланда, и теперь, прикрыв глаза, словно ей так было удобнее или приятнее, пыталась понять нечто иное: чем там парень вообще занят? Как бы хотелось увидеть то, что видит он!
По крайней мере, я не мешаю. - может быть оно было и не так, но Лисса уже убедила себя в обратном. Раз нет в эмоциях Роланда ничего, что намекало бы ей на то, что её не ждут, значит все в порядке. Милтон прикинула так, что, пока гильдийский целитель окончательно оправится и сможет применить сверхспособность, пройдет еще некоторое время, и за него она должна успеть вызнать у Роланда все, что хочет. Не всякий имеет возможность побыть в загробном мире, и вернуться оттуда сперва призраком, что тоже весьма забавно, и потом снова живым. На последнее девушка надеялась сильнее, чем то было необходимо.

- А чего ради на тебя натравили Жучку? - спросила Мел, которая, разобравшись с примерным будущим, начала разбираться в прошлом. Ну, чтобы иметь хотя бы относительно потомка шаманки понятие о том, что с магом происходит после смерти. Вдруг ей тоже доведется почти умереть... Лисса не могла сказать, что этого не хочет - к смерти магичка была готова, потому что рисковала жизнью ежедневно, но зато знала, что так просто концы не отдаст. Чисто из вредности. - Да и вообще.. Пока мы тут все мирно дрыхли, ты тоже наверняка же не за одной только животиной бегал. Что с тобой приключиться успело?
- Думаю, когда ты все разузнаешь, будет несложно убедить Анниту в твоих словах. Ну, раз духи не врут, а ты с ними аж встретился. Вопросы самые что ни на есть подходящие. А ты.. ну.. планируешь мстить за мать, верно? - Мелисса бы на месте Роланда так и сделала. Даже бы не посмотрела, кто именно стал виновником смерти матери.. Несколько кровожадно, но такова была криомантка. Мать самой девушки умерла своей смертью, и мстить было некому. Отец, кстати, тоже был жив, да только вспоминает ли он сейчас её вообще?..
- Ага, вот прям щас ты у нас и окочуришься. Не для того мы тут над тобой так кудахчем, чтобы ты сразу умер. Имей совесть!

Мелисса слушала рассказ Роланда, словно ребенок. Дети тоже верят во все сказки, что им рассказывают. То, о  чем парень говорил, походило на сказку, и, тем не менее, было правдой. Криомантка молчала, но арат наверняка чувствовал ее интерес. Еще бы: такие вещи прямо перед носом! Мел о Мире Духов не имела раньше  ни малейшего понятия. Ну умирает человек, и все. Наверняка его душа куда-то попадает, то не так же, чтобы еще и быть способной взаимодействовать с живыми! В общем, чудеса, да и только, даже в пропитанном магией мире.
Девушка была готова слушать друга еще долго, но тот, то ли к счастью, то ли к сожалению, заторопился к духам. С одной стороны, хорошо, что скоро решится, будет ли парень жить, а, с другой, Мелиссе не хотелось оставлять такого собеседника.
- Не знаю, когда мы начнем тебя откачивать, но постарайся к тому времени все разъяснить, хорошо? - отправила Роланду напоследок криомантка, и закончила сеанс ментальной связи. Она с превеликим удовольствием выслушала бы все то, что сказали бы ему духи, да только этого слышать не могла. Да и вряд ли бы это оценили как обитатели этой особой разновидности Мира Духов, так и сам Роланд. А посему девушке осталось лишь ждать, от нечего делать изучая окружающую обстановку и думая о чем-то своем.

Мелисса так и сидела к постели Роланда, не особенно, в общем, пока и скучая. Девушка не стала даже вызываться бежать за Лолой - во-первых, была все еще не уверена, что только что вылеченная нога её не подведет, во-вторых, думала, что и без неё прекрасно справятся. Но она все равно была рада ненадолго оставить полумертвого товарища, чтобы поинтересоваться, как там у Лолы и Клифа - потом, правда, все равно пришлось возвращаться на уже насиженное место. Её интересовало, узнали ли они что-нибудь у Гесима, и как тот вообще переносит необходимость торчать за защитным экраном.. Мел ожидала, что если Аннита все еще не вернулась, то сделает это с минуты на минуту, но, как оказалось, что-то не заладилось. Лично её небольшое промедление не напрягало, скорее томило ожиданием новостей, а вот Бову подобные известия могли и не понравится. Криомантка вполне понимала, почему он отправился в Город Без Названия.
Еще же Саднер! Точно! - внезапно всплывшее в разговоре имя напомнило Лиссе, что после того, как часть реликвии будет отвоевана у сектантов, её придется возвращать Людвигу.. А там уже или отсуживать, или придумать что-то еще. Насчет того, где может быть Теодерик, у Мелиссы уже была теория, только она пока оставила её при себе, не увидев особенной надобности о ней распространяться.
- Естественно, сектант ничего не расскажет. - при словах о выжившем сектанте Мел навострила уши. - Но я могла бы помочь развязать ему язык.. Может, стоит наведаться к стражникам? - когда она могла где-то предложить свою помощь, и она была ценна, криомантка предпочитала сразу же вызываться. Когда есть чем скоротать время, то не чудесно ли?
Тем более, что Роланд начал подавать признаки жизни. Слабо шевельнувшаяся рука парня не была вовремя замечена девушкой, уже ушедшей в себя, где она подумывала над тем, стоит ли попытаться спортивного интереса ради разговорить его без участия магии, или лучше не затягивать с этим делом, и сразу же полезть в его разум, а потому прикосновение стало неожиданным для неё. Мелисса вздрогнула, с изумлением взглянула на Роланда, а потом улыбнулась.
- Ну надо же, кто нас подслушивает. - ехидно хмыкнула Милтон, участливо принимая руку парня, и накрывая её сверху второй. Теперь, пожалуй, можно и целителей торопить, потому что кто знает, сколько его душа еще сможет находиться в теле..
- Ты недавно заявился, или все-таки шпионил за нами? Мне же надо знать, стоит ли начинать пересказывать то, что мне сказали сейчас, или ограничусь обещанным. Вообще есть вариант, что новости услышишь вовсе и не от меня. - девушка, похоже, расценила этот жест не более чем приглашение продолжить обмен мыслями, к чему немедленно и приступила.

Не будь Роланд теперь уже в относительном сознании, криомантка бы немедленно если не ушла с Клифом допрашивать сектанта, так хотя бы обязательно бы поглазела на то, как Лолу будут лечить. Просто потому, что интересно взглянуть на процесс лечения теперь не со стороны пациента, а со стороны обычного наблюдателя. Но все-таки общаться с Роландом ей казалось интереснее. Тем более, что то, что он рассказывал, было очень важно.
- Да, именно так. Нам нет дела до всего того, что происходит вокруг, потому что нам интереснее поговорить про твою полумертвую тушку. - с готовностью подтвердила Мел, хмыкая как мысленно, так и вслух. Иногда, когда Лисса слишком волновалась, грань между мыслями и реальностью становилась слишком размытой, чтобы она могла осознавать, что делает и говорит, а о чем только думает.
- Ого!! - разум Роланда был буквально затоплен гремучей смесью восторга, предвкушения, азарта и энтузиазма. Сразиться с древними темными богами! Одержать над ними верх, потому что иного исхода самонадеянная девушка и вообразить себе не могла. Потом же можно трепаться, что она не только знавала человека, который смог побывать призраком, а потом вернуться с того света, но еще и надрала зад самим богам. Это она-то, не успевшая в новом мире даже на домишко себе нахлопотать! Радости криомантки не было предела.
-  Чудесно, восхитительно, изумительно! Надо немедленно тебя откачать и как можно быстрее приступать - нас теперь прессуют не только сектанты, но еще и атланты. - Милтон вкратце изложила все то, что произошло в отсутствие Роланда в деревне и вообще с мире, изредка вдруг прерываясь на то, чтобы успокоиться и собрать мысли в кучу, как иногда человеку, который слишком долго что-то рассказывает, требуется сделать перерыв, чтобы отдышаться и выпить стакан воды. Особенно часто ровная, легкая и непринужденная нить повествования прерывалась именно мыслями о древних богах, когда девушка задумывалась, будет ли это легко, и, главное, успеют ли они со всем и везде...

Мелисса, пусть и старалась излагать все последовательно и ровно, временами прерывалась на отстраненную болтовню - сравнения с родным миром, риторически вопросы и немедленный на них же собственный ответ.. В общем, никогда она не говорила так много и почти что ни о чем. Девушка едва успела закончить рассказывать о самых последних новостях, и уже собиралась рассказать Роланду о том, что думает о происходящем в целом, как начала чувствовать, будто её слушают с все меньшим вниманием.. Вполне понятно, почему - не каждый может внимательно слушать девичью болтовню, и Лисса была бы готова простить Роланда за то, что вгоняет в его сон, да только магичка видела, что вовсе не засыпает он.. Милтон немедленно позвала целителей, и, так как сама не могла сделать ровным счетом ничего, не нашла ничего лучше, кроме как просто не возникать и не путаться под ногами. С задачей она справилась великолепно. Ради этого криомантке пришлось подняться на ноги и отойти к стене, а там, то и дело перемещаясь, дабы найти лучшую точку обзора, внимательно следила за процессом лечения арата. Яркий свет ненадолго ослепил Мелиссу. Сверхспособность целителя была очень и очень сильна - девушка прямо чувствовала, как она действует на Роланда. Когда Милтон снова обрела способность ясно видеть все, что происходит вокруг, целитель пребывал уже в бессознательном состоянии. Роланд тоже в сознание не приходил, и девушка разумно рассудила, что нужно дать ему некоторое время, дабы от неё отдохнуть. Как раз еще вопрос с сектантом не был решен. Мел немедленно сообщила Клифу, что готова идти с ним к стражникам.

- Да, собственно, мне фиолетово. Главное, чтобы сектант не решил на меня напасть, а мои способности работали нормально. Может быть у вас камеры какие-нибудь особенные.. - ответила Мел, поглядев на сектанта в окошко. Вроде бы ничего особенного, а глазеть на сектанта через дверь ей и не требовалось, раз уж ей придется с минуты на минуту туда зайти, а все равно было любопытно, с кем ей сейчас представится возможность поговорить.
- У вас же есть вопросы, которые вы бы хотели ему задать? - Лисса, например, на данном этапе не имела ни малейшей идеи о том, что она должна будет выяснить у задержанного. Сложно было сходу, не обдумывая долгое время всю сложившуюся ситуацию, найти пробелы в мозайке всего происходящего.
- И с ним я бы тоже была рада поговорить. - криомантка кивнула, бросив долгий любопытный взгляд на представителя неизвестной расы.
Девушка волновалась. Каким бы магом разума она не была, работа с людьми у неё никогда не ладилась. Ни на разговоры по душам, ни на допросы без участия магии она способна на была. А потому и отождествляла она себя скорее с магом льда, потому как с льдом общаться не обязательно. Но назвался груздем - полезай в кузов. Мелисса искренне надеялась, что с неё хватит нескольких дежурных, ничего не значащих фраз, и попытки проникнуть в разум сектанта, чтобы узнать все о их планах.

- Ну ничего себе.. - список перед ней предстал настолько огромный, что Мелиссе пришлось приложить большие усилия, чтобы не забыть немедленно то, что ей сказали. Девушка не была уверена, что сможет за один раз узнать все, что интересовала стражника, но не видела причин не повторять при надобности процедуру допроса.
Итак.. Все, что вы им не сказали, будет использовано против вас... - девушка снова заглянула в окошко. Как-то она раньше думала, что ей предоставят возможность хотя бы войти в камеру. Однако и так тоже было пусть не столь удобно, зато хоть безопасно. Многие могут и без магии убить.
Для того, чтобы проникновение в сознание было успешным, требовалось поймать взгляд сектанта.. Можно было, конечно, и обойтись без этого, но пользы тогда было меньше. Лисса попыталась привлечь к себе внимание громким стуком по двери. Выглядело глупо, но криомантку это заботило мало. Хотелось побыстрее узнать, что скрывает секрант.

- Одно дело слушать, другое - слышать. - произнесла Мел. Выдержка и спокойствие сектанта её поражали. Ни на что не реагировать не каждый сможет. Она бы точно не сумела. Криомантка тоскливо вздохнула.
- Я могу и так.. Наверное. Но если что-то пойдет не так, или не пойдет вообще, придется заставлять его посмотреть на меня. - девушка привыкла работать со зрительным контактом. Хватало мимолетного взгляда, чтобы прочно прицепиться к его разуму невидимым и несуществующим щупальцем, наладить связь с чужим разумом и начать незаметно узнавать нужную информацию. В более редких случаях было достаточно одной лишь мысли о ней, Мелиссе. Девушка могла окликнуть словом "Эй!" или даже сделать что-нибудь неожиданное или странное, лишь бы человек о ней подумал. Как - неважно, хоть как о той еще дуре. Более легким, чем зрительный контакт, был тактильный контакт - это помогло Мелиссе наладить связь с Роландом, хотя временами и без этого получалось.
Ну и самым сложным было использовании магии разума тогда, когда её не видят, не слышат и не ощущают. Для этого требовалось догадаться, что представляет из себя разум человека, чтобы можно было ухватиться за это и, потянув, как за нитку в клубке, размотать разум исследуемого на отдельные мысли, воспоминания, впечатления, ожидания.. Мелисса долго молчала, поджав губы, и водила указательным пальцем по двери. Неясно было, то ли она применяет способность, то ли сперва пытается найти тот самый выступ, за который могла бы ухватиться.
Нашла! Верность, вероятно преданность секте.. - вполне походило на то, что могло бы послужить отправной точкой для проникновения. Сей выступ был неустойчив, но на другое у Мел не было премени. Девушка еще раз взглянула на сектанта и постаралась настроиться на волну его разума и узнать то, что интересовала стражника. То, что ему хотелось узнать, а не то, что требовалось по протоколу. Вдруг произойдет что-нибудь непредвиденное, и связь оборвется и больше не восстановится. Мел хотела узнать действительно важную информацию.

Мелисса усиленно морщилась, хмурилась, иногда ухмылялась изобретательности сектанта, но в конечном итоге все-таки одержала своеобразный верх. Для этого пришлось приложишь титанические усилия - Мелисса больно закусила палец и забыла, что надо моргать. Как итог - палец теперь сильно болел, а глаза пересохли. Но желаемое было достигнуто. Пусть и не в полной мере, но все-таки. Милтон поколебалась, стоит ли продолжать вызнавать у сектанта остальную информацию, или стоит передохнуть.. Она сейчас очень устала. Сперва мощная, отнимающая много сил сверхспособность, о потере корой девушка жалела до сих пор, потом - напряженная борьба с сектантом.. Мелисса выглядела утомленной и то, как спустя некоторое время она присложилась к стене недалеко от двери и прикрыла глаза, это только подтверждало.
- Несколько сот магов, база в ином измерении, четыре лидера, тесно связаны с древними темными богами, от которых они и получили эту силу, от которой раны не затягиваются и лечение трудоемкое, их холодное оружие тоже вроде как такое же опасное, и в предстоящей войне с атлантами виноваты именно они. Якобы разделили расу на два лагеря, одна их которых их поддерживает - наверняка это именно они и объявили нам войну.. Надо срочно рассказать Анните, пока она на совете и может что-то передать архимагам.. - Мел говорила долго, тяжело и тихо, но передала все, что узнала, ничего не забыв. В голове у девушки все еще пребывали чужие мысли о градусниках, взаимоотношениях и шоколаде, и это сбивало с толку и дезориентировало.

- Может быть, может быть.. - девушка хрипло хохотнула. Возможно, она и продолжит работу в деревне аратов когда-нибудь, пока в конечном итоге не состарится и не станет ведьмой, но не ей это решать. Судьба может занести в совсем иные места, где ей о тихой работе следователя можно будет только мечтать.
Сперва детектив, теперь следователь.. Может оказаться и так, что в этом и есть мое призвание. Да только работать на других совсем не хочется... Что, если продолжить свободное плавание, исследуя артефакты и места силы, параллельно влипая в неприятности? - девушка не верила, что здесь, в спокойной и тихой деревне аратов ей будет хорошо, если она останется. Когда хочется лежать на диване, изредка совершая прогулки по окрестностям - это уже старость. Когда хочется работать без ежедневной нервотрепки - зрелость. Мелисса же хотела совершить путешествие на север, в какие-нибудь холодные места, напару с Таранисом.
Не время. Для начала хотелось бы выжить во всем этом безумии. - одернула себя криомантка. Если она сейчас начнет мечтать о том, что будет делать после того, как разгребет все дела с сектантами, она выпадет из реальности надолго. А позже и вовсе окажется, что все, о чем она мечтала, в её жизни не будет иметь места. Бессмысленная трата времени. Мелисса с неохотой отлипла от стены.
- Разумеется, сообщит. Да только не могли бы мы сказать ей немножко больше? - девушка кинула в сторону второго задержанного. Если принимать во внимание то, что среди сектантов представители разных рас, то и сей странный субъект мог бы оказаться одним из них. А, может быть, его роль несколько иная, и стражники держат взаперти невиновного. А то и ключ к разгадке. По крайней мере, Мел, до недавнего времени места себе не находившая из-за того, что не знает того, что знает Аннита, теперь к ней стремилась не так рьяно.
- Что мы, в конце концов, кроме нескольких минут, теряем? - Лисса улыбнулась и подумала, что, если и полупрозрачный гуманоид окажется столь же строптивым, к Анните девушка не придет, а доедет.. Потому что её придется тащить на руках в полубессознательном состоянии.