Пароцикл, вместе с пассажирами, вылетел из портала и оказался где-то в небе над городом, от которого веяло заброшенностью. Рассматривать всё это с высоты птичьего полёта было довольно занятно, но долго это не продлилось - всё же пароцикл не являлся летательным аппаратом и снижаться стал достаточно быстро. В какой-то момент могло показаться, что аварии тут не избежать и сейчас транспорт либо рухнет вниз, либо врежется в какую-нибудь стену, но этого не случилось.
Впереди возникла плоская крыша какого-то здания, и Хисан направил пароцикл на неё. Децима на ходу создала металлические тросы, которые позволили зацепиться и зафиксироваться. Затормозить удалось недалеко от края крыши, но всё же не за его пределами.  Механические крылья рухнули на головы пассажиров, но особого вреда не нанесли, только временно закрыли обзор, а затем и сложились.

- И здесь безопаснее, чем в Мире Магии? - с сомнением спросил Хисан, оглядываясь по сторонам.
- Здесь нет хаозверей, ькпыл-чего-то-там, зелёных молний и прочего! - возразила Децима, отряхиваясь и тоже озираясь.
- Как минимум, молнии тут есть! - подметил ёнарр, указывая на надвигающуюся грозу. Хотя, судя по всему, вполне обыкновенную, без странных спецэффектов.
- Да ладно, не ной. Все живы и целы. И пока мы только промокнуть рискуем. Но да, мы не совсем там, где нужно. Сейчас, сориентируюсь... - с этими словами Децима достала свой планшет и стала что-то набирать на нём. - Как вы поняли, мы на Поверхности. Тут почти никто не живёт. Жили до катастрофы. Потом здесь стало слишком опасно и все спустились в подземелья. Насколько опасно на Поверхности сейчас - вопрос спорный, но пригодной для жизни она пока официально не признана, так что нам желательно спуститься... Если не вдаваться в подробности и нюансы, здесь есть четыре подземных линии, каждая из которых подконтрольна одной из рас. И есть пятая - кольцевая линия, общая, по которой можно переходить с линии на линию. Моя раса - Үталиэри обитает на Первой линии. Мы сейчас в нескольких километрах от спуска на Третью, которая принадлежит Ҵ-приотам. Мы не враждуем с ними, но я не знаю, как они отнесутся к таким гостям и впустят ли. До спуска на нашу линию подальше, где-то 20 километров, если не петлять. До моего дома где-то 30 - 40 километров.  Там недалеко тоже есть спуск, но он неофициальный. Может где-то и здесь поближе есть неофициальные спуски, но я не знаю их.

Пока была музыкальная пауза, Хисан отошел подальше покурить, а Децима внезапно воспользовалась моментом чтобы помудрить с пароциклом, изучая устройство и похоже прикидывая, сможет ли вести.
- Я собиралась сказать, что вы нужны мне для исследования. Мы - раса ученых, так что возражать никто не будет. Живые иномирцы у нас на каждом шагу не валяются всё-таки. Для вида может быть проведём какие-нибудь безобидные опыты. - объяснила Децима. Судя по тому, как блестели её глаза, она уже придумала несколько интересных экспериментов. Но если она сама вряд ли бы стала творить что-то неприятное с новыми знакомыми, то неизвестно было, насколько далеко может зайти научный интерес других представителей её расы. Но девушка об этом, похоже, не беспокоилось. Может всё и было схвачено.
- Если я заведу ваше непонятное транспортное средство и спущу с крыши, то топать особо не придётся! - бодро заявила Децима, проглатывая что-то. Как показалось Ялуэру - металлический шарик. Но похоже для неё он не был вреден, а даже придал сил.
Пароцикл взревел и девушка поехала на нём куда-то к краю крыши, правда, на весьма небольшой скорости. Хисана всё это порадовало не особенно, но что-то сделать ему уже было трудно. Впрочем, всё обошлось. Децима затормозила недалеко от края, где похоже и планировала, равнодушно выслушала лекцию Хисана на тему: "Могла бы хотя бы спросить!", и вполне резонно ответила, что тогда бы ей вряд ли разрешили, а теперь она хоть знает, что сможет сесть за руль, если вдруг что. 
При ближайшим рассмотрении оказалось, что здесь есть своеобразный лифт, который всё ещё работал, так что удалось довольно легко спуститься с крыши вместе с пароциклом. Хисан, правда, больше не хотел пускать за руль Дециму, но она особо и не рвалась. На дороге оказалось много всяких ям и колдобин, и практиковаться в таких условиях было не очень-то хорошо.
Тем не менее, доехать до места назначения удалось относительно быстро и без происшествий. Но в районе предполагаемого спуска на ветку Ҵ-приотов наблюдалось некоторое оживление.
Сам по себе спуск находился под куполом и выглядел достаточно опрятно и ухоженно. Было посажено много деревьев. Специальные дорожки вели куда-то далеко вниз. В центре же можно было видеть воронку неизвестного назначения.

К вновь прибывшим сразу подлетели глаза, а немного дальше находился и их владелец.

- Это Ҵ-приот, они такие... - шепнула Децима, позволяя себя рассматривать с разных ракурсов. - У них супер-пупер зрение и множество разных глаз. А вот с другими органами чувств не так хорошо. Сейчас нас, вероятно, просканируют.
- Подождите! - громко объявил Ҵ-приот. То ли что-то его насторожило в гостях, то ли таков был порядок здесь, то ли ещё что случилось. Спрашивать похоже было бесполезно - проверяющий был явно глуховат и больше никаких комментариев не давал.
В принципе, под куполом, среди зелени, было довольно безопасно уже. Бурю можно было в любом случае переждать. Да и здесь были торговые автоматы, в том числе и с едой.
Децима решила, что перекусить в любом случае стоит и поинтересовалась, кто что будет, но меню мало о чём говорило на самом деле. Из более-менее знакомого и привычного было какое-то пюре в стаканчиках, что-то вроде лапши быстрого приготовления, хлеб, бульон в бутылках, нечто типа блинчиков с начинкой и салат. Остальные блюда напоминали просто какую-то массу типа детского питания.

Буря продолжалась очень долго. Наверное, не просто так обитатели этого мира не проживали на поверхности - там большую часть времени было невозможно спокойно находиться.
Ҵ-приоты же действительно совсем не торопились впускать компанию. Дежурный стражник похоже позвал ещё нескольких. Они совещались. Разглядывали. Быть может, их насторожили гости из другого мира. Но вообще, больше всего странных глаз летало возле Децимы и создавалось впечатление, что что-то не так с ней. Но девушка едва ли имела представление, что же не так. Заподозрила, что за время её отсутствия мог произойти какой-нибудь межрасовый конфликт здесь и теперь Ҵ-приоты относятся к её расе негативно. Но вроде как агрессии они не проявляли, и даже на улицу не выгоняли.
На фрукты Ялуэра никто не претендовал. Децима косилась на них с интересом, но именно как на диковинку. Пробовать их она бы наверно вообще не рискнула и предпочитала более привычную еду из автомата. Расплачивалась она при этом не монетами, а прикладывая какой-то электронный браслет. Видимо через него деньги списывались со счета.
Хисан же спал большую часть времени. Видимо усталость сказалась. Хотя, делать всё равно было особо нечего.
- Монеты в автомат не годятся, так что оплатим со счета лаборатории! - объявила Децима, когда Ялуэр изъявил желание съесть блинчики. 
- Если "корм для подопытных" входит в ваш бюджет, то я тоже не откажусь... - подал голос Хисан, открывая глаза.
- Вообще, статей расходов или чего-то такого нет. Мне повезло. У меня есть богатый дядюшка, который взялся финансировать мои исследования. Он переводит мне деньги когда надо. Я ближайшая родственница и наследница. Хотя, дядя ещё не стар и всё ещё может измениться... Но пока можно угощаться! - рассказала Децима, приобретая еду на всю компанию.
С напитками, правда, возникли некоторые сложности. По каким-то причинам Ҵ-приоты считали, что их не нужно употреблять во время еды и не продавали ничего кроме бульона.
Впрочем, Децима нашла у себя в запасах чистые колбы, набрала в них воды из-под крана в уборной. Потом попросила Хисана всё это вскипятить и растворила в воде какой-то порошок. Жидкость сразу стала алой, что показалось немного зловещим. Но на самом деле, ничего страшного там не было. Когда всё остыло, напиток оказался вполне нормальным на вкус, немного кисленьким. Видимо там присутствовал витамин С, и ещё какие-то химические ингредиенты и ароматизаторы. 
Пока все трапезничали, стражники вроде как разобрались. Ялуэра и Хисана пропустить были готовы. Дециму - пока нет.
В принципе, можно было пойти без неё и хоть попробовать выяснить, в чём же проблема. Девушка была готова дать контакты своего друга, который бы помог. Но как-то стражники нехорошо на неё смотрели, так что были даже опасения, что с ней могут что-то сделать, если она останется в одиночестве. Ну или можно было попытаться как-то обмануть стражу, но не очень было понятно как. На улицу пока не гнали. Но, в случае отказа проходить, наверное могло и до этого дойти.

Друга Децимы, как выяснилось, звали Кхемед Хилден. Фактически они с девушкой делили квартиру-лабораторию и вместе работали, так что он уж точно должен был быть в курсе всех проблем и что-то предпринять для их решения. Что конкретно, правда, так и осталось не ясным, но видимо это зависело от того, по каким причинам Дециму не пропускают. Ну или она просто верила во всемогущество своего приятеля...

Миновав пропускной пункт, Ялуэр спустился на специальном лифте и оказался в поселении Ҵ-приотов. На типичный подземный город это походило слабо. Кругом было практически небоскрёбы, ну или скорей землескрёбы. Спускаться на лифте можно было достаточно долго, и это чем-то напоминало падение в пропасть - нижнего уровня всё не было видно. Впрочем, он Ялуэру и не требовался. Децима сказала, что выйти нужно на шестом уровне.
Там оказалось как-то подозрительно жарко и душно, словно бы летом в Ассавии, хотя никакое солнце в подземелье явно не пекло, сам воздух был горячим. Находиться на улице было трудно и наверно по этой причине местных жителей вокруг было крайне мало. Все старались передвигаться короткими перебежками и побыстрее скрываться от жары в каком-нибудь здании, где температура была нормальной.
Ялуэру же требовалось сесть на местный транспорт - леофор. Что-то вроде автобуса, который подпитывался маной пассажиров и ехал благодаря этому. Можно было конечно идти и пешком, но было сомнительно, что удастся долго выдержать, а преодолеть требовалось пять остановок леофора.
Дальше было место пересечения подземного тоннеля, в котором обитали Ҵ-приоты с тоннелем, где обитали Үталиэри. Здесь находился своеобразный переходный пункт, где стояли всякие сканеры и дежурили стражники обеих рас. Однако, всё было вполне мирно и народ спокойно проходил в обе стороны, никого не задерживали и не спрашивали ни о чём. Помимо Ҵ-приотов и Үталиэри среди прохожих иногда попадались ещё какие-то гуманоиды, облачённые в тёмные  защитные костюмы, скрывающие всё тело и голову, так что толком их было не разглядеть. И ещё мелькали какие-то фосфоресцирующие гуманоиды. Их было меньше, но не заметить их было сложно.
На Ялуэра, конечно, обратили повышенное внимание из-за необычной внешности, но тоже ничего не сказали. Да и место было довольно оживлённое, так что в толпе кто-угодно мог затеряться.
В тоннеле Үталиэри было не так жарко. Может даже чуть прохладно, так что хотелось одеться немного потеплее. Можно было бы сказать, что здесь комфортнее, если бы не оживлённое движение. Многие Үталиэри использовали всякие летающие доски, мини-машины, какие-то пропеллеры с ручками и т.п. Далеко не все следили чтобы никого при этом не задеть, так что вскоре произошла авария и начался бурный спор о том, кто же виноват. 
На Ялуэра тут обратили куда больше внимания. Сперва стали настойчиво приглашать не дегустацию нового энергетика, потом некто в причудливом костюме чуть ли не космонавта полез обниматься, кто-то ещё захотел продемонстрировать своё новое изобретение...  Но Децима настоятельно рекомендовала не обращать на всё это внимания, никуда ни с кем не ходить, ничего не пробовать и т.д. А если начнут настаивать и хватать, то вырываться и бежать. Серьёзной угрозы все эти личности по её заверениям не представляли, но могли как-нибудь обмануть или ограбить. Да и время терять было нежелательно.
Нужное здание находилось не так далеко от переходного пункта и по архитектуре напоминало многоэтажный шалаш. Но вот в нужной лаборатории никого не оказалось. И было похоже, что покинули её уже некоторое время назад.
- Их давно уже нет... - сообщил Ялуэру парень, выглянувший из соседний лаборатории, на дверях которой была табличка "Цезий и Грей". Это был невысокий, но весьма важный на вид Үталиэри. Его волосы имели металлический оттенок и были собраны в аккуратный высокий хвост.  Из-за спины первого выглянут и второй сотрудник. Ростом он был ещё ниже, но выглядел более бойко. Волосы были такие же серые, но находились в полном беспорядке и активно кудрявились.
- Ходят даже слухи, что Децима и Кхемед умерли! Могу вам открыть, если надо. Мне Кхемед ключ оставил! - сообщил он. Но первому Үталиэри это предложение явно не понравилось и он грозно зыркнул на коллегу. А может и родственника - всё же некое сходство между ними прослеживалось.
- Простите, но я не думаю, что мы должны впускать кого-то когда хозяев нет! - высказал он своё мнение по этому поводу.

- Да, конечно! Записку, кстати, можно опустить в почтовый ящик. Крэссида – кузина Децимы, иногда приходит забрать почту. Видно всё надеется на хорошие известия, бедняжка… - согласился подозрительный работник.
- Ага, бедняжка! Надеется, что похоронка придёт, разве что! Вот не удивлюсь, если это она Дециму и Кхемеда укокошила! Ну там ради наследства, например! – фыркнул кудрявый работник, который видимо по каким-то причинам недолюбливал родственницу хозяйки.
- Да, ценностей у них там, конечно, навалом! Все прямо спят и видят, как завладеть!  – иронично усмехнулся его товарищ, параллельно пытаясь рассмотреть записку Ялуэра, - А вообще, действительно. Что я так переживаю? Давайте мы вас впустим! 
Так как второй работник изначально подозрительностью не отличался, то сразу и поспешил за ключом, которой представлял собой небольшую карточку, которую требовалось вставить в замок. Что-то пискнуло и дверь открылась.
- Ну ладно. Не буду мешать! - бросил сосед на прощание и вернулся к себе.
Обстановка внутри жилища была не то чтобы богатой - всё выглядело вполне скромно и местами даже аскетично, но всё же проблем с деньгами у хозяев похоже не было.
В большой лаборатории было много всяких причудливых приборов, агрегатов, банок и склянок. Сейчас вся техника была выключена и место выглядело несколько покинутым. Один из приборов явно был сломан - там разбилось стекло.
Что-то подобное наблюдалось и в спальне, которая, судя по всему, принадлежала Дециме. Там всё было достаточно чисто и аккуратно, но некоторые вещи отсутствовали, словно бы хозяйка съехала и перевезти на новое место успела только самое необходимое. Куда-то явно пропал компьютер. На кровати отсутствовали постельные принадлежности. В шкафу была пустая полка. При этом на стенах висели постеры и картины. На туалетном столике валялась косметика и т.п. Комнатные растения уже явно давно никто не поливал, хотя какая-то причудливая система подачи воды тут присутствовала и какое-то время они на ней продержались. Увядать же начали лишь недавно.
В комнате Кхемеда наблюдался некоторый беспорядок. Шкаф был открыт, на столе были разбросаны бумаги, некоторые вещи лежали явно не там, где их обычно хранили здравомыслящие гуманоиды. Можно было предположить и что здесь кто-то рылся, и что хозяин просто не отличается аккуратностью. На полу было небольшое пятно. Возможно, что кровь. Но на следы жестокой расправы это не тянуло. Хотя всё вместе смотрелось несколько подозрительно.
На кухне всё было вполне обычно. В холодильнике даже обнаружилось немало еды. В ванной комнате, кажется, всё было в порядке... 
Пока Ялуэр осматривал помещения, снова послышался характерный писк замка. Может соседи всё же решили убедиться, что всё в порядке и узнать, ушел ли уже гость, но может быть и нет.

При помощи исследовательской способности, Ялуэру удалось увидеть некоторые события из прошлого.

На этом просмотр истории оборвался.  В квартире-лаборатории всё было тихо. Если кто-то и вошел через дверь, то пока не проявлял своего присутствия. Но может он как раз заметил Ялуэра и предпочёл ретироваться.

Дверь, вопреки опасениям, оказалась даже немного приоткрыта. Выйти через неё можно было вполне легко.
Но Презрительный Взгляд пригодился - когда Ялуэр уже собирался покинуть жилище Децимы, на него откуда-то (видимо из засады) налетел представитель расы Үталиэри и сразу же попытался обдать едким газом. Концентрация заклинания была успешно сбита, но даже так сциент почувствовал специфический химический запах. Кажется, это был фтор, контакт с которым ничего сильно хорошего не обещал.
Впрочем, пока противник был несколько озадачен то ли тем, что заклинание не сработало, то ли тем, что не удалось скрутить неожиданного гостя, то ли вообще присутствием Ялуэра, так что не попытался сразу же повторить попытку атаковать. Хотя было заметно, что бледно-желтый газ около его рук понемногу накапливается.
Вроде как агрессор напоминал Кхемеда, которого ъльбиозо ранее видел при просмотре истории.  Возможно, хозяин каким-то образом выбрался из заточения и вернулся домой. А обнаруженного там Ялуэра принял за грабителя или иного недоброжелателя.
Но полной уверенности не было. Үталиэри ничего не говорил. Вроде бы он пытался, но вырывались у него только невнятные тихие хрипы.  Видимо было некое повреждение. Толком его рассмотреть тоже не получалось - сразу появлялись неприятные ощущения в глазах и хотелось зажмуриться.
В принципе, можно было воспользоваться моментом и всё же выскочить из квартиры, захлопнув дверь. Ну или готовиться отражать повторную газовую атаку.

Заметив, что новое заклинание тоже оказалось бесполезным, противник, судя по всему, пришел к выводу, что газовые атаки против Ялуэра не эффективны и прекратил их. Правда, было видно, что его это разозлило, и что он тоже полез куда-то в карман, возможно за каким-то оружием небольших размеров или ещё чем-то, что могло пригодиться для битвы.
Но, услышав слова Ялуэра, всё-таки остановился и несколько смягчился. Закивал. Опять попытался что-то сказать, но всё ещё безуспешно. В итоге лишь раздосадованно вздохнул и устало опустился на скамейку в прихожей.
Состояние у него действительно было не лучшим, Үталиэри и сам это вполне осознавал, но похоже пока никак не мог его улучшить.
Взяв со столика блокнот и ручку, Кхемед написал несколько строк и передал листок Ялуэру. Но прочитать это сциент не смог - это были какие-то неизвестные символы на местном языке.
Заметив, что его не понимают, Үталиэри ломанулся на лестничную площадку и стал настойчиво стучать в дверь к соседям. Довольно скоро её открыл тот самый кудрявый парень, который ранее впустил Ялуэра. Он что-то запричитал, хотел принести аптечку, чтобы помочь раненному Кхемеду, но тут ухватил его за руку и потащил к себе в квартиру, не слушая вопросы и возражения. Сосед, впрочем, довольно легко подчинился, решив, что там что-то важное.
На сей раз Кхемед закрыл за собой дверь, так что выскочить так просто Ялуэр бы уже не смог. Хотя, наверно, замок  изнутри было вполне реально открыть при необходимости.
- Он спрашивает, кто ты такой и где Децима... - озвучил кудрявый, когда прочитал записку для ъльбиозо.

Заклинание Ялуэра подействовало и помогла в какой-то мере исцелить хозяина квартиры, но не до конца. Теперь он мог говорить, но достаточно тихо, практически шепотом. Впрочем, расслышать его было можно и общаться стало значительно проще. Да и вести каких-то длинных бесед пока не предполагалась.
- На тебя, Дециму и прочих "своих" нападать не буду. На счет "кого-либо" - по ситуации...  - более сдержанно пообещал Үталиэри. Вряд ли он планировал мочить всех вокруг, но может чего-то опасался. В принципе, он не знал, куда придётся идти за соседкой и с чем там придётся столкнуться. Так что это было вполне разумно.
- так Децима правда жива? - удивился кудрявый сосед, который уже был не особо нужен, но почему-то задержался, - Вообще я никогда не верил слухам о её смерти. Но Крэссида вроде уже получила свидетельство...
- Ясно, - сухо ответил Кхемед. Долго это обсуждать с кудрявым он, похоже, не планировал. Может из-за проблем с голосом.
Пойти с Ялуэром он, тем не менее, согласился. Дорога, в принципе, проходила без приключений. Опять пришлось миновать сборище приставучих местных жителей, дойти до пересечения, войти на территорию  Ҵ-приотов и дождаться там леофор.
Тут была небольшая проблема. Кхемед мог говорить только шепотом, а многие Ҵ-приоты были глуховаты, и нужно было почти кричать, чтобы они поняли. Но сильно много с ними общаться пока не требовалось.
- Дециму не пускают в город, да? - догадался Үталиэри уже в леофоре.
Зато можно было спокойно что-то обсуждать, не опасаясь подслушивания.
- Тут два варианта. Хороший - местная стража бдительная и считает подозрительным то, что к ним просится "покойница"! Децимы долго не было и, как ты слышал, родственники признали её мёртвой. Но это - фигня.  Плохой вариант - есть у нас тут раса Імаксандров. У дяди Децимы какой-то конфликт с ними случился. Что-то он умыкнул у них важное. В то же время Децима отправилась в Мир Магии. Они заподозрили, что она взяла похищенное с собой и очень распереживались. И я даже не знаю, взяла она это или нет. Дядюшка внезапно скончался, но похищенного у него не нашли. Если бы и Децима внезапно не "умерла", то искали бы они её весьма активно. Вон, кстати...
К пропускному пункту, почти одновременно с леофором подъехала группа гуманоидов в каких-то защитных костюмах. Но, неизвестно было, имело ли это отношение к Дециме или же у Імаксандров были какие-то свои дела тут.

Народа на пропускном пункте было совсем немного. За время отсутствия Ялуэра по ту сторону, появилась ещё парочка Үталиэри - парень и девушка. Децима в данный момент о чём-то разговаривала с ними. Может быть это были какие-то её знакомые, а может она просто решила перекинуться парой слов с представителями своей расы и узнать у них последние новости.
Эти двое приехали на каком-то непонятном драндулете, и стражники пока проверяли это диковинное транспортное средство и багаж. К самим же  Үталиэри вопросов, видимо, не было.
Хисану всё это, похоже, было не особенно интересно, он стоял несколько поодаль, возле своего пароцикла и курил.
Всё выглядело довольно мирно и буднично.
- О, я знаю того парня. Мы были вместе в экспедиции когда-то давно! - вспомнил Кхемед, указав на Үталиэри, который беседовал с Децимой.
Мысль до знакомых Ялуэра, тем временем, вроде бы дошла. Как-то активно демонстрировать, что его и Кхемеда заметили они не стали, хотя и явно должны были видеть с такого расстояния.
Пока через пропускной пункт стали проходить Ҵ-приоты, приехавшие на леофоре. Но было их немного, процедура была достаточно быстрой. Видимо выпускали из города охотнее, чем впускали. А может к представителем своей расы относились более лояльно, чем к чужакам. Хотя, Ялуэра и Кхемеда похоже тоже были готовы выпустить без лишних вопросов.
Імаксандров же решили проверить, потому как они были на транспортных средствах. Девушка, которая, судя по всему, была главной в их группе, демонстрировала некоторое нетерпение и раздражение. Пыталась всматриваться в лица тех, кто был по другую сторону пропускного пункта. Но с такого расстояния она едва ли могла уверенно опознать Дециму, если вообще интересовалась ею.
Потом Імаксандрка о чём-то посовещалась со своими товарищами и прошла через пункт пешком, оставив пока транспорт на попечение остальных. Направилась она прямиком к Дециме и двум другим Үталиэри, что-то у них спросила. Потом вроде бы удовлетворилась ответом и отошла, присев на скамейку.
- Она что-то подкинула им... - шепнул Кхемед. - Наверно жучок. Это не проблема - потом выкинем.
В остальном, вроде бы, обошлось без происшествий. Імаксандров пропустили. Они, забрав свою дамочку, довольно быстро уехали куда-то на поверхность.
Үталиэри, которые беседовали с Децимой, тоже вроде бы позволили проехать в город и они были готовы отбыть. Кхемед же был готов разруливать ситуацию с "покойной" соседкой и как-то доказывать, что она жива. Наверно подтвердить её личность официально.

Кхемед лишь кивнул Дециме издалека и действительно пошел разговаривать с охраной. Делать ему это, правда, было не очень просто - его особо не слышали. Но Ҵ-приоты списали это на собственную тугоухость и нашли какой-то прибор,  переводящий звуки в текст и отображающий всё на специальном экране. С "субтитрами" дело пошло гораздо проще.
Похоже проблемы действительно возникли из-за "покойности" девушки и Кхемед был готов это как-то разрулить. Может подобные случаи здесь были не столь уж и редки. Кто знает?
Децима  пока вполне полагалась на соседа в этом деле.
- Да, спасибо, что сгонял за ним. Думаю, он разберётся... - кивнула девушка Ялуэру. - Те двое Үталиэри мне немного знакомы. Парень был с Кхемедом в какой-то экспедиции, девушку я тоже иногда встречала в городе. Решили поздороваться, обменяться новостями... Думала, что вдруг они знают, почему меня решили не впускать. Но нет.  Говорят только, что в городе  Ҵ-приотов стало как-то слишком жарко по неизвестным причинам, и потому видимо они стали такими подозрительными и докапываются до всех.  Імаксандры едут на поверхность и хотели узнать, насколько там вообще можно проехать и какая дорога более пригодна...   
- Очевидно же, что никакая! - буркнул Хисан, поглядев в окно, за которым всё ещё бушевала буря. Может быть уже не такая сильная, как изначально, но всё-таки.
- Видимо у Імаксандров там что-то очень важное и срочное... - пожала плечами Децима. - Но мне туда совсем не хочет. Здесь же мы с голода, конечно, не умрём, но торчать и мне надоело!
Девушка молча предложила Ялуэру какой-то зелёный напиток и что-то вроде крекеров из упомянутых автоматов.
Впрочем, на сей раз слишком долго ждать не пришлось. Кхемед, кажется, сумел разрулить ситуацию и замахал руками. приглашая всех пройти/проехать в город.
- Твой дядя умер. И ты типа тоже. Так что, наследство своё вряд ли увидишь. Но хоть мне не придётся искать новую соседку! - сообщил он девушке без длинных предисловий.
- Печально... - вздохнула Децима после некоторой паузы, которая, видимо потребовалась для осознания ситуации. - Я всегда думала, что он меня переживёт! Что произошло? И с тобой что?
Кхемед отмахнулся, то ли не желая рассказывать всё это прямо на улице, то ли беспокоясь из-за жучка, то ли ещё по каким-то причинам.   В общем-то, в городе действительно было слишком жарко и в первую очередь возникало желание поскорее сесть в леофор или ещё где-нибудь укрыться.
- Мы же под землёй. Почему тут такая парилка? - заинтересовался Хисан, пытаясь создать прохладный туман вокруг.

Кхемед всё-таки понял многозначительные взгляды Ялуэра и стал осматривать Дециму, но сразу ничего обнаружить не смог.
- Но я точно видел... - озадаченно пробормотал он.
Впрочем, при более детальном обследовании некое устройство всё-таки было обнаружено. Оно каким-то образом переместилось под одежду девушки и вонзилось ей в шею, словно клещ. Кхемед попытался его выдернуть, но безуспешно.  Как ни странно, сама Децима похоже ничего не почувствовала и была несколько озадачена подобным подарочком.
Назначение устройства так сразу тоже сложно было определить. Вроде бы на детонатор оно не походила. Но, что оно совершенно безобидно тоже как-то не было уверенности.
Потом Децима обработала устройство металлом и всё-таки как-то смогла аккуратно извлечь, но механизм очевидно был испорчен.
- Надеюсь, эта хрень не впрыснула мне смертельный яд или нано-роботов! Когда она успела присосаться? - возмутилась девушка, рассматривая остатки "жучка".
- Імаксандры подкинули. Я думаю, что это нечто следящее. Они же типа слепые как кроты (хотя я в это и не верю) и сами за тобой следить не могут!  Твой дядюшка перед смертью что-то у них упёр. Может ты знаешь, где это...- высказал свои предположения Кхемед.
Децима его похоже прекрасно поняла, но не стала развивать тему, видимо решив, что разговор не для улицы.
- Я так поняла, жарко только у  Ҵ-приотов, а они из местных рас хуже всех разбираются в сложных технологиях. Так что  какую-нибудь поломку регулятора температуры нельзя исключать! Как и пессимистичные теории. Наш мир в своё время сильно пострадал от катастрофы. После этого все ушли жить в подземелья, и здесь было безопасно. Но если по каким-то причинам разрушение возобновилось, то дело плохо! Надо бы разобраться, но боюсь, что мне в ближайшее время будет не до этого!- вспомнила она про другую поднятую тему.
В это время началось нечто вроде рунного дождя. На Ялуэра свалились Сила - руна "STE" [1], Эфир - руна "EPH" [1] и ещё раз Сила - руна "STE" [1].
Дециме выпали Зверь - руна "KTY", Пища - руна "TRO" и Пустота - руна "CEN". Кхемеду - Луна - руна "SEL", Смерть - руна "NEC" и Плоть - руна "MIO". А Хисану Знак - руна "SYM", Воздух - руна "AER" и Дым - руна "FUM". Впрочем, было похоже, что никто кроме Ялуэра прочесть и расшифровать символы не сумел.
- Үталиэри эти энергии особо не подвластны. Наша мана превращается только в определённый химический элемент и в магическом плане мы можем только от него отталкиваться. Большинство у нас - маги металлов.  Дома проверю, превратится ли ваша мана во что-нибудь, если поставить специальный преобразователь. Давно было интересно... - объяснила Децима, немного смутившись, что не может прочесть комбинации.
- Я узнаю Зверя, Луну, Пустоту... Дальше уже сложнее. Вот это вроде Смерть... - задумался Хисан, разглядывая свои и чужие находки. - Может их надо вставлять в снаряжение? Похожи чем-то на Осколки Камня Хаоса. 
- Опять колебания Анамы. С некоторых пор я неплохо их чувствую. На этот раз не плохие и не опасные. Что-то стремится к порядку. Интересно!- заключил Кхемед, которому расшифровка посланий похоже была не так уж сильно интересна. А может он всё-таки что-то понял.

- Я надеялась дождаться леофора, но похоже пешком будет быстрее! - вздохнула Децима. - Местный транспорт очень непредсказуемый. То они каждую минуту ходят друг за другом, то часами их нет...
Расстояние было не таким уж и большим, но по такой жаре было бы трудно долго идти. У Хисана имелся пароцикл, но нём и трём гуманоидам едва хватало места. Так что четверых было уже не увезти.
- Поезжайте без меня. Зайду пока к знакомому Ҵ-приоту, может он чего знает о жаре. А там либо сам доберусь, либо заберёте вечерком! - сдался Кхемед, отделяясь от компании и направляясь куда-то на боковую улицу.
Децима не особо обрадовалась, что в ближайшее время не удастся поговорить с соседом и узнать у него подробности относительно всего того, что произошло за время её отсутствия, но зато можно было отправлять.
Открытый транспорт от жары, конечно, не спасал в полной мере. Но всё-таки создавался ветерок и духота становилась более выносимой. Ну и преодолеть необходимое расстояние удалось довольно быстро.
После поворота в туннель, где жили Үталиэри, стало значительно прохладней. То ли тут работал какой-то общий кондиционер, то ли жара вообще распространилась только на обиталище Ҵ-приотов.
Дорога до жилища Децимы заняла не слишком много времени. Ялуэру этот путь был уже знаком. Разве что на этот раз направились не прямо в дом, а завернули куда-то в гаражи неподалёку. Девушка открыла тот, что имел номер "222". Внутри он был неплохо отделан и содержался в порядке, который был не характерен для таких мест, куда обычно скидывали всякий хлам.
В гараже похоже стояло некое транспортное средство, но оно было накрыто плотной тканью. Так что было даже не понятно, что это такое и в рабочем ли оно состоянии. Децима его проигнорировала и лишь убедилась, что хватает места и для пароцикла. А когда его загнали и все вышли, гараж закрылся.
В квартире ничего особо не изменилось за время отсутствия Ялуэра. Он уже знал, что там не очень всё в порядке. А вот для хозяйки это стало не самым приятным сюрпризом.
- Кажется, я понимаю, почему Кхемед свалил... - усмехнулась она, оглядев все помещения. - Меня не просто признали мёртвой, но ещё и моё убийство на всякий случай инсценировали что ли?
Похоже она была не так уж далека от истины.
Гостей девушка провела в лабораторию, к которой примыкало ещё одно помещение, которое видимо служило рабочим кабинетом и которое особо не пострадало от "набега". Большой книжный шкаф посередине разделял его на две отдельные части, да и оформление было разным. Очевидно, половина принадлежала Дециме, а половина - Кхемеду.
У девушки всё было довольно строго и минималистично. На стенах были развешены всякие таблицы с формулами и справочной научной информацией. Имелась доска, на которой можно было писать маркерами. Но сейчас записей не было. У парня же в больших количествах присутствовали всякие пейзажи и прочие картинки, которые вряд ли были нужны для работы. Может фото из мест, где он побывал или типа того. Чередовалось всё это с записями на непонятном языке. Так что на стенах буквально не было живого места, чтобы ещё что-то прилепить. Но так, с обеих сторон имелись одинаковые одинаковые диваны, на которых видимо предлагалось спать. Да и некоторые другие предметы мебели тоже были одинаковыми.
- Располагайтесь, кому где больше нравится. Сейчас постелю. Ванную вроде тоже не разгромили, так что можно помыться... - предложила хозяйка.  - Ну и говорите, если что нужно. У меня пока голова кругом идёт немного!
Сама она занялась наведением порядка. То ли из-за природной чистоплотности, то ли потому что в таком хаосе не могла оценить, что пропало и отыскать необходимые вещи. Понемногу квартира стала приобретать нормальный вид.
- Нашла свои документы! Думаю, завтра удастся всё уладить и "воскреснуть"! - похвасталась девушка в какой-то момент. - Преобразователи тоже нашла. Так что сейчас проверим, какие у вас элементы.
Но тут в дверь кто-то позвонил. Сперва можно подумать, что это Кхемед вернулся. Но нет. 
- Помочь с уборкой? - поинтересовался кудрявый сосед, в очередной раз заглянув в квартиру. Похоже он отличался любопытством. Хотя, тут действительно происходило что-то странное, так что в какой-то степени его можно было понять.
- Спасибо, Грей! Не откажусь! - кивнула Децима, не вдаваясь при этом в объяснения.
Кудрявый, впрочем, почти сразу прошел на кухню и уселся за стол, так что скорей мешал, чем помогал...

Выпитые зелья обладали эффектом этакого магического вдохновения. Так ничего особенного не произошло и никаких новых способностей не появилось, но Ялуэр чувствовал, что как раз сейчас бы мог придумать пару новых заклинаний или что-то в таком духе. В данный момент это, возможно, и не особенно требовалось, но в перспективе могло пригодиться.
Децима как раз планировала эксперимент, направленный на изучение магического потенциала.
Так, судя по всему, ничего особенно примечательного в квартире пока не происходило. Так что Ялуэр мог купаться и расслабляться сколько хотел - никто его не беспокоил. Когда же он вышел, помещения уже более-менее привели в порядок.
Какой-то фанатичной хозяйкой Децима похоже не была, да и сейчас больше думала о других проблемах, но всё-таки постаралась немного позаботиться о гостях. Неизвестно было, надолго ли они тут застряли. Но девушка на всякий случай подготовилась к тому, что какое-то время им здесь пожить придётся.
Как уже было показано, обитать пока предполагалось в кабинете, через шкаф друг от друга. Не совсем отдельные комнаты, но хоть какое-то личное пространство, где можно было разобрать вещи и заняться другими своими делами.
Еду можно было найти на кухне в холодильнике. Теперь там можно было обнаружить аккуратные контейнеры с различным наполнением. Где-то можно было разглядеть салаты, лапшу, рис, рагу и т.п. Но были и какие-то не очень понятные местные деликатесы.  Напитки тут были своеобразные - можно было налить воду и пить её. А можно было добавлять в неё различные порошки из банок. Тогда получались то ли соки, то ли фруктовые чаи. Во всяком случае, на этикетках были нарисованы фрукты: яблоко, гранат, лимон и т.п.
Впрочем, бытовым вопросам было посвящено не так уж много времени.
- Что-то я устала... - пожаловалась Децима после короткой экскурсии по квартире. Вид у девушки и правда был какой-то болезненный. Но, для её расы это было довольно обычное дело.
- Немудрено! Прилегла бы. Я могу закончить всё! - предложил Грей, который к ому моменту ещё не ушел. Шла ли речь об уборке или о чём-то ещё, правда, было не совсем понятно.
- Спасибо, но если я сейчас лягу, то уже не встану, а дел ещё много... Я обещала эксперимент, например! - отмахнулась хозяйка, направляясь в лабораторию. Так вроде никто на этом не настаивал, но похоже саму Дециму мысли о научных изысканиях и опытах вдохновляли. И это было для неё лучшим отдыхом, если можно так выразиться.
- Как я уже говорила, у Үталиэри специфическая мана. Мы можем преобразовывать её только в один химический элемент, который и становится нашей основной дисциплиной. Осваивать другие дисциплины мы, теоретически, можем. Но создавать другие энергии из маны - нет. Так что, это не очень практично. Но со своим основным элементом мы можем многое делать. Я, например, владею Празеодимом. Многие мои приёмы похожи на обычную металломантию. Однако, при помощи Празеодима создаются зелёные лазерные лучи. И я тоже могу их создавать, хотя не владею Лазером, например! - рассказала Децима. Для демонстрации она сперва создала металлический шарик в руке, а затем преобразовала его в зелёный луч и направила на символ Pr в большой таблице химических элементов на стене лаборатории.
- Моя теория заключается в том, что подобные "родные" элементы могут иметься и у представителей других рас. Однако, имея возможность преобразовывать свою ману во многие энергии, маги просто не ощущают этой связи в полной мере или не осознают её. Например, осваивают Магию Металла и не знают, что у них при этом есть один "родной" металл. Я разработала преобразователи, которые мешают мане превращаться во что-либо кроме "родной" энергии. Нужно их некоторое время поносить. Пробудить её. Ну а затем преобразователь можно будет снять, пользоваться любыми энергиями, а "родную" использовать как одну из дисциплин! Но это в теории. На практике я такие опыты ещё не проводила... - рассказала Үталиэри, доставая преобразователи. Были они совсем небольшими и чем-то напоминали серёжки для пирсинга. Прикрепить их надо было на океан маны. Прямо заставлять Ялуэра и Хисана это немедленно делать, Децима всё-таки не стала.