Вряд ли предупреждение Михаэля о том, что сейчас он начнет изливать свои мысли в супергеройский канал, до кого-то дошли, но Мел не стала поправлять его: Скагер может говорить все, что угодно, лишь бы не прерывался до тех пор, пока она не найдет причину молчанки.
В этот раз все вышло быстрее, чем вернуло самооценку криомантки на прежний колеблющийся средний уровень. Мелисса не без триумфа сообщила подопытному, что ему больше не обязательно ментально разглагольствовать - теперь, когда препятствие найдено, она сможет добраться до неё в любой момент, потому что уже определила и направление, и координату, и природу.
Дальше Мелисса уже колебалась. В прошлый раз, во время ритуала очищения, она смогла добраться до разума Михаэля так же легко, как до разума Кибо, большей частью благодаря ритуальному кругу. Даже если сейчас ситуация изменилась, и она сумеет не только восстановить в памяти алгоритм работы с настоящим и целостным разумом, а не его схематичным, пусть и уже довольно развитым подобием, но и обнаружит в себе достаточно сил, чтобы обойтись без помощи Роланда, это не значит, что с аратом вообще можно не консультироваться. Только Рол ей сейчас и может подсказать, будет ли подобная операция безопасной и не повлечет ли активации тех частичек йахановской энергии, которые, вероятно, в засели в голове Скагера.
Но подняться наверх Милтон уже не успела - кристалл связи сегодня, видимо, решил выполнить свой план по назойливому бренчанию. И ладно бы что-то важное, но этот... Мало того, что типа, забрасывающего её сообщениями, Мелисса не узнала, так еще и клеить он её пытался ну очень уж оскорбительным способом.
Криомантку покоробило так, словно вместо картинок цветочков ей прислали извещение о том, что у неё скончалась мать. Будь та еще жива и живи в этом мире, конечно. Мелисса натянула на лицо свое обычное выражение а-ля "все нормально", заправила за ухо выбившуюся из хвоста прядь волос, перевела кристалл на беззвучный режим и все-таки ушла за Роландом. Пусть себе этот Лердрун хоть упишется.
А терпения, между тем, хватило очень ненадолго. Уже на втором этаже криомантка снова схватилась за кристалл, пробежалась взглядом по новым сообщениям и снизошла до короткого ответа: "Вы ошиблись номером.". Даже без вопросительной интонации.

Проблему с назойливым товарищем криомантка решила довольно инфантильно - на обратном пути просто отвлеклась, чтобы сунуть кристалл под подушку в гостиной. Очевидно, избавляла себя не от шума кристалла, который и так стоял на беззвучном режиме, а от соблазна часто туда заглядывать. Все-таки Мелиссе не казалось, что на свете существуют такие придурки, которые действительно могут писать подобные сообщения от чистого сердца. А, значит, здесь умысел какой-то другой, и хорошо бы его знать. Кроме того, криомантке сильно ездило по мозгам наблюдение, что что-то не слишком равнодушно она воспринимает подобных субъектов. Они, более того, умудряются задеть её сильнее, чем того бы хотелось. Логичный выход - встретиться с неприятностями лицом к лицу и потихоньку выработать себе иммунитет.
Но пока что Мелисса старалась переключиться на проблемы Михаэля. Огрех она, как и Роланд, была склонна принимать на свой счет, - ведь все-таки она в то время заведовала всем, что касалось разума, - разве что к стремлению исправить собственные ошибки у неё прибавлялся еще и мотив наладить Скагеру нормальную телепатическую связь.
Криомантка решила попробовать разобраться с энергетическим мусором сперва самостоятельно, а потом, если не выйдет, с помощью Роланда. Она ничего не потеряет, если облажается. А по всей логике вещей, облажаться должна - её ремесло само по себе не рассчитано на изменения в настоящих разумах живых гуманоидов.
Все аналогично работе с Кибо - увидеть весь разум в целом, сконцентрироваться на отдельном малом кусочке, и там уже работать. Одно только любопытство касательно пределов своих возможностей позволяло ей продолжать валять дурака дальше, а не попросить полноценный ритуал.

Сторонняя энергетика, слава богам, просматривалась так же хорошо, как и во время ритуала. Появились серьезные основания верить в свои силы. Вряд ли Михаэлю будет спокойнее наблюдать за флегматичной физиономией криомантки, которая полностью осознает, что делает, вместо слабой растерянности по тому же адресу, но мало ли.
Перед тем, как рубить сплеча, криомантка помедлила, оценивая масштабы засора и места, которые она может при его удалении задеть и привести в негодность. Грозило это небольшой потерей памяти или какого-либо навыка. При большом упорстве Мелисса могла бы даже точно сказать, каким именно воспоминанием и умением Скагер сейчас рискует, - можно и просто забыть дату рождения друга, постановку аккорда на гитаре или какое-нибудь событие из жизни, а можно в один миг разучиться плавать, забыть рецепт своего коронного блюда или место, где он спрятал деньги на черный день, - но не спешила. Во-первых, Михаэль и так слишком сильно нервничает, чтобы спустить ей с рук небольшой шпионаж за вещами, которые люди обычно считают слишком личными, во-вторых, Милтон планировала и вовсе провернуть все так, чтобы не причинить Михаэлю никакого вреда.
От идеи уничтожать засор там же, на месте, криомантка сразу отказалась. Это в чем-то проще, но далеко не так безопасно, как вывести его наружу и раздавить уже там.
В прошлый раз, помнится, ей неплохо подсобил Лед, так что Милтон не стала отказываться от использования вспомогательной энергетики в своих манипуляциях и сейчас. Подморозив и без того, считай, мертвый засор, она не добьется видимой пользы, однако существенно облегчит себе его выведение. Как выловить из супа кусочек картошки проще, чем плавающий на поверхности кругляшок масла, так и здесь возникающая разность в плотности энергетик дает определенный выигрыш. Более того - энергией Льда ей будет удобнее наметить границы чужеродного образования. Родная стихия под её контролем не только прекрасно слушалась, но и при должной концентрации сохраняла форму именно энергии, а не тут же кристаллизовалась в замерзшую воду, как у менее опытных криомантов. Не очень удобно бы вышло перед Лолой случайно убить её мужа кусочком льда в голове.

Самая сложная часть процедуры осталась позади. Порядком утомительно было заниматься всем этим с хирургической аккуратностью, - не будь Мелисса слишком занята, чтобы думать о чем-то другом, кроме как о работе, то предположила бы, что в ритуальном круге манипуляции дались бы в разы проще, - но это еще далеко не все. Подмороженный энергетический мусор следовало держать под контролем, чтобы он не причинил Скагеру вред, потом надо было проверить окрестности еще раз на предмет мелких косяков, которые потом могут дорогого ей стоить, и уже затем подумать над тем, каким способом его вывести.
Самый простой путь был вдоль того же телепатического канала, который нейтрализованная энергия и перекрыла. Придется на время порвать его, чтобы окончательно убрать засор, но уж его-то Мелиссе заштопать плевое дело. Поработать со своим же творением точно не такое сложно, как восстанавливать поврежденную память.
Чтобы не заморачиваться позже, брешь на ментальном канале криомантка проделала прямо сейчас. В практике телепатии подобный огрех в плетении чреват нарушением не только передачи мыслей, но и их приема, вплоть до полной мысленной глухоты, но сейчас Скагеру уж точно не требовалось общаться с супергероями.
А дальше от Мелиссы требовалась только аккуратность, терпение и концентрация на выдворении энергетического зазора восвояси. В случае затруднений криомантка была готова поделить его на несколько малых частей, чтобы выбрать уже по отдельности, но поначалу все-таки надеялась, что не придется. Михаэль и так выглядит таким несчастным, будто она ему открытую рану грубыми нитками зашивает, а не всего-то ковыряется в разуме. Хотя да, чужое присутствие в собственной голове создает определенное физическое давление, а слабая осведомленность о том, чем именно присутствующий там занимается, еще и психическое. И это Мел еще не догадалась учесть определенного рода недомогания в связи с тем, что она приплела к работе дисциплину, которой вообще не полагается находиться в близком соседстве с разумом...

Супергерои, оперативно отреагировавшие на исчезновение Михаэля, чуть не сбили криомантку. И хорошо, что она еще только сохраняла концентрацию на правильной заморозке мусорной энергетики, а не уже приступила к её выводу - мало ли что она могла от неожиданности сделать неправильно. Мелисса, что странно, вообще не догадывалась, что отсекание от ментального канала одного из его членов может и не остаться незамеченным. С какой-то точки зрения это даже выгодно - например, если вдруг с одним из супергероев приключится что-нибудь такое, что он потеряет связь с остальными, все они будут предупреждены и смогут придти на помощь.
Но думать об этом было уже некогда. Милтон не смогла оторваться даже на то, чтобы сказать избранным, что все нормально. Хотела было спокойствия ради и себя на время отсоединить, но, как держатель ментального канала, не смогла позволить себе подобную слабость - это могло рассыпать всю конструкцию. Поди потом умудрись вернуть связь между кучей магов, разделенных между собой странами и материками.
Еще масса времени ушла на то, чтобы аккуратно поделить подмороженную энергию на маленькие кусочки, которые потом относительно просто пройдут по ментальному каналу. Зато зрелище в самом конце определенно стоило всех потраченных сил. То, что в энергетическом плане представляло собой зрелище малопримечательное и не самое интересное, на материальном стало прекрасным... Провожая каждую снежинку взглядом, Мелисса обязательно ловила её на тыльную сторону руки, прежде чем вернуться к следующему выводимому кусочку. Тоже малоприятное для Скагера промедление, но зато теперь он мог хотя бы отвлечься на то, чтобы взглянуть на то, что причиняло ему столько неприятностей.
Все, что ждало Михаэля дальше, боли причинить уже не могло: Мелисса планировала, в последний раз не без гордости взглянув на следы своей нечеловеческой крутости во владении магией Разума, хладнокровно стереть снежинки в черный порошок кончиками пальцев, извиниться перед супергероями за то, что заставила их поволноваться, а потом залатать поврежденный ментальный канал и вернуть Скагера в общество избранных.

- Пожалуйста, - скромно пожимала плечами криомантка. Лопатки от внешне невинного жеста пронзила боль, и Милтон от неожиданности все-таки скривилась, но уже в следующую секунду разминала себе спину, затекшую, вероятно, от долгого сидения в далеко не самой расслабленной позе, с вполне флегматичным, пусть и наверняка напущенным, видом. - Голова перестанет болеть, как только выспишься. Иди.
За исключением поселившегося в позвоночнике острого желания принять горизонтальное положение и наконец-то поспать и самой, криомантка ощущала и немалую гордость за себя. Настоящий, взрослый и полноценный разум! Может, не такой-то и ужасный из неё дианомант. Низкие способности к эмпатии еще не значат, что она и во всем остальном ноль без палочки. Многие ли справились бы с такой работой без сторонней помощи?
Внутренний брюзга подливал дегтя пессимистичными вероятностями того, что таких вот невыведенных образований у Михаэля может обнаружиться еще несколько штук, или что она все-таки где-то что-то не учла или случайно стерла, но сейчас Мелисса предпочитала его не слушать. Проблемы стоит решать по мере их поступления, верно?
Последняя поступившая на сегодня проблема касалась издевающегося над ней поклонника, к которому вполне можно было вернуться еще раз. Заснуть он ей сейчас уже точно не помешает, слишком уж Мел выдохлась для рефлексий. А, впрочем, доставала кристалл связи из-под подушки Милтон все равно не без скрытой смеси отвращения, страха и огорчения.

Ну конечно. Стоило ли надеяться, что герой-любовник действительно еще раз подумает, кому именно он вздумал писать подобные гадости, и наконец-то догадается, что он либо ошибся номером, либо адресат от него совершенно не в восторге? А Мел ведь и в самом деле надеялась...
Криомантка странно ощерилась. Найти бы этого придурка, да прочитать ему лекцию о том, как следует клеить девушек по-настоящему. Или начистить рожу за умышленное оскорбление. А еще лучше - стереть последние следы номера своего кристалла, чтобы неповадно было.
Мелисса уже занесла пальцы, чтобы настрочить какое-нибудь сообщение, вежливо поясняющее, что ей самой настолько настырные мужчины ни капли не нравятся, занимается она сейчас пустой тратой времени на общение с каким-то гиперэмоциональным идиотом, увидит он её в самое ближайшее время в жутчайшем гневе, и это с высокой вероятности станет последним, что предстанет его взгляду перед прочисткой его мозгов, и что свою странную любовь он может засунуть себе по такому-то адресу... Но вместо этого всего лишь зло скрипнула зубами и поступила трусливо: добавила любвеобильного собеседника в черный список. Уж слишком сильно он портил ей настроение прямо сейчас, и слишком сильно может испортить его в перспективе, если ей хватит собственной глупости продолжать свои попытки что-то ему втолковать.
Насильно заставив себя забыть неприятный эпизод и переключиться на более нейтральные мысли, Милтон поразмышляла над тем, например, чем займется завтра. Не целый же день гоняться за создателем смещающего крышу вируса. Она, к тому же, уже успела дать ряд обещаний, которые ради поддержания своего авторитета придется выполнить. Тут впору на стену полезть от обилия того, что и кому она уже задолжала.
Желание хотя бы выспаться перед сложным днем наложилось на усталость от уже прожитого, что погнало Мелиссу в койку еще быстрее. Благо что Роланд и Михаэля проводил, и даже ранее детей уложил спать, и можно было не сворачивать на пути к спальне.

Пробуждение вышло не самым добрым. В голове от пересыпа гудело, чему песнопения из гостиной только поспособствовали, да еще и тело после вчерашней тренировки ощущалось как деревянное. Но бывало и хуже, что вынуждало отнестись к маленьким утренним проблемам с терпением, и медленно, но верно ползти к полному пробуждению.
Скатившись с лестницы на первый этаж, Милтон попросила мелких сделать потише, а сама свернула в ванную. Выкрутив холодную воду и умывшись, криомантка почувствовала себя уже куда лучше. Еще лучше стало бы после легкого завтрака, который надо было еще придумать исходя из того, что найдется в холодильнике и по шкафам, но с этим так быстро уже не получилось.
Мелисса потратила минутку на то, чтобы отыскать Роланда. Он мог и во дворе обнаружиться, занимаясь ремонтом пока солнце еще не в зените, а мог и в магазин убежать. Хотя все-таки довольно странно замечать такую утреннюю движуху за известным соней, так что Рол с высокой вероятности должен обретаться где-то поблизости.
К тому моменту, как на связь - и даже не ошибившись ментальным каналом - вышел Клиф, Мел была уже в достаточно благодушном настроении, чтобы поздравить его со сдачей экзамена действительно искренно.
- Я, конечно, не сонник, но все это неспроста, - то ли в шутку, то ли всерьез комментировала криомантка рассказ Клифа - по тону понять было сложно. Мелисса припомнила все то, о чем её в собственном университете учили касательно снов, но сочла сеанс утреннего психоанализа совершенно неуместным. Даже если она и заставит Клифа подумать о том, почему именно дочка и зачем с горя подаваться в Вороны, друг лишь зря забьет себе голову, тогда как ему не помешает лишний раз подготовиться к пересдаче.

А вот теперь утро по-настоящему начинало быть добрым.
- Ух ты! Уже не боишься, что, ну, - Мел взмахнула руками, видимо подбирая страшилку, - губы отморозишь?
Ведь должна же быть какая-нибудь странная причина, по которой Роланд мысленно окрестил её неприкасаемой. Может, она от слишком жарких объятий начнет таять и деформироваться? Или настолько холодная, что трогать противно? Так летом же самое то.
А, впрочем, губу-то закатать придется. Прищурившись, Милтон позволила себе добрую ухмылочку, оглянулась на песни и пляски в гостиной, пожалев, что нельзя послушать лучше Тараниса, чем группу, которой он подпевает, и тут же порадовавшись, что Маркиз разучился чирикать, и все-таки просочилась на кухню.
Слава богам, народ разобрался с завтраком самостоятельно. Проскользнула даже хитрая мыслишка подольше валяться в постели вообще каждое утро, чтобы вставать ровно к тому моменту, как все уже отчаялись получить завтрак из женских рук и придумали что-то самостоятельно, но Мелисса не возлагала на свой преступный план больших надежд: раскусят и заставят готовить обед и ужин. Или начнут готовить только четыре порции.
Криомантка щедро, с большой горкой, положила сырную пасту в половинку яйца, а потом, попробовав продукт и признав его очень даже съедобным, повторила то же самое еще парочку раз. Потом уже возникла мысль приготовить себе чай и перейти на несколько большие площади, и Милтон сделала себе полноценный бутерброд с кружочком помидора. Не вошедший в бутерброд помидор употребился сам по себе и с той же пастой, разве что из приличия не в таких же пропорциях, как и раньше.
Лола и без иномирских психоаналитиков прекрасно объяснила сон Клифа, оставив криомантке утешаться тем, что далеко не всегда сны состоят из впечатлений последних дней.
- Точно! Вырастает дочурка, становится архимагом и попадает в переплет с Воронами Мрака, а там встречает Клифа и ну давай выдергивать ему перья из хвоста. А Клиф-то, как бы ни был силен, не может поднять руку на дочь, вот и вынужден умереть, открыв ей правду за секунду перед тем, как испустить дух. И вот дочь плачет над телом отца-сектанта, которого она сама и убила... Занавес. - Мелисса попыталась мысленно всхлипнуть, но получилось мало что неартистично, так еще и не похоже.
- У нас в окрестностях есть зоопарк? - вдруг понизив голос, поинтересовалась криомантка у Роланда так, будто он обязан знать такие вещи так же хорошо, как уметь определять номер ключа для гайки просто по её виду. Вообще-то такие вещи можно и по карте найти, но Мел то ли слишком была занята завтраком, то ли считала, что спросить - это такой же способ поиска, как и все прочие, притом ничем не хуже. Или таким странным способом давала понять о своих планах на сегодня. Совсем не так близко к поиску злодея-вирусолога, как того бы хотелось половине бывших Архимагов мира...

Похоже, Роланд действительно не боялся. Чтобы не спугнуть приятный момент, Мелисса заткнула своё ехидство и весьма охотно позволила себя обнять. Собственные руки как-то сами нашли удобное положение на плечах Роланда.
Неизвестно, как долго криомантка липла бы к арату, время от времени проверяя, кто кого сильнее стиснет, если бы не пришлось, позволив себе наглость клюнуть Рола в щеку, расступиться перед детским потоком. Тут уж безопаснее всего вжаться в стену и просто переждать, когда маленькая орда схлынет, оставив за собой выжженные земли во всех закромах со сладким. А, впрочем, на здоровье - лишь бы её завтрак не унесли.
- Ага, и кто-то ему вечно мешал достроиться. Но сейчас-то руки наверняка дошли, иначе придется организовывать сафари. - Мелисса откусила от бутерброда немалый кусок, видимо про запас на дорогу до карты, и поднялась с места, припоминая, куда успела закинуть её вчера. - На них самых, - как ни в чем не бывало продолжила Милтон уже в пути. Карту она вчера оставила в гостиной, но её наверняка уже сложили и оставили либо там, либо в её спальне. Более сложные варианты проще уже не рассматривать, а просто попытаться найти карту по её следу - это сэкономит время. - Интересно, там будут единороги, пегасы и прочие диковинки?

Насчет драконов криомантка могла бы еще поспорить - они, вон, каждый день у них над головами не летают, а, значит, все-таки могут расцениваться как диковинки. Единороги тоже далеко не торопились выходить из лесов, чтобы пощипать травку на холмах.
Кто бы там карту ни сложил, все равно золотце. Не отходя от кассы, Милтон развернула её, присмотрелась к Зеленому краю, и даже невооруженным глазом определила, что до зоопарка-то по меркам карты совсем недалеко. Что, разумеется, приподнимало дух. Мелисса меньше всего хотела столкнуться с необходимостью искать жирафов в саваннах или искать какой-нибудь городской зоопарк. Половина центральных городов стран и королевств мягко говоря не располагает к туризму, и уж тем более вместе с детьми.
- Слушаем сюда, - скомандовала криомантка детям. Они, как видно, не слишком сражены песней, чтобы огорчиться тому, что она их на минутку отвлечет. Да и новости Мел сообщала радостные. - Как закончите смотреть зеркало, гулять не убегайте. Мы с вами сходим за футболками и красками по ткани, а потом пойдем в зоопарк. Оденьтесь поприличнее.
Что такое "приличная" одежда, Мелисса, правда, не объяснила. Хотя вряд ли у мелких на волне эмоций от озвученных известий вообще возникнет подобный вопрос. Криомантка с чувством выполненного долга сложила карту, оставила её там же, где нашла, и вернулась на кухню, заканчивать завтрак.
Собственно, время, которое детям требовалось на караоке-утро, сама Милтон планировала употребить на тренировку. Уже не такую утомительную, как вчерашняя, но, тем не менее, тоже полезную. Хотелось залатать несколько дыр в своей защите и научиться грамотно использовать полет в бою, что, по сути, уже не требует выжимать из себя семь потов. Криомантка и Роланда приглашала составить ей компанию, но всерьез на его согласие как будто бы не надеялась. Может, считала, что и так замучила арата.

Момент с тем, что дети, слишком возбужденные от оглашенных планов на день, могут мешать и без того заявленной недлительной тренировке, остался неучтенным. Криомантке важнее было то, чтобы они не убежали на улицу и не завязали движуху, от которой будет очень трудно оторваться даже при подобной перспективе, как сегодня, и теперь встречала последствия так, будто о них даже не задумывалась.
Ну, значит, придется или наверстывать упущенное завтра, или поставить себе уж совсем маленькую задачу. Зарядка вместо конкретной такой силовой тренировки, например.
К тому же, повод сбавить обороты действительно появился. Стоило только Мелиссе влезть в свой тренировочный набор старого тряпья, гордо мысленно именующийся спортивной одеждой, и выскочить на улицу с тренировочным мечом, первые же взмахи напомнили ей о том, что бывает после битв, во время которых не приходилось подлечивать себя магией, которая сама по себе снимала этакое физическое "похмелье".
- Плохая идея, - скривилась и автоматически переложила меч в левую руку Милтон. Какой-то принципиальной разницы между конечностями криомантка никогда не чувствовала, но оружие обычно держала в правой, просто чтобы не приходилось каждый раз решать, какой рукой она хочет выбивать дурь из плохих дядек сегодня. - Покажешь, где у меня бреши в защите?
Ставить те же самые блоки и выполнять те же самые увертки, только с позиции левши Мелиссе было так же просто, как и от лица правши, а вот противнику подобная смена ориентации могла составить проблему. Может, это и будет её способом защищаться от сложных атак? Пока враг сообразит, что надо изменить в приеме, чтобы он сработал так же, как и для правши, Мел найдет способ сохранить целостность своей шкурки. Есть, конечно, и ряд ухищрений, потом глубоко наплевать, каким боком должна стоять криомантка, чтобы получить на орехи, но наверняка поменьше.

Казалось бы, вот она, стратегия века, которая позволит ей в будущем из любого боя выйти без кровинки... Да вот только первое впечатление оказалось неверным. Началось с того, что Мелисса схватила синяк от простейшего приема против правши. А потом еще несколько промахов с блокировками и увертками.
Все это не радовало, конечно, но и не вгоняло в депрессию. Всего лишь не удалось схалявничать. Концентрация и число ошибок остались примерно такими же, как и вчера, просто для новой руки. По крайней мере, так Мел перед собой оправдывалась...
Возможно, во время боя подобное решение и выиграет ей несколько минут времени, пока противник не перестроится на другую тактику атаки, но против хорошего бойца даже это не сработает. А, значит, имеет смысл оставить левую "запасной", и не лишать себя привычки сражаться правой рукой.
Однако, сегодня у правой был своеобразный выходной - криомантка вообще старалась не размахивать ею слишком резко. Пожалуй, это можно было бы расценить за слабое место, не будь Роланд и сам с усами. Вряд ли он сегодня свеж как огурчик, что снова примерно выравнивает их по шансам.
Делать нечего - пришлось сконцентрироваться на левой руке. Какую бы клешню Милтон не принимала мысленно за единственную имеющую право держать меч, для своего же блага полезно научиться отражать хотя бы простейшие выпады обеими. Враги ей за подобные пробелы в обучении только спасибо скажут, а у Мелиссы как-то не было настроения учиться грамотному защитному фехтованию путем ошибок.
На то, чтобы те же самые приемы отработать в воздухе, времени не хватало. Точнее, внешне-то казалось, что минут двадцать в запасе еще есть, но вот мелкие одним только своим присутствием ломали подобное впечатление. Даже неозвученные вопросы из ряда "скоро еще?" нарушали всякую концентрацию.
- Что, уже? - кисло покосилась в сторону детей криомантка. Тараниса нет, значит он или прихорашивается, или досматривает зеркало, а это в любом случае плохо, потому что ей самой надо не только переодеться, но еще и завернуть в душ. Да и Роланду, если он тоже изъявляет желание посмотреть на жирафа.
Мелисса закатила глаза так, словно её отвлекли от самого приятного занятия в мире, но скрылась в доме довольно охотно. То ли потеряла вдохновение из-за малость вышедшей из строя правой руки и парочки полученных на этой почве элементарных атак, то ли благоразумно считала, что чем раньше они выйдут из дома, тем лучше, и что график у неё и без промедлений выходит очень плотный.
Ей-то к прогулке надо было подготовиться серьезнее детей. Взять раза в полтора больше денег, чем планируется потратить, потому что всякое может случиться, захватить карту, джентльменский набор поисковика, бутылку воды, потом подумать, как одеться так, чтобы вернуться домой ни пропотевшей, ни по уши в аллергической сыпи, потом вообще проконсультироваться у драконьих рогов, не будет ли дождя - если будет в деревне, то наверняка пройдет и в зоопарке... Маленькая нерациональная часть внутри Мелиссы порывала её то жалеть у зеркала о съеденном вчера кексе, то долго и старательно расчесываться и несколько раз собирать волосы под ободок по невидимым невооруженному глазу недостаткам в прическе, то стоять столбом у раскрытого шкафа с таким видом, будто он совершенно пуст...
Криомантка остановилась на единственном своем повседневном платье вкупе с длинным пиджаком, а браслетом Деда Мороза пресекла любые попытки солнца поджарить её в подобном виде. Откапывая темные кеды, достаточно растоптанные для того, чтобы под конец дня у неё осталась хоть какая-то охота перебирать ногами, а не равнодушно летать туда-сюда, Мелисса уже окончательно была уверена в том, что соберется последняя. И даже надеялась на это, потому что самым последним делом запланировала проверить мальчишек на ту самую "приличность" их внешнего вида. Ну, со своей точки зрения на то, что прилично, а что нет. Учиться стилю Мелисса могла только ежедневно наблюдая за Лолой, но оставалось сомнительным, что подобные визуальные лекции отложились у неё в голове.

На придирчивый взгляд криомантки, народ решил одеться как в Страну Элементалистов, не меньше. Хотя потом Мел прикинула, что облака обещают много прохладных и тенистых мест, может задуть свежий ветер, и даже в случае жары мальчишки всегда смогут снять часть верха.
Ей повезло, и отправлять народ переодеваться не пришлось. Разве что окончательно навести красоту несколькими советами: Таранису - снять зимнюю шапку, а Рэму - оставить галстук и пиджак дома, потому как они тут с футболкой мало клеятся. Роланд, надо думать, и без горе-стилиста разберется, как ему будет удобнее.
В крайнем случае мелкие научатся подбирать под погоду соответствующую одежду на основе нескольких промахов. Тоже полезно.
- Ничего не забыли? - Мелисса ревизии ради поковырялась в сумке-портфеле, куда и равномерно запихала все (или часть) необходимого, но не вспомнила ничего такого, что можно прибрать напоследок, и, чтобы не задерживать народ, все-таки скомандовала на выход.
---Город Без Названия, Рынок

(Офф: там пост, наверное, за мной)