Зория и впрямь на реплику Криса посмотрела на него, как на самоубийцу и мазохиста, которого лишь бы с ложечки кормили. Но это была только шутка, потому девочка быстро успокоилась.
- Вот только я тебе не советовала бы так яро бежать на поиски приключений, - довольно хмуро отозвалась девушка, поправляя ворот пальто. На сей раз она оделась теплее, хотя климат даже в позднюю осень был довольно благоприятный. Более свободные штаны были заменены строгими черными брюками, а майка - белой водолазкой с черной жилеткой. Так как Зория была в обуви, то можно было усмотреть невысокие сапоги без каблука, но с довольно высокой подошвой, чтобы можно было свободно мерить небольшие лужи. Растрепанные длинные рыжие волосы были заплетены в косичку и аккуратно легли на плечо девчушки. Сейчас она больше походила на своего отца, который носил одежду в примерно таком же стиле. Ну а довольно серьезный взгляд делал девчушку старше. Как минимум, студенткой второго или третьего курса университета. А Зория умела показать себя с разных сторон. Вопрос о возрасте теперь вновь встал в горле, делая еще больше догадок о том, сколько лет юной особе. Ну а том, какой контраст создавали парень и девушка, одетый совершенно по-разному, и говорить не нужно было.
- Ну, начнем мы, пожалуй, с одного места в Ассавии, где тебе определенно должно понравиться, - проследив за тем, как Крис одевает плащ, девушка продолжила. - Заодно познакомлю кое с кем, - только на этой фразе Зория вернула лицу и взгляду некое озорство и желание немного по-интриговать мальчишку. Вытащив из кармана пальто золотую монету, она повертела ее в руках, в этот момент о чем-то раздумывая. Сама вещичка была странна лишь в том, что монета не относилась к нынешней денежной валюте. Тут были совершенно другие знаки, да и сама денежка была крупнее. Может, юбилейная.
- Приготовься к небольшому путешествию, - положив руку на плечо парня, Зория подбросила монетку и как только вновь ее поймала, то из нее полился яркий желтый свет, поглощая обоих детей.
---Мастерская свитков.

- "Иракунды... Интересно, что за раса такая?" - думал Грех, приближаясь к пункту назначения.
Разочарование не заставило себя долго ждать - это были всего-лишь рыжие люди.
- "А как пафосно себя назвали-то... Тьфу..." - вздохнул про себя маг негатива, приближаясь ко входу.
- *Приветствую.* - холодно произнёс демон, глаза которого окрасились в голубой цвет. - *У меня задание от Ассавийской Гильдии - забрать у вас какой-то ящик и притащить его в городской суд. Вот.*
Грех показал стражнику карточку с заданием, но давать в руки не стал.
- *Полагаю, мне можно пройти? И, кстати, не подскажете - куда именно?* - сверкнул глазами маг.

Грех кивнул и пошёл в указанном направлении.
- "Столько Гнева вокруг... Где-то неподалёку происходят побоища?" - прищурился демон, чётко ощущая какую-то оранжевую ауру вокруг. - "Весьма увлекательно, надо будет запомнить. Наберусь сил, и смогу принять участие в своём любимом деле..."
Прямо до перекрёстка, а потом направо до конка улицы. Там, с левой стороны, крайний дом. Грех шёл строго по указанному пути, не то что боясь заблудиться, а скорее торопясь выполнить задание.
- *Штаб, значит.* - хмыкнул маг веры, постучавшись в дверь нужного здания и показав карточку открывшему человеку. - *Ну-с, где мой ящик?*

- *Достаточно лёгкий, чтобы нести на руках, но довольно-таки тяжёлый, если попытаться его утащить в полёте...* - сделал вывод Грех, некоторое время подержав посылку. - *Да и хрупкое содержимое намекает, что полёт может принести мне провал миссии... Придётся топать пешком...*
Сказав это, маг хаоса вздохнул и, крепче обхватив ящик, направился к выходу из посёлка.
Дорога была уныла и однообразна, Грех уже сделал вывод, что приключения на его голову не свалятся.
Однако, путь был действительно неблизкий - как минимум, на пути демона было странное место - не то лес, не то плантация...

====> Оливковая Роща

Стража без особых возражений пропустила Еву и была награждена лишь косым взглядом. Все-таки недоверие наличествовало ко всем незнакомцам, кто не походил на представителя их расы.
Пройдя дальше, девушка увидела перед собой обычную деревушку. Разве что наличие одних только рыжеволосых людей было несколько необычно. Видимо, каждая раса старается сохранить свой ген. Ан нет, все же был один человек, не похожий на остальных представителей расы. Это был мужчина, цвет волос которого был не рыжий, а черный, пускай и такие же длинные, для удобства завязаны в хвост. Очки и более закрытая одежда, несмотря на достаточно жаркое лето в этом районе, выдавали в нем интеллигента, да и занятие было ему под стать. Вокруг него были маленькие дети иракундов, наблюдающие за тем, как он в одно мгновение с помощью заклинания залечивает раны ребенку. Поначалу мальчик (а это был он) громко рыдал, чувствуя сильную боль. Но после визита к такому вот полевому доктору, уже весело поскакал играть дальше с друзьями. И вот, когда дети всем скопом побежали, не увидели Еву и один из таких весельчаков буквально врезался в девушку. Если она лишь покачнулась от такого столкновения, то ребенок свалился на землю.
- Тет...тенька! - парень резко вскочил и стал тыкать пальцем в Еву. - Чего столбом стоите? Откуда вообще здесь? - видно было, что мальчик недоволен, а группка рядом в ним, вместе с тем больным, с любопытством и настороженностью разглядывала незнакомку, думая над тем, что вообще она здесь забыла.

Мальчику, видимо, не очень понравилось оправдание незнакомки, но прежде, чем он сказал что-нибудь, тот самый доктор довольно скоро заметил неразбериху и поспешил угомонить детей.
- Ну-ну, не обижай девушку, - подойдя к маленькому задире, парень взлохматил ему волосы, отчего тот еще сильнее надулся, уже искоса смотря на взрослого. А он только слабо улыбнулся. - Сам виноват - смотреть надо, куда бежишь. А теперь иди, - что-либо возразить было нечего, к тому же спорить с таким человеком было просто бессмысленно. Одно дело Ева, сразу растерявшаяся от такого напора. А тут знакомый лекарь, причем способный постоять как за себя, так и за других.
Дети уже через некоторое время скрылись за каким-то поворотом, уже полностью забыв о случае, и развлекали себя какой-то очередной детской шалостью. Проводя их взглядом, парень уже сконцентрировал внимание на девушке, деликатно поправив очки.
- Довольно необычно видеть представителей иных рас здесь, среди этих рыжих чертей, - сказано это было с долей иронии, несерьезности. - Я слышал, что ты заблудилась. Может могу помочь? Этот поселок знаю, как свои пять пальцев, - держа в одной руке небольшой чемоданчик с, видимо, медицинским содержимым, а другой рукой с некоторым чувством неловкости пару раз зачесывал челку. Уже с первого взгляда можно было определить, что с незнакомыми людьми собеседнику также было неловко, как и Еве. Хотя с теми, кого он знает, ведет себя куда более уверенно.

Молодой человек выслушал пожелание девушки и подтвердил кивком, что знает такое место, где можно будет приобрести нужный товар.
- Понимаю. Я знаю место, где можешь найти все, что тебе необходимо, - взмахом руки, парень показал то направление, куда собирался идти, после чего зашагал в том направлении, довольно не быстро, чтобы Ева успевала за человеком. - Кстати, меня зовут Гвидо. Как тебя? - поинтересовался он, пока они направлялись туда, где можно без проблем скупиться.
И впрямь, спустя минут десять-пятнадцать, девушка увидела небольшой рынок, где иракунды продавали практически все, что могли сделать самостоятельно. Больше всего было именно мяса, так как эта раса в основном занималась скотоводством. Было и оружие, в меньшей степени всякие фрукты или овощи: не в почете в таких жарких краях земледелие. Мигом вся растительность погибнет.
Однако все, что нужно было Еве, она могла найти здесь. И сумку, и еду с питьем. Правда косых взглядов было полно - уж слишком бледнолицая и черноволосая выделялась среди смуглых и рыжих. Хотя тут еще парень был объектом внимания, но, судя по всему, его тут знали, а значит относились вполне снисходительно.
Не заметить неловкость на лице девушки было невозможно, что Гвидо и прокомментировал:
- Ты не бойся, они народ неплохой. Разве что вспыльчивый. С такими тяжело, по себе знаю. Тем не менее, есть у них и хорошие стороны, - тон у собеседника был вполне позитивный и ему можно было верить. - Так что можешь спокойно ходить по прилавку и выбирать интересующий товар. - Он даже успел помахать рукой какому-то из знакомых. Кажется, мяснику. Тот ответил ему и даже жестом звал к себе. Но для начала все-таки неплохо узнать, куда хочет пойти сама девушка. А то было у парня предчувствие, что она может опять куда-нибудь вляпаться, оставшись одна среди кучи иракундов со всех сторон.

Все-таки заметив, что Еву сейчас интересуют другие товары, Гвидо жестом указал, что подойдет к мяснику и, если что, искать его именно там. Довольно быстро он оказался на другой стороне рынка, общаясь со своим знакомым.
У прилавка с сумками стояла женщина лет сорока пяти, с такими же длинными рыжими волосами, как и у остальных представителей расы. Она внимательно следила за потенциальным покупателем и старалась быть весьма нейтральной к необычной посетительнице, пускай это было и тяжело скрыть.
- Эта? - Торговка посмотрела на сумку, которую выбрала девушка, после чего дала точную расценку. - Двадцать пять серебряных, хорошая удобная сумка, - тут же женщина начала ее рекламировать. - Пускай и не магическая, зато в нее всегда можно положить вещей в поход. Приезжие искатели приключений обычно берут что-то подобное. Тем более что ее всегда можно будет зачаровать! - Со всех сторон эта сумка была хороша. Да и недорого стоила, Еве еще хватит приобрести продукты прямо под завязку еще и останется.
Тем не менее, ассортимент сумок был достаточно неплохим и можно было выбрать любую другую. Как и более большую, так и поменьше. Каждая из них была по-разному расшита и в целом могла быть из разного материала: на ощупь чувствуется, какая из них потоньше и, соответственно, подешевле, а какая более плотная, но уже имела куда большую цену.

Торговка сдержанно ожидала, когда покупательница выберет интересующийся ее товар, при этом продолжая рассказывать про каждую отдельно взятую сумку. Но терпение было вознаграждено успешным выбором девушки и приятным позвякиванием монет в мешочке. В трепетом приняв положенную сумму за товар, на лице женщины отразилась доселе не показанное счастливое лицо, даже не обращая внимания, как отдала ей деньги Ева. Тем не менее, прощание с палаткой сумок было куда приятнее, нежели приветствие.
- Спасибо за покупку. Появляйтесь у нас чаще.
Это услышала девушка напоследок прежде, чем отправиться к новому знакомому. Тот, кстати, все еще стоял у мясной лавки и что-то рьяно рассказывал собеседнику, сопровождая это обильной жестикуляцией. А при подходе Евы к ним, могла услышать обрывок какого-то рассказа, связанного с профессиональной деятельностью Гвидо:
- ... и после того, как я вытаскиваю ему вот таке-е-енный кусок стрелы из его ноги, - парень демонстрировал размер предмета, воодушевленно продолжая удивительную историю, - он мне и говорит: "Ну надо же, я и забыл, что один из этих бандюг около трех лет назад всадил мне стрелу прямо в щиколотку. А я тогда оборвал лишь кусок от нее и бегом за браконьером. И еще думаю, чего последнее время так хромаю!". - парню удавалось даже подражать голосом того раненного, которого пришлось оперировать, как потом поняла девушка. Мяснику, кстати, рассказ понравился, и он все это время то улыбался широко-широко, то посмеивался над незадачливым больным. Да и с такой подачей как тут не рассмеяться?
Тут уже Гвидо обратил внимание на вернувшуюся Еву и слегка умерил воодушевленный настрой, возвращая на лицо более серьезный вид. Хотя по глазам можно было сказать, что он бы не против еще что-нибудь поведать. Но может и впрямь стоило сделать перерыв.
- Вижу, ты уже с покупкой? - обратился к девушке слегка рассеянно, чего иракунд рядом с ним не мог не заметить, но пока решил из вежливости промолчать, явно зная о таких казусах в характере парня. Кстати говоря, ассортимент у мясника был весьма обширным. Мясо обычных и экзотических животных в различном виде: сырые, вяленые, жаренные, вареные. Даже были готовые стейки - покупай да ешь. А еще вывеска рядом стояла, что при покупке готовых продуктов, можно приобрести и гарнир. Только придется заглянуть в небольшой дом неподалеку - к жене торговца. Но тем больше чувствуешь относительную близость народа друг к другу - они были как родные.
И вот как раз неженатым бравым рыжеволосым бойцам так покушать было самое то: тут и дешевле, чем в какой-нибудь там таверне, и надежнее.

Гвидо все еще выглядел несколько нерешительно, даже когда услышал ответ. Некоторое напряжение все-таки чувствовалось и оно все никак не желало покидать пытливым ум врача. Хотя и сама Ева была не из тех, кто мог вот так вот просто разговаривать с малознакомым человеком.
А вот мясник вел себя иначе. Такое чувство, будто он знал всех-всех-всех. Даже девушку поприветствовал так, словно знает ее не один десяток лет. Да и сам мужичок был довольно веселым и легким человеком, сразу видно - душа компании. Поначалу даже не про товар начал говорить, а сначала поинтересовался именем собеседницы и по какому случаю она в их деревушке оказалась:
- Вижу закупаешься? Если интересует качественное мясо, то милости прошу к моему ларьку! Меня, кстати, Итан зовут. Выбирай, не стесняйся! - он улыбался во все свои зубы, хотя кое-где они уже отсутствовали в силу возраста и буйного характера иракундов. Немудрено, что и ему приходилось драться: где-то и по вполне веской причине, а где-то из-за присутствия хмеля в организме. Ева могла заметить, когда шла к рынку, несколько небольших пивных, которые даже днем не пустовали.
Тем временем Гвидо уже набрал целый пакет сырого свиного мяса, объясняя это "большим аппетитом отца" в эти дни. Можно было сделать вывод, что парень живет все-таки здесь. Только до сих пор неясно, откуда он такой вообще взялся. Об этом можно было как-нибудь ненавязчиво спросить, если это действительно нечто необходимое. Все-таки скорее всего этот парень и мясник лишь временные знакомые. Такие обычно забываются сразу после того, как покидаешь место, вроде этой же деревеньки.

Озвучив свой выбор в заказе, мясник еще больше загорелся и принялся оформлять покупку. Вяленое мясо было завернуто в бумажный пакет и вручено отдельно, а замечательно пахнущий стейк - отдельно, предварительно спросив, как собираетесь отведать блюдо и нужен ли гарнир. Лишь после всех вопросов, Итан назвал цену за мясо, пока не считая гарнир, который, если понадобится, можно в другом месте получить.
- С вас десять серебряных, миледи. - Бодро ответил он, улыбаясь во все зубы. После этого показал Еве на место, где обычно сидели иракунды и обедали. Прямо так, на открытом воздухе. Несколько небольших столов и такие же по длине лавочки с обеих сторон. В этот момент там уже сидело достаточно много народу и кушало, что-то друг другу рассказывая. Правда, все эти разговоры скорее походили на один смешанный со всеми звук, в котором и не разберешь ничего. - Можете располагаться там, а я могу принести вам гарнир. Как пожелаете, - вновь отвлек мясник от созерцания тех людей и сосредоточил внимание на себе. Делал это весьма успешно, как могло бы показаться.
Гвидо же тем временем тоже посматривал на столики и указал девушке на то место, где сейчас было меньше всего народу. - Думаю, там ты сможешь спокойно поесть, - сказал парень на этот раз куда более уверенно, нежели раньше. Пускай ему было далеко до своего приятеля, но он старался выглядеть посредственным и расслабленным. Даже коротко улыбнулся Еве, когда та обратила на него внимание после разговора с Итаном.

Мясник принял заказ и спустя минут десять принес гарнир, отсчитал еще пару серебряных за него и наконец обслужил девушку, чтобы та уже могла присоединиться к столу, который так любезно занял Гвидо. Тот, к слову, не особо заметил, что Ева в чем-то колебалась, когда такую же милую улыбку сменила довольно серьезным выражением лица.
Еда уже была на столе и от ее запаха прямо слюнки текли. Гарниром же оказалась картошка с палой веточек укропа и от нее был запах был такой же замечательный. И стоило только начать пробовать, как парень подал голос, пробуя завести разговор:
- Каким же путем направляешься? Так понимаю, он не короткий, раз необходим провиант, - в глазах собеседника был замечен нескрываемый интерес и любопытство. Ну конечно, не каждый день сюда приходят путники. Но всякий раз они были какими-то необычными, у каждого была своя цель.
Но вот, например, остальные сидящие за столом не особо обратили внимания на девушку. Или не хотели обращать, поглощенные едой и беседой друг с другом. Может, оно было и лучше - скептические взгляды не самая приятная вещь, которую можно увидеть на лице человека.
Но тут еще было кое-что поинтереснее, нежели темноволосая девушка. Неподалеку от столиков была вот такая вот картина: подростки, или юноши, сложно было определить с их ростом, устроили потасовку и лупили друг друга, сопровождая это какими-то выкриками, некоторые были за гранью цензуры. Некоторые из иракундов постарше ринулись разнимать драчунов, которых, как оказалось после того, как пыль осела, трое.
- Я тебе это еще припомню, урод! - кричал один из них, уже удерживаемый цепкими руками более взрослого мужчины. Разукрашены парни, конечно, были весьма недурственно. Но, кажется, они утихомирились, а самый крикливый дал понять, что больше дебоширить не будет и его отпустили. Гвидо, кажется, тоже наблюдал за этой историей и даже прокомментировал действо:
- Такое тут чуть ли не каждый божий день, - с некоторой грустью говорит он. - Им лекари как воздух нужны, но не приглашают кого-либо. Порой надо насильно принуждать. Гордые же, о стреле в пятой точке скажут только тогда, когда мешать сидеть будет. - Хмыкнув, парень приподнялся из своего места. - Надо помочь им, - и направился к тем двум, менее агрессивным, сидящим за другом столике и прикрывая лицо от выступающих синяков. они выглядели настолько жалко, что тот же Гвидо, может довольно высокий, но не тянет на бойца, выглядел внушительно и авторитетно. Кажется, даже заговорил с одним из них, пока выполнял работу лекаря. А вот куда подевался третий - было неясно. Небось ушел от греха подальше, зализывать раны в каком-нибудь темном уголке.

Гвидо выслушал ответ на свой вопрос и, кажется, был заинтересован в том, что рассказывала Ева. Сразу появилось желание обрушить целый ком вопросов, но парень был довольно сдержанным и ограничился парочкой наиболее важных из них:
- А по какой причине тебя занесло в такие края? Что за чудак послал? - юноша к тому моменту ловко орудовал с ранами иракундов-драчунов, пользуясь то инструментами, то каким заклинанием. Все-таки коли лекарь, то и способности у него были соответствующие. А судя по эффекту, одну дисциплину можно было уловить - солнце. Яркая и светлая энергия с приятным покалыванием охватывала повреждения и залечивала их настолько, насколько это было возможно. Все же не везде магия оказывала стопроцентный эффект - что-то оставалось и на доле самого организма, имеющего некоторые способности к регенерации.
Провозился парень не очень долго и минут через десять отпустил подростков, вернув внимание к Еве и ожидая ответа на свои вопросы. Хотя чувство было у Гвидо, что знакомство с этой особой будет не особо долгим и жаль, конечно, если это будет действительно так. Но обычно все так и происходит, если человек только мимоходом заскочил в деревеньку.

Парень выслушал ответы на свои два вопроса и на некоторое время задумался над ними. Может даже увидел в них что-то, чего Ева могла и заметить, когда пыталась максимально мягко пересказать сложившиеся обстоятельства.
- Твои задание связано с путешествием? Но разве это такая проблема? Существует магия и возможности перемещения с ее помощью. Весьма полезная вещь, честно тебе скажу, - Гвидо присел на скамейку и жестом показал, что девушка тоже может сесть рядом. Как раз большинство иракундов закончили трапезу и вернулись к своим делам. Места теперь за столом было более чем достаточно, чтобы выбрать наиболее понравившийся и сесть там.
- А что за поручения? - еще один вопрос со стороны лекаря. Кажется, он довольно легко относился к словам собеседницы и не особо думал о том, что там все настолько серьезно.
В этот момент Ева что-то странное почувствовала в своей голове. Браслет на ее руке стал переливаться разными оттенками синего, а перед глазами девушке предстал какой-то бой. Она как будто была в его центре и сражалась со своими противником. Правда, внешность была как будто нарочно припрятана у него, оставаясь каким-то сгустком тени. Только оружие - деревянный шест удалось запомнить в этом видении, когда то постепенно начинало спадать. Это не сопровождалось каким-то недугом, но оставалось четкое понимание того, будто сейчас видела кусочек жизни довольно родственной ей души. Чувство дежавю, как если бы она сама сейчас сражалась там, чувствовала боль и упертое желание все-таки нанести вред своему противнику. Это одновременно пугало, и интересовало своим происхождением. Только и задавайся вопросом, почему именно сейчас и зачем показался сей отрезок времени кого-то одновременно знакомого и незнакомого существа.
А Гвиду явно заметил, что на какой-то момент девушка просто зависла и вполне логично поинтересовался:
- Хей, тебя от жары не припекло? Могу воды принести, - в голосе звучала забота и желание помочь. Парень, наверное, даже без ответа сгонял бы за всем необходимым, чтобы предотвратить солнечный удар. А к тому моменту свечение браслета прекратилось.