Довольно скоро до криомантки дошло, что она снова вошла в положение, когда ей вовсе не обязательно хоть сколько-нибудь приближаться к демону ради атак. Но все же ситуация требовала изменения тактики - издалека швыряться чем-либо точечным в противника ей было не с руки, дабы случайно не убить Роланда, а использовать мелкие каверзы вроде проклятий вообще было, как она по опыту последнего починенного поняла, попросту бесполезно. Вариант того, чтобы ввязаться в бой с мечом, ею вообще не принимался по неясным причинам.
Наблюдая за сражением чуть ли не с той же охотой до зрелищ, с которой могла ее демоническая тезка подпирать нынче стенку, Милтон даже и не сразу опомнилась. А взяв себя в руки, прикинула оставшийся резерв маны, попутно уделив пару минут на его медитативное пополнение, и попробовала создать вокруг скотоманта ледяную ловушку. Еще одна сверхспособность, на сей раз Адепта, была призвана начать выкачивать из него здоровье, попутно доводя криомантку и вовсе до более-менее здорового состояния. Если уж обездвиживание, как нюанс сверхспособности, и не сработает, облегчив тем самым работу Роланду, то хоть основная ее часть должна сработать.

И все же надо было отдать скотоманту должное. На вид-то пусть и дохляк, а достаточно долгое время сумел держаться под атаками аж двух магов, равных ему по силе, а в сумме далеко превосходящих, и при этом обоих едва не убил. Его самонадеянность в виде отсылки своих подчиненных из здания была в таком случае оправдана с его точки зрения. С прагматичной стороны дела Мел имела сильные подозрения, что те маги в совокупности с скотомантом не оставили бы от нее с Роландом мокрого места. Зря отослал.
А теперь мокрым местом будет этот маг, живописно рассыпавшийся по полу. Видимо, совокупность наложенных сверхспособностей даже при всем его таланте к их сдерживанию наконец-таки сдетонировала, разнеся его на кусочки.
Но идея вздохнуть спокойно была мгновенно отклонена демоницей. Вспомнив о том, что так просто еще ничего решить нельзя, криомантка, напротив, выдала скорее удрученный вздох перед тем, как прислониться спиной к стенке. Раны зажили не полностью, пусть и кровотечение уже остановлено, маны вообще никакой нет... Неприятное сосущее чувство, которое можно сравнить с жаждой или голодом, потребовало вернуть себе хоть какую-то ее часть. Это даже за готовность устроить Роланду подлянку нельзя принять, уж слишком глупа даже мысль о том, чтобы на него так просто наброситься без всяких на то сил. А, впрочем, касательно этой ситуации вообще всякая мысль кажется безмерно глупой.
- Не знаю, - с ироничной полуулыбкой студентки на экзамене, осознавшей вдруг, что ей попался именно тот билет, который она не выучила, мотнула головой криомантка, посматривая то на демоницу, то на самого арата. Да хоть бы и убил, пусть - всего лишь в таком случае пополнит список знакомых, хоть раз умиравших, своим именем. Более всего напрягали те проблемы, которые демоница пророчила всем, кто проваливает испытание богов. Будет ли это значить, что возрождение в таком случае по жестокому стечению обстоятельств будет невозможным?
- Что теперь будет с этим? - Милтон кивнула в сторону осколков на полу. Всегда надо предполагать худшее перед вынесением какого-либо решения. Мел вполне искренне верила в то, что судьба способна повернуться так, что с покровителем пролетит именно она. Раз есть шанс - надо учитывать.
Способность искать и находить выходы, которой Мел гордилась всю сознательную жизнь, сейчас отказывалась подкидывать идеи.

Так же, как Роланд прибегал к рунам, криомантка прибегала к здравому смыслу и некоторым своим наблюдениям. При доле желания и навыков - а было и то, и другое - сформировать мнение о том, какие мысли арат имеет относительно всей ситуации было совсем нетрудно. Такие же, как и у нее - растерянность и отсутствие всякого желания гадить другу. Демоница со своей позиции это тоже поняла. А то, быть может, напророчествовала и то, что они могут в нерешительности находиться тут несколько часов, лишая ее какой-либо надежды на интересные события.
Но все же то, что она решила обеспечить себя интересными событиями самостоятельно каким-то другим методом, стало неожиданностью. Вот уж от кого можно ожидать гадость, так только от нее - но если она и готовится, то окружным и непонятным путем.
А хоть бы и так. Возможность разрешить ситуацию путем, предложенным демоницей, была, пожалуй, вообще единственная из тех, что рождались в сознании. Всего лишь отлепиться от стены и протянуть ей руку. Не полноценное доверие, но готовность смириться с тем, что будет дальше, потому что самостоятельно определить это "дальше" она не в силах.

---Храм Света
Так что насчет графика? Флегматично оборачиваясь на дымную завесу, которая могла за все время стать уже куда ближе, если гильдийцы сознательно не занимаются тем, что останавливают ее расползание по окружающим поселениям, криомантка перебрала в голове все, что успела ранее надумать слишком быстро, чтобы мысли успели облечься в слова и образы, которые уже куда проще запомнить.
Во-первых, аномалии. Сильно уж утомила ситуация, которая никак не желает меняться ни в одну из сторон. Плюс ко всему, то, что послужило причиной катаклизмов, Мелиссой расценивалась как событие, которое не требует ее вмешательства, но повлечет небольшое расстройство, если она не приложит к нему руку просто из человеческого любопытства, и узнает лишь окончание истории.
Во-вторых, Кибо. Если ранее он требовал установки дополнительных модулей объема маны, карт памяти способностей и пришивки пластин, делающих его службу дольше из-за повышения уровня, так сказать, здоровья, то теперь еще требовалось его еще и починить. И если ранее даже дилетант мог вставить нужные модули куда надо, и за сим успокоиться, то теперь требовалось как минимум прибегнуть к пайке, а еще лучше - магии Металла, чтобы не заморачиваться. Из спортивного интереса и немалой любви к кибернетике Милтон была согласна заняться и этой работой, и даже при возможности задаром починить Кибо у адамантов могла и отказаться от предложения ради того, чтобы сделать все самой.
В-третьих, Искатель. Она уже видела план начала поисков бога, но из-за первых двух пунктов совершенно не видела на это времени. Потому-то и требовалось разделить двадцать четыре часа на промежутки для работы над чем-то одним, чтобы мозги в какой-то момент не расплавились. При всей легкости лавирования в потоках внезапной информации, комфортно жить было именно тогда, когда все полностью спланировано.
Изначальный план выглядел очень просто: Мелисса хотела набиться на работу в Гильдии в группе магов, которые занимаются решением проблемы катаклизмов, и уделять этому типичный будний рабочий день, с, как и принято, девяти до шести часов, или раньше. Время вечера при этом уделялось на то, чтобы копаться в электронике и потихоньку чинить Кибо. Выходные, как время, полностью свободное от всего, могли тратиться на поиски бога. 
Когда все это было разобрано и разложено по полочкам, появилось время и на то, чтобы забрать Тараниса и Кибо. Она бы давно уже вошла в здание, не будь обеспокоена тем, что здесь все еще есть щит на телепортацию извне. Не хотелось бы по своей глупости там застрять, а то и случайно погибнуть.
Решение напросилось как-то само - Мел просто воспользовалась осколком Жизни, чтобы создать суммона в форме, для простоты управления, себя. Клон обладал способностью телепортации, и был предназначен исключительно для того, чтобы зайти в здание, пройти по коридорам до той комнаты, где и состоялась битва, и посмотреть, на месте ли вообще киборг и звуковик. А следом - телепортироваться к тому месту, откуда начал. Руководимый криоманткой, которая сознанием залезла в его шкуру и чувствовала себя в форме суммона практически как дома, он, в зависимости от наличия или отсутствия блокирующего щита, должен был либо погибнуть, либо оказаться рядом с оригиналом. Оригинал при этом ленилась лишний раз даже пошевелиться.

- Плохо, - отозвалась криомантка после того, как получила все необходимые результаты. Роланд не видел того, что видела она, так что был резон открыть рот и хоть что-то сказать. - Таранис не на месте, осколков мага нет, а защита целехонька. Может статься, что приспешники захватили с собой и командира, и его.
Блок - разрушить, Кибо переместить домой, Тараниса найти, а приспешников порешать - примерно такой мог сложить план в первые минуты. Криомантка, задумчиво прижав к губам пальцы, все ж таки стронулась с места, чтобы навернуть парочку кругов, но первые соображение упорно не захотели смениться новыми. Значит, этого плана придерживаться и будет, если что-то не изменится в лучшую или худшую сторону.
- Можно отложить перемещение киборга до июня, когда артефакт зарядится и поможет разрушить защиту. Сейчас нечем, - Мел пожала плечами: в засушливой местности ничего не заставит киборга подвергнуться коррозии. Да он и сам по себе нержавеющий - тут уже постарались те, кто массово клепал киборгов для армии Икс. Разве что песка через пустые окна нанесет, но она потом выдует все песчинки и еще раз промажет маслом высохшие подвижные места. Или Роланд что-нибудь сообразит. Пока Мел не представляла даже того, в чем сам блок заключается. Может, хватило бы выбить из системы одну деталь, чтобы весь блок пошел прахом.
- Хм, а еще те демоны... Может, их потом приличия ради воскресить? Ну и останки третьего найти, - крылатые-рогатые существа Нижнего Мира ею явно понимались как гуманоиды с теми же правами, что и всякий гуманоид Мира Магии. Может, просто многих демонов видела на улицах, чтобы начать воспринимать их частью мира. А, может, сама по себе такая добрячка. Явно не уровня Темных богов.

- А ведь если бы они оставили Тараниса на месте, мы бы вообще вряд ли узнали, что те маги продолжают упорствовать, - но это уже их беда, что по каким-то причинам подчиненные своего командира решили не списывать его смерть на окончание контракта на работу. Сами, чай, не глупые, и понимают, что им это сулит массу проблем. Ровно как и ей с Роландом... Она же не зря прикидывала, что именно с теми магами скотомант составил бы ту силу, против которой двум не выстоять. Значит, придется ввязывать в эти проблемы друзей - собственные-то силы далеко не безграничны, и ничего уже не сможет сделать криомантку сильнее того, какова она сейчас. Разве что вторая первородность. Но по ряду причин Милтон отказывалась от этой идеи всякий раз, как такая мысль вообще рождалась в голове.
Пока Мел перебирала полученную информацию, Роланд уж сам набросал план действий. Весьма занятно - обычно-то этим занималась она. Желания, впрочем, лавры командира присвоить себе обратно не возникло, так что дождавшись, когда амулет найдет слабое место барьера, криомантка кивнула и активировала амулет левитации.
Жаркий и сухой пустынный воздух снежные крылья сделали по-осеннему прохладным. Мелиссе, разумеется, такое кондиционирование пришлось по душе - но сознательно замедлять возвращение домой бесполезным наворачиванием кругов вокруг здания она все же не стала, и практически сразу после старта зависла в воздухе на несколько уровней выше крыши. Где-то между ними пролегал барьер, поэтому пришлось обойтись без приземления и взять такой темп взмахов крыльями, чтобы болтание в стороны - все ж таки до колибри было далековато - мешало по возможности меньше.
Ломать барьер Милтон планировала методом его поглощения. Слабое место в таком случае могло начать шириться, распадаясь по всей области изначальной слабой точки, а там весь барьер можно было поглотить так же, как снимается с яйца скорлупа. Криомантка до сих пор чаяла надежды зарастить таким методом все порезы еще до перемещения домой, чтобы не пришлось заматываться бинтами и обклеиваться пластырями с ног до головы.