Город, по мнению Лимкэла, был довольно старым. Когда-то давно, в Мире Магии на самом деле было несколько городов. Просто известность и место в истории получил лишь Город Магов из-за обилия магов в нём. Другие же поселения были менее развитыми и, по большей части, были так или иначе уничтожены ещё до первого апокалипсиса. Никакой особой значимости они не имели. В общем, биомант считал, что данный город как раз относится к той эпохе.
По поводу головоломки Лимкэл тоже не мог ничего определённого сказать. Он больше склонялся к вариантам восстановления города или же к получению большой мощи, распорядиться которой можно будет по своему усмотрению. Никаких предупреждений о том, что в случае заполнения круга начнётся апокалипсис не было, так что биомант полагал, что ничего подобного случиться не должно.
В общем-то, разгадка уже была близка. Новая нежить принялась за работу и стала распределять оставшиеся энергии. Было немного неудобно из-за толкотни возле алтаря. Так что мертвецам всё-таки пришлось работать по очереди. Но это были уже мелкие неудобства.
Вскоре остались незаполненными лишь пять секторов. Тут уж, по всей видимости, дело было за Лимкэлом. Арон вероятно не стал искать мертвецов с теми дисциплинами, которыми хоть как-то владел его брат.

Лимкэл начал свои манипуляции с дисциплинами. С Жизнью уже разобрался Марк, так что биоманту пришлось для старта выбрать Кровь, которой он, впрочем, тоже неплохо владел. Эти энергии даже были чем-то похожи в плане управления. Потом подошла очередь Тепла, которое изучалось в школе Жизни. Тут проблем было больше, но в итоге удалось справиться. Далее Лимкэл разобрался с Газом. Ну светлые дисциплины были оставлены напоследок. Сперва на своём месте оказался лунный свет, а затем и солнечный. Тут уж даже не надо было долго водить рукой над кругом, ибо свободное место оставалось всего одно.
После этого головоломка, похоже, активировалась. Символы в круге ярко засветились каждый своим светом. Замок как-то затрясся и вообще создавалось впечатление, что он стал подниматься.
У Мирабель даже опять зашевелился ребёнок. Но, тут наверное уже повлиял не алтарь. Малыш просто то ли испугался небольшого землетрясения, то ли наоборот обрадовался, что началось что-то интересное.
Ну а потом всё как-то утихло. Но вот алтарь внезапно заговорил.
- Чего изволите? Слушаю вас внимательно. - равнодушно произнёс он довольно приятным голосом, хотя определить пр этом мужчине этот голос принадлежит, или же женщине, было проблематично.
Так как слышали эту фразу все присутствующие, списать это на обычные глюки было трудно. Разве что массовые галлюцинации.

- Все вы хотите этого? - так же равнодушно поинтересовался алтарь.
Остальные вроде как подтвердили, что с желанием Мирабель согласны. Возрождение города действительно было бы неплохо по мнению многих. Протестовать пытался только Ариас, да и то наверное больше из вредности и желания выделиться. Но и его быстро заткнули другие мертвецы Мирабель.
Впрочем, город возрождаться пока не спешил. В общем-то, алтарь и не говорил, что немедленно исполнит все возможные и невозможные пожелания тех, кто его активировал.
- Что вы сами готовы для этого сделать и чем будете платить?  - спросил алтарь после того, как все немногочисленные разногласия были улажены. Похоже, не всё тут было так просто, как хотелось бы.

- Гибель какого-то там города меня волнует слабо. Тем более, что он вам и не принадлежит даже. Никакой жертвы с вашей стороны, в общем-то. - признался алтарь. - Да и я наперёд могу сказать, что из этого всё равно ничего не выйдет. Не годится.
Похоже алтарь читал мысли или ещё как-то понимал, о чём именно идёт речь и прекрасно видел все подвохи наперёд.
- Годы жизни тоже сомнительная плата. Я конечно могу их забрать и сделать так, что вы все умрёте скоро. На самом деле. Без воскрешений бесконечных и  прочей ерунды. Но вряд ли это то, что вам нужно. - вроде как отверг и этот вариант оплаты алтарь. - Какие ещё будут варианты? Или сдаетесь уже?

- Обычно предлагают всякую ерунду. Материальные ценности, артефакты, жизнь какого-нибудь врага, вечную благодарность... Но, мне всё это малоинтересно обычно. - решил поделиться алтарь. - Я считаю, что просто выполнять желания нецелесообразно. Когда слишком легко что-то получаешь, не ценишь это потом. Так что, могу вам предложить испытания в качестве оплаты. Но, не обещаю что они будут быстрыми и простыми. Ну или ещё готов выслушать ваши варианты...
В общем, алтарь явно был со странностями. Народ задумался над тем, что можно ему предложить, но как-то пока ничего гениального никому в голову не пришло.

- Ладно, учтем положение. Если вы согласитесь, то задания я дам живым. Но, как вы их будете выполнять, уже ваши проблемы. Так что если нежить будет помогать или участвовать вместо вас, я против не буду. - ответил алтарь на вопрос Мирабель.
Арон тоже не хотел, чтобы Мирабель рисковала в таком положении, но сам при этом не имел ничего против того, чтобы пройти какое-нибудь испытание и рискнуть ради города, да и  ради семьи. В общем-то, ему и просто в какой-то степени было интересно, что из всего этого выйдет. Об этом он и сообщил.
Лимкэл пожал плечами, сообразив, что сейчас и его привлекут к делу. Но, тоже похоже не собирался отказываться и был готов поучаствовать в деле.

- Хорошо. - произнёс алтарь, когда все, вроде как, согласились на его условия. - Задания у меня будет два. Одно за восстановление города, другое за жителей, достойное положение в обществе и всё остальное.
Это, конечно, было не хило. Хотя, может быть, поручения должны были быть не слишком сложными.  Так что протестовать пока никто не стал. Во всяком случае, попытаться из выполнить, наверное, было можно.
- Так... - начал алтарь. - Начнем с немного больной для некоторых темы. В Сезердене скоро будет выбран новый Архимаг. Король проводит собеседования, а затем, вероятно, будет небольшой турнир на выявление сильнейшего среди претендентов на пост. В общем, ваша задача честно выиграть это дело. Дальше сможете распорядиться должность как угодно. Методом исключения могу предположить, что принять участие будет по силам Лимкэлу, но если придумаете что-то другое, я против не буду. Это первое задание. А второе... Второе несколько сложнее, но более классическое. Вам лишь нужно будет собрать одну книгу и принести сюда. Увы, она разорвана на четыре части, и неизвестно, где их искать, и с какими опасностями предстоит столкнуться. Точнее я предполагаю, но вам говорить не буду... Книга Миров она называется. Подсказка - ищите в Мире Магии, Мире Э., в Антаресе и на этом материке...

Никаких вопросов не последовало, так что алтарь похоже решил, что все всё поняли и замолк. В общем-то, задания и правда были вполне ясными.
В деле с турниром всё действительно казалось достаточно понятным. За исключением, разве что, собеседования. Король Кристоф ведь мог по каким-нибудь причинам отказать неугодному кандидату, и не допустить его ни до каких боёв. Так что тут тоже предстояло постараться. Но этим похоже действительно нужно было заниматься Лимкэлу, ибо у него были хоть какие-то шансы быть допущенным на турнир. Сам биомант относился к этому нейтрально. Вряд ли бы при других обстоятельствах, он бы отправился в Сезерден, но тут уж вариантов не было.
С книгой же было неизвестно почти ничего. Зацепки практически отсутствовали, и это совсем не радовало.
Арон, вроде как, обратил внимание на то, что Мирабель явно чем-то расстроена, но похоже не вполне понял, что послужило тому причиной. Он как раз считал некромантку вполне полезной и нужной, даже при том, что в данный период ей нельзя было рисковать, вступая в бои или подвергая себя тяжелым нагрузкам. Не даром же Мирабель, например, нашла этот замок с алтарем и потом разбиралась с головоломкой и желанием. Да и вообще, жизнь состояла всё-таки не из одних боёв.
Так что, Арон видимо подумал, что огорчение возлюбленной в большей степени вызвано усталостью. В общем-то, доля правды в этом, наверное, тоже присутствовала. За последнее время пережить пришлось немало и отдых теперь требовался.
На всякий случай, Арон ещё раз обратился к алтарю с вопросом о мебели в замке, которой некроманты хотели воспользоваться, уже не в качестве желания. Тут алтарь, как вскоре выяснилось, не возражал. Ему интерьеры требовались больше для антуража, а не для дела. Да и вернуть всё на место труда бы не составило. Так что, можно было пока остаться в замке, или же сделать небольшую перестановку.

Довольно скоро мертвецы с болотного кладбища принесли Мирабель еду, купленную ими в Мире Э. и воду. Может Арон их попросил это сделать, или же ещё кто-то. Но, в общем, некромантка могла перекусить, если хотела. Всё-таки она уже давно ничего не ела. Угодить переменчивому вкусу беременной женщины, конечно, было трудно. Тем более, что никаких особых изысков, за исключением, пожалуй, заказанной ранее маринованной красной рыбы в нарезке, мертвецы и не принесли, но что-то наверное выбрать было можно.
Остальная нежить частично куда-то отправилась, но обычная компания Мирабель пока осталась в замке. Потом в комнату, где расположилась некромантка, поднялся и Арон. Он тоже растянулся в кресле, стоящим недалеко от дивана. Устали так или иначе все, и тут уж деваться было некуда.
Так что начало поисков частей книги похоже отложили до утра. Всё-таки нужно было ещё как-то подумать о том, как всё это организовать, составить хоть приблизительный план и всё такое.

- Попробуем справиться. Это неплохой шанс наладить жизнь. Так что, есть за что побороться. - отозвался Арон, не поднимаясь при этом с кресла, но поворачиваясь так, чтобы лучше видеть Мирабель. - В Мире Магии все просто обалдеют, если удастся поднять этот город и освоить материк. Ещё завидовать будут. А так, места тут неплохие. Хоть курорты строй. На любителя, конечно, но всё-таки. Даже при том, что на половине материка вечная ночь.
В общем-то, сложно было представить, как должен выглядеть этот материк, и что тут будет, если возродиться город. Но, земли действительно было много. Были намеки на то, что в городе имелся порт, и было хоть как-то развито судоходство, что было нехарактерно для остального Мира Магии.

Жизнь, в общем-то, могла повернуться как угодно. Так что даже исключать того, что через некоторое время правители Мира Магии будут сами проситься на курорт на новом материке, а некроманты ещё подумают, пускать их к себе, или же нет, было нельзя. В общем-то, преследование в любом случае не могло продолжаться вечно. Тут Арон был вполне согласен с Мирабель.
Довольно скоро он поднялся с кресла и решил переместиться на диван к возлюбленной, благо теперь там было немного свободного места.
- Если мы тут осядем, то скучать материку точно не придётся. Он ещё и не подозревает, что его ждёт. Вместо развалин курорт с таверной... Может ещё какой-нибудь парк развлечений откроем, и будем там с мелким потом гулять.  -  продолжил Арон. Может это пока больше и были фантазии, но доля правды в них тоже наверное присутствовала.

Разговор про будущее как-то сам собой сошел на нет. Ну да никто не мешал вернуться к нему позже, когда перспективы станут более ясными, и планы будут выглядеть более реальными.
Арон нежно, но при этом довольно крепко обнял Мирабель, и прижал её к себе так, что даже вдвоем на диване им было лежать вполне комфортно и совсем не тесно. Против того, что некромантка использовала его грудь в качестве своего рода подушки, он совсем даже не возражал.
- Конечно, дорогая. Давай... - так же шепотом ответил Арон, без особых раздумий. Свои собственные сожаления относительно недавних событий, он уже более или менее выкинул из головы, взглянув на ситуацию несколько иначе, так что лукавства тут не было.
А сожалеть и правда не было никакого смысла и никакой надобности. Жизнь, так или иначе, шла и продолжалась.
Потом Арон решил тоже поцеловать Мирабель. То ли для закрепления "соглашения о не сожалении", то ли просто, поддаваясь какому-то внутреннему порыву.

Ночь, судя по всему, прошла вполне спокойно. Во всяком случае, сон Мирабель никто не тревожил. Арон тоже спал достаточно крепко и долго, ибо усталость действительно взяла своё и хороший отдых требовался всем.
В какое время суток некромантка проснулась, понять было трудно. За окном ведь постоянно было темно, как ночью. Но всё-таки можно было условно предположить, что сейчас утро. А так, ничего по сути не изменилось. Мирабель всё так же лежала на багровом диване, в объятьях Арона, который тоже уже проснулся, но, по всей видимости, совсем недавно, ибо ещё не вставал, и даже как-то не предпринимал подобный попыток.
- Доброе утро. - сказал он возлюбленной, заметив, что она уже не спит.
На самом деле, нужно было конечно и вставать, и думать над дальнейшими делами и планами. Но особенно, в общем-то, слишком сильно спешить тоже было некуда.

- Спалось отлично. А тебе как? - решил и в свою очередь поинтересоваться Арон, всё ещё не торопясь поднимать с дивана. Куда-либо срочно бежать не требовалось, и в этом была некая прелесть. Дела, конечно, всё равно имелись, но можно было заняться ими и немного позже.
- Сейчас скажу... - задумался Арон относительно завтрака. - Ну, например...
Не договорив, он немного повернулся и нежно поцеловал возлюбленную, что пожалуй было не таким уж плохим началом дня.
На самом деле в нынешних условиях было особо и не разгуляться в плане готовки. Из продуктов было только то, что осталось со вчерашнего вечера. Да и неизвестно ещё было, имелась ли в замке кухня. Но, в общем-то, что-то можно было сообразить. Пусть даже просто бутерброды или нечто подобное.