(офф. Чувствую себя Лирой с золотым компасом. Жаль он еще будущее не предсказывает х) )

Компас не врал. Стрелка с бешеной скоростью начала крутиться и останавливаться у стихийных знаков, которые вовсю бушевали на улице. Однако было в этом что-то странное. Ведь природные явления не являются магическим (Мир Магии не настолько пророс в магии), тогда почему компас среагировал? Нехорошее предчувствие посетило Эрика.
"Тем более молния состоит из плазмы, а стрелка на нее не указала. Что, кто-то поиграть захотел со мной?" - лицо черепахи на этот момент стало еще более сосредоточенное, но не подавал виду, что пытается осмотреть окружение на предмет незнакомца. О применении магии даже и речи не шло - это точно выдало бы его со всеми потрохами. А компасом ниндзя воспользовался незаметно и также аккуратно убрал его.
Помимо погодных дисциплин, промелькнул еще и дух. Здесь бродит чья-то душа? Или хитроумный маг таким образом замаскировался и сейчас выслеживает Эрика в надежде его в самый нежданный момент выловить? Ох, нехорошее предчувствие посетило сциоманта, но он сохранял внешнее равнодушие и продолжал идти в направлении к старцам, поднимаясь на этаж вверх. А по пути продолжал думать, откуда на него сможет упасть потенциальная угроза. У этого умника не должно получиться заставить опытного мастера врасплох.

Пускай за время, пока Эрик шел к старцам, ничего страшного не произошло, кроме дождя. Однако осторожность никуда не девается и ниндзя всегда был готов к тому, чтобы надрать чью-то пятую точку, которая посмела появиться так невежливо, без приглашения, в храм. Пока мутант шел, то про себя отмечал где тут сквозняки гуляли, чтобы в будущем их надежно заделать. Так-то тут было еще слишком некомфортно для теплокровного. Эрик даже не знал, какая у стариков выдержка, дабы жить в такой холодине.
Ну вот, с потолка и прямо на макушку черепахи упала вода. Не то, чтобы удивило, но заставило подняться взгляд вверх и с некоторым недовольством посмотреть на место, откуда шла вода. Вот это вот совсем плохо, такую дырень надо будет в первую очередь заделать.
Воин ночи и не заметил со всеми эти думами о магической непогоде, нежданном госте и пробоинах в крыше, как оказался в зале для медитации. О, кажется служители храма заняты. Ну ничего, Эрик подождет, когда они закончат.

Медитация - это дело святое. Эрик чтил личное пространство стариков и позволил себе подождать с расспросами, усевшись рядом. Воин ночи за некоторое время успел прочувствовать атмосферу, созданную в зале. Даже появилось желание присоединится к ритуалу, но дела были важнее. Уже не было времени для самосовершенствования. И это печально. Все же хотелось встретиться с противником готовым. И сциомант чувствовал, что недостаточно готов для битв, недостаточно вернул в себе уверенность и внутреннее спокойствие. В такие моменты он удивлялся декурсам и их способности быть всегда такими... умиротворенными. А некоторые из них даже младше черепахи. Неужели короткая жизнь делает людей куда более мудрыми? И можно ли считать, что вечно живущие расы долгое время глупы и необразованны?
Эрик и не заметил, как медленно погружался в медитацию. Мысли уходили куда-то далеко и искали место у отдаленного озера. Черепахе показалось, что это озеро ему знакомо. Отголоски памяти кричали ему об этом. А стоявшая у воды девушка точно воспроизводила в памяти те события...

Движение. В реальном мире. Ниндзя открыл глаза и увидел, как один из служителей все же закончил и шел в направлении к Эрику. Воин ночи таки дождался и вместе с декурсом вышел из комнаты.
- Да, многоуважаемый, - мутант со всеми обращался вежливо и учтиво, как бы на самом деле к ним не относился. - Я хотел у вас спросить про мистическую книгу. Не можете ли дать ориентиры, где искать остальные? - мягкий томный голос, без лишней хрипоты и завышенных тонов. Черепаху было приятно слушать любому собеседнику. Такой добрый тон, как у заботливого и любящего отца.
- Ах да. Не знаете ли вы, почему нынче погода излучает магию?

Мда, ответ на вопрос так и не был точно дан. Вот ведь старый маразматик! Не будь Эрик так уважителен к декурсам, к их мудрости, то спрашивал уже не в такой уютной обстановке. Ведь воин ночи не жалеет никого. Сколько на его руках крови детей, стариков.
- Автора? А карту с маршрутом к нему у вас случайно нет? Вы бы меня о-о-очень выручили, - с иронией высказался сциомант, с легкой улыбкой на лице. Ну, раз ничего больше он не скажет, то стоит больше не заморачиваться и искать книги собственными силами. Может, в картотеке одной из библиотек будет адрес этого автора? По крайне мере, вполне сносная идея. Ради нее и по всему миру не жалко побегать. Благо мутант физически полон сил и готов к таким путешествиям.
- Что-то вроде послания богов? Ну, в мире вечно неспокойно. Вон те же киборги войну объя... - не успел Эрик договорить, как старик побледнел, а глаза стали напоминать два блюдца с оригинальным рисунком. Взгляд его был обращен вниз, во двор храма.
- Что случилось? Какого призрака вы там увидели? - воин ночи не ждал ответа на этот вопрос и сам решил посмотреть на причину столь внезапного шока у служителя.

Вот в такие моменты, когда пытаешься пошутить, появляется зацепка. В такие моменты хочется прыгать от радости и выражать любовь даже к самому маленькому обитателю земли. Тоже самое чувствовал и Эрик, только у него хватало выдержки сохранять хладнокровие и лишь мягкая улыбка выразила его благодарность в полной мере.
- Вы меня очень этим выручите.
В этот момент взгляд был обращен во двор. Старик и черепаха наблюдали за интереснейшим возникновением оружия от удара молнии. Воин ночи как завороженный наблюдал за устрашающим мечом, который несомненно имел символическое значение. Было подмечено направление гарды, однако будь погода не настолько свирепой, то клинок ничем не отличался бы от подобных ему орудий.
Эрик задумался. Появление из ниоткуда меча не могло быть случайностью. А погода была вызвана тем, кто этот клинок и принес. Что он хотел этим сказать? Судя по лицу декурса, он что-то об этом знает.
- Обычаи? Вы знаете почему появился здесь этот меч? - вкладывать в вопрос свои предположения сциомант не стал. Мало ли, может в чем-то он ошибся и показывать свой промах было бы сейчас не к месту.
К тому моменту чувство слежки как ветром сдуло. Только от этого мутанту не было легче. Если тому причина это необычное явление, то стоит еще сильнее насторожиться.

Рассказ декурса омрачил предположения Эрика. Значит, все-таки кто-то вызывает на дуэль... его? А кого ж еще? Эти старики практически всю жизнь отдали храму и вряд ли кто пожелает их смерти. А вот ниндзя вполне подходил по это описание. За свое пребывание в Мире Магии он многих убил или телесно наказал и вполне кто-нибудь возжелал ему мести. Но... таким способом. Нет, это определенно не рядовой случай.
- Похоже я знаю, кто это, - все так же спокойно ответил Эрик. Да, кто бы он не был, ниндзя примет его вызов. Если противник так уверен в себе, раз приготовил такую церемонию, то он несомненно силен. Какая-никакая, а тренировка, да еще и, возможно, с достойным противником. Раз тот наемник так и не вернулся.
Всю эту неуверенность внутри черепахи как ветром сдуло, когда дело коснулось реальной стычки. Если в мирное время мутант позволял себе панику, то сейчас это было непозволительной роскошью. В нынешнем расположении дел, лучше не рисковать и сохранять до жути ледяное хладнокровие. А уж как проблема с даром магии решится, можно будет и глумится над противником сколько угодно.
- Расскажи мне об обряде. Раз кто-то с такими почестями вызывает на дуэль, грех не ответить ему тем же, - теперь многие непонятки стали яснее. И эта слежка... и эта погода... и этот меч.

Эрик слушал служителя и одновременно пытался думать над тем, кто его вызвал на дуэль. Если все настолько серьезно, то и противник не из легких попался. Любой другой бы пришел прямо в храм, наорал что-то там про несправедливость и вызовет на бой. А этот... нет, тут определенно что-то интересное светит. Воин ночи надеется, что у него получится выяснить причины боя до самой кровавой схватки.
Ниндзя толком не рассмотрел меч, но он точно не деревянный, а значит кто-то к нему относится, как к достойному воину. Если бы это было не так, то противник сам пожалеет о том, что позволил себе такую дерзость против мастера ниндзюцу. В это мире это дорогого стоило и не каждый мог бы похвастаться такими способностями, какими владеет он - Эрик Уэст, последний из клана Ига, некогда прозванный самым быстрым из всех людей на планете. Это не столько повод для гордости, сколько красиво и устрашающе звучит для противника. Тем более если враг узнает, что именно мутант порешил весь свой клан за одну ночь.
- Будьте уверены, я не собираюсь убегать, - добавил ниндзя, скрестив руки на груди и продолжая слушать рассказ декурса. Это в некоторой степени даже интересно, узнать о традициях боя в этом мире. За время, проведенное здесь, Эрик этим особо не интересовался и больше пытался углубиться в историю Мира Магии. И то познал еще далеко не все и только собирался постичь знания книг из библиотеки храма.
Похороны вызвавшего. Если бой смертелен, то победивший должен похоронить проигравшего. Честно. Если воин ночи падет, то может надеяться, что с его тушкой поступят также. Расставаться с оружием даже после смерти не особо хотелось. И да, сциомант был готов к любому развитию событий. Он не оптимист, чтобы думать только о победе и не пессимист, чтобы корчиться от страха в преддверии собственного поражения. Он реалист и лишь пятьдесят на пятьдесят расставлены приоритеты. И лишь во время битвы все решится, в какой из полтинников попадет Эрик.
- Да ну что вы, если бы вызвали на бой кого-то из вас, то я бы ни за что не дал такому бою случиться и пошел бы вместо вас, - с долей беспокойства ответил мутант. У него и в голове не укладывалось, если бы противник пожелал встречи с кем-то из служителей. - Но мне хотелось бы узнать, как я узнаю место, где предстоит схватка? По мечу? - это, на данный момент, был самым важным вопросом, без которого все эти почести ни к чему. А уж что делать дальше, ниндзя почерпнет из библиотеке.

Хах, забавно. Говорить о ниндзя, как о благородном и отважном воине, только на смех поднимать народ. Хотя Эрик скорее отплачивает долг за пребывание здесь. За то что подарили дни спокойствия и благодати. За это стоит пойти на эту разборку.
- Конечно же, я вернусь. Кто, как не я, отремонтирует храм? - вновь легкая шутка со стороны мутанта. С ней пришла уверенность и готовность к битве, что не могло не радовать. Воин ночи уже начал чувствовать забытое ощущение превосходства и силы. Чувствовать себя на своей волне было немаловажным в предстоящей схватке. Глаза недобро блеснули, в очередной раз глядя на меч.
Сциомант внимательно выслушал слова декурса по поводу направления места битвы. Интересно, сколько придется идти, чтобы-таки дойти до места дуэли? Ну, пока самого дуэлянта не найдем. Логично? Логично...
А вот последующие слова заставили врасплох Эрика. Значит, если он пойдет туда, то не сойдет с пути поиска владельца книг? Вот так новость. Может еще окажется, что эти два события связанны друг с другом? А что? Всего можно ожидать от судьбы.
- Значит если пойду в сторону места дуэли, то не сойду с пути в поиске владельца книг? - вот уж интересное совпадение, думать можно о разных сочетаниях и причинах столь неожиданного поворота.

А эти старики оказывается много знают. Что автор и пришедший тогда парень - одно и то же лицо. Что направился он в сторону деревни безликих.
Кстати о последних. Вот с кем с кем, а с безликими Эрик никогда встречи не искал. Он слышал о них немало отрицательного от стариков и декурсов. Не слишком приятное соседство, даже ацербы были куда более приятны в общении, чем эти... энергетические вампиры. Пускай воин ночи не горазд на эмоции, но эти безликие вполне могли читать его память и наслаждаться тем, что ниндзя уже пережил. Неприятное чувство, даже будучи еще далеко от них, посетило сциоманта и тот непроизвольно сжал руки в кулак и также разжал, осознав, что мысли переходят грани. С этим что-то надо делать.
"Так или иначе, с этим когда-нибудь пришлось бы столкнуться. Нужно просто быть самим собой и не париться." - как просто это на словах и как сложно на деле. И все же упертый донельзя Эрик не будет распускать сопли из-за каких-то там безликих.
- Спасибо на этом, - мутант поклонился служителю. - Пожалуй, мне стоит начать готовиться к предстоящему сражению на рассвете. Позвольте откланяться, - после воин ночи развернулся и направился сторону своей комнаты. Укромного местечка, где лежит все то, что позволит ему подготовиться к сражению. Пора перевоплощаться из мирной сельской черепахи в хладнокровного ниндзя, не знающего пощады.

В комнате вещи оказались на своих местах. Видимо если в храме кто-то и был, то он явно не интересовался имуществом черепахи. Или...?
Эрик как можно быстрее дошел до другого конца комнаты, сел на пол и пытался ногтем что-то зацепить. А, потайное хранилище. Открыв его, все вещи внутри оказались на месте. В том числе и осколок.
- Эх, беда бедовая, эта штука точно принесет мне проблем, - озвучив свои мысли, ниндзя взял артефакт в руки и стал разглядывать более подробно. Почему осколок символизирует именно огонь? Может все дело в том, что именно сейчас сциомант не способен контролировать свои эмоции? Или дело в простой случайности?
И все же пока на это не стоило заострять внимание. Сейчас превыше всего была битва на рассвете и нужно было к ней подготовиться. Кем бы противник не был, если он хочет боя - будет ему бой. И абсолютно не важно, чем все это закончится, Эрик не отступиться. Да, он эгоист, но определенно не любит быть должником, уж тем более у стариков. Потому он примет бой и расправиться с проблемой. Или умрет, но как подобает воину.
Мысли стали течь в абсолютно новое русло, затрагивающее тему чести и достоинства... Но не успел мутант погрузиться в тягостные размышления, как осознал, что мешкавший перед глазами огонек лампы неподвижно застыл, оставаясь в таком состоянии.
"Что за черт?" - действия шли быстрее мыслей и ниндзя снял лампу, чтобы убедиться в том, что не ошибся.

Отредактировано Eric (2013-10-03 01:20:09)

Как странно. Происходящее становилось все более загадочным и вдавалось в подробности причин сего явления. Эрик насторожился. Все это не могло произойти волей обычной магии. А ниндзя был абсолютно уверен, что здесь застыло абсолютно все. Кроме него. Почему он не замер также, как и молния за окном, как вода меж узеньких щелей храма, как ветер, пляшущий у ног.
Нет, все же надежда, что декурсы не замерли, была. Ведь пока только природные явления перестали подавать признаки своей активности, так что мысль о том, что старики в порядке, была. И это надо было проверить во что бы то ни стало.
Сциомант берет один из своих клинков за ножны, осколок (дабы больше не беспокоиться за него) и вновь поднимается выше этажом. Подозрительная тишина все больше и больше напрягала Эрика, но внутреннее спокойствие не давало ему паниковать. Хах, символично. А ведь мутант даже и не вспомнит, когда в последний раз волновался из-за таких мелочей.
И вот, подходя к дверям, воин ночи вздохнул и тихонько открыл ее, готовясь к наихудшим событиям по причине остановки времени.

(офф. Твою ж дивизию, я этого дождался *до жути доволен этим событием*)

Внутри храма для медитации казалось все как обычно. Старики сидят по кругу и прибывают в состоянии духовного погружения в себя, отправляясь разумом в далекие края этого мира. Эрик бы ничего и не заподозрил, если бы... они подавали признаки жизни. Воин ночи специально подошел к одному из них и проверил пульс, дыхание. Их не было! Глаза ниндзя округлились, но после пошло некое понимание, что это лишь остановка времени и после нее они вернутся в норму. Однако когда это произойдет было неясно.
Огни ламп, освещающие эту комнату, также неподвижно застыли в светильниках, ни разу не шелохнувшись, когда сциомант подошел к ним ближе. Черт, все это настораживало, а ответ так и не был найден.
"Если все дело в осколке, с помощью которого я наблюдаю эту сцену, то когда же все закончится?" - эта мысль не давала покоя. Эрик стоял посреди этой комнаты, с оружием в руке, словно ждал кого-то. Того, кто несомненно повинен в этой аномалии.
И ожидание оправдало себя. За спиной оказался некто, голос которого вывел из этого тернистого размышления. Уинтер. Не узнать его было бы преступление, мутант отлично помнил его, пускай и встреча с ним была лишь однажды, которую (из-за травмы головы) воин ночи плохо помнил. Но неужели? Неужели он явился сам?
- А ты, я вижу, не особо спешил приходить за мной. Что, дел было полно или игрушечная черепашка понадобилась именно сейчас? - рядом с тем, кто даровал ему силу, Эрик плохо мог сохранять спокойствие на лице. Три чертовых года он искал его, чтобы узнать ответы на вопросы. И ведь ему был нужен именно ниндзя и никто другой.
- Или ты пришел забрать то, что даровал? - сциомант вернул хладнокровное лицо, развернулся к Уинтеру, чтобы посмотреть ему прямо в глаза, когда он будет отвечать.

Непосредственный Уинтер. Да, он был таким и при первой встрече, посему Эрик довольно спокойно на это отреагировал. Разве что одним глазом подозрительно прищурился.
- Какой, однако, я для тебя важный. Только слишком нематериальный, раз решил не рассказывать о том, что задумал. Не комильфо как-то сидеть и верно ждать не пойми кого, с мыслями: "Когда же Джок Уинтер посвятит в свои планы?", - ниндзя явно иронизировал, но сохранял внешнее спокойствия, изредка улыбаясь на выпады собеседника. Он сейчас казался таким дураком, что даже странно, с какого перепуга он начал противозаконные действия. Нет, это тяжело укладывалось в понимание сциоманта, но все же продолжал разговор с ним, пытаясь извлечь из этого хоть что-то.
- Только все равно я этой власти когда-нибудь лишусь. Не сегодня, так завтра волей какого-нибудь идиота, мечтающего меня убить. Я просто рационален к тому, что мне дано и если есть возможность поразить врага без магии, то этим несомненно пользуюсь, - после на лице мутанта расцвела улыбка, глядя на хохочущего Уинтера. Куда более явная и хорошо различимая, в отличии от своих остальных попыток проявить эмоции. - Так или иначе, даже без дара я вполне дееспособный маг. Такой, каким бы был три года назад, но без твоего дара, - а вот разговор про путь заинтересовал черепаху и он решил акцентировать свое внимание именно на том, что предлагал ему собеседник.
- Позволь узнать твои мысли, по поводу моего будущего и выбора пути.

Опять эта неопределенность. Как же надоело с нею сталкиваться лицом к лицу, изображая, что все понимаешь. Эрик явно не экстрасенс, чтобы угадывать мысли собеседника. Не настолько, чтобы знать точно нужную информацию. Будь он тем вспыльчивым мальчишкой, то непременно бы силой пытался вытянуть нужные сведению. Но воин ночи не дурак и оценивает ситуацию трезво. Уинтер владеет невероятной силой и осознание этого не дает действовать в роли хозяина положения.
- Ты так добр, Уинтер, - иронизировал ниндзя и тяжело вздохнул. - Ты все время пытаешься направить куда-то, будто маленького мальчика заставляешь выбирать между белым и черным шоколадом. Один несомненно вкуснее второго, но тот гораздо полезнее первого, - доля философии дала напомнить черепахе, что он все же немолод и привык много, так сказать, умничать.
И вновь задание. О котором, кроме самой цели, ничего неизвестно. Такое чувство, что Джок просто издевается, говоря загадками. Эрик не нанимался сыщиком, чтобы до исполнения заказа еще и выяснять, откуда и куда.
- Было бы неплохо поподробнее об этом услышать. Мне и так хватает странной книги и дуэлянта на рассвете, - едва можно было заметить, как сциомант фыркнул на слова собеседника. Надо найти себе в компанию какого-нибудь сыщика, чтобы за него все эти проблемы с поиском решал. Реально уже столько всего накопилось.
- Это война меня особо не касается, - равнодушно ответил он, на мгновение обращая свой взгляд на меч. - И вообще, разве я похож на героя, призванного участвовать во всех войнах? Разве я похож на того, кто с радостью пойдет на поле битвы?