---Город Э., Район Выживших
- На месте. - произнесла Дориана, как только необычная парочка оказалась на берегу. Надо сказать, молчала магичка редко - ну, в мысленном плане. Не может же человек не думать? Иногда Хоггарт подумывала о таком, что сама себя вгоняла в краску. Не всего хорошо, когда твои мысли читают. Безликий, впрочем, виду не подавал, и вообще вел себя странновато.
- Ну-у-у же, что за унылое молчание? - магичке почему-то подумалось, что таким макаром в скором времени она забудет все навыки речи. Когда собеседник - тот, кому не нужны слова, а вокруг ни души, на душе становится не лучше, чем в Городе Э.
- "Камень цвета обложки на берегу моря открывает дорогу в усыпальницу горя" - вслух процитировала Дориана строки на закладке книги ярко-малинового цвета. Сейчас её у неё на руках не было, да и не требовалось - девушка пусть и любила чтиво, только не про лесбийскую любовь.. Голос девушки был хорошо поставлен и мелодичен, а строка процитирована такой же, какой она и значилась в оригинале. Той, которой по долгу работы приходится учить страницы текста, какая-то строка казалась сущим пустяком.
Даже если, кроме зубрежки, она и не была способна на большее..
- Итак, берег моря - есть, а камня я что-то не вижу. Он вообще тут остался? - так как слушать её чудесный голос было некому, Дориана снова перешла на ментальную речь. - Майнд.. Поможешь найти ярко-малиновый камень?..Он может быть где-то здесь, на берегу.. Если нет, пойдем искать корабль. Можешь заодно найти и порт.

- Жаль.. - отозвалась Дориана, когда вместо уверенного кивка получила осторожное мотание. Значит, искать придется самой.
Сейчас факт нисколько не расстроил девушку. Велика беда - сканирование ничего не показало. Да будь она тут без Майнда, его бы даже использовать было некому. Пришлось, тоскливо вздохнув, потечь в путь вдоль берега.
Уже через пятнадцать минут Дориане надоело. Мало того, что ветер грозил надуть ей так, что неминуемо разболятся уши или горло, так еще и рыхлый песок заметно тормозил передвижение. Хорошо еще, что магичка была обута в высокие сапожки до колена - осенний вариант. Поэтому зловредный песок в обувь забиться не мог. Если только Хоггарт уже не успела где-то сделать дырку в подошве.
Закончить прогулку, так её толком и не начав, магичке не позволяла собственная гордость, упертость и любопытство. Как, столько времени брести до берега, а потом повернуться обратно? Что за чушь! Случалось, что Дориана и ради куда менее интересной тайны проделывала куда больший путь. Впрочем, насколько тайна окажется занимательной, она узнает только тогда, когда обнаружит камень. Ярко-малиновый, он должен привлекать достаточно внимания. Если, конечно, не закопан где-то глубоко под песком..

Дориане началось казаться, что таким макаром она обойдет весь осколок Мира Э по побережью, так и не найдя нужного камня. Прикидывала, на сколько её еще хватит, и сколько должно вообще пройти, чтобы она не только чертовски устала, но и вовсе отказалась от своей затеи. Наверное, хватит её еще минут на сорок, а откажется она только тогда, когда и в самом деле обойдет Мир Элементалистов по неровной замкнутой окружности. Может быть, камень нашли и без неё давно уже. А может, его и вовсе тут уже нет.
Хотя.. - нечто малиновое Хоггарт сперва проигнорировала, а потом посчитала за галлюцинацию. - Да вот же он!! - девушка рада была неописуемо. Идти она уже устала настолько, что вот-вот была готова устроить небольшой привал. А там она себя знает - обязательно заснет или вообще увидит что-нибудь более интересное и поближе.
Майнд все это время шел рядом со спутницей, опять же молча и думая о чем-то своем.

Нельзя сказать, чтобы Дориана восхитилась самоотверженностью и храбростью птички. Возникшая сперва было мысль оставить создание в покое и продолжить путь в итоге испарилась сразу после того, как магичка получила боевое ранение. А уж выдирать волосы она не позволит никому, сколько бы детей у него не было!
Эмоции Майнда прослышивались неплохо. Безликий с явным удовольствием наблюдал как за птичкой, так и за девушкой, и пользовался тем, что его-то как раз не атаковали. Ну, не так активно, как Дориану. В голове девушки прозвучал смешок, и это-то как раз и стало последней каплей. Магичка соединила большой палец на правой руке с четыремя остальными, а, когда их разомкнула, между ними уже, потрескивая, сияла яркая молния фиолетового оттенка с белыми всполохами - парализующая. Для такой мошки хватило бы и двух сцепленных пальцев, но за волосы Хоггарт была особенно зла. Кому нужна будет лысоватая актриса?
Мешало то, что птичка была быстра. Будь молния самонаводящейся, она бы её поразила, а так.. Девушка подумала даже, на запулить ли молнией уже атакующей, но только в гнездо. Так, чтобы понятно было, что не надо к ней лезть. Особенно когда она ищет тайну. Магичка принимала во внимание и возможность того, что малиновая птичка нечто вроде камня собой и являет, но тогда было непонятно, что стоило записать в записке именно про птицу.
Странная. Подобные птицы наверняка должны где-то в тропиках жить, а он куда её с гнездом занесло.  - мысли мыслями, а от идеи мести птичке Дориана не отказалась. Примерившись, девушка спустила парализующую молнию с поводка примерно тогда, когда малиновая птица начала новый заход на её многострадательную голову.
Сейчас я открою тебе дверь в усыпальницу горя..

(Словеска словеской, а по стержню все выглядит так: Паралич - направленная атака, не приносящая урона, но парализующая жертву на 2 хода. От первой способности отличается лишь тем, что Дориане вовсе не требуется наращивать мощность молнии, а сама молния синевато-голубого цвета с яркими белыми всполохами. На данный момент времени ослаблена вдвое (1 ход оглушения), возможны сбои и неожиданные последствия при применении.)

- Ну и вали отсюдова! - прокричала птичке вслед Дориана, добавив от себя еще несколько крепких слов напоследок. Майнд... Бедный Майнд выглядел так, что Хоггарт первым делом удивилась, что атака вообще произвела на него подобной силы эффект. А она ведь еще и до сих пор расплачивается за дегустацию вина - Синего и Голубого - по заданию Гильдии Магов. Синее вино сделала способность паралича раза в два слабее, да еще и непредсказуемой, а Голубое увеличило мощность способности исцеления...
Дориане было недосуг ждать, пока безликий отойдет от способности сам, а потому вышибла клин клином - пропустила по телу Майнда слабый разряд тока, который снял оглушение.
- И я на за что не поверю, что ты не мог закрыться щитом каким-нибудь. - вместо извинения пробурчала блондинка, а в качестве ответа получила болезненный ментальный укол. Будто ей птички было мало.
Как только безликий услышал все то, что девушка о нем думает, парочка продолжила путь по побережью. Теперь только девушка потирала раны и едва слышно ругалась..

Чем дольше девушка шла, чем больше она чувствовала влияние зимы. К вечеру осенняя куртка с капюшоном, отороченным мехом, вообще перестала хоть как-то греть, и настроение после инцидента с птицей стало еще ниже.
Мое любопытство когда-нибудь меня погубит. - вздохнула Дориана, прикидывая, есть ли возможность решать загадки не выходя из дома. Ну, если она когда-нибудь на него заработает, что вряд ли, с её-то склонностью к транжирству. Впрочем, вообще без мало-мальского домишки в новом мире не выжить. На на природе же спать-отдыхать. Она тут окоченеет.
Закат только напомнил ей о том, что необходимо в срочном порядке искать место на ночь. До Города Э. было слишком далеко, да и Майнд возражал. Вместо этого безликий предлагал рискнуть, и попытаться добраться до Древесного городка гегрипсов, что находится где-то в роще деревьев-исполнинов. Утверждал, что ни разу там не был, но найти это место сможет благодаря своим способностям. Дориана согласилась, прибавив только, что, пока не найдет малиновый камень, отсюда не уйдет.
Этот закат, да на декорации нарисовать под какую-нибудь сопливую пьесу.. - с ностальгией подумалось магичке, когда та остановилась на месте, потирая окоченевшие руки, и обратила свой взор на запад. Спустя пару секунд девушка снова изучала линию побережья. И её настойчивость вознаградилась - она-таки увидела камень. После того, как блондинка подошла поближе и убедилась в том, что это не очередная агрессивная птица, встал вопрос: что дальше-то делать? Дориана попробовала взять камень в руки.

- Майнд! - воскликнула Дориана, как только поняла, что она проваливается прямо под землю. До блондинки сей факт дошел только тогда, когда её голова скрывалась под поверхностью пляжа. Безликий остался на месте, предоставленный самому себе. Майнду не оставалось ничего, кроме как пытаться найти девушку своей способностью. Кроме всего прочего, он мог бы наладить с ней ментальную связь, да только не знал, стоит ли. В конечном итоге, Дориана сама захотела найти малиновый камень, и какое ему дело, сгинет ли она сейчас или потом?
Хоггарт к тому времени осознала на себе все прелести телепортации. Слава богам, что посадка была мягкая, но вот сам способ перемещения оставляет желать лучшего. Дориана прокляла тех, кто вообще придумал столь жестокие телепортации, и клятвенно пообещала себе, что, если ей доведется начать изучать порталы, она постарается сделать процесс перемещения практически незаметным и приятным.
Планы планами, а девушка уже стояла перед двумя дверьми. Не было и сомнения, что Хоггарт попытается проникнуть в обе, если выйдет, но вот с какой начать? Магичка решила проблемы практически мгновенно, рассудив так, что нет смысла гадать, использовать считалочки и пытаться понять, что внутри, на слух. Если зайдет в обе двери - увидит, что в обоих, не повезет посетить вторую - нет возможно предугадать, что её ждет за той или другой дверью. Девушка хмыкнула, и, не выпуская малиновый камень из рук, направилась к левой двери..

Неудачу Майнд воспринял спокойно. Разумеется, такое место было защищено от всяческих происков магии разума, ведь он и раньше не смог его обнаружить. Теперь он имеет полное право сказать ей, что пытался наладить с ней связь, а Дориана и возразить не посмеет. Безликому не осталось ничего, кроме как погрузиться в ожидание своей спутницы.
Розовые камни.. Какая мерзость. Из какого он материала? Забрать его себе, да толкнуть на рынке, как самоцвет, чтоль? - блондинка, скривившись, покосилась на ярко загоревшийся камень в своей руке. Это можно бы было назвать красивым, не отсутствуй в девушке всякое чувство романтики. 
Дориану не вдохновило помещение, в котором даже зажженных факелов не было. Как она в темноте узнаешь, что внутри? Наверняка на ощупь. Или тем же камнем посветить, если он не перестанет переливаться всеми оттенками розового, малинового и лилового. Почему-то Хоггарт вспомнила древнее предание о девушке-вампире, промышляющей тем, что она вырывала людские сердца из их груди и пожирала их, тем самым наполняясь жизненной силой. Камень в руке магички совсем не напоминал сердечную мышцу, а сама Дориана нисколько не походила на кровососа, но все-таки невольная ассоциация возникла..
Час от часу не лучше. Теперь я здесь умру. - вздох заставил Хоггарт вздрогнуть и завертеться на месте, напряженно взглядываясь во тьму, а закрывшаяся дверь вызвала желание немедленно её отпереть и побыстрее отсюда убраться. Да только тогда она так и не узнает, что именно здесь сокрыто мраком. Как будущая адептка Тени, Дориана не могла позволить себе бояться какого-то отсутствия света. Тем более, что кромешная тьма так и не наступила, и редкие слабые лучи синего цвета вызывали более оптимистичные мысли. Девушка усмехнулась, фыркнула и повторила ставший автоматическим ритуал призыва молнии: соединила пальцы на свободной от камня руке, затем разъединила их, а, когда между пальцами что-то затрещало и заполыхало, как искры, сконцентрировалась и попыталась создать небольшую белую с фиолетовым оттенком молнию, умещающуяся в раскрытой ладони.. Если не выйдет шаровая, сошла бы и обычная, но тогда пришлось бы сделать её потолще и поярче.. Главное, чтобы она смогла осветить хотя бы некоторое пространство перед нею.

Как только в помещении стало светлее, Дориана успокоилась. Шаровая молния, которую ей, к своему превеликому удовольствию, удалось состряпать, не была годна для боя.. Потому что по большей части они витают в воздухе, а не несутся навстречу противнику подобно файерболу. Впрочем, для мага возможно и это. Только сама девушка предпочитала управлять молниями самыми обычными, со своей огромнейшей скоростью и мощностью.
Изумительно. - Дориана хотела было попытаться отпустить шаровую молнию в свободное плавание, чтобы освободить руки на случай того, если тут будет обретаться что-нибудь опасное, но не была уверена, что она тут же не потухнет. Успеется. Пока что ей хватало и одной руки.
Хоггарт начала обходить помещения слева направо, держась его края. Каждая ваза, скульптура, другая занятная безделица, которыми обыкновенно всякие состоятельные дамы любят заставлять свои гнездышки, подвергалась тщательную исследованию. Вскоре Хоггарт настолько утомилась, что даже скелет восприняла без визгов и немедленного бегства.
Ух ты, скелетик.. - равнодушно отметила блондинка, осторожно прикасаясь к седым волосам скелета. Странно, что они еще держались на его черепе. Никак там еще оставался какой-то намек на кожу. - Рапунцель какая-то.. А в другой комнате я бы нашла Спящую Красавицу?
Девушка подергала за волосы ближе к голове, видимо, прикидывая, насколько легко они отделяются от головы. Определить возраст ни трупа, ни самого склепа это бы ей не позволила - чай, не некромант, но интересно все равно было. Лишь бы только обладательница столь длинных волос, что при ходьбе она наверняка на них наступала, не схватила её сейчас за руку или с укором не покачала пальцем, мол, ай-яй-яй, нехорошо.
Усыпальница горя, так? Значит, это или наг, или найт, если тот бред в книге был написан по реальным событиям. - Хоггарт стащила со спины рюкзак, некоторое время рылась в нем, а потом выудила "Путеводитель по Миру Э." с намерением узнать что-нибудь про незнакомые расы.
У нага шесть рук, у найта одна нога.. Сейчас вот и узнаем.. - при поверхностном осмотре магичка на это внимание не обратила. Может быть, сейчас осмотр что-нибудь, да покажет.

Дориане показалось странным, что от её попыток выдрать все лохмы скелету не было никакой пользы. Магичка не думала, что у нормального человека волосы прямо из черепа растут, а посему немало времени потратила на поиск в "Путеводителе..." человекоподобной расы с подобной особенностью. К сожалению, то ли нужная страничка прошла мимо неё, то ли такой расы изначально не было, но и сия попытка обернулась крахом.
Магия, значит.. Парикмахерская магия, от которой волосы растут прямо из черепушки, как репчатый лук из земли.
Дориана довольно скоро отстала от скелета, и, затолкав книгу обратно в рюкзак, продолжила исследование. Снова скелеты... Кажется, они теперь пугали её уже не так сильно, как было бы, если бы они вываливались прямо из каких-нибудь скрытых ниш, замотанные в паутину. Эффект неожиданности был мизерным, а кроме неожиданности Хоггарт и пугало-то, наверное, мало. Блондинка содрогалась сейчас только от мыслей о том, что будет, если эти трупы оживут. Вряд ли её магия как-то их обездвижит, если она только не вырвет часть космоса и не заключит в них ожившие косточки. Да и то не факт - большие клочки она вырвать наверняка не сможет. Единственным выходом было тактическое отступление, в простонародье - бегство.
Неет... Нееееет!... Они же не станут портить мне настроение? - данный вариант развития событий её не понравился.
Слишком много трупов для усыпальницы. Не знаю, чье горе и по какому такому поводу здесь уснуло, но частью экспонатов стать не хочется... - девушка повернула бы обратно.. будь уверена, что видела все, что только можно, и поживиться решительно здесь нечем. И если бы нашла способ открыть дверь, если она захлопнулась не от сквозняка какого-нибудь.
Неожиданно разнесшийся по помещению голос был-таки неожиданным. Дориана вздрогнула, а шаровая молния опасно поблекла на мгновение, словно лампочка во время перепада тока.
- Птичка с волосами? Название дурман-травы, которую употребляешь, не подскажешь? - перед лицом опасности Хоггарт всегда начинала нести чушь. Собственно, она всегда хамила и грубила, и даже возможность скоропостижной смерти не могла удержать острый язычок блондинки.

Плевать Дориана хотела на скелетов. Что они ей сделают? Вздумают в лучших традициях ужастиков зашевелиться и попытаться засунуть ей пару своих костей в горло - она уж как-нибудь разберется. Хочется надеяться.
Блондинка фыркнула. Это пока что она чувствовала здесь себя вполне уверенно, потому что вокруг царила относительная тишина и покой. А вот когда голубой свет усыпальницы и голубовато-синий, холодный - её шаровой молнии осветил нагу, да притом еще и весьма несвежую, Хоггарт все-таки перепугалась. Не до смерти, но общаться с неё магичке не хотелось. Не хотелось даже смотреть, а взгляд все равно выхватывал каждую мельчайшую деталь мертвой представительницы необычной расы. Дориане подумалось, что теперь она никогда не забудет нагу. А потом убедила себя в том, что то, что она видит - хороший грим. Она и таких чудовищ в театре видела.
Нага говорила непонятно.. Дориана едва смогла уловить суть, но была рада, что все-таки смогла. Могло вообще оказаться так, что нага говорит на языке, ей незнакомом. А так.. Всего лишь акцент.
- Не могу, потому что я тут заперта. - отозвалась блондинка, разведя руками. Притом той, что была с молнией, не так сильно и широко, как другой. Шар мигнул, но не исчез. - А еще не могу потому, что шла я сюда.. Усыпальница горя - я по адресу?

О-о-очень хороший грим. - еще одна жалкая попытка убедить себя в том, что все не так плохо. Тщетная, к сожалению. Дориана уже успела запомнить нагу до самой малейшей детали, и это-то её и пугало. Она не сможет забыть восставшую мертвую, и теперь та будет сниться ей каждую ночь... Наверное. Очень бы не хотелось каждый раз просыпаться в холодном поту. Чтобы случившееся в усыпальнице в будущем воспринималось, как обыденность, слабонервной Дориане придется проделать долгий путь от инфантильности к зрелости.. Равнодушию.
Разрази тебя гром! У тебя сейчас все шансы заснуть здесь навсегда. - Хоггарт залепила себе мысленную оплеуху. Думает о будущем, игнорируя настоящее.. Не самая лучшая стратегия, когда перед тобой недружелюбно настроенная нага.
- Ты пугаешь меня своими фокусами, а сама не можешь сломать какую-то стену? - голос блондинки дрожал, что выдавало её страх. Да она же сейчас помрет здесь, и выйдет ничуть не лучше, чем если бы она была повешена ещё в родном мире! Не для того она спасала свою шкуру. Дориане многих трудов стоило придать своему голосу должную уверенность. Вышло превосходно, если не вспоминать, что внутри она уже готовилась то ли к смерти на электрическом стуле, то ли к утоплению. Смотря что придумает нага. В её изобретательности магичка не сомневалась. - Давай, разрушь её к чертям собачьим, и покончим с этим!

- Но попробовать-то я могу? - Дориана не сочувствовала наге, питающей любовь к найте за стеной и ненависть лично к ней самой. Тайну она, в общем-то, разгадала - усыпальница горя действительно существует, и наверняка является частью той истории, которая описана была в книге. Но книга отдана, да и читать Хоггарт бы её не стала. И без этого все понятно.
Блондинка поместила шаровую молнию меж двух рук - одна сверху, одна снизу, до этого аккуратно уйдя в сторону от искр. Наступила в воду, но сапоги мешали воде намочить девушке ноги. Нага наверняка сейчас залепит молнией по магичке, потому что очень уж то, что она начинала делать, походило на попытку убить мертвую собеседницу. Но не для этого Дориана ухватилась растопыренными пальцами с ровными крепкими ноготками за шар, не для этого начала раздирать его словно пополам. Хоггарт хотела "развернуть" молнию так, как не так давно свернула её в шар.
Черти.. Она все равно только парализует.. - вряд ли синевато-голубая молния смогла причинить стене урон. Магичка расслабила пальцы, и шаровая молния, мигнув на прощание, пропала, оставив за собой приятный запах озона. Дориана оказалась в точно такой же темноте, что была и ранее, но длилось это недолго, потому что скоро усыпальницу осветила молния фиолетового оттенка. Именно этот снаряд магичка направила в стену. Похоже, ей и в ум прийти не могло, что, раз нага говорит, что никто не может разрушить стену, не сможет и она. Пока не проверит, не успокоится. Даже если сейчас на неё свалится потолок..
- Ясен пень, хочу! Но знаешь, что хочу больше этого? Показать тебе, что до твоей благоверной все-таки можно добраться. - Дориана была уверена в том, что что-то, да получится. Возможно, это "что-то" станет окончательным разрушением "юсипяльнинцин гонрян", а может и нет..
- Тут есть дверь.. Умные люди могут выйти из этого помещения и зайти в другую дверь. - по крайней мере, дверь была. То, что она захлопнулась, могло и не означать то, что навсегда. Сквозняк, например.

Безуспешно. Нага наверняка безумно рада тому, что у Дорианы ничего не вышло. Магичка со свистом втянула через стиснутые зубы воздух, выражая раздражение, и опустила руки.. Иногда.. перед лицом смерти.. человек храбреет. Дориана быстро поняла, что он может упокоить нагу, но тем самым не добьется ничего, кроме того, что составит компанию скелетам со странными волосами, вросшими в череп. А хотелось выйти. Вряд ли здесь, в усыпальнице, она сможет найти хоть что-то ценное. Блондинка глянула на трезубец наги и подумала о том, что было бы неплохо достать себе какой-нибудь посох.. Пожалуй, это единственное, что, если и вывалится у неё из рук, её немедленно не убьет. Дориана шарила только в магии, и ни в чем больше, а потому ей только посохи и подходили.
- Разрушь усыпальницу.. - еще одна идея, и тоже наверняка не самая удачная. Хоггарт была готова слушать, судя по тому, как она кивнула наге снизу вверх и склонила голову к плечу. Магичка не выражала интерес, ей просто приходилось как-то контактировать с чудовищным гуманоидом.   
- У меня есть какие-то варианты ответа, кроме "Да"? - ответила она, а потом, немножко подумав, все-таки спросила:
- Почему ты вообще жива? Подобные тебе.. красавицы, как правило, не начинают швыряться молниями куда ни попадя, даже если у них есть повод.. Проклятье? - не для того Дориана сюда вообще попала, чтобы испугаться смерти и запроситься к мамочке. Из усыпальницы надо было вынести хоть что-то.. Например, сопливую историю о лесбийской любви по гроб и после гроба тоже.