Подведя итоги, Чарли пришла к выводу о том, что первое собрание их подпольного кружка можно было считать вполне удавшимся. Не было никаких происшествий, которые могли бы чему-то помешать, не было и недомолвок или ссор. Все вполне мирно перезнакомились и поделились своими новостями, беря во внимание и чужие. Местами это, конечно, напоминало, подростковый клуб или зарождающуюся супергеройскую организацию, но и это Грин не считала чем-то плохим. В придачу ко всему, она еще и знает, что у Леонида есть какой-никакой шанс вернуться в собственный разум, если гильдия вдруг им завладеет. Конечно, Мелисса не была богом, но какой-то процент надежды своим обещанием давала.
Ближе к концу был создан ментальный канал, который Чарли посчитала не менее ценным, чем вообще все, что здесь происходило. Сам принцип заклинания ей был понятен и уже встречался, но в новом мире все могло быть иначе, поэтому землянка внимательно выслушала все, что рассказала Мелисса и постаралась запомнить. Девушка полагала, что в выданных рекомендациях не было ничего сверхсложного, а потому не стала напрягаться на тему того, что ее мысли могут проникнуть в общий поток.
На защите Грин пока не специализировалась, а потому предпочла промолчать, обводя взглядом помещение, где хотя бы один такой маг да должен был найтись.

Со всеми вопросами, которые касались ментального канала, криомантка пыталась помочь по мере возможности. Как его создательница, а вследствие и единственный, кто за него ответствен, вряд ли бы она вообще смогла уйти от необходимости ответить на возникшие вопросы. Пришлось и помогать Клифу нащупать разницу между разными телепатическими каналами - по сути, просто указывать, куда его мысль пришла в этот раз, и уточнять, туда ли он вообще пытался её закинуть, - и разъяснять Больдижару, что между личными мыслями и мыслями телепатическими разница, во-первых, в том, как они выглядят: четко произнесенные слова и краткие вспышки, которые в голове озвучиваются довольно редко, во-вторых, в том, как они подаются: телепатическая мысль по-настоящему звучит только тогда, когда телепат поддерживает уверенность в том, что все его слышат. То есть есть даже возможность "репетировать" свои сообщения, чтобы не подбирать мысли прямо в процессе.
Неизвестно, как долго Милтон могла бы, увлекшись, своим лекторским нудным тоном рассказывать про тонкости телепатии - как маги умудряются говорить вслух и ментально одновременно, как создавать вид присутствия в реальности, будучи мыслями при этом совсем в другом окружении, как опытные телепаты могут более-менее верно передавать даже изображения, мелодии и воспоминания - если бы не еще одна проблема. Михаэль звучал в ментальном канале совсем тихо. Вряд ли из-за нехватки опыта - тогда бы, скорее всего, его бы вообще не услышали. Мел, хоть и в не вслух, грешила на темное прошлое Скагера, а потом и даже на всплывшие косяки ритуала очищения, но прямо сейчас ничего сделать не могла. Но пообещала покопаться и помочь с этим как только руки дойдут, если только Михаэль не справится раньше.
Пока что ей точно было не до тонкой индивидуальной настройки канала - супергерои не могут сидеть тут до ночи. Ни от одной из предложенных идей по защите канала криомантка не отказалась, но осталась наблюдать за ним в энергетическом плане. Просто чтобы убедиться, что одна его часть скрылась в Астрале, а другая стала невидимой. Мелисса чаяла добиться эффекта, когда ментальный канал даже ей не будет виден, хотя пыталась не обольщаться раньше времени.
- А остальное зависит от вас, - пожимала плечами криомантка, высказываясь по поводу неидеальности защиты. - Если не будете выпадать из реальности посреди разговора, загадочно хвататься за виски, случайно отвечать вслух, при этом не умея оправдаться, с кем это вы там меняетесь мыслями, то половина дела сделана. Ваша задача - не дать никому заинтересоваться вашими разговорами.
В вопросах извечного спора между людьми пунктуальными и ответственными и отпетыми разгильдяями Милтон уже столь конкретных позиций не занимала и уж тем более не высказывалась. В конце концов, каждый сам может определить для себя точный день и время, когда он сможет выйти на связь и что-то рассказать, и следовать этому расписанию стабильно. Другие же (и Мел догадывалась, что большинство так и поступят) добавят свои новости следом просто так, к слову. И первые следуют системе и не жалуются, и вторые вроде как не втиснуты в ненужные рамки.
Единственное исключение касалось времени отсутствия. Тут криомантка все же обрисовала довольно мягкую границу в один месяц. У них, конечно, нет столько времени, и вернувшийся блудный супергерой просто обязан будет рассказать что-то сногсшибательное о своих приключениях, вынудивших его выпасть из эфира на такой срок, однако Мел не верила всерьез, что кто-то вообще даст себе поблажку молчать больше двух недель.

Практика для Клифа осложнялась еще и тем, что "избранные" вряд ли будут терпеливо выслушивать, как парень, путаясь, рассказывает в общем ментальном канале что-нибудь про свой дом, сессию и другие мало относящиеся к назначению канала дела. Да и сам он едва ли стремится попадать в такие малоприятные ситуации. Мел, конечно, напоследок посоветовала ему визуализировать разные ментальные каналы по-разному, но окончательно решить проблему сможет только сам Клиф. В вещах, касающихся разума, вообще далеко не всегда есть какие-то универсальные трюки.
Дальше возник удобный момент для того, чтобы потаскать со стола всякую вкуснятину; Мел активно подавала эту мысль своим непосредственным примером тем, кто не был занят скрытием ментального канала и по большей части был вынужден плевать в потолок. Криомантка с сока перешла на чай, с рулетов - на сладкие пирожки и фруктовые салаты, и только и делала, что наблюдала, как собственное творение потихоньку скрывается с энергетического плана. В конечном итоге для того, чтобы его увидеть, ей бы пришлось взглянуть на мир через линзу лупы. Случайным образом засечь канал вообще едва ли кто-то сможет, да и целенаправленно - тоже, если не сильно ради этого постарается.
В течение всей дискуссии о точном времени обмена новостями Милтон все так же сохраняла нейтралитет. Внутренне поддерживая Эрнестину, криомантка, впрочем, отказывалась открыто вставать на её сторону. Вместо этого предпочла поддержать сарказм Найденного, сделав ставку на мир, дружбу и жвачку, и из уважения к опасениям Леонида следить, чтобы группа не раскололась надвое еще раньше, чем полноценно соберется в нечто целое. Ей это было выгодно еще и из соображений изучения и притирания к характеру каждого из супергероев. Или это академическое образование вылезло? В групповой терапии терапевт не должен занимать чью-то сторону: его дело - позволить всем высказаться.
Спор затих там же, где и начался. Однозначно мир, но нельзя сказать, что крепкая дружба, так что частично свою ставку Милтон проиграла. Криомантка в один заход допила чай и не без иронии помолчала так, как обычно молчит в шумном классе учитель уже после того, как воцарилась тишина.
- Все, наверное, - бесшумно поставила кружку на стол Милтон. - Протокольная часть так точно закончилась. Предлагаю сейчас всем желающим условиться между собой, где, когда и как помогать друг другу, разобрать, если возникли, мелкие вопросы, выпить еще по кружечке чая, и начать разбегаться по домам.
Пунктуальная четверка была должна по меньшей мере условиться, когда именно им выходить на связь со своими новостями. Клиф обещался помочь Куару, Эрнестина хотела помочь Норареду жучками, Михаэль мог бы сообщить Гвен какие-то дополнительные детали по Эвелине Фанг-Фолк, Найденный, хоть и вряд ли станет откровенничать, мог бы шепнуть что-нибудь Лэнорду, а сама Мелисса обещала  найти воскрешенных Латандеров и помочь Михаэлю и Клифу окончательно устаканить проблемы с ментальным каналом. В общем, части "избранным" убегать домой прямо сейчас настоятельно не рекомендовалось.

Латандеров криомантка охотно бы поискала, однако пока еще сомневалась, что сможет сделать это так просто, нахрапом. Все-таки ни Гуго, ни Гийома она в лицо не видела, их энергетическими следами не владеет, место непосредственного воскрешения, откуда можно было бы их взять, тоже не знает. Единственным, что отделяло её от полной некомпетентности в вопросах поиска такого рода, была её богоизбранность, но и на ней надо было сыграть правильно. Все еще слабо представляя себе пределы своих возможностей, Милтон сейчас предпочла бы перестраховаться, нежели крупно облажаться, подмочив репутацию своего бога. А потому вместо самого сильного варианта поиска, способного показать даже то, чем цель занята, не то что где находится, изъявила желание воспользоваться менее подробным, но более ныне эффективным - по карте.
Карту, однако, надо еще было отыскать. Мелисса была уже на половине пути к тому, чтобы ненадолго оставить супергероев, смотавшись домой и обратно за своей картой, но отвлеклась на выяснение других вопросов.
Для того, чтобы работать по принципу кристалла связи, ментальный канал оказался слишком примитивен. Займись криомантка таким выпендрежничеством, как плетение такого канала, который мог бы разбудить спящего, а в более сложных случаях отложить телепатические сообщения вплоть до того, пока получатель не будет вновь доступен, то проработала бы еще несколько часов, а овчинка-то на самом деле выделки не стоит. Как Мелисса объясняла, снова вдаваясь в околонаучную терминологию, во время сна активно работает действительно подсознание, однако все сны - за исключением тех, что исходят извне, вроде вещих - являются плодами разума, который таким образом перебирает полученную за день информацию. Если телепатическое сообщение вклинится в период без снов, то, скорее всего, маг ничего не услышит, как и не осознает поутру, что кто-то стучался в его голову. А вот если кто-то начнет беседовать, пока тот же самый маг спит и видит сны, то он может услышать слова. Другое дело, что при этом он может либо удобно вписать их в свой сон так, что не проснется, либо все-таки понять, что что-то тут не так, и разлепить глаза - тут уже по ситуации. Мелисса в любом случае настоятельно советовала не устраивать совещания глубокой ночью, совам с новостями тянуть хотя бы до утра, а любителям дневных сиест выходить на связь просто чтобы уточнить, были ли в такой-то и такой-то период переговоры. Иные решения на ум как-то не приходили.

Спокойно улизнуть до дома за собственной картой криомантке так и не дали. С одной стороны, она упустила великолепный шанс проверить, все ли в порядке с мелкими, а с другой, сэкономила массу времени и лишний раз убедилась, что супергерои здесь собрались сплошь щедрые и приятные.
Без преувеличения огромный выбор предложенных карт тоже пришелся к месту. Мелисса, теша себя надеждой на то, что сумела бы найти хотя бы примерную точку расположения Латандеров даже на карте, нарисованной ребенком от руки, все равно не стала отказываться от того, чтобы хотя бы сейчас немного попривередничать. Ей приглянулась карта-брошюра, на которой нашлось место и карте мира на одном развороте, и подробным картам отдельных городов и областей на разных страницах, к которым можно было перейти по содержанию. Все прочие могли концентрировать свое внимание либо на взаимном расположении городов, деревень и областей относительно друг друга и их принадлежности к тем или иным королевствам, государствам и союзам, либо на удобных трактах и тропах между ними, тогда как Милтон в первую очередь желала увидеть подробности вплоть до улиц и номеров домов. Таких карт тоже нашлось несколько, но тогда криомантка начала исходить из личных предпочтений. Планшетные карты, например, отпали именно потому, что, при всей своей лояльности к прогрессу, криомантке привычнее было пользоваться бумажными аналогами.
Дальше дело за малым: получше вообразить себе поочередно Гуго и Гийома, взяв за подобие следа общеизвестную информацию о них, и сконцентрироваться на общей карте, а дальше переходить уже на подробные развороты. Мелисса опасалась, что может застать обоих воскрешенных не там, где они сейчас живут и прячутся, а где-нибудь в пути или в процессе собственных дел, но надеялась разобраться с этой проблемой, если она вообще возникнет, позже.
Принять участие в обсуждении графика Милтон уже не смогла, хоть и краем уха ловила обсуждения. Ясное дело, у неё быстро вылетит из головы, какой конкретно день будет пятым, и уж тем более сложно будет выходить на связь ровно в заданное время, однако тут криомантка волновалась мало: всегда можно будет присоседиться к новостям пунктуальной четверки пятым или последующим номером. Мел надеялась, что уж на связи-то будет практически всегда и услышит начало ментальной планёрки.

Первое время поиск без следа походил на элементарные попытки припомнить, чем же все-таки оба Латандера печально известны. Для неё, хорошо прижившейся в Мире Магии иномирки, события тех лет были известны только по рассказам Клифа и энциклопедиям, поэтому и воскресила в памяти Милтон очень и очень немногое.
И все же это должно было сработать. Не могло не сработать. Расписывая её новые способности, как Жрицы, Илелард вполне доходчиво объяснил, что брать след ей теперь не обязательно, достаточно верить интуиции. Не имея никаких причин не верить своему покровителю, Мелисса могла лишь запасаться терпением.
Оно в какой-то момент оправдалось, правда не без небольшого косяка - ничего, похожего на конкретный адрес, след не показал, как бы упорно Милтон не листала карту в поисках странички, показывающей район поисков подробнее. Не было её просто потому, что в Океане Тайн на этом клочке не нашлось ровным счетом ничего более-менее примечательного. Может, картограф поленился нанести остров на карту, может, там и изначально ничего нет, но есть что-то под водой или движущееся - на воде, может, не такой уж из криомантки и спец по выслеживанию Латандеров... В последнее Милтон не верила, поэтому предпочла, криво ухмыльнувшись, ткнуть пальцем в место, куда упиралась невидимая для остальных золотая нить.
- Нам повезло, что слежкой за ними занимаетесь именно вы, - кинула она взгляд на Норареда. Карты легли именно так, что нагу в Океане Тайн будет комфортнее всего.
Супергерою выпала непростая задача обшарить квадрат, указанный криоманткой, в поисках подводного - и, может быть, хорошо защищенного в том числе и от обнаружения - убежища Латандеров. Найдется остров - хорошо, найдется что-то под толщей воды - здорово, не найдется ничего - ничего страшного, ей несложно повторить поиск еще раз. Нельзя забывать, что воскрешенцы могут находиться посреди Океана мимоходом, а не на постоянной основе. Мелисса, так или иначе, и сама была не рада, что не вышла на Латандеров напрямую, и обещала Норареду не оставлять его с этой проблемой одного. Просила лишь одного - прочесывать территорию максимально незаметно, даже если и выглядеть все будет так, словно прятаться там не от кого.
Оставалось только надеяться, что наги в Океане ориентируются так же спокойно, как "сухопутные" гуманоиды - по суше... По крайней мере, сейчас в распоряжении избранного были только широта и долгота найденного места.

С первым обещанием криомантка разделалась. Не без накладки, конечно, но она сулила лишь единственной проблемой - что пристальная слежка за Латандерами будет организована днем или двумя позже, чем могла бы. Не так уж и серьезно, если учесть, что до недавнего времени о воскрешенных вообще почти никто не знал. Хотелось надеяться, что промедление не сделает погоды и Гуго и Гийом еще не наделают каких-нибудь гадостей.
Пока Милтон работала с картой - и в половину не так зрелищно, чтобы это могло привлечь чье-то внимание, - остальные избранные могли бы успеть обговорить подробности своих собственных расследований, так что первым делом после того, как она проследила, что наг точно определил нужную координату, криомантка навострила уши и присмотрелась. Всех заскучавших, торопящихся домой, сытых или просто не имеющих никаких вопросов можно проводить до порога уже сейчас, и тогда и просторнее в гостиной станет, и атмосфера продолжит оставаться рабочей.
- Ну что? - с натянутой улыбкой привстала криомантка, чтобы вернуть карту владельцу. - Уже можно разбегаться?

Вопреки тому, что внешне криомантка вела себя так, словно стремится в числе первых домой и убежать, по праву организатора ей полагалось все-таки еще немного повертеться в квартире. Стоило не только постоять над душой супергероев, подпирая боком косяк двери в ожидании, когда можно будет прикрыть за ними входную дверь квартиры или проследить, как они тихо телепортируются по своим делам, но и убрать со стола, помочь Лоле перетаскать кресла-подушки обратно домой, может быть даже провести небольшую уборку - тапочки-то гостям никто не предложил.
При этом никто не мешал избранным договаривать, допивать чай, дожевывать пирожок и вообще не особенно-то домой и торопиться. Часть работы по мытью посуды, например, можно переделать и в их присутствии; Мелисса не очень-то опасалась деловую встречу такими будничными вещами снова превратить в вечеринку-чаепитие, как это выглядело немного ранее.
Пользуясь случаем, криомантка поклянчила у Лолы пару-тройку контейнеров с оставшейся едой. Перспектива каждый раз по возвращению домой становиться за плиту, чтобы покормить мелких, её абсолютно не радовала, а бытовые навыки приготовления еды впрок на целую неделю еще не выработались, поэтому приходилось ловить любой удобный случай избежать головной боли.

Поблагодарив Мелиссу, Чарли мысленно надавала себе подзатыльников за то, что упустила важную вещь -  в планшете действительно могла быть карта. Грин хмыкнула, в который раз попав в такой глупый эпизод, и, решив, что в этом доме все дела завершены, она направилась к выходу, благо, избрав верный путь изначально. Было бы странно плутать по чужому дому.
Оказавшись на улице, землянка с удовольствием вдохнула вечернюю прохладу. Сориентироваться в темноте в незнакомом городе, пусть даже получив напутствие, оказалось не так-то легко. Но девушка помнила слова Мелиссы, и верно зашагала от дома налево, оглядывая местность на предмет того, когда же улочка перерастет в проспект.
- Ну, и как впечатления? - поинтересовалась Чарли у Леонида, когда они уже достаточно отошли от дома Мелиссы в нужном направлении.

--- Здание бывшей Сезерденской Гильдии Магов

Локарон
Тут в входную дверь постучались, но не прошло и 5 секунд как замок щелкнул и послышались шаги. По звуку всего один человек. Если сейчас посмотреть на Вэса можно понять, его это совсем не напрягло. "А вот и он!"- сказал Вэс. В кухню прошел парень на вид лет двадцати. Светловолосый среднего роста. На правой руке татуировка в виде цепи. через плечо перекинута сумка, больше при нем ничего не было.
- А вот и я!- повторил Седрик.- Рад видеть, Вэс.
- Я тоже.-сказал хозяин дома, положив руку на плечо Рика.- Познакомься это мой новый друг - Локарон. Он согласился помочь нам с тем делом.
- Я Седрик! - он протянул правую руку Локарону.- Тогда нам нужно подготовиться, ночь выступаем.
Он снял сумку и положил ее на стол. Он сразу достал от туда два округлых предмета. Положил их в стопку и залез в сумку еще раз. Рука залез уже по локоть, но он продолжал тянуться внутрь. Тут он вскрикнул "Нашел!". Тоже два предмета похожие на крепления. Седрик тут же прицепил их на пояс по обе стороны. А поверх те два округлых предмета. Крепежи щелкнули. И из них к рукам Седрика потянулись металлические нити, которые зафиксировались на наручах.
-Ну я готов. Сумку тут оставлю. Надо составить план действий. Есть предложения? Я пока батарею зарежу.- Он применил заклинание "Накопитель маны" и положил этот "накопитель" в карман. А сам начал восстанавливать ману. Пока она не восполниться.
(офф: Я хочу после этого квэста в основной сюжет влиться).

Локарон
Когда последние приготовления были собраны, пришло время обсудить план. Вэс принес из комнаты карты катакомб и канализаций. Водя пальцем по карте, он выискивал вход. В двух улицах от дома есть спуск, а к зданию преступников ведет почти прямой туннель. Единственной проблемой, как показывает карта, были замурованные входы в здание. А сама вещь лежит в сейфе, так сказал информатор Вэса.
Дождавшись ночи они вышли на улицу, фонари еще не загорелись и по этому было темно. Спуск был прикрыт металлическим люком, который Седрик смял и отбросил в строну.
Вниз вела лестница. На полу было разлито много воды...и не только воды. Запах был просто невыносимым. Вэс осторожно заморозил воду, чтобы они не промокли. Он предупредил, что ни огненные ни электрические источники света зажигать нельзя, иначе отправим весь город в небо. Туннель был полукруглой формы из серого кирпича. Почти каждые 10 метров были симметричные ответвления. Вэс хоть и уверял, что в туннелях никто не водиться, через 10 минут заглатывал при каждом шуме. Будь то упавший в воду предмет, или крысиная возня в одном из ответвлений. На всякий случай Вэс оставлял стеклянные метки, при попадании света они отражали его обратно. "Так мы не потеряемся"- сказал он.
- Хм... согласно карте мы пришли- сказал Вэс как только увидел отличающиеся от туннельных стен кирпичи.- Седрик, там кто-нибудь есть?
- 2 мага и один немаг.-у него были закрыты глаза чтобы чувствовать ману вокруг.- Дисциплины: Электричество, Газ, Эфир. И Резина с пространством, странно что всего 2. Должно быть они сильные, если их троих оставили сторожить. Как стену будем ломать? Никто из нас не способен, наверно, стену пробить. Взрывом опасно. Но мы можем сделать ее хрупкой.
Сказал он и многозначительно посмотрел на Вэса.

Локарон
-Хмм... Какая-то она слишком едкая, это случайно не та, которую дал маг Кислоты?-обратился Седрик к Вэсу.- Ну дела за малым теперь сможем пробить. Если ее проморозить она станет хрупкой, но весь эффект неожиданности исчезнет. Поэтому надо приготовиться.
Рик движением кистей вытянул проволоку с катушек и закрепил на запястьях. Тем временем кислота перестала разъедать кирпич, слышали это их противники. Вэс принялся покрывать неровную поверхность льдом, иногда раздавался хруст, который эхом множился в туннеле. Оставалось пнуть эту тонкую заледенелую стену и начался бы бой.
-А что если, взорвать эту стену? Нужно отделить ее от остального пространства. Газ там уже есть останется только зажечь там или искру или огонек. Подождите.-он вернулся обратно в туннель, из которого они пришли. Через пять минут он тащил 2 металлические решетки.-Я вернулся!.
С помощью магии он придал металлу форму полкруга, совместными усилиями они приставили полукруг к стене. Седрик убедился чтобы не было щелей и создал отверстие диаметром 10 сантиметров. В отверстии закрутился винт, который крутился в определенную сторону. Так уже через полчаса, судя по запаху, было достаточно газа. Рик прикрыл отверстие.
- Что же, готово. Предоставляю вам честь взорвать там все к чертям. -обратился он к Локарону.
(Офф: Можно было, конечно, использовать твой взрывной щелчок, но лучше приберечь для противников.)