Видок у спорящих был тот еще. Женщина больше походила на какую-то добрую ведьму, чем-то была похожа своими узорами на лице на знакомую Чарли Иветту. Но у аратки узоров всегда было больше и они были изящнее что ли.  А продавец смахивал вообще на волхва или знахаря, так что как-то подсознательно уменьшал к своим словам градус недоверия. Все ведь привыкли, что обвешанные амулетами либо мудрецы, либо волшебники. Правда, это не исключает и шарлатанства, но во всяком случае пока что обвинять землянка его ни в чем не могла.
В общем слова торговца звучали относительно логично, и Чарли только пожала плечами женщине, мол, пардон, но так вы ничего не сможете никому доказать. При ней же Грин и купила себе один листочек, отходя с ним в сторонку. Впрочем, далеко Грин не ушла, если хотелось пронаблюдать за развитием спора, если таковой будет. Сначала прощупав бумагу, Чарли повертела ее перед собой, не обращая ни на кого внимания да и не мешая никому, стоя себе в тени соседнего навеса. 
Немного подумав, землянка решила попробовать хотя бы проверить, есть ли внутри что-то магическое. К сожалению, она как маномант пока сильна не была, но уже что-то могла. Правда, очень сомневалась, что заклинание станет действовать в таком непривычном случае. Чарли использовала "Обед заклинанием", нацеливаясь на листочек. Этот прием поглощал указанный магический эффект, но в данном случае Чарли не казалось, что на бумаге что-то такое, что можно было бы вот так просто поглотить. Брюнетка вообще не знала, может ли она поглощать что-то, о чем представления не имеет. Пускай затея почти наверняка по меркам Чарли ничего бы и не дала, не проверить девушка не могла.  В конце концов, она знала, на что на опираться, запуская заклинание. Продавец сам говорил про три энергии, которые и можно было бы поискать.

Подозрительность Чарли поутихла, когда листок отозвался на ее действия световым шоу. Грин едва не выронила его из рук от неожиданности. После такого он едва ли станет исполнять желания, но землянка не выкидывала его, бережно сложив пополам и положив в сумку к яблоку. И снова практически никаких зацепок.
Покосившись на не уменьшающуюся очередь, Чарли могла бы предположить, что либо товар новый, либо они все тут поехавшие, так бросаться на шанс исполнить все свои желания.
Чарли подошла к той говорливой женщине, никому особо не мешая. Наоборот, спасая атланта от ее навязчивого гудения:
- Можно с вами поговорить? - приняв как можно более серьезный вид, присущий скорее следователю, а не девчонке из очереди, попросила Чарли. В конце концов, и следователем тоже можно было бы притвориться. Мягко и ненавязчиво, но твердо вытаскивая женщину из очереди, брюнетка подумала о том, что было бы интересно найти зачарованное удостоверение, которого помогало бы ей и в дальнейшем притворяться тем, кем она захочет. На такое и денег не жалко было бы потратить.
- Меня зовут Чарли, - вежливо начала Грин. - Почему вы до сих пор в магазине, раз вам не пришлись по вкусу эти книги?
Спрашивала девушка так, словно не потерпела бы никаких возмущений или попыток отвертеться, но вместе с тем тихо, словно настраивая женщину просто побеседовать о наболевшем. Взгляд землянки так и говорил: "Вот она я, благодарный слушатель и жилетка для ворчанья и нытья".

В лавке снова стало спокойно, народ вроде бы даже перестал обращать внимание на эту женщину, как показалось Чарли. Грин внимательно выслушала Гислен, и в сознании вспыхнула надежда на новую зацепку, когда та заговорила о том, что занимается артефактами. Может быть, эти книги никак не связаны с безобразием, творящимся в городе, но так или иначе они могут привести к его истокам, невзначай зацепив что-то по-настоящему важное.
Чарли удивленно приподняла бровь, когда женщина закончила свой рассказ. Немного подумав, решила убить двоих зайцев одним вопросом:
- А он местный? Давно здесь эта лавка? - так она легко могла узнать, местная ли сама Гислен. Если да, то будет о чем поговорить. Девушка оглянулась на очередь и предложила женщине поговорить на улице, строя из себя очень заинтересованное лицо. В конце концов, невежливо перемывать косточки владельцу лавки, находясь прямо у него под боком.
Он, кстати, мог и до этого действительно кропотливо работать, а потом пустить книги в продажу, а Гислен могла об этом не знать. Грин не исключала и такого варианта, предпочитая все же постепенно это у нее узнать.

На улице оказалось достаточно тепло, чтобы Чарли захотела расстегнуть зимнее пальто, борясь с неистовым желанием сменить наконец ботинки на кеды, наплевав на местные законы. Благо, терпения в запасе было достаточно, и именно оно удерживало землянку от такого шага.
Судя по тому, что сказала Гислен, Чарли заключила, что снова теряет время.  Похоже, если и копаться в этой истории, то максимум, что можно было распутать, ввязавшись в это, так вражду между семьями артефактологов. Но не говорить же Гислен, что Грин больше нечего спросить в лицо? Впрочем, судя по взгляду девушки, именно это она чуть было не сделала.
- А не мог ли он год плотно поработать и начать продавать эти книги? Вы пробовали купить одну и исследовать ее на предмет подделки? - поинтересовалась Чарли, довольно скоро угомонив навязчивые и поспешные выводы. Она сунула руки в карманы, иногда щурясь на солнце, что вот-вот соберется начать клониться к закату. В конце концов, Грин бродит по улицам и общается уже достаточно долго, да и проснулась она не на рассвете. Впрочем, по прикидкам Чарли, сейчас был где-то обед. Иначе с чего бы она чувствовала возвращающийся голод?
- Когда я попробовала извлечь оттуда магию, мой листок только заискрил и все, - добавила Чарли, стоя на краю тротуара у магазина с Гислен дабы не мешать передвигаться другим.

Слушая Гислен, Чарли очень скоро поняла, что та может оказаться полезной.  Особых перемен в поведении Грин это понимание не повлекло, но во всяком случае раздуло уголек интереса заново.
- Было бы замечательно, если удастся вывести его на чистую воду. Как я смогу вас потом найти, чтобы узнать ваши результаты? - без малейших угрызений совести поинтересовалась Грин.  Девушка достала свой листочек и протянула его Гислен вдобавок.
Затем оставалось только распрощаться, так как разговор терял всякий смысл и привлекательность.  Женщина могла идти своей дорогой, а Чарли своей.  Она вернулась в гущу рынка, продолжая выискивать что-то необычное, хотя это занятие порядком поднадоело. Если в течении десятка минут так ничего и не найдет, отправится домой к Леониду. Быть может, новый знакомый уже вернулся туда с вестями.

Чарли наблюдала за тем, как закрывается рынок, с любопытством. Собирающиеся люди были зрелищем не то, чтобы очень интересным, просто землянка находила в этом свою собственную выгоду. Стоя возле как-то лавки, девушка параллельно приводила мысли в порядок, так что это можно было счесть своего рода медитацией. Уже столько лет имею профессию, которая основана наполовину на наблюдениях, Чарли поглядывала за всеми уже даже не замечая, что это делает. Просто на автомате отмечала какие-то вещи, какие-то сразу же выкидывала из головы, считая ненужными. Впрочем, рано или поздно вся информация смывалась в унитаз памяти за неимением хоть как-то практической важности. Исследовать миры и пытаться запомнить все на всю жизнь - затея не самая удачная.
Спустя какое-то время Чарли решила, что пора уже двигать к Леониду, он наверняка уже вернулся домой. Потратив еще несколько секунд на вспоминание маршрута до места его жительства, Чарли отлепилась от стены, к которой прислонилась и сделала шаг вперед. Она бы двинулась и дальше по тротуару, сунув руки в карманы и повесив сумку через плечо, да только на горизонте замаячило что-то голубое, даже скорее темно-бирюзовое, у землянки всегда были проблемы с распознаванием оттенков. Грин трудно было бы не заметить движение, которое было направлено точно в ее сторону. Во всяком случае, приближающаяся особа помахала ей рукой. Чтобы убедиться в том, что на почве сегодняшних необычностей у брюнетки не поехала крыша, он удивленно приподняла одну бровь, словно переспрашивая, к ней ли движется женщина и стоит ли останавливаться. Лицо у нее было смутно знакомое. Когда она приблизилась, Чарли вспомнила, что уже видела ее на ярмарке, где Иветта сказала, что это сильный маг. Впрочем, этот факт сразу же растворился в потоке других мыслей. Чего ей нужно от иномирки? Да еще и таким важным тоном. Да еще и зная ее имя! По складке, которая на мгновение прорезала лоб землянки, стало понятно, что та напряглась. Едва ли она успела наделать столько шума, чтобы ее мини-расследование заметили и захотели прикрыть. Неужели прицепится к одежде? Но ведь земную рубашку и не видно толком из-под плаща. Окинув внимательным взглядом женщину еще раз, Чарли выдержала паузу, а затем осторожно ответила:
- Найдется. - в конце концов, не она ли искала весь день на свой зад что-то необычное? Кажется, оно само нашло ее. Так что спустя мгновение Грин сняла очередную маску, и глаза девушки заблестели уже дружелюбнее. Женщина не выглядела строгой, а потому первое впечатление стало сходить на нет, а внутри начал разгораться исследовательский интерес.
- Учтите сразу, переодеваний с меня достаточно, если вы по этому поводу - добавила строго Чарли, снова покосившись на средневековый наряд женщины. Пусть ее выкинут из этого чертово города, но еще больше переодеваться в "традиционное" она и под угрозой казни не будет.

Чарли хмуро глядела в глаза женщины, точно убедившись в том, что уже ее видела и даже знает ее имя. Все-таки совсем уж склерозом она не страдала. Могла бы предположить, что это просто очень похожая дама, но ровно до тех пор, пока женщина не подала голос. Вышколенная на ассоциативное запоминание память сразу вырыла на своем чердаке образ этой магички. Конечно, Чарли могла ошибаться, как и любой другой на ее месте, но все же пока рискнула принимать эту особу именно за некую Мелиссу.
Стоило Мелиссе дать понять Грин, что она не местная, как брюнетка облегченно прикрыла глаза и уже куда дружелюбнее улыбнулась.
Значит, здесь дело вовсе не в прикидах и значит не одну ее беспокоит происходящее. Землянка согласно кивнула переходу на ментальную речь. Не так часто ей доводилось так общаться, грех упустить шанс поболтать с кем-то мысленно. Значится, Мелисса еще и маг разума, это Чарли тоже находила любопытным. Она неторопливо зашагала вперед, все же сунув руки в карманы. Мелькнула мысль о том, что любой заговорщик может сказать, что он не местный, чтобы втереться в доверие, но тут же погасла.
Честно признаться, Чарли была заинтригована. В особенности, тем, что же такого скажет Мелисса, "чего никто не одобрит". Вот уж такие беседы Грин иногда любила больше всего. Впрочем, она уже предполагала, о чем пойдет речь, и предположения были верными. Землянка целый день шастает по городу в своем мини-расследовании, а тут появляется, судя по всему, архимаг, да еще и с разговором, который никто в городе не одобрит. Брюнетка взяла на себя смелость сделать вывод о том, что госпожа Мелисса явилась к ней обсудить именно самый животрепещущий вопрос. И явно только словами не ограничиться, ведь есть с кем просто побеседовать и без Чарли. Одним словом, Чарли была заинтересована, но уже подозревала, в чем будет крыться суть интриги.
Она неторопливо шагала все-таки в сторону дома Леонида, решив совместить прогулку и путь к изначальному месту назначения. Но передвигалась Чарли столь неторопливо, что за весь путь можно будет обсудить едва не все страны этого мира, а со стороны это будет выглядеть как прогулка двух знакомых людей.
- Потому, что после временной аномалии случайно оказалась здесь, - Чарли мысленно повела плечами. Интерес Мелиссы был вполне понятен и вопрос трудно было бы счесть глупым. Землянке же просто было абсолютно все равно, где расследовать. Здесь было даже отчасти интереснее. Эта необходимость переодеваться и общаться с местными как с умалишенными, а так же возможность переодеться в родную одежду и получить на орехи, подогревала кровь. С другой стороны, Чарли только начала свое расследование, так что она попросту не успела выдвинуться в другие города. Да и то, что не только Гильдии Традиций и Прогресса сошли с ума, как-то ускользало от землянки, а теперь фактом бросилось в лицо. Интересно, каковы теперь города различных Гильдий? Наверняка, отвечают сущности царящих там школ магии.
Чарли не спешила изливаться монологом о том, какие все тут плохие, запрещают носить кеды и подурели все разом, все еще осторожничая, пусть даже женщина не вызывала отторжения интуиции. Да и просто ожидая развития разговора со стороны Мелиссы, ей же к делу переходить, а не брюнетке.

Чарли в общем-то знала, чего ожидать, но предложение Мелиссы все равно стало для нее неожиданностью. Девушка едва не споткнулась. Впрочем, это скорее больше было связано с тем, что она не смотрит под ноги, когда идет. Уделив своим раздумьям небольшую паузу, Чарли медленно произнесла, словно не будучи до конца уверенной в своих словах:
- Наверное, хочу. Зависит от того, что будет подразумевается под командной работой, - Грин делала вид, что так и надо, словно ее каждый день ловят на улице с такими предложениями. Землянка в целом была не против получить и предоставлять помощь, но если придется находиться с союзниками все время, постоянно выполнять чьи-то указания под запретом самодеятельности, то придется все еще тщательнее обдумать. Для брюнетки была привычная немного иная схема - получаешь поручение или выбираешь любой мир на вкус, и отправляешь его покорять в одиночестве, чтобы найди знакомых и друзей уже там, и лишь изредка Чарли брала себе напарника из родного мира. 
- Кто это "мы"? - уточнила Чарли, которой спустя еще полминуты ходьбы идея Мелиссы все же пришлась по вкусу. Босса можно и потерпеть, когда ты заинтересован в том, чтобы распутать это дело. Хотя еще никто не заикнулся даже о начальнике, Чарли почему-то представила все это именно так, отчего в каждом ее слове все еще мелькали интонации раздумья. Но они сходили на нет с каждым шагом - проблемы разгребают по мере их поступления, пока что вырисовывается очень даже выгодная и интересная схема. Теперь грядущую деятельность язык не повернется назвать "мини-расследованием". И эта перспектива манила Чарли все больше и больше. Что может быть более приятно, чем любимая работа в масштабах целых стран?
- А как вы и команда решает, что именно актуально? - все же хотелось бы знать примерные направления работы, потому что приносить ненужную информацию - очень неприятно. Наверняка так же, как и принимать в команду бестолковых участников.
- Почему вы решили обратиться именно ко мне? - в ухмылке прищурилась Грин, покосившись на Мелиссу.

Спустя несколько минут, после того, как Лжец вышел из Таверны, он оказался на ночном рынке. Там не было шума, гула множества разговоров и выкриках о скидках или распродажах, как это бывает на рынке днём. Там была тишина, которую едва заметно нарушали технические шумы и негромкие разговоры. Покупателей почти не было, но, не смотря на то, что время уже близилось к двум часам, были тут люди, которые задумчиво ходили по рядам, осматривая не самый широкий выбор товаров. Эл присоединился к их небольшой "секте", принявшись обходить торговые лотки и осматривать товары. Спустя около десяти минут он обошёл весь маленький ночной рынок, даже кое-что интересное присмотрел себе, хотя покупать пока не собирался. Но главный вопрос, ради которого он вообще пришёл на рынок, он задал первому попавшемуся продавцу.
- Слушай, мужик, тут ночью можно купить табака, папиросную бумагу и курительную трубку?
- Курительную трубку можешь купить у вон того мужика - Наклонился к демону и указал на соседний лоток со "Всякой всячиной" молодой мужичок, около двадцати лет, с рыжими волосами и небольшой щетиной. Но больше всего в нём привлекали не его яркие волосы, Эл сразу узнал знакомый запах, исходящий от рыжего, и тот тут же развеял его сомнения.
- Но я могу предложить кое-что поинтереснее... хе-хе
- Вот теперь ты говоришь на моём языке! - Щелкнул пальцами Эл.
- Тише ты. - Улыбнулся рыжеволосый, закрывая свой лоток с рыболовными снастями. - Не то, чтобы закон тут особо жёстко регулировал потребление разных веществ, но ночью внимание стражи и людей привлекать не стоит, просто на всякий случай.

(офф: плохо я читал законы мира... будем считать, что персонаж имел ввиду то, что стража не нюхает каждого и не особо выискивает наркоманов, как в реальности, у нас)

Закрыв прилавок, "Рыжик" - как его окрестил Лжец, явно имея привычку всем давать простые прозвища, направился к одному из небольших домиков, что стоял совсем недалеко от рынка. Следом пошёл сам Эл. Отворив тяжёлую дверь из дуба, в которой был, с виду, замысловатый и прочный замок, парень вошёл в дом. Зайдя следом, Эл встал на коврик в прихожей, который, совсем немного, на пару сантиметров осел и сразу последовал тихий щелчок. Эл сразу узнал нажимную плиту с ловушкой - такие бывали в местах сбора демонопоклонников на Земле. Однако демону ничего не угрожало и он решил, что ловушка отключена. Подивившись такой конспирации, которая противоречила недавним словам рыжего, Эл решил что, помимо наркотиков, его новый знакомый частенько нарушает закон.
Тем временем последний заметил, что Эл задумался, уставившись себе под ноги - Ты чего? А-а... она сломана. - Объяснил ситуацию рыжеволосый, который уже успел снять куртку и обувь. Он стоял с обнажённым торсом и было видно его довольно мускулистое тело, на котором выделялся каждый мускул. - Я делаю такие вещички, и продаю. Вообще, спектр моих услуг довольно обширен. Возможно, я обо всём расскажу тебе позже. А сейчас главное - Блеснул глазами рыжий. Сейчас, при свете, можно было заметить, что его слегка кумарит, а глаза малость "стеклянные" - Ты это, не стой у порога. Разувайся и входи, у меня всё внутри. - Закончил разговор "Рыжик", и скрылся за полупрозрачной занавеской в гостинной. Когда он уходил, Эл заметил, что на его спине имеется большая татуировка дракона, занимающая всю спину.
Разувшись и повесив мантию на крючок для одежды, Лжец вошёл в гостинную.

(офф: Вселенная явно не хотела, чтобы я писал этот пост. Три раза пришлось переписывать из-за разных обстоятельств (интернет, моя криворукость и электричество...))

Отредактировано Mr. EL (2016-10-18 13:22:06)

Ушёл Лжец от своего нового друга уже под утро. Прихватив с собой небольшой мешочек с травкой, ибо вся банка стоила дороговато. Потратив двадцать серебряных, Эл приобрёл запас травки, которая ему хватит ещё на месяц, и трубку рыжего, которую тот подарил своему новому другу. Записав контакт магического кристалла рыжего, который представился, как Хемминг. Ночь прошла быстро за разговорами и периодическим покуриванием травки. Из тех же разговоров Эл узнал, что Рыжик - прозвище-таки пристало - был рождён на Земле, однако родители его из Мира Магии, после их смерти он вернулся на историческую родину и поселился в Городе Магов. Пожив немного на рыболовных снастях, Хем, по воле случая, занялся мелким криминалом - и втянулся. Поутру накормив Лжеца безвкусной похлёбкой (ибо сам рыжий был неприхотлив в еде и ничего другого не было), он направился на Рынок, а сам Эл решил пойти оформить документы, после чего собрался купить себе магический кристал, табак, и отправиться в путешествие по Миру Магии.
Погуляв немного по утреннему городу, демон завернул в сторону Правового Центра.