Оглядевшись, Фобос с удивлением увидел неподалеку здание Гильдии. Значит, он совсем рядом с тем местом, откуда телепортировался. Увидев перед собой штаб Усмирителей, он вспоминал все, что знает о них.
*Если я правильно помню, Усмирители - одни из самых мощных магов Деревни Свободы, если не всего мира. Охотники на магов, охотники на преступников ... но при чем здесь Матильда?*
Тут он вспомнил, что ее жених, вроде, один из Усмирителей.
*Что же могло случиться?*
Фобос смело направился к дверям.
-У меня миссия от Гильдии - мне необходимо увидеться с Матильдой.
Отчасти это было правдой - он же не до конца довел ту миссию со спасением свадьбы.

-Поверьте мне. Если кто-то и может помочь Матильде, так это я.
Фобос медленно выдохнул, одновременно с этим высвобождая ауру страха. Может, стражникам это внушит, что он силен, чтобы помочь девушке. Крик, словно прочитав мысли хозяина, громко и пронзительно каркнул, злобно уставившись на Усмирителей.
-Что произошло с Матильдой и Огастом?
Фобос вспомнил имя жениха невесты. Словно вспышкой его имя пронеслось у него в голове.

*Проявлять агрессию? Хм, интересно ... почему же тогда Матильда позвала меня?*
-Тогда пустите меня и я во всем разберусь.
Фобос сомневался, что сможет справиться с неизвестной болезнью, но может хоть сумеет понять, что с ними произошло.
-Как давно они взаперти?

Фобос подошел поближе к Матильде. Если какая-то агрессия и была, то сейчас она не проявлялась. Он коснулся рукой ее плеча.
-Ты меня звала?, спросил он тихо. У агрессивных людей сон очень чуткий. По идее, этот шепот должен был разбудить ее. На всякий случай Фобос приготовился оборвать нить Судьбы девушки, если та станет буйствовать.

-Что? Что до этого произошло?
Фобос, подавшись вперед, невольно сжал плечо Матильды сильнее. Однако он этого даже не заметил - он боялся, что его предсказание сбылось раньше, чем он думал. И родители девушки ...
Крик, разглядывая девушку, пронзительно каркнул. Может, он что-то учуял?..

Фобос отскочил от Матильды, как ошпаренный. Он уже приготовился было оглушить ее, но вовремя появился Усмиритель. Поскольку насилия на данный момент не требовалось, Фобос поспешил покинуть комнату.
-Что с ними произошло? Она говорила, что что-то случилось с ними в лесу.
Беспокойство все еще не уходило. Почему же Матильда позвала его? На инстинктах или осознанно? Тут был необходим маг Разума - он помог бы ...

-Мне срочно нужно найти этого мага. Его поймали? Есть какое-то описание, где его последний раз видели ...
Однако разбираться со всем помешал странный шум за окном. Выглянув в окно, Фобос вытаращил глаза - улицы были залиты водой, хотя стояла ясная погода, а мимо пробежала какая-то тварь. Фобос мог поклясться, что у нее не было кожи и мышц.
-Эм ... да, что там насчет мага? Рассказывай и я пойду разбираться, что же там происходит ...

Фобос стоял перед диллемой - бежать помогать Усмирителям разбираться с беспорядками, либо искать труп мага и того, кто его убил.
*Разберись с тем, что устроили сектанты, идиот, а затем уже занимайся этой жалкой девчушкой!*
Телепатия всегда неприятна тем, что она очень неожиданна. Вот и сейчас - посторонний голос в голове заставил Фобоса вздрогнуть.
*Господи, тебе как-будто не полтысячелетия, а полгода. Да я это, ворон!*
В этот же момент птица на плече Фобоса каркнула, давая понять, что это и в самом деле она.
-Беги на улицы, а затем уже разбирайся со всем остальным.
Решив, что разобраться с вороном можно позже, когда не надо будет торопиться, Фобос побежал наружу. По крикам командира он понял, где была необходима помощь.

---> Торговый район Деревни

---Деревня среди холмов
Телепортироваться пришлось при помощи карты, чтобы не задерживаться с поисками Штаба. Правда, не прямиком в само здание, а немного дальше. Еще не вполне понятно, какова сила аномального льда, и что сумеет противопоставить криомантка. Ведь если к середине лета здание не оттаяло, а разморозке поддается слишком слабо, то и мощность катаклизма может оказаться крупнее первородности. Не хотелось бы позорно замерзнуть на неопределенный срок из-за своей неосмотрительности.
Тем не менее, для Мелиссы объект представлял ценность даже не потому, что именно от него она намылилась искать источник аномалий по всему миру, а именно из-за стойкого оледенения. Если бы можно было разобраться, что в структуре аномального льда такого необычного, что он ничему не подвержен, то можно бы было поработать над своими навыками в криомантии... Мелисса ранее и не задумывалась над тем, что профильная энергия тоже может брать новые высоты в силе или иных характеристиках - а тут вдруг прикинула, что посещение аномальной зоны может оказаться полезным  уже лично для нее.
Но это все - лишь идеи. Пока лишь можно было наблюдать со стороны за тем, что происходит вокруг штаба. Ну а еще словить какого-нибудь патрульного и показать ему жетон, чтобы получить возможность посмотреть на катаклизм из самого его центра.

Ишь, даже снаряжением снабдили. Криомантка вздумала было отпираться, мол, что она, разве не в состоянии с холодом справиться, но быстро передумала. Просто немного подкорректировала планы под реалии, в которых она считается легкозамораживаемой, и хотя бы первые 15 минут может делать вид, что так оно и есть.
Но хватит ли четверти часа на то, что активировать поиск по энергии этой аномалии? Должно было. Тут роль играет и родственная энергия, и сильный энергетический фон, да и собственная слабоватая, но все же практика в этой области. Штаб просто не может не быть с ног до головы упичкан энергией, спустя такой-то срок, так что это должно быть проще, чем в случае с Роландом.
Именно этим она буквально с порога и воспользовалась, когда, осматриваясь, попробовала определить эпицентр распространения аномалии, чтобы двинуть уже прямо к нему. Так как это было скорее интуитивно вычислямое понимание, криомантка практически не стала уделять этому много внимания и своего времени. Если бы буквально в первую минуту на глаза не попалось бы чего-нибудь, что покажется ей самой опасной частью оледеневшего штаба, то нет смысла и дальше бегать, а лучше сконцентрироваться на анализе энергии катаклизма.
Несмотря на то, что степень морозца в помещении вызывала у нее куда больше искреннего интереса, она полностью переключилась на свою первостепенную задачу, и искала энергетический отпечаток, чтобы на его основе выявить след. Так как источник был за пределами Мира Магии, либо же был сильно замаскирован, она не стала обращаться к карте, а просто сконцентрировалась на направлении, а также конечном источнике всей той энергии, что заставляла аномалию не подвергаться разморозке. А, имея в виду, что до сих пор не способна сделать это с первой попытки, спокойно искала отпечаток раз за разом, пока бы точно не увидела золотистую нить. Стоит ей появиться, и не потухнуть за первые секунды, как криомантка уже для верности активировала бы Талисман Силы, чтобы результат был гарантированно точен.

Первые ощущения в штабе вообще ни капли не походили на те, которые можно ощутить в по-настоящему холодном месте. Тут даже криомантом быть не надо, чтобы ощущать себя нормально. В чем же тогда причина? Маги воды все же сделали пребывание в Штабе комфортным и неопасным? Или оправдывать себя аномалия начнет позже? Или это уже особенности криомантки, которые позволяют ей ощущать тут себя как дома?
Жаль, очень жаль, но пока выяснить это она не могла - слишком уж была занята следом. Сам он в какой-то момент показал совершенно невообразимое место - пустоту. А где эта пустота находится, и все ли это, что можно увидеть даже профессиональному монопоманту, ответить вообще пока невозможно.
Но след от аномалии явно идет туда. И, может статься, этот источник не один в своем роде, а их несколько.. Но что - или кто? - питает в свою очередь все источники энергией?
Первой мыслью было переместиться по следу и проверить все на месте. Благо что не последней, потому что Милтон быстро сообразила, что может оказаться там, где выжить просто не сможет. Ею было решено просто запомнить местонахождение источника в пространстве, чтобы в будущем суметь указать направление. Либо все же действительно переместиться.
Для того, чтобы последующее посещение источника ледяной аномалии не обернулось неприятностями, криомантка воспользовалась Талисманом Силы. Во-первых, чтобы определить, к чему принадлежит это пространство - к космосу ли, далекому или ближнему, или определенному месту. Во-вторых, чтобы все же попробовать найти, пользуясь следом этого источника, что-то единое, что объединяло бы все аномалии, а не только ту, в которой она находится сейчас, общим виновником происходящего.
Хотя криомантка признавалась себе, что запуталась. Ожидания в виде понятного местонахождения, а не пустоты, и общего источника, а не для одной аномалии, пошли прахом. Но не ждать же до следующего месяца, прежде чем можно будет повторить поиски?

А вот теперь информации стало куда больше. Пришлось запоминать прямо по ходу выяснения дополнительных деталей, что да как.
Так, например, приятной новостью стало то, что источник как минимум трех аномалий лежит в точке над Городом Магов. И не просто лежит, а соединен с остальными такими же локальными источниками..
Но это уже будет смехотворно просто. По крайней мере, Мелисса уловила суть, которая заключается прежде всего в том, что источник катаклизмов не лежит в космосе. Ей будет хватать простой телепортации, прибегать к масштабированию совершенно не необходимо. А если и понадобится, то она попробует провернуть это как-нибудь без Талисмана, который исчерпал свой резерв. Но Мел не смогла придумать такого случая.
Сеть, считай, обнаружена. Осталось лишь распутать этот клубок, начав с составления для себя впечатления о том, что вообще из себя представляет этот источник силы. Нет энергии из ничего, она не может идти из места, которое ни в простом человеческом, ни в магическом зрении не будет из себя ничего представлять.
В принципе, криомантка была готова уже телепортироваться по направлению следа к этому локальному источнику. Была лишь одна-единственная загвоздка, но она не заключалась в том, чтобы доложить о результатах Монку Хойну. Нет, Мелиссе просто до сих пор было любопытно, насколько ледяная аномалия опасна для Первородной. К тому же, выделенная четверть часа начинала подходить к концу...
Милтон продолжала если не удерживать след, так хотя бы точно держать в памяти координаты местонахождения локального источника. А пока, удовлетворяя сиюминутный интерес, она стянула с левой руки защитную перчатку. Надо думать, именно защитный комплекс и не дает почувствовать всю силу этого места.
Забавно будет, если она в какой-то момент отойдет от непосредственного спасения мира, передав это дело более амбициозной молодежи, и найдет призвание именно в том, чтобы трогать то, что трогать нельзя, а на основе полученного опыта создавать что-то, что косвенно поможет бороться с преступностью, поток которой никогда не иссякнет. Что, например, насчет штуковины, способной на неограниченный срок заморозить здание вроде Штаба? База каких-нибудь сектантов просто промерзнет насквозь, останется лишь отловить тех, кто такой атакой не впечатлится, не обледенеет. Но если замерзли архимаги и совершенные маги, из которых поголовно состоят Усмирители?..
Для того, чтобы эксперимент стал еще интереснее, криомантка приложила руку к ближайшей промерзшей стене. Там, где льда настолько много, что он может выдаваться за пределы стены. А потом попробовала отколоть этот аномальный лед. Обычный кусок льда, как правило, поддается такому воздействию вообще без усилий. Этот, как Милтон скромно надеялась, будет представлять из себя что-нибудь поинтересней. У льдов вообще очень много разновидностей, отличающихся по строению кристаллической решетки. И это только немагических льдов.

Чем дальше - тем интереснее. Как демо-версия того, что будет чувствовать обычный, беззащитный перед Льдом маг, когда окажется в подобной ловушке. Для криомантки лед уж никак не мог казаться опасным, уж слишком к нему привыкла. Даже на замораживание своей руки Мелисса смотрела как-то совершенно спокойно и буднично, словно и не у нее это кончики пальцев немеют от холода, и не у нее замедляется кровообращение в руке до момента, когда кровь просто может замерзнуть.
Все же, знакомство с этой новой структурой может закончиться плохо. Пришлось отдернуть руку, когда ощущения в ней уже дошли до того момента, когда, кажется, малейший удар будет способен разбить эту самую руку на много осколков. Таких же темно-красных, какими были осколки скотоманта. С редкими беловатыми вкраплениями треснувших от холода костей.
Трещина во льду, которую Мелисса практически умиленно нашла неожиданно эстетичной, вдруг заросла. Криомантка даже не успела расширить ее до того, как осколок неожиданно прочного льда и правда отвалится и останется у нее в руке. Тех усилий просто не хватило, иначе бы и вместо одной трещины она добилась большего.
Но пока это говорит лишь о том, что источник подпитки у аномалии очень серьезный. Мелисса больше не была готова вбухивать ману на этот магический реслинг с катаклизмом, так что, медленно разрабатывая малость подмороженную руку, попробовала довольствоваться тем, что есть: тем льдом, который сковал левую конечность. Она достаточно лихо определяла разницу между видами льда, и уже на данном этапе могла сравнить характеристики льда природного, первородного и аномального. Для коллекции, так сказать, а в будущем и, может, для каких-нибудь изысков с криомантией. Ну а если бы того обморожения для каких-либо наблюдений не хватило, Милтон была готова повторить опыт с замораживанием. Пока слой льда на руке не станет такой толщины, что можно будет точно методом разморозки изучить его структуру.

Как и предчувствовалось, аномальный лед действительно имел некоторые модификации в строении. Только вот определить их не представлялось пока возможным, слишком уж сложно. Пока криомантка лишь составила теорию о том, что разная энергия Льда приведет и к разным модификациям конечного продукта. Если первородная энергия дает лед крепкий, устойчивый к воздействию, а также более холодный, нежели стандартный природный, то аномальная, помимо прочих схожих функций, выдает большую энергоемкость, а в связи с этим и усиленную устойчивость. Зарастает-то аномальный лед по большей части просто потому, что постоянно подпитывается со стороны. В бою Мелисса не была бы готова тратить ману на подпитку своих способностей больше того, что выкладывала изначально, но желала проверить, так ли уж много энергии потребляет аномалия.
Интерес в связи с этим переместился именно на энергию, способную породить аномальный лед. Если можно будет скомпилировать достоинства первородности и аномалии, а потом позволить немного измененной энергии не просто прижиться, но и легко образовываться из маны, не забирая при этом резервов больше, чем Мелисса тратит обычно, то выйдет очень славно. Лед может стать действительно вечным, а не таким, который от крупного числа запущенный огненных шаров все же растает.
Исследование энергии ледяной аномалии и обнаружение источника трех аномалий лежали в одном и том же месте - над Городом Магов. Туда-то Мелисса и отправилась по запомненному следу, чтобы уже на месте оценить возможности своего небольшого исследования, определить главные его векторы. Предварительно, конечно, вышла за пределы штаба, вернула рабочую одежду, а также активировала амулет левитации, чтобы телепортироваться прямо в воздух к той точке, что и показалась ей висящей над Городом.
---Город Магов