Пришлось на пару минут оторваться от общения с киборгом, чтобы рассчитаться с Риомондом. Работа его Мелиссу полностью устраивала, и даже не жалко было четырех сакров за работу и консультацию. Правда, вместо этого у девушки были золотые монеты, но и они прекрасно подошли. Не нестись же сейчас в обменник ради того, чтобы заменить одну монету другой, и это в мире, где охотно принимаются деньги обоих видов?
Криомантка предложила адаманту вернуть его обратно, если это требовалось.. Ну а если нет, то он мог вернуться и самостоятельно. В любом случае времени потеряно будет не много.
После того, как одна вещь была улажена, осталось только разобраться со второй. А до неё требовалось еще и добиться от киборга воспоминания лаборатории. Глупо отступаться на половине пути. Экран найти ничего не стоит. А, может, и искать даже не надо..
- Ну, не надо делиться с другими, - на сей раз девушка и вовсе попыталась связаться с киборгом ментально. Вероятно, именно так он и раньше получал приказания от своих создателей, если это было предусмотрено сборкой. А если нет - Мел попытается что-нибудь с этим сделать. Зря она, что ли, фантастику читала? Воображение после знакомства с несколькими книгами про роботов и космические корабли работало на ура даже в области, которая простому магу-энергетику показалась бы туманной и непонятной. Мелисса же просто проходила путь, которые прошли ранее до неё адаманты, когда соединили металл и плоть, разум и механику - пыталась влиять на ту часть киборга, что обрабатывала её слова, с помощью телепатии. 
- Поделись только со мной, - невыносимо трудно работать с разумом, от которого практически ничего не осталось. Точнее, и изначально не было. Ни эмоций, ни мыслей, ни личности. Как какой-нибудь скелет созерцать. Привыкшая работать в океане криомантка неуютно ощущала себя в пустыне. Но делать-то нечего. Все, что требовалось от киборга - попробовать воспроизвести воспоминания в собственной голове, а принять их попробует уже сама Мел.

Сложно сказать, сколько времени девушка провела над изучением памяти киборга. Налаживать контакт с фактически неразумным роботом оказалось сложно и утомительно. Да, к тому же, Мел нашла момент достаточно подходящим, чтобы вдоволь побродить по сознанию киборга и полюбоваться его нематериальной начинкой. Такая у него все-таки была - искусственный интеллект в данном случае создавался не одними лишь силами робототехники, то еще и некоторым участием магии.
Девушка рассматривала возможность того, чтобы на имеющемся каркасе создать полноценный разум. Без определенных знаний это не проделать, но в целом задумка вполне выполнима. Только вот бесполезна. Разве что научить киборга анализировать приказы, а не слепо им повиноваться, или оградить от захвата контроля сторонними магами, что будет являться по факту лишь совершенствованием. Но это тоже не первостепенная задача.
Перед тем, как попытаться использовать образы лаборатории для перемещения, криомантка направила его к Архимагам. Да еще и с посланием, мол так и так, этот товарищ не кусается, а, напротив, может послужить Гильдии, выполнив какую-нибудь тяжелую работу. Например, починить механизмы, либо помочь другим магам. Эта рабочая лошадка не требовала заработка и выходных, а, значит, всяко им понравится.
Сама же Мел сконцентрировалась на лаборатории, куда собиралась наведаться прямо сейчас. На сей раз ей требовались друзья в полном составе. Например, Лола бы очень помогла, если бы спрятала всех в астральной прослойке слежки ради. Мелисса еще не планировала отправляться вершить суд над создателями киборгов, а всего лишь хотела докопаться до правды. Пусть и делать это предпочла не окольными путями, а прямым проникновением.

Никакой движущийся кусок металла не мог заменить девушке доброго друга - это она и объяснила Таранису, когда с удивлением ухватила среди обычных его эмоций ревность. А чем-то её это еще и позабавило.. Но об этом Мел промолчала. Этак можно вообще обидеть звуковика.
Вскоре явились и друзья, так что компания вновь стала полной и готовой снова нестись куда-то. И даже по большей части не с пустыми руками.. Например, Лола с косой Сиён выглядела не только устрашающе, но еще и загадочно.. Едва ли коса просто валялась без дела, ожидая, когда именно аратка её найдет. Да и найти - уже дело непростое. Сразу же захотелось опросить Лолу, где она вообще эту косу откопала. Но это, пожалуй, немного позже, когда выдастся более спокойная минута. Пожалуй, за ужином можно выслушать и её, и Роланда со своими наблюдениями. Оказалось, пока криомантка то ли медитировала, то ли валялась без дела, сами араты времени не теряли.
Вот и в сборе, - довольно раздумывала Милтон, излагая собственные новости. Так как она умудрилась обрисовать ситуацию в паре предложений, это много времени не отняло. Ну а после началось самое интересное - попытки проникнуть в лабораторию. По сути, мыслями криомантка там уже бывала. А запрет на телепортацию с легкостью минуется первородностью.

---Летающая станция
Местом для очередного бессовестного перемещения воссоединенной компании и трех магов Гильдии криомантка выбрала лазарет. Все-таки Лола, как недавно побывавшая в кристалле, имела право если не на несколько часов постельного режима, так хоть на несколько минут пребывания в горизонтальном положении и под опекой целителей для того, чтобы согреться и отмереть.
Ну а пока стоило освободить её из кристалла. Мелисса, припоминая странички с советами по практическому применению магии Льда из пособия Арктики, начала работу над этим. Все медики, если такие и пытались вмешаться, тут же посылались куда подальше недружелюбным взглядом.
Одно дело - заморозить, и совершенно другое - избавить от оков льда. Если гуманоид промерзает слишком сильно, то может произойти что угодно - от впадения в кому от переохлаждения или обморожений до смерти.. Все зависит от желания криоманта. Мелисса начала освобождение аккуратно, повышая температуру льда до нуля градусов, когда тот начинал таять под влиянием комнатной температуры. Ну а далее можно было просто воспользоваться умением работать со льдом, разрушив кристалл, и окончательно освободить Лолу.
Вот теперь-то можно были прибегать к помощи целителей или Клифа. Криомантка равнодушно глядела на разведенную в палате сырость, более участливо - на Лолу, а сама мысленно уже связывалась с киборгом, чтобы поинтересоваться, как у того идут дела и куда его вообще пристроили.
Имя ему бы дать, - подумалось ненароком. Мысли после этого потекли именно в эту сторону. По сути, можно продолжать величать киборга Киборгом, но как-то девушке это не нравилось. Имя придаст созданию немного индивидуальности и позволит девушке отличать его от остальных, недружелюбных, киборгов.

- Славно! После того, как сделаешь все, что от тебя попросят, попроси магов вернуть тебя в Зеленый Край, желательно даже в деревню арат... Там найдешь вот этот дом, - тут Мел сделала паузу, чтобы продемонстрировать киборгу дом Роланда, - а потом останешься на заднем дворе. Не вызывай агрессии жителей, при расспросах стражи сообщи, что ты пришел по моему указанию и злых умыслов не имеешь. Можешь еще полить деревца, только не переусердствуй.
Киборг.. Киборг.. Этих товарищей, наверное, как-нибудь по-умному называют. С цифрами, аббревиатурами и скрытым смыслом. А этот будет Кибо. До чего же миленько! - имя, от которого губы так и тянутся в улыбке, сразу располагает на что-то доброе. Сложно представить, что Кибо с таким-то имечком отправится кромсать жителей деревни. С таким именем можно помогать по хозяйству, чинить предметы, но никак не продолжать заниматься тем, чем Кибо занимался в прошлой жизни.
Помимо гордости за то, что криомантия ей в очередной раз пригодилась, Мелиссу распирала еще и гордость за собственного киборга. Возникло желание проверить его способности и знания. А если будут какие-то проблемы, то исправить все с помощью обучения. Если Кибо не умеет что-либо, то можно его научить, а если он не умеет учиться, то можно научить его и этому нехитрыми манипуляциями с магией разума. Киборг сможет прочесть несколько книг, а потом преобразовать теорию в практику, и цены тогда ему не будет. В общем, планы на подопечного у девушки вырисовывались прямо наполеоновские.
Кристалл поддавался с некоторым трудом, что говорило о неплохой обученности криоманта в латах, но Мелисса, с более-менее хорошим настроением, повысившим и работоспособность, продолжала дело вдохновенно. Ей ли не проделать всю работу максимально аккуратно и безвредно? Лед, к которому Мел прикасалась всей кистью руки, чуть ли не поглаживая кристалл, поддавался, хоть и без желания. Маны на это дело уходило прилично, но девушка не жалела о потраченном. Чем-то ходить кругами вокруг замороженной Лолы, непрерывно воздействуя на кристалл, ей даже нравилось. Приятно использовать свои знания по назначению.

Лолу Мелисса попросила перетащить на больничную койку. Да, она тоже вымокнет, но такие жертвы - ничто по сравнению с тем, как важно было спасти подругу.
Похожая процедура - возвращение к жизни замороженного - существует, как вариант развития сверхспособности совершенного мага. Если какого-то из врагов захочется вдруг спасти, то ничего не стоит вытащить его из кристалла и вдохнуть жизнь. Просто одно дело угрохать на сверхспособность всю ману и получить взамен возможность вытворять все, что хочется, а другое дело использовать магию Льда в подобной, более бытовой, ситуации. Хоть и тут тоже сил уходило много.
Мелисса держала аратку за руку, заодно нащупывая пульс на запястье, и ей совершенно не нравилось, что она не чувствует привычного тепла. Так как у неё самой температура тела всегда понижена, такое ощущение говорит только о том, что и Лола слишком для самой себя холодна.
Но можно было и ориентироваться по ощущениям. Когда аратка станет настолько тепла, словно у неё жар, Мел успокоится. Для неё это привычная температура чужого тела. Пока же криомантка аккуратно топила лед в тебе Лолы. Чуть ли не повышала температуру кристалликов в теле на градус в несколько минут. Так как обычно гуманоиды по большей части состоят из воды, чрезвычайно важно было восстановить её аккуратно.
К сожалению, диапазон температур у криомантки был не настолько широк, чтобы разогревать девушку после того, как малейшие частички льда в её теле снова обратятся в воду. У криомантов, как и положено, работа клеится только с отрицательными температурами. Все, что выше нуля, криомант способен только охладить, превратить в лед. Довести температуру тела девушки с нуля до положенных тридцати шести должны уже медики или Клиф. Сама Мел могла лишь попробовать намутить что-нибудь с помощью магии Крови, но без должной практики не рассчитывала на результат.
В мыслях параллельно с этим продолжал крутиться Кибо. На сей раз криомантку терзали моральные сомнения - стоит ли сообщать ему о том, что его переименовали, или использовать это имя лишь в своих мыслях? Практика показывала, что можно обращаться к киборгу на "ты". А то, что "ты" - это именно он, Кибо, а не кто-нибудь другой, показывает обычно или направление взгляда, или то, что девушка обращается к нему ментально.
Но все-таки уведомить Кибо об этом стоило. Киборгу от этого ни горячо, ни холодно, а отзываться на имя он все равно станет. И уж точно не упрекнет Мелиссу в том, что она не назвала его Карателем или Терминатором.

Когда все, что могла сделать Мел, было сделано, криомантка предпочла освободить место у кровати аратки, дабы не мешать тем, у кого работа была только впереди. Осталось только внимательно следить за тем, чтобы все было сделано правильно, да время от времени прибегать-таки к магии Крови.. Просто чтобы проследить, что кровь циркулирует по всему телу Лолы, а не минует конечности или внутренние органы. Это бы означало, что дела обстоят куда хуже, чем кажется.
Нашлось время подумать о и таинственной криоманте в лаборатории. Удивило не сколько то, что он владеет магией льда - в одно время криомантка чуть ли не целую базу с магами этой холодной дисциплины зачистила, что свидетельствовало о популярности магии льда, а то, что он носил броню, напомнившую о Темной Розе, а также возник не где-то, а в Астрале. Именно сейчас мозг соединил магию астрала и льда, и получил Арктику.. Что ввиду недавней пропажи Лансуна ощутимо напрягало.
Мелисса постаралась выкинуть из головы эти мысли. Убедить себя, что это лишь простое совпадение и обилие магов льда в её жизни еще ничего не значит.. Но все же не полностью забыла об этом, а просто отложила подальше, чтобы не натыкаться на эти мысли даже случайно. А в качестве отвлекающего маневра снова связалась с Кибо, после чего наигранно радостным тоном огласила его новое имя. Реакция киборга мало интересовала девушку, но все же перед тем, как завершить сеанс связи, Милтон её выслушала.

Реанимационные мероприятия закончились. Осталось лишь ждать, да надеяться, что ожидание надолго не затянется. Мелисса заняла стул, который обычно в палатах для посетителей и предназначался, когда скинула плащ, повесила его на спинку, а сама вышла - искать свежий номер газеты. Криомантка планировала задержаться здесь на столько времени, на сколько понадобится. Именно она ведь виновата в том, что подставила аратку под удар. Некстати проснувшаяся совесть обернулась тяжким грузом на сердце и изрядно портила тем самым настроение.
Спасение было лишь в одном - заставить совесть отвлечься на что-нибудь другое, и одновременно успокоить её тем, что по крайней мере сейчас, пока Лола отходит, Мелисса будет с ней. Присматривать, следить за выздоровлением, поделится новостями, когда аратка придет в сознание... Большего проявления верности от мага льда ожидать было сложно.
Девушка не желала сейчас заниматься поисками очередной лаборатории. Не хотела слушать идеи Роланда насчет пропавших духов, пока Лола не очнется, не переводила взгляд на косу Сиён и уж с явным неодобрением относилась к предложениям покинуть палату, если такие вообще были. На переносице девушки залегла морщинка, а прохладный взгляд скользил по строчкам, и изредка, с легкими тенями беспокойства, по Лоле.
Газета была прочитана быстро. Можно было, конечно, сгонять в библиотеку и провести время с пользой, но криомантка случайно задремала прямо на стуле. То ли слишком устала за день, то ли переутомилась, когда помогала аратке отойти от оледенения, то ли разум не придумал ничего лучше, кроме как отключиться, тем самым запретив девушке терзать саму себя обвинениями.

Миссия криомантки, заключавшаяся в том, чтобы рассказать обо всем Лоле сразу после того, как она очухается, с треском провалилась, потому как аратка проснулась раньше неё. А Мел вообще далеко не сразу поняла, что задремала. То ли ей снилось, что она следит за Лолой, то ли понимание того, что она просидела, опустив голову и закрыв глаза, несколько часов, было слишком сложным... Но, впрочем, никто не мешал криомантке пропустить пункт рассказов, понадеявшись на то, что это сделали парни, и сразу приступить к чему-нибудь полезному.
Мелисса потеснила Лолу на её постели, когда примостилась на краюшке.
- Теперь, наверное, за Сиён уже сегодня не побегать... - со слабой улыбкой вздохнула Милтон. Зато можно было выслушать обещанные Роландом соображения. У аратов, в отличие у криомантки, дело с поисками зацепок по делу пропажи энергетических тел пошло лучше.

Все, что пока что компании оставалось - анализировать новости и придумывать, чем заняться завтра.
Ниточка, ведущая к Сиён, была более-менее устойчивая, поэтому с его поисками проблем не должно возникнуть. Разве что коса каким-нибудь непостижимым образом окажется не Сиён. Мелисса все-таки вспомнила о том, что хотела спросить, и поинтересовалась у Лолы, где она её сумела достать. Не потому что сомневалась, а потому что была немного озадачена тем, что ранее попытки выйти на личную вещь кого-нибудь из магов прошлого результатов почти не дали.
Роланд вообще практически ничего дельного не сообщил. Вероятно, сейчас он занимается работой где-нибудь в Мире Духов, раз нашел время опровергнуть теорию разлома. Значит, за пропажей магов стоят живые люди, и их нужно найти.. Арат обещал поделиться информацией, когда до неё сам докопается, но этого ждать можно сколько угодно. Значит, придется пока располагать только косой.
Работать на двумя заданиями сразу девушке утомительным не казалось. Скорее такая смена деятельности позволяет отдохнуть от одной затеи, переключаясь на другую. А ведь именно во время отдыха на ум приходят достойные идеи. Пока криомантка носилась по материкам с идеей выйти на создателей киборгов максимально легким способом, именно такие идеи пришли в голову её друзьям - и вот к каким замечательным результатам это привело. А теперь, когда работа над киборгами вот-вот зайдет в тупик, было полезно переметнуться к делу о пропавших духах.. Может, ситуация за это время изменится, и в руки сама собой приплывет зацепка.
Небольшая связь между киборгами и духами заключалась в названии соседнего мира - Антарес. Именно им был озабочен исчезнувший Архонт, именно оттуда родом и составляющие некоторую часть киборгов элементы. Значит, путешествие в другой мир нельзя  отвергать, как способ дойти до правды.
Просто пока еще были варианты работы на этой земле. Именно здесь ведь работают создатели киборгов, а не где-то еще. Значит, связь с измерением у них косвенная, но постоянная - время от времени в Мир Магии оттуда прибывает сырье для киборгов. Либо оно перед этим проходит какую-нибудь таможню, если такая вообще существует, и тогда можно через записи выйти на мастеров, либо проходит нелегально, и тогда это знание использовать уже труднее. Разве что искать, как именно сырье из Антареса поступает в Мир Магии.
Что-нибудь неконкретное, но важное могло сказать и место пребывания лаборатории. Можно допросить окружающие поселения или по-иному использовать это знание.. Определить, где была лаборатория, можно по её взрыву. Вероятно, он не прошел незамеченным и единственный в своем роде за сегодняшний день, так что надо было лишь связаться с новостными службами и уточнить эту деталь.
Но это все завтра. Сейчас время уже позднее, и практически ничего не добиться. К тому же, всем требуется отоспаться. У криомантки, может, и возникнут с этим проблемы, потому что она уже подремала сегодня, но вот остальные такой чести отдохнуть не имели, разве что Лола. Да и даже так нельзя торчать у её постели все ночь. Никакие правила лазарета такого не допустили бы.
Пришлось переместиться в деревню арат и провести ночь там. А поутру начать новое собрание, но уже со свежими головами, новыми силами и запасом времени на целый день. Так как на кухне дома Роланда собираться без Лолы бесполезно, было решено снова её навестить.

Друзья застали Лолу за работой над косой. Судя по всему, аратка или начала работу совсем недавно, либо столкнулась с какой-то трудностью, потому что явной ниточки еще не обнаружилось... Мел предпочла не отрывать её от работы, а лишь выслушала наблюдения девушки и тактично скрылась - искать тех магов, которые работали над киборгами. Мало ли что они могли еще придумать и учудить. Но те только сообщили, что лаборатория, оказывается, некоторое время витала в воздухе над океаном...
Повернутый на научной фантастике мозг тут же выдал идею того, что лаборатория не устроилась на земле просто потому, что она для этого не предназначена. И вообще звучали предположения о том, что вся лаборатория - это космический корабль, способный добираться до Антареса именно прямым путем, без участия порталов. Значит, и создатели киборгов на самом деле могут быть уроженцами именно Антареса. Разве мастерам Мира Магии придет в голову использовать для создания киборгов какие-то жутко редкие элементы, которые только в другом мире и можно достать? Осталось лишь выяснить, так ли это.
И странное поведение самих киборгов объяснялось - они могли просто исследовать новый для них мир, а убивать всех без разбора по еще какой-нибудь глупой причине. В общем, очередной факт говорил о том, что нельзя не уделить соседнему миру внимание.
Недостаток информации криомантка собралась решать наиболее простым способом - сбегать в библиотеку. Раз уж она в Центральной Гильдии практически поселилась, и без ведома Центрального Архимага, которому и не повлиять на неё никак, вовсю хозяйничает здесь над сотрудниками, то почему бы и не продолжить пользоваться великолепными ресурсами Гильдии? Она даже разоренная и ремонтирующаяся может сильно помочь.
Девушка вернулась к Лоле, на секундочку её прервала, а потом сообщила ей и друзьям, что собирается вычитать кое-что в библиотеке и в случае чего искать её надо там. Просто для того, чтобы её не теряли и не ругались по поводу того, что она утикала куда-то без спроса. На Тараниса, как всегда, это не распространялось - звуковик мог составить девушке компанию, как и всегда. А мог и нет.
---Библиотека