Количество Высших в одном помещении начало зашкаливать. И если Бог Времени еще не вызывал у криомантки эмоций больше, чем в самое начало проклятья вызывали все остальные, то Боги Разума, Крови и Следа ее, уже нынче полностью ощущающую веру, вводили в состояние, близкое к восхищенному ступору.
Нельзя верить сразу в нескольких, если имеешь планы посвятить деятельность только одному, но Мелисса пока это не понимала. Почему нет? К абсолютно всем богам - к Богу Трех Времен чуть меньше, к Илеларду чуть больше - она испытывала какое-то странное и новое для себя чувство теплого удовольствия в душе. Вера? Она самая. Форма любви, если бы Милтон помнила, какие эмоции возникает при этом чувстве и могла сравнивать. Главное оставалось главным - присутствие богов ее и вдохновляло, и восхищало, и оживляло, возвращало из состояния эмоционального сна в то молодое время, когда все в мире воспринималось с любопытством и энтузиазмом.
Мелисса старалась не пялиться на богов, но не могла подавить эмоции, запретить им образовываться. Ее хватало только на то, чтобы сохранять лицо кирпичом да не говорить явных глупостей, но это и все. Любой из богов ощущал эту веру за пластами внешней невозмутимости, и вот это-то смущало криомантку больше всего. Она не любила показывать эмоции, и если бы могла еще смириться с эмпатией Высшего Разума, потому как ему должно быть свойственно просто по божественной природе читать все мысли и видеть все эмоции, то других богов бы предпочла держать в неизвестности относительно своего мнения о них. Даже если оно исключительно хорошее.
Усилием воли заставив себя вернуться из далеких далей в кабинет Главы Гильдии, Милтон практически же сразу выразила сомнение по поводу успешности затеи нападения на базу Йахана и Икс. Пардон, какими силами можно будет нанести удар, если у Йахана в подчинении Вороны, а Икс сама по себе бессмертна и богоподобна? Да еще и в то время, когда население Мира вот-вот поверит в силу Богов-Х и своей верой их действительно канонизирует? Криомантка надеялась, что поняла богов неправильно и что их идея серьезно обоснована и даже имеет все шансы на успех и досрочное завершение войны. Даже перестала отстаивать свою точку зрения, в которой боги прикидывают свои силы и совершают ритуал снятия проклятья либо сейчас, либо после необходимых приготовлений - Сезерденского Архимага, например, найти, или освободить еще одного бога...

Чуть позже, когда планы богов были разжеваны и представляли из себя уже не просто идею, а некий план, имеющий шансы на успех, криомантке не оставалось ничего иного, кроме как согласиться. Да еще и с желанием помочь Высшим в этом деле. Леший знает, какой богам от нее толк, но Мел все равно предложила поработать с ними еще и в этом направлении.
Пока что все развивалось очень хорошо. Даже слишком - только-только поддавшись было той эйфории, которая сопровождает любое успешное начинание, Милтон вовремя себя из-за этого осадила. Что, если Йахан и Икс тоже не ручки смирно сложили и ждут, когда по их душу придут, а приготовили свои козыри? А с другой стороны, она с позиции смертной не понимала и не могла даже представить, какими должны быть битвы на божественном уровне, и как к ним полагается готовиться. Но не прочь была и узнать.
Пока что хорошие новости продолжались. Вернулся Лимкэл, да еще и со сразу несколькими богами - аж стало немного завидно, что ей самой хватило сил только на одного, - а, значит, скоро удастся провернуть ритуал. За более чем две недели разобраться с местом и оборудованием в Гильдии сумели бы десятка два раз, поэтому оставалось только дождаться Архимага и перебраться из кабинета в выбранное место.
Мысли о столовой перешли из планов в разряд буквально грез. Да и голод, словно бы радостный, что ему уделяли столько внимания, подавал голос куда громче. Но возможности оставить компанию и спуститься перехватить хотя бы тарелочку супа не было и сейчас. Надо же поприветствовать Древних Светлых - хотя их, кажется, должно быть больше, - выслушать от Лимкэла новости, еще раз проговорить ему то, что было решено в ходе импровизированного совещания... И это Мел считала важнее собственных потребностей.

По идее, Бог Войны сейчас должен быть крупно занят. Мало что Мирабель, видимо, пережила довольно неудачные роды, отчего сейчас в коме, так еще и по всему миру бушуют войны. Интересно, бог в таком случае присутствует на абсолютно каждом столкновении, или, будучи в неком подобии плоти, ограничен лишь одним местом? Но его в любом случае заинтересует предложение повоевать с самой Икс.
Распоряжение Центрального принести из столовой что-нибудь пожевать сперва повергло в опасение - что, слишком громко живот урчал? Или взгляд больно голодный? Криомантка старалась делать вид, что в пище вообще не нуждается, словно она какой биокиборг, но, очевидно, номер не прокатил. Либо Архимаг догадался по немного иным признакам - по Роланду, например, или простой логике о том, какими обычно приключенцы возвращаются с мероприятий. Ну или на худой конец сам проголодался. Мел в итоге волновалась совсем недолго.
Удобно быть богом. Если и нужна пища, то только заключающаяся в вере смертных. Должно быть, сейчас все боги поголовно голодны, но голодны по вере. Тогда им будет проще понять смертных. А то и даже позавидовать тому, что смертным проблему  решить сейчас проще, нежели им. Если богам вообще свойственна зависть или близкие к тому мысли.
Криомантка не очень долго строила из себя скромницу и стеснялась трапезничать перед Высшими. Трудно из скромности выпить чаю, когда принесено куда более существенные блюда. Мел в итоге сочла, что начинает впадать в маразм и скоро без позволения богов не позволит себе даже дышать, и не без затаенной наглости захапала сразу два блюда - котлету с гарниром и салат из отдельной салатницы. А потом и угостилась местным пирожным с холодным чаем. Остатки пайка для Лимкэла таким образом приобрели довольно малые объемы, но было бы неверным счесть, что Милтон испытывала по этому поводу хоть какие-то угрызения совести. Удовольствие перекрывало любые мысли о том, что можно было вести себя и поскромнее. Ключевое слово - "было", верно?
Зато отношение к окружающим будто бы стало еще спокойнее. Не с напряженной прохладностью и строгостью, а теперь уже с безмятежной расслабленностью, когда компания перестает считаться сотрудниками по работе, с которыми следует общаться по  чину, то бишь стелиться ковриком под ногами и говорить только по делу и по возможности умные речи, а переходит в разряд добрых знакомых, примерно ей равных. Хотя боги так и остались старшими по званию и мудрости, не робеть перед ними стало проще.
Подошедший Лимкэл тоже выглядел получше своего обычного расположения духа. Древние Светлые, к которым Мел относилась так же доброжелательно, как и к Богу Трех Времен, но без фанатичной веры, были встречены с ее стороны вниманием и вопросами. Правда, боги перекинули основную часть рассказа на Крэйла, что из него вытрясти довольно трудно. Но тут Мел хитро предложила сперва его накормить, а потом уже и опрашивать. Может, он тогда охотнее расскажет, как ему вообще удалось выйти на измерение?

В целом история Лимкэла не показалась примечательной. Сомнений в том, что Архимаг говорил чистую правду, не возникло. Смысл ему врать? Другое дело, что он не рассказал о приключении в деталях, да и тут тоже можно понять - с точки зрения присутствующих, тут даже нет ничего удивительного.
Главное, что теперь освобожденных богов еще больше. Ну а также что перспективы тоже весьма хорошие.
Перед тем, как боги объяснили бы Лимкэлу, что тут происходит, и почему он нужен Главе Гильдии не просто затем, чтобы отведать местной еды, Мел решила уточнить еще кое-что:
- Это понятно... Но как вы вообще оказались в том измерении? Туда довольно... - Мел бросила взгляд на Илеларда, с которым в свое время не сумела найти измерение своими силами, - трудно найти дорогу.
Скорее всего, Сезерденский Архимаг не рассказал об этой потому, что считал эту деталь столь же малозначительной, как и все художественные описания своего спасения Древних Светлых. Да и потому что его ранее об этом и не спрашивали. По крайней мере, хотелось верить именно в это, а не в то, что Архимаг сознательно что-то утаивает.

Оказывается, подкопаться к измерению можно было и другими путями. Например, этим. Довольно трудный способ, требующий подключать силы других магов, но у Сезерденского-то они как раз были. Вполне логично, что работу над Дрогданом он мог поручить им, а сам уже на основе результатов предпринять вылазку в иное измерение, куда из соображений атеизма его подчиненные сунуться не захотели. Это не объясняло, почему он с места в карьер лихо взял направление в сторону порталов к богам, но вполне устроило, как ответ. Главное, что свое участие в помощи Миру Лимкэл принял, да еще и удачнее тех, кто начал работу над этим параллельно с ним, но чуть позже. Вытащить четырех Светлых - ну хухры-мухры. Пусть даже их должно быть побольше.
Криомантка склонялась к тому, что Сайх тут не центральная фигура и не требует к себе большого внимания. Его работа закончена - он уже создал измерение, в котором укрыл богов. Возможно, таких измерений несколько, и в какое-то из них могут заточить и их  самих за то, что лезут не в свои дела, но уж это можно предоставить в качестве работы гильдийцам. Сравнивая гипотетическую угрозу с насущной, Милтон склонялась к работе прежде всего над реальными проблемами.
Больше опрашивать Архимага повода не было. Хоть и он излагал вещи доступно и даже на удивление интересно, запас терпения на созерцание хмурых лиц был даже у криомантки. Уж особенно быстро он иссякает, когда есть подозрение, что именно она своими приставаниями заставляет Архимага кислеть чуть ли не на глазах.
Раз уж она, осмелев в компании богов и важных смертных шишек, начала беседу, то решила ее и закончить. В результате кратко рассказала о всем, что произошло с нею и Роландом, а потом и в кабинете Центрального. И пусть изложила ситуацию не хмуро и кисло, но привычно слабоэмоционально и в общих тезисах, без деталей - и этим, наверное, окончательно понизила градус атмосферы в помещении. Не нарочно, конечно, но рассказчик из криомантки правда получился неважным.
Мелисса закончила описанием планами дальнейших действий. Уже менее уверенно, бросая взгляды на богов, словно ища от них подтверждения тому, что она ничего не перевирает и не упускает из виду. Снять - или же ослабить и замедлить - проклятье, а потом добраться до Бога Войны и убедить его принять участие в прямом столкновении с Йаханом и Икс. Плюс боги придумали еще что-то, но пока и ее саму не посвятили в свои планы. Ну а Милтон и не лезла - и так ей слишком много чести.

После некоторых вставленных замечаний к ее словам, которые позволили Мелиссе убедиться, что под ее монотонный бубнеж еще никто не заснул, в кабинете не осталось ни одного, кто еще не был бы в курсе проводимых мероприятий. Да и Лимкэлу хватило времени дожевать обед и едва ли не рассориться с Центральным, что было сигналом к тому, что дальше медлить уже нельзя. 
Криомантка показала свое стремление двигаться к месту проведения ритуала тем, что аккуратно расставила свою часть посуды на  подносе и поднялась на ноги. Унести поднос обратно в столовую предлагалось какому-то магу из числа сотрудников, лицо которого Мел по рассеянности не запомнила, так что на этом вся ее помощь сотруднику и закончилась. Далее она просто уточнила направление и двинулась в ту сторону.
В этом мероприятии главным по тарелочкам был тандем Роланд-Лимкэл, а далеко не ее скромная персона, поэтому сильно Мел не заботилась о возможных неприятностях. Гильдия слишком хорошо защищена, чтобы на них напали напрямую. Если же возникнут неполадки в самом ритуале, реагировать на них придется в первую очередь ритуалисту и всем тем, что сразу смекнет, в чем заключается проблема. Предполагать сразу все неприятности из числа гипотетических сейчас значило настроиться на негативное мышление, а Мел под влиянием довольно новой для себя дисциплины Позитива уже не могла легко предаваться пессимизму без понимания, что ей самой же от этого будет хуже.
Разве что неясным оставалось, много ли от нее вообще будет пользы. В идеале, ей потребуется сыграть на своем ранге и первородности, что могло обеспечить высокую стойкость ритуала. В менее удачном случае потребуется еще и вклад маны, что Мел по причинам того, что совсем недавно крупно потратилась, предоставить не сумеет. Но это она в итоге тоже решила выяснить на месте.

Тащиться вниз по винтовой лестнице, что криомантка никогда не любила, даже не пришлось - помещение оказалось совсем близко. Выглядело, на ее взгляд, довольно симпатично - рассчитано под нужды Роланда, просторно, наверняка и хорошо защищено. Тут пока что еще было темно, так что некоторое время Мелисса имела честь наблюдать свечение богов. Древние Светлые это делали сами по себе, другие в полумраке тоже могли не выглядеть совершенно как смертные - и Мел это из интереса поспешила установить. В общем-то, они и при свете выбивались некоторыми деталями своей внешности из стандартной гуманоидной, но к такому-то как раз за года было легко привыкнуть. Подумаешь, третий глаз, странная одежда или подобное.
Судя по тому, с какой целью Роланд прикидывал возможности собравшихся, основной труд ляжет на Бога Трех Времен. Повернуть проклятье вспять - по его части. Лимкэл мог добавить силу исцеления и рассеивания, от Роланда была дополнительная сила ритуального круга, сам ритуал и помощь аратских духов... Центральный - очень силен, она - первородна и в метафизическом смысле тоже может помочь с "заморозкой" времени. Что возьмут на себя Илелард и Келахот, хотелось бы тоже узнать, но пока что ради этого Мел просто развесила уши. Да и вообще может статься, что она придумала немного не те роли участвующих, какими они будут на самом деле. Но, опять же, тут ей ничего решать и не надо.

Помощница в построении плана ритуала из криомантки была никакая, но она все так же взяла за обязанность помочь Роланду в чисто прикладных моментах - принести, сверить, уточнить, да и просто не мешаться под ногами. Роль бездействующей статуи ей совершенно не льстила - ритуал предстоял важный, а лениться она имеет право лишь тогда, когда собственное отношение к деятельности остается нейтральным, если не вообще равнодушным.
С примерными задачами каждого удалось разобраться. Этим уже руководил не только Роланд, но еще и Илелард. Понятное дело, если он увидит более перспективные возможности в ритуале, его придется в ту сторону и направить.
Криомантка не стала брать на себя построение ментальной связи между всеми членами собрания. Во-первых, здесь довольно безопасно, чтобы было можно переговариваться вслух; во-вторых, в случае крайней надобности это сделает Высший Разум, притом первокласснее адептки дисциплины Разума, которая до кучи пребывала в режиме экономии маны. Пока лишь Мелиссе оставалось внимательно за всем следить, принюхиваться к запаху свежей краски, который был то ли неприятным, то ли довольно сносным, и выполнять инструкции без лишней самодеятельности. Примерно она уже понимала, что ритуал из себя представляет и какова в нем роль каждого звена, но с удовольствием бы выслушала детали относительно ее собственной задачи. Мало стоять в кругу - надо что-то делать, и, по всей видимости, что-то из того, чем она ранее не занималась. Как, например, использовать первородность не только для нужд совершенствования собственного владения Льдом.

Выслушав свою задачу, Милтон кивнула так уверенно, словно с детства только и занималась, что замораживала не, как обычно, воду, а время, мысли, солнечный свет и все прочее. Есть ли повод волноваться? Ей такая задача казалась не просто не нереальной, но вполне выполнимой, да еще и интересной. Отличный повод доказать себе и другим, что звание первородной позволяет делать такие вещи, которые другим магам ее дисциплины просто неподвластны.
Представляя себе мысленно задачу, Мелисса без сильных затруднений видела все, на что ей следует потом обратить внимание и довольно легко прикидывала, что и как она должна будет сделать. Лед - это не только замороженная вода, но еще и замедление, остановка. Одноименная руна из набора Роланда тоже ведь не обозначает чисто физическую сторону льда. А ей только и надо, что показать переносное значение Льда в переводе на язык магического действия.
Поверить в будущий успех позволяли и другие свои дисциплины. Как дианомант-теоретик, Мелисса представляла задачу в виде конкретных схем, пассов и сетей плетения магического приема. Как монопомант-искатель, она была готова подыскать верное решение буквально в ходе ритуала в зависимости от того, что в итоге увидит. Как каломант-недооптимист, верила в успех своей работы, как в что-то само собой разумеющееся.
Остались буквально последние штрихи - зажечь свечи, занять свои места, произнести нужные магические слова, активируя ритуальный круг, и проявить структуру проклятья. Мелисса могла бы, напрягшись, увидеть ее самостоятельно, но и работала не в одиночку, поэтому в единой для всех визуализации видела лишь плюс. Каждый будет видеть и свою работу, и работу остальных, и не возникнет ситуации, когда все что-то сделали, но получилось наперекосяк.

Стараясь по возможности выслушать также нюансы и в работе других участников ритуала, Мелисса дождалась, когда неясностей не останется вообще, и заняла свое место в ритуальном круге. Стало любопытно, что значат символы по бокам от нее, но времени выяснять это не было.
Таранис заиграл мелодию, чем избавил криомантку от тишины, которую она под влиянием звуковика перестала воспринимать, как нормальное явление, и позволил настроиться на процесс. Она еще раз пробежалась мысленно по своим заметкам относительно своей работы, и приготовилась переносить их на то, что увидит совсем скоро.
...А Вороны чертовски стильно подают даже самые гадкие поступки. Если проклятья можно считать видом искусства, то это - его совершенная форма. Но ее-то богам и гильдийцам придется разрушить.
Мел постаралась не залипать долго на визуализированное проклятье и сконцентрироваться на работе. Без спешки, тщательно обдумывая чуть ли не каждый шаг, зато и без возможности совершить ошибку. Ее работа важна не так сильно, чем прочая, но это не значит, что можно халявить.
Заморозить проклятье? Наверное, слишком трудная задача для одного-единственного мага, будь он хоть трижды первородный. Но замедлить его, заставить испускаемые волны вести себя так, словно из чистой воздушной среды они попали в вязкое желе - реально. Стоит хотя бы попытаться.
Милтон начала медленно выпускать ману, на выходе преобразовывая ее в энергию Льда. Глубже по оттенку, чем энергия иных криомантов, еще более вязкая по энергетической структуре, и легчайшая для нее в управлении. Пока что стоит сыграть именно на этой вязкости.
Воздействовать на ворона напрямую - значит пытаться его уничтожить, что пока что не представляется возможным. Воздействовать на область ворона, откуда и расходятся кругами волны проклятья - рискованно возможностью ошибиться и свести работу на нет. Мелисса начала оттуда, где, по идее, магам и богам ловить совершенно нечего - с самих волн, что в ее понимании и было проклятьем, тогда как ворон являлся его источником. Погружая их в свою ману, которую приходилось удерживать от кристаллизации и обращения в лед, наблюдая за поведением волн в этой новой для них, слишком густой среде. Сперва рядом с собой, а потом и вокруг всего ворона, пока, в конце концов, маны из собственных резервов не осталось ровно настолько, чтобы не упасть в обморок от истощения. Посмотреть, что получится, и начать второй шаг.

Работа выходила довольно кропотливой, но от того не менее интересной. Чувствовалась поддержка и богов, и самого ритуала, как такового, да и сама задача до сих пор стояла перед глазами слишком явно, чтобы теряться и буксовать на месте. Криомантка просто занималась тем, чем была в состоянии, и параллельно наблюдала за успехами всех остальных. Больше всего внимания, конечно, перепало Илеларду, как богу, методы которого для нее более всего любопытны.
У волн, распространяемых вороном, не было никакого шанса двигаться в той среде, которая была создана силами Бога Трех Времен и ее личными. Возможно, они все же двигались, но слишком медленно, чтобы Мел могла это заметить.
Милтон закончила работу тем, что подобралась к источнику распространения волн, попытавшись "запломбировать" это место так, чтобы новым волнам было трудно даже образовываться. Довольно вялая попытка вообще окончательно расправиться с проклятьем, да и не сработала в итоге, но в целом хоть какую-то пользу, да принесла. Криомантка уже поняла, что на этом избавление мира от неприятностей далеко не закончено, и впереди еще масса работы. Но, сохраняя спокойную уверенность в том, что все они справятся, задавалась лишь единственным вопросом - каков их следующий шаг?
Теперь богам должно дышаться проще. Будет и вовсе здорово, если со временем они накопят достаточно сил, чтобы вырваться из своих ловушек и помочь своим расам, которые нынче поголовно в беде. А богам уже освобожденным, собственно, пора организовывать вылазку на базу Икс и Йахана... И Мел пока крупно сомневалась, что ей будет вручен пригласительный билет на ту вечеринку. Польза от нее, мягко говоря, сомнительная.
В любом случае, Мелисса была готова работать в любом направлении, будь то окончательное уничтожение проклятья атеизма посредством нейтрализации источника, нападение на базу Икс или даже работа над, казалось бы, всеми забытым источником энергетических аномалий. Будет не очень здорово, если все их силы по спасению мира от кибернетического рабства закончатся - кто бы мог подумать? - апокалипсисом из-за подавленных, но не устраненных катаклизмов, поэтому Мел старалась не забывать о той угрозе. Ну а пока она, автоматическими жестами разминая окоченевшие пальцы, наслаждалась результатами проделанной работы и ожидала подведения окончательных итогов уже словами богов. Вдруг она увидела не все, и есть какие-то накладки?

Когда ритуал, закончившийся и принесший свои довольно оптимистичные результаты, грамотно завершили, криомантка получила возможность сойти со своего места и пересесть на тот стул, который уже слишком долго имела привычку считать своим местом. Разумом осознавая, что работы непочатый край, да и стремясь в нее окунуться, телом она пока к такой активности была не готова. Уже одна самая простая телепортация принесет на место назначения ее, только, пожалуй, без сознания. Чтобы не испытывать на себе неприятные симптомы магического голодания и дальше, Милтон начала потихоньку восстанавливать уровень маны, забирая ради этого из окружающего пространства крохи остаточной энергии ритуала.
Фальки давно уже действуют сами по себе, не принимая во внимание ничьи интересы, кроме своих собственных. Это и напрягало. С Фелиции станется в критический момент появиться вместе с источником аномалий, а за его ликвидацию затребовать что-то несусветное. И выхода-то не будет, если хочется предотвратить апокалипсис. Тщательно рассмотрев подобную перспективу, Мел убедилась, что дольше откладывать поиск Фальков невозможно, и кому-то этим заняться все же придется. Другое дело, что, быть может, удобнее это будет перепоручить Лимкэлу, когда тот оклемается.
Пока что Милтон ничего против отдыха не имела, и даже не без охоты ловила минутки бездействия, недвижимо сидя на стуле со слабыми потугами делать это чинно и по этикету, а не растекаться по всей площади. Нет смысла куда-то рваться, когда магический потенциал стремится к нулю, да и нет толкового понимания, куда ей следует рваться, чтобы оказаться максимально полезной. Чтобы разобраться хотя бы со вторым, она время от времени встревала в разговор, но пока за недостатком информации не выдвигала идей хоть сколько-нибудь оригинальных.

Чем дольше Мел подчищала место на предмет энергии, которую можно преобразовать обратно в ману, тем лучше себя чувствовала. И, соответственно, возвращала себе способность адекватно соображать, чем воспользовалась сразу же, как ненадолго выпала из дискуссии и обратилась преимущественно во слух. Надо было прокрутить в голове все проблемы и определиться, куда податься.
Во-первых, Фальки и энергетические аномалии, которые им теперь принадлежат. Колоритная парочка, как оказалось, еще и сколачивает банду заново, что довольно ожидаемо, но в качестве новости не слишком приятно. Мелисса, которой начала было нравится идея перекладывания проблемы Фальков на Сезерденского Архимага, снова пересмотрела мнение. Все-таки потенциальная Секта-2 не хухры-мухры, а довольно серьезная угроза.
Во-вторых, источник проклятья атеизма и его полное уничтожение. Теперь это не столь насущная проблема, как третий пункт, Икс и Ко, но примерно столь же важная, как и первая. Будет очень хорошо, если и проклятье, и Икс, и Йахан, и его новые Вороны окажутся в одном месте, и тогда обе задачи решатся примерно в одно и то же время.
Но где она нужна всего более? Вопрос интересный. Сейчас, без толкового запаса маны, она даже магическим поиском заниматься долго не сможет, не то что будет полностью уверена в том, что в случае неудачного разговора с четой Фальков даст им отпор раньше, чем ее убьют. Тут, к счастью, решение нашлось само собой - проблемы встали такие, где магия больше не помощник, и единственно необходимо подключить мозг. И по возможности не делать вид, что мозга у нее нет, а думать должен Бог Разума.
- Что насчет киборгов Икс? Ксясинщик связан со своей создательницей, можем проследить след от него... Либо схватить Ворона и по нему вычислить Йахана. - Полубог давно уже хранился где-то в ЦГМ, и один черт знает, что с ним успели сделать, и как полезен он вообще оказался. Ворона же достать тоже довольно просто - достаточно наведаться по одному их тех следов, что они оставили еще в Пантеоне.

В отличие от того, что освещала газета, гильдийцы не дурью маялись, а занимались довольно полезными делами. Для криомантки неожиданными были новости о том, что Ксящинщик не привязан больше к Икс. Сразу подумалось о том, что его теперь можно безбоязненно убить, но за этой первой мыслью последовали идеи более разумные - воспользоваться алгоритмом разрыва энергетической связи применительно ко всем ее полубогам. Это помогло бы убить захватчицу лично, не будучи больше скованным страхом сделать своим нападением на нее еще хуже. В предстоящей битве подобный козырь тоже мог бы быть довольно полезным.
Другая идея уже касалась исключительно хобби Мелиссы - она на секундочку представила, как было бы здорово завладеть несколькими модулями и схемами Ксящинщика, чтобы прокачать Кибо. А если поставить производство разработанной Икс электроники на широкую ногу, то мир переживет буквально кибернетический бум.. Если забыть, что он за несколько лет под влиянием рэйгианки и так теперь представляет из себя то, о чем она раньше могла только лишь читать в книгах.
В любом случае, от Ксясинщика теперь пользы мало. Разве что попытаться найти остаточный след или какую-то иную ниточку к создательнице. Разумеется, если Илелард уверен в том, что это сработает. Но даже и так куда удобнее просто перейти в иное место Гильдии, нежели охотиться за влиятельным Вороном и подкапываться к Йахану. Даже вариант поиска и захвата в плен еще одного киборга-Х сложнее, хотя Мел и его до кучи выдвинула.
Другой вариант касался уже известных измерений, переоборудованных под базу. Тут сразу вспоминался прежде всего Мир Мрака, куда криомантка даже имела доступ, что, впрочем, не говорило, что база именно там. Но можно проверить - просто протянуть к нему след и заглянуть в измерение так, как Мел уже умеет заглядывать в те места, которые ищет, не прибегая к прямой телепортации. Поколебавшись с полминуты, она еще раз восстановила немного маны, и этим и занялась. В сравнении с Ксясинщиком выходило, что это даже проще - тут-то хоть даже со стула вставать не надо...

Пусть увиденное было и далеко от зрелища полноценной базы Икс и Йахана, от былой пустынности измерение избавляться все же начало. Не самый удивительный момент, если вспомнить о том, что измерение создать еще потрудиться надо, а Мир Мрака пуст и открыт для доступа. Криомантка ожидала увидеть здесь даже большее оживление, а потому потратила время на подсматривание за здешними магами. Если бы на место было больше планов, то тут бы их было больше. А так показалось, что зданий крупной ценности здесь сооружено еще не было.
Привлекала внимание некая троица - большинство магов предпочитало ходить либо одним, либо парами, так что исключение из правил быстро бросилось в глаза. Одного из них криомантка вообще не узнала, другой наводил слишком смутные ассоциации, чтобы говорить о его имени с уверенностью, но вот последнее лицо Мел знала слишком хорошо... Обмерев от нехорошего предчувствия, она присмотрелась внимательнее, словно хотела убедиться, что ошиблась.
Что Блакк-то тут забыл? Ладно бы Гесим, его способность играть за обе стороны одновременно давно уже стала легендой среди знающих, но музыкант не походил на шпиона или разведчика. Да и как тут вообще оказался, если должен быть где-то в районе Сезердена?
Руки зачесались наябедничать Лоле. Впрочем, аратка быстро найдет парня, переместится в измерение, начнет выяснение отношений, а соваться туда в одиночку небезопасно при любом количестве магов в том месте. Вместо того, чтобы пойти наиболее очевидным путем, Мел предпочла поделиться ментальным изображением Мира Мрака с Роландом. Просто потому, что такие новости держать при себе невозможно.
- Как оно тебе? - неопределенно хмыкнув, спросила Милтон. Самой определиться с тем, как к этому отнестись, она не могла. Безумно хочется счесть Блакка предателем, но все может оказаться куда тоньше.
Присутствующим в зале ритуала до подобных откровений наверняка мало дела, поэтому им Мел рассказала просто то, что в Мире Мрака есть движение, но базы нет, а просмотреть происходящее в других измерениях можно по примерно такому же принципу, который проверила и она. Сама она по ряду причин стремилась попасть к Ксясинщику, хоть и там шансы выйти на Икс тоже были довольно скромны. Но сейчас никто и не мешает работать в нескольких направлениях сразу.