- Бывает и такое, уж не обессудьте, - с некоторой усмешкой сказал ниндзя, пряча руки в карман. Ответ грандмагистра не сильно удовлетворил любопытство Эрика. правда он не решил расспрашивать дальше о целях, раз и сам глава ордена не в курсе этого. - Меня больше удивило, что вы уже о чем-то подозревали, но не могли решить проблему на стадии ее формирования.
Пока Таира расспрашивала о чем-то своем, воин теней немного поотстал от них и размышлял.

"Похоже об истинной цели я узнаю только от самих бунтовщиков, когда таки встречусь с ними. А этого и ждать долго не придется. Но этот мир пугает меня своей непредсказуемостью. Если у себя на родине я мог просчитать действия противника на несколько шагов вперед, то тут все иначе. Малая область свободы действия и очень мало информации. Зато вопросы падают прямо с потолка. Помяните мое слово, как эта проблема решиться, основательно займусь изучением политики земли."

Закончив свою мысль, ниндзя догнал собеседников и вновь включился в разговор. Ответ на вопрос тигрицы черепаха услышала практически полностью и решила продолжить эту мысль:
- А сколько же было нападающих? Так уж и много, как вы и сказали секретарю? - неоднозначно спросил Эрик, словно сам был не во всем уверен. К этим вопросам добавил еще один, чтобы немного прояснить ситуацию - И кстати, вы сами-то были в ордене во время бунта? Ничего в нем необычного не было?

Полчаса ожиданий показались самым натуральным часом, если не половиной дня, потраченной на отдыхе на каком-то диванчике и разглядыванием стен. Ничуть не интересно, хотя взгляд, бывало, цеплялся за трещинку или пятнышко, и пара минут уходили на раздумия об этом. Через полчаса криомантка приобрела восточно-филосовское настроение и вообще теперь с радостью бы помедитировала, а не отправилась на исследование Сезердена.
- День добрый. - приветственно махнула рукой Мел, стоило ей только с любезного позволения короля и стражи оказаться в кабинете. Здесь находиться было гораздо уютнее, чем в тронном зале, потому что в глаза не бросалось то, что Кристоф все-таки король. Тут криомантка просто считала его хорошим собеседником, который поможет ей начать поиски того, что интересует сектантов. Девушка взглядом поискала какое-нибудь сидячее место, обнаружила неплохое кресло и тут же его заняла, сразу приступив к делу.
- Скажите, насколько часто в городе попадаются сектанты? Где вы их обычно ловите? - было очевидно, что Кристоф просто так не скажет, где именно нужно копать, потому что едва ли сам это знает. Мел планировала собрать коллекцию фактов, чтобы уже оперировать полученной информацией. Вопросы были придуманы за время ожидания в достаточном количестве, к тому же Лисса надеялась и на помощь друзей. Если одна голова - хорошо, то пять, если считать звуковика - вообще превосходно.

Нападение на часовню могло быть связано с нетерпимостью сектантов к любой религии, кроме поклонения Темным богам, а могло быть просто актом вандализма.. В первом случае бы посещать часовню не требовалось, в другом Лиссе бы просто пришлось сменить направление поисков. Но криомантка все-таки склонялась к тому, что сектанты не случайно напали именно на небольшую часовенку. Чем им все-таки не понравился Лонг Тонг и остальные?
- Тех, кто выжил, удалось допросить, или они скрылись? - Мел как-то неожиданно подумала о том, что мертвых допросить легко с помощью некромантии.. Найти могилу, поднять сектанта и узнать, что они хотели - это должно быть просто. Просто, однако, только для некромантов.
- Что-нибудь вообще известно о их мотивах тогда? Что за артефакт они искали? Им удалось его найти?.. - на всякий случай уточнить стоило. Ради полноты информации Лисса была готова задавать самые глупые вопросы. Любой мог на что-нибудь, да натолкнуть.

Выходило так, что на часовню сектанты напали не из-за религии, а потому, что искали там артефакт. Девушка безумно удивилась, услышав свое имя. Очень уж резало по слуху рассуждать о какой-то другой Мелиссе, да еще и героине с каким-то веером. Криомантка даже бы из любопытства посетила часовню, чтобы глянуть на тезку...
- Оу.. - только и смогла произнести Мел. Чтобы опомниться и перестать спиной чувствовать на себе взгляды друзей, пришлось полминуты изобрать активную умственную деятельность.
- Может быть, плохо искали.. Что, если артефакт все еще в часовне? Никто не знает, когда сектанты предпримут еще одну вылазку в город и смогут ли их задержать еще на подходе. Можно попробовать найти его и перепрятать, а если сектанты вернутся туда снова, устроить на них облаву. - одна возможность продолжения работы в Сезердене придумана уже была. Мелиссу она одна пока не устраивала, и из разговора хотелось вынести немного больше.
- И еще - в поведении сектантов не прослеживается никакой тенденции? Кого они обычно убивают? Что обычно забирают силой при ограблениях?

Eric
Мордред чуть притих будто бы вспоминая что-то
- Признаю здесь моя промашка. Хотя если честно то я ожидал чего угодно, но только не того что произошло, к бунту как-то не было предпосылок. А в момент бунта я находился здесь, в замке, и для меня стало сюрпризом когда ко мне подошли королевские стражники сообщили что я аррестован и потребовали здать оружие.
Вопрос о количестве долгих размышлений не вызвал.

- В этом вопросе что-то скрывать не имеет смысла. По моим данным нам противостоит более половины ордена, если интересуют цифры то это 50-80 мечей. Огорчает тот факт что по ту сторону баррикад оказались практически все самые опытные бойцы.
Последний вопрос немного удивил Мордреда поскольку он только что об этом говорил. Но решив что раз этот момент вызвал дополнительные вопросы то сказанное было слишком туманным и он попытался уточнить, правда начал в этот раз издалека.
- Ты наверное уже знаешь чем мы занимаемся, собираем магические реликвии и уничтожаем опасных монстров, мало кто знает но эти два занятия взаимосвязаны.
Когда какой-то артефакт дает о себе знать то местная живность, чувствительная к магии, начинает искать более безопастные места для дальнейшего проживания. При этом они начинают беспокоить местных жителей этих самых безопастных мест. Как правило угроза не значительная и местное население способно и само справиться с подобным, чем успешно и занимаеться, а мы просто по тихому проводим зачистку и устраняем первопричину дабы не было рецидивов.
Ну и совсем единицы знают что на самом деле мы являемся чем-то вроде пограничной стражи этого мира. Часто древняя магия привлекает в наш мир существ доселе не виданных и не самых миролюбивых, ими мы и занимаемся в первую очередь. А в последнее время таковые начали появляться без видимой на то причины. Две группы занимающихся расследованием были уничтожены, и одна пропала без вести, причем эти события произошли практически одновремднно. Кроме того парочку неизвестных существ недавно отловили в твердыне ордена, что само по себе необычно, в крупные города подобная нечисть не суеться.

Внимательно прослушав все, что сказал Мордред, Эрик не стал долго ждать с новыми вопросами и размышлениями.
- Так вы же говорили, что о чем-то подозревали? Это проявилось с событиями разведгруппы? - у ниндзя сложилось плохое предчувствие, что орден давно планировал сей бунт. Посему такое большое количество людей встали на сторону так называемого врага. Наверное для короля будет большой проблемой разобраться с нарушителями спокойствия. Если бы было все так просто, то правительство давно решило проблему. Правда не укладывается в голове, как они будут действовать против своих же некогда "союзников"
- По правде сказать, несколько удивлен, что глава ордена не заговорщик или, хотя бы, не в курсе предпосылок. Может я не понимаю устройства этого мира, - не без тяжелого вздоха проанализировал первую часть истории грандмагистра. Обвинять никого не спешил, а просто выражал собственные мысли, хоть и в весьма грубом стиле.
- А вот насчет монстров уже интереснее, - с долей азарта начал Эрик - Мне уже Таира говорила о пропавшей разведгруппе. И странное в ней было, что амулеты ордена куда-то исчезли, не сообщив об этом в соответствующие инстанции. Может есть идеи, почему подобное произошло?
- Что же насчет "зверьков". Может быть такое, что бунт планировался давно. У меня засела одна мысль. Что если цель заговорщиков призвать какое-нибудь существо в этот мир, чтобы посеять хаос в Сезердене? Вообще, есть такие организации, которые балуются этим делом? - если рассуждения шли верно, то была возможность зацепиться за цели происшествия. Правда внезапный скепсис так и говорил, что "шиш тебе с маслом!".

"Видимо, а мне этого очень не хочется, придется, как и говорила Таира, искать ниточки у пропавших рыцарей."

- Я по правде говоря не уверен что бунт взаимосвязан с пропажами, но подобной возможности не исключаю.
Что там случилось ума не приложу. В первых двух случаях пришел сигнал о нападении и почти сразу пришли "отчеты" о гибели наших людей. В третьем же случае связь заблокировалась и больше никаких известий. Кто и как ето зделал не знаю но я это выясню.
А призывом мало кто занимаеться. Раньше подобным промышляли Вороны Мрака но их уничтожили и в последнее время ничего подобного не появлялось, хотя это стоит уточнить у городской стражи, они в подобном лучше осведомлены.
Так же в гильдии магов часто кого-то призывают, но эти за собой убирают и как правило все что они притянули в этот мир в последствии возвращают на место.
Тем временем Мордред остановился возле одной из дверей и открыв ее пригласил спутников войти. В комнате из мебели выли лишь диван да стол с парой стульев. А из окна открывался вид на город.
Кроме того в этот момент оживился жучок на могиле. Он сообщил Эрику что за последнее время мимо него прошло трое представителей разных рас показав их при этом. Ничего интересного Эрик не увидел просто как одинокие фигуры проходят мимо даже не замедляясь. Так же шпион посчитал очень важной информацию о какой-то старушенции которая остановилась на мгновение и прочитав надпись на надгробии двинулась дальше.
(-5% опыта.)

- Ну почему же. Если бунт давно готовился, а это вполне возможно если судить о количествах, то могли убирать членов разведгруппы для, предположим, скрытия какого-нибудь ритуала. Если эти события таки не связаны, то рядом с городом, помимо бунтовщиков, действует еще кто-то. Я не ошибаюсь, или в мире уже существует такой враг? - когда разговор коснулся Вороном Мрака, Эрик как-то странно посмотрел на собеседников, поморгал пару раз и хотел что-то сказать, но к делу это не касалось, потому лучше не досаждать ненужными расспросами.
- А что вы хотели выяснить с помощью разведгруппы? В горах что-то произошло? - спросил Эрик, когда вся кампания дошла до кабинета. Подождав, пока остальные войдут, ниндзя последовал за ними и закрыл дверь. Воин теней предпочел сесть на стул, но только не так как обычно, а наоборот, то есть спинкой к лицу. Хоть это и выглядело некрасиво, не подождать разрешения и сидеть не культурно, но черепаху как-то не сильно волновали эти аспекты. хотя все-таки подождал, пока остальные сядут, прежде чем усесться самому. Но не факт, что он еще раз встретиться с этим человеком, в этом дворце.
- А как вы можете говорить с уверенностью о том, что монстров не призывали в этих краях, когда три разведгруппы исчезли с лица земли? - в этот момент активировался жучок, который сообщил ничего интересного для дела. Трое существ, плюс старушка не дали никаких ответов. Единственное подозрительно, что в такое неспокойное время у кого-то хватает смелости спокойно ходить по улицам и навещать покойных у кладбища. Хотя трое могут быть и мародерами, которые выискивают жертву для грабежа.

- Тогда это пахнет ловушкой. Но с другой стороны больше ничего не остается. Продолжать торчать в городе бессмысленно, - с трудом признав это, сказал Эрик, положив руки на спинку. То, что грандмагистр проигнорировал вопрос про "других врагов", не стало упоминаться вновь. Сейчас, в какой-то мере, это неважно. Мысль о встрече с противником - вот главная прерогатива. На деле что-то может проясниться, на что мастер меча очень надеялся.
Когда же упоминались Вороны Мрака, глазам предстал пейзаж ордена, где во всю полыхал огонь. Случившиеся было очень похоже на нынешнее, но с некоторыми отличиями. Их отметить не удалось, ибо картинка быстро пропала, а в голове прокручивается события вчерашнего дня.
- Может нас уводят подальше от города, если так посудить? - выдержав короткую паузу, последовал еще один вопрос - А кто призвал в замке этих существ? Выяснили точно, кто это мог быть? - сложная штука эти расследования. И как уже говорилось, Эрик в них не был силен. Произошедшие события могут быть настолько непредсказуемы, что лучше не лезть в гущу событий. Но не так поступает ниндзя, у которого есть задача. А уж как он ее выполнит - это его заботы.

(офф. да ничего страшного)

Разговор медленно шел к своему завершению. Вопросы, на которые мог ответить грандмагистр, оставалось все меньше. Не многое, как хотел бы Эрик, из этого извлекло пользу. Сказать можно точно, что теперь известно общее состояние дел. Внутренние дела так и не остались раскрытыми. Ниндзя просчитался и за ответами пошел не к тому человеку. А время шло и если не распутать клубок до того, как произойдет штурм, то это просто бессмысленно. Так, конечно, казалось со стороны. Может еще не все потеряно.
Большие сомнения крылись в том, что атака на орден очень близка к своему началу и мала вероятность успеть вовремя. А хотелось бы и лично поучаствовать. Правда факты говорили о том, что главное действие будет происходить не здесь. Суматоха в городе имеет иные цели.
- Похоже с гор давно кто-то зовет, грубо выражаясь, нас прийти. Оттого и появлялись эти монстры. А монстры убежища не искали. Глупо хищнику идти на такой шаг, если есть другие варианты. - внезапно в голове у черепахи созрел интересный вопрос. Только мала вероятность точного ответа - А что насчет бунтовщиков, в их число входили посторонние? Задержанные что-нибудь об этом говорили? - возможно у воина ночи это был последний вопрос. Видно, что он исчерпал себя и ответы не сильно удовлетворяли любопытство. В какой-то мере они размыты, не было точности. .
Далее уже пошли размышления по поводу того, как успеть побыть в горах и поучаствовать в штурме. Была идея использовать шпиона, но велика вероятность его обнаружения. С такими-то стражниками. Хотя с другой стороны, если за двумя зайцами погонишься, то ни одного не поймаешь. Выбирать надо что-то одно.

Информация, данная Мордредом, дала повод для раздумий. Но, в целом, общей картины происшествия не дала. Жаль. Однако при походе в горы, даже и это будет полезно. Посему идея оправдала себя, что сначала лучше было посетить дворец, а потом искать приключения на вершинах.
Горы. Они в Мире Магии, наверное, высокие. Сам Сезерден расположен на вершинах. По крайне мере, выше остальных. Страх больших высот невольно поселился в сознании Эрика. Да, он забирался на здания, высотой в пару километров. Другое дело, когда придется преодолеть тысячи километров. Тут-то и пришло осознание того, что в душе поселился страх - боязнь больших высот. И как он сразу к таким выводам не пришел? А сознание явно подсказывало ему не ходить в горы раньше времени. Вот проблема. Ниндзя вряд ли бы пошел пешком в этот город, но тут была телепортация.
- У меня есть личные счеты по этому делу. "И кто же намеревается меня использовать в своих делишках и в каких." - Очень надеюсь, что конфликт решиться с минимальным количеством жертв. А что до нас, то мы. возможно, отправимся в горы и будем разбираться с пропавшими рыцарями и странными происшествиями. - далее слова были адресованы Таире - Сейчас не время для эмоций, я согласен. У нас не настолько равны силы, чтобы позволять себе такие вещи. Враги этим могут воспользоваться, - он понимал тигрицу. Пятьдесят лет назад был не лучше, а может и хуже. Но у нее ситуация немного другая и стать более хладнокровным проще. Хотя это женщина, а они всегда такие... бурные и эмоциональные. Это их кредо и отбросить его тяжело. Потому непонятно их стремление в профессии воина.
"Что-то я немного не в в ту степь ушел", - с улыбкой подумал Эрик, ерзая на стуле.

У ниндзя больше вопросов не было. По крайне мере, касательно происшествий их больше не наблюдалось. Так, скорее мысли вслух.
- Вы так уверены в их разгроме? Если все так и произойдет, то Сезерден станет еще более уязвимым. Тогда нужно было предотвратить штурм и подумать, прежде чем нападать. Но не мне решать, - на последнее Эрик пожал плечами. Даже Мордред не в силах что-то сделать.
Последний вопрос тигрицы оказался весьма метким, однако. Видимо, это место и будет началом поиска.
Когда грандмагистр покинул комнату, Эрик и сам готовился уйти. Но редкое любопытство заставило черепаху пройтись по комнате и осмотреть ее. Было видно, что сюда редко кто заходил. Если только по важным делам. А так были очень хорошо видны слои пыли и душный запах. Редко, видимо, проветривали.
На горизонте еще стойко стояло солнце, пробиваясь сквозь окошко. Времени терять нельзя.
- Думаю, и нам пора, - констатировал ниндзя, закончив осмотр. Ничего необычного тут не было и не будет.

На слова Мордреда Эрик не стал отвечать. Он видел людей в ордене и очень в нем разочарован. И не удивлен, что он пал под гнетом своих же братьев по оружию.

"Сезерден... неприступная крепость пала. Возможно, этот город не сможет вернуться к своему былому величию и потеряет доверие местных жителей. Кому хочется жить в постоянной угрозе извне? Правильно, никому. Земля. Она здесь странная. Гнилая. Не в прямом смысле. На подсознательном уровне чувствуется не мало зла, прошедшего по этим землям. И даже очищение от него не оставило во мне этого чувства. В будущем я должен познакомиться ближе с историей. Она и прольет свет на то, как мне поступать дальше и почему я здесь."

В голове крутилась одна безумная идея. От нее стало не по себе. Лицо черепахи сразу стало серьезным и каким-то озадаченным. На улице, тем временем, штурм начался. Эрику не нужно было смотреть, чтобы убедиться - ничего хорошего из этой битвы не выйдет. Даже если гвардия короля и возьмет верх - это будет тоже своего рода провал. Ведь они доверяли ордену, сотрудничали. И то, что они проморгали бунт, делает правительство в глазах ниндзя более некомпетентным.

"Хоть этот мир мне не родной, однако желание уберечь, защитить его стало чем-то основополагающим. Ведь я видел то, что происходит, когда над людьми нет рамок. Они становятся зверями.
Только... только я не встану на путь добра и справедливости. У меня другие методы защиты."

Взглянув на Таиру, Эрик вспомнил ее лицо, когда она увидела Уинтера там, в замке. Жалость проснулась к семибэсту. Ведь очень большой шанс, что этот странный мужчина окажется ее учителем. Хотелось и самому верить, что тот замечательный человек, о котором говорила тигрица, покоится в земле с честью, а не устраивает беспорядки в городе.
- По закону подлости, нас определенно ждет серьезное сражение. А вообще... - черепаха воодушевленно подняла палец, -... почему бы нам не обойти поле битвы? Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Ведь вполне можно попробовать замаскироваться и использовать крыши домов для перемещения. Так-то битва, в основном, происходит на земле, ведь так? - да, Эрику не хотелось тратить время на бессмысленные битвы. Чем быстрее они покинут город, тем лучше.

Эрик не стал ничего говорить и следом пошел за тигрицей. В голове эхом доносился шум битвы, происходящая на улицах города. Хорошо было бы покинуть город без боя. Максимум мелкие потасовки. Чем дольше тут задерживаться, тем больше проблем свалятся на голову приключенцев.
- Не стоит заходить в гильдию. Они вряд ли помогут нам с ответами, уж тем более в разгар боя. Им просто будет не до нас. - в этот момент компания вошла в комнату капитана и со спокойной душой забрала свое оружие. Далее следовало уйти из дворца. За некоторое время, он стал изрядно бесить из-за скопившихся там людей. Один другого краше. Обидно, что аудиенция с королем не состоялась. Очень жаль.
- А есть как таковые эти альтернативные способы? Не на стены города же ле... - тут черепаху осенило - В стенах города нет какого-нибудь потайного хода, чтобы король мог бежать прочь от поля боя? В средневековье, кажется, таким делом промышляли. Еще такой ход использовали, чтобы при осаде можно тайком приносить еду и воду. Сезерден хоть и выглядит неприступным, но пути отхода должны же быть? - поправляя посох на спине, договорил Эрик, следуя за тигрицей прямиком из дворца. Вот, уже виден солнечный свет. Выход близко.