Вообще-то Ришалия унаследовала некоторые способности магии Астрала вместе с телом Иветты, так что несколько удивила Фуриона своим желанием призвать ещё духа, владеющего данной дисциплиной. Но, решать было явно не тёмному эльфу. И может и в самом деле был какой-то смысл призвать более опытного астраломанта, способного хорошо ориентироваться в тонкой прослойке и знающего её секреты. Всё же требовалось не просто уйти в Астрал, а попытаться добраться аж до Острова Хаоса.
Первое время никто на зов особо не откликался, но затем появился первый дух. Довольно молодой парень-человек. Кожа у него была какая-то неестественно-землистая, видимо после смерти такой стала. Волосы у него были светлые от природы, и почти сливались к кожей. Только яркие голубые глаза горели и выделялись на общем фоне.
Юноша сообщил, что зовут его Сигфрид, что он астраломант, как и требуется, и что готов помочь Ришалии и служить ей какое-то время и дальше, если ему дадут тело.
Сам он, как нетрудно было догадаться, погиб довольно рано, и ему было немного обидно, что всё так случилось, хотелось ещё себя проявить. Его даже не убили, а просто ранили в бою, при этом не слишком и серьёзно. Казалось, что он скоро поправится, но по каким-то причинам произошло заражение крови, и парень умер буквально на следующий день.
Больше пока никто из духов не откликался, но, в принципе, можно было ещё подождать.

Фурион, как и было велено, стал создавать тело для духа. За основу он взял внешность этого парня, разве что поправил некоторые детали и сделал его более похожим на живого. Вряд ли тут дело было в эстетике, просто специально воспроизводить посмертные изменения было не так удобно, и по сути нецелесообразно.
Дух, тем временем поведал, что зовут его Сигфрид Одгрин. И что при жизни он владел энергиями Стекла, Холода и Коррозии. Ну и неплохо обращался с Астралом и считал его чуть ли не своей основной дисциплиной, как уже было понятно из того, что он прибыл на Зов.
Условия сделки дух принял и согласился служить ведьме в ближайшие десять лет. Даже сразу поинтересовался, какое ныне число, чтобы запомнить эту дату. Видимо он ко всему подходил по деловому. Может и добился бы чего, если бы не умер слишком рано. Но теперь уж не было смысла гадать.
Довольно много времени ушло на создание тела для Сигфрида. У Фуриона всё было в порядке и шло как нужно, но просто работа сама по себе была большой и не лёгкой. Можно было сто раз успеть заскучать, пока эльф возился. Хотя, Сигфрид за ним наблюдал скорее с грустью, чем со скукой. Может свою прежнюю жизнь вспоминал.
Как бы там ни было, в конце концов Фурион всё завершил и духа привязали к его новому телу. И теперь Сигфрид был готов выполнять распоряжения аратки.

- Повеселимся и отметим? Мы устраиваем вечеринку? - немного удивился Сигфрид. Хотя, выглядел он относительно довольным. Вряд ли он был таким уж любителем праздников, скорее был рад, что у Ришалии всё прошло достаточно гладко, без каких-то непредвиденных осложнений. Ну и просто ждать возле Древа Жизни ему наверное немного надоело. Может быть беседа аратки с Хаосом заняла несколько больше времени, чем ведьме сейчас казалось.
Перемещение получилось вполне удачным, в чём, впрочем, никто и не сомневался. Тут уже никаких сложностей не было.
В башне Ришалию и Сигфрида встретил Фурион. Ему наоборот показалось, что они вернулись быстро. Так что он сначала даже подумал, что у ведьмы ничего не получилось, и до Острова Хаоса вообще не удалось добраться. Но вскоре понял свою ошибку.
Как бы там ни было, оба спутника аратки теперь были готовы слушать, что она им расскажет и потом выполнять её распоряжения. Или же участвовать в составлении плана дальнейших действий, если Ришалия ещё не решила, как поступить. Поблизости ещё крутились тиальды, которых тоже можно было подключить, если бы оказалось, что они могут быть полезны в этом деле.

Тиальды не имели ничего против того, чтобы заняться приготовлением чая и пирожков, так что вскоре унеслись на кухню. А без них беседовать стало как-то спокойнее, на самом деле.
Сигфрид на всякий случай решил сразу привести историческую справку о Малкольме Минде. Этот паренёк был личностью довольно древней, и, выходило, что родился ещё во времена Города Магов. Он состоял в движении "Избавители", которое полагало, что Мир Магии только для людей и истребляло представителей других рас. В основном, от них попадало семибэстам.  Но вообще всяко бывало. Отец Малкольма это движение и возглавлял, а сам он командовал одним из отрядов. Потом был убит. Затем его воскресили друзья. Минд после этого принял участие в битве в Мире Мрака на стороне магов Свободы, убил там демоницу Лиэссу, завладел сферой Хаоса и решил его подчинить себе. Из этого ничего не получилось, и Хаос сам завладел его телом, подчинил Малкольма себе. Тем не менее, потом Минд вроде как сумел каким-то образом сбежать (ну или Хаос его сам отпустил, тут было несколько версий), и с тех пор особо нигде и не засветился.
Малкольм являлся отличным магом разума, был выдающемся телепатом и вроде как обладал даром предвидения. Так что обмануть его не так-то просто было.
Фурион предположил, что для начала паренька нужно выследить. Узнать, чем он теперь занимается, разведать обстановку, так сказать.  Зная имя и внешность, можно было уже найти мага. Тем более, что Ришалия владела Следом, могла провести ритуал или воспользоваться помощью духов. А там уже по ситуации ориентироваться. Либо пытаться договориться, либо как-то пленить.

Выходило, что попытаться просто договориться с Малкольмом не такая уж плохая идея. Хаос вроде как не говорил, что намеревается убить паренька или ещё как-то ему навредить (хотя и не утверждал, что исключено и цели у него исключительно мирные), так что Минд мог и не испугаться, а захотеть сам решить вопрос с Хаосом. Вряд ли ему было так уж приятно жить и постоянно оглядываться, подозревая, что за ним явятся.
Ну а если бы Малкольм оказался бы совсем несговорчивым, то никто не мешал вернуться к варианту применения силы. Может застать врасплох Минда было и трудно, но это не означало, что он неуязвим и непобедим.
Духи пока, вроде как, вполне оптимистично смотрели на всё это и не сомневались, что так или иначе, Ришалия сможет организовать Хаосу встречу с Малкольмом.
Сигфрид собирался ещё заглянуть в пару книг и уточнить информацию про Малкольма. Но уже не слишком надеялся, что там будет ещё что-то такое, что сильно пригодится для дела. Хотя, может быть, чисто логически удалось бы установить, где Минд может сейчас проживать или бывать. Его любимые места и всё такое.
Что аратка умеет обращаться с боевой косой, Фурион и Сигфрид даже не знали, так что немного удивились, но и только. Так им было бы даже интересно посмотреть на ведьму с таким оружием.
Ну а пойти в гости для убедительности духи конечно же были согласны. Вряд ли они могли отказывать Ришалии. Да и не тот был случай.
Потом в комнате на время установилась тишина. Тиальды видимо ещё возились на кухне и готовили пирожки. Сигфрид всё же решил посмотреть, есть ли в башне нужные ему книги. Да и вообще, он здесь фактически ничего не видел ещё и не ориентировался. Так что Фурион решил ему немного помочь разобраться.

Сигфрид, кажется, любил читать. И увлекался даже не столько художественной литературой, сколько научно-популярной и всякими энциклопедиями. Наверное, в библиотеке башни он мог откопать что-то по вкусу для себя.
Что там тиальды думали о Ришалии оставалось только гадать. Вслух они ничего не говорили. Так вроде бы хорошо относились к ведьме и это было заметно, её всё так же звали "миледи", с радостью помогали ей, если могли, и пытались сделать приятное, но это вовсе не говорило о том, что они считают её безгранично доброй. По одному поступку нельзя было судить о личности в целом, но он мог определить отношение к ней для кого-то конкретного. Тиальдам аратка помогла, так что они стали относиться к ней хорошо. А уж являлась ли она ангелом во плоти или же нет, было несколько другим вопросом.
Как бы там ни было, тиальды приготовили чай и маленькие пирожки, как их и просили. Можно было уже начинать чаепитие, в принципе.  Фурион с Сигфрид тоже зашли на кухню посмотреть, что там и как. Перекусить наверное не мешало, хотя духам в телах и не особо требовалась еда.
Фурион похоже почувствовал, что аура Ришалии стала более мощной.
- Можно поздравить с достижением нового ранга и новыми силами? - сразу поинтересовался он.

После того, как Ришалия взяла себе несколько пирожков, её примеру последовали и остальные. Фуриону и Сигфриду было интересно всё попробовать. Тиальдам - тоже, хотя они брали один пирожок и делили его на всех, потом так же поступали с каким-нибудь другим...
- Отмеченной Хаосом сам Хаос велел... - выдал Сигфрид какой-то странный каламбур. - Я учился в Гильдии Сверхъэнергий. Правда, изучал Астрал. Но хаосомантов там тоже готовили. Могу немного рассказать об этой дисциплине.  Хаос представляет собой смесь всех остальных энергий. Беспорядочную смесь. Но, чтобы овладеть им нужно воспринимать его как единое целое...
Духу похоже хотелось порассуждать и блеснуть знаниями. А уж насколько всё это было интересно остальным участникам чаепития, было другим вопросом.
- Ты можешь получить Хаос, смешав энергии, которыми владеешь. Возьми сразу четыре или больше. Создай из маны понемногу каждой и объедини. Если всё получится, то в следующий раз уже сможешь создать сразу Хаос из маны.  - продолжил Сигфрид. Для наглядности он даже отставил свою чашку. В одной руке создал шар Холода, в другой - шар Стекла, схлопнул их так, что получился холодный стеклянный шарик. Но затем Сигфрид добавил к нему ещё астральный сгусток и стало уже интереснее. А когда нечто начало ржаветь - началась психоделика. Правда, продолжалось это недолго. Вскоре энергии и в самом деле перемешались и образовался шар хаоса. Но, просуществовал он недолго. Почти сразу вспыхнул и похоже обжог руки Сигфриду. Всё же парень не владел Хаосом и не мог с ним совладать.

- Фактически Хаос это даже больше, чем божество. Наверное он сильнее, чем все местные боги. Но он из другой серии что ли... он покровительствует своим любимцам, но покровительствовать кому-то как божество, на которое надо молиться, и идеи которого надо нести в массы вряд ли будет. - поделился своим мнением и по этому вопросу Сигфрид. Но он конечно мог и ошибаться. просто предполагал на основании того, что слышал и читал о Первозданном Хаосе.
- Осторожно! - сразу же предупредил дух аратку, когда та сумела создать шар хаоса. - Это очень коварная энергия. Если ты будешь так раздумывать, что с ней делать, то она сама придумает раньше тебя и выдаст что-нибудь на свой вкус. Чаще всего что-то неприятное.
По идее, шар хаоса можно было попытаться рассеять, как и шар другой энергии. Полного контроля ннад ним было невозможно добиться, но подчинить почти полностью - вполне.
Однако, хаос уже почувствовал, что ведьма слишком задумалась и промедлила, так что сам решил, что ему делать и сформировал змею. Довольно пёструю, какой в природе и не встретить наверное было. Змея стала обвиваться вокруг руки Ришалии, но в целом особо не мешала и опасной не казалось пока.
- Малкольм Минд слушает! - тем временем раздался чей-то голос из кристалла связи. На экране появилось изображение того самого парня. Но сейчас он выглядел постарше. Уже скорее тянул на юношу, а не на подростка, хотя тут не всегда можно было четко разграничить. Но просто казалось, что он уже совершеннолетний.

Сигфрид видимо и сам чувствовал, что Ришалии скорее нравится, чем нет  слушать его объяснения, и потому может столько всего и рассказывал. Старался быть полезным и вспоминать интересные факты.
Хотя, вероятно, он действительно и вообще грешил этим в общении с окружающими и иногда выдавал совсем ненужные справки, которые всех скорее раздражали. Но такова уж была его натура...
Как бы там ни было, пока все вроде были вполне довольны. Фурион может пару раз и закатывал глаза, когда Сигфрид в очередной раз начинал разглагольствовать,  но не возмущался открыто.
Змея, судя по всему, была магическая. Немного разумная. Может обладала даже какими-то полезными способностями. Но прожить должна была не так долго. Пока она просто ползала по Ришалии, словно бы пыталась её таким образом изучить и прощупать.
- Своими старыми делами я давно уже не занимаюсь. Это в прошлом. Что там такого важного, что вы хотите обсудить? - отозвался Малкольм несколько скептично. Ведьму он не знал. Может подумал, что она хочет поговорить с ним о деятельности Избавителей или Охотников на демонов. Хотя, если действительно являлся таким хорошим телепатом и предсказателем. то скоро уже должен был разобраться, что к чему.
- Я бы предпочел встретиться на нейтральной территории. В какой-нибудь таверне, например. - сообщил он о своих предпочтениях. Идти в гости к кому-то незнакомому он похоже не стремился. Да и своё местожительства не хотел выдавать так просто.

В общем-то, здесь была и доля везения. У Малкольма могло ведь и не быть кристалла связи, или он мог не пожелать говорить с незнакомыми и отклонить звонок. Но, получилось, так или иначе, очень удачно. Духи это признавали. Как и то, что сами бы вряд ли догадались позвонить. Наверное ещё не так хорошо освоились с новыми технологиями и не могли использовать их максимально эффективно.
- Вполне. Тогда встретимся там сегодня вечером. - согласился Малкольм. В плане таверн у него похоже особых предпочтений не было. Казалось, что все они более-менее одинаковые. Ну а с тем, чтобы добраться до любого города у него тоже наверняка не было проблем. Большинство опытных магов умело телепортироваться.
В том, что Ришалию он узнает, парень тоже не сомневался. Во-первых, едва ли в таверне могло в это время оказаться много красивых араток. Во-вторых, у Малькольма тоже возможно была камера в кристалле (подобной функцией где-то половина из них обладала). В-третьих, для мага разума тут вообще никаких проблем не должно было быть. 
Змейка пока вроде бы существовала. Может быть желание Ришалии сохранить её подольше сыграло тут свою роль. Вела себя змея по сути не агрессивно. Просто ползала, присматривалась, разведывала обстановку и видимо раздумывала над тем, что ей дальше делать. Лезть к ней как-то никто не стремился. Для тиальдов она вообще была довольно грозным зверем, должно быть, в том плане, что наверное могла проглотить кого-нибудь из них целиком. Да и вообще, не все любили змей. Но может и незаслуженно.

Змейка стала ползать по столу, исследуя всё на нём. Присматривалась к тиальдам, которые на нём сидели. Посматривала и на Фуриона с Сигфридом. Потом обвилась вокруг тарелки с пирожками, но похоже пришла к выводу, что они её не интересуют. Тесто и яблоки она явно не ела и больше бы обрадовалась кусочку мяса, рыбке или яйцу. А то и возможности поохотиться самостоятельно. Но на тиальдов она при этом не набрасывалось. Может всё же понимала, что это не еда. Ну а остальные ей точно не по зубам были.
- Привет! Это хорошо. - отозвался тем временем Кайлан по кристаллу. Кажется, он был рад слышать Ришалию.
- Малкольм Минд это какой-то известный маг разума, насколько я помню... Ну, удачи наверно.  - сказал он после небольшой паузы. Может и в самом деле вспоминал, где слышал раньше это имя.
- А я собираюсь в армию. Ну точнее в крепость возле восточной границы. попросил меня перекинуть пока. Возглавлю там отряд военной полиции. А дальше видно будет. Ассавия пока всё огрызается, но не выступает. Но, разведаем обстановку. А ещё немного и мы сами первый шаг сделаем. Вот. - рассказал Кайлан и о своих делах тоже. похоже всё у него было в порядке.   Иера уже довольно серьёзно готовилась к войне, как казалось. Но это наверно было и правильно.

- Ничего себе! Самоуверенный парень, однако... - присвистнул Кайлан, когда услышал, что Малкольм пытался поработить Первородный Хаос. - А что там за история? Хаос желает ему отомстить теперь?
О том, что Хаос подчинил Минда, некромант может и слышал уже. А вот что этому предшествовало не знал.
Змея, тем временем, обратила внимание на Ришалию и кусочек мяса у неё на руке. Подползла поближе. Подождала ещё некоторое время, видимо решила, что это должно быть вкусно и попробовать стоит, а затем довольно резко схватила угощение и проглотила его. Ну или всосала - со стороны было больше на это похоже. Фурион наверное специально отрезал мясо полосочкой, так что змейке было как раз удобно.
- Ну да. Военная полиция. Да и вообще, в Иере все хоть немного, но в армии, как мне кажется. Всё же у нас военная страна. - усмехнулся тем временем Кайлан. - Но, одно дело служить в столице, а другое - на границе. Спасибо.
Покинуть сейчас город и отправиться куда-то он, кажется, был только рад. Ну и неопределённая ситуация с Ассавией ему уже порядком надоела.
- Артур вроде бы не вернулся. Хотя, я сейчас не дома, так что могу и не знать. Я вряд ли буду первым, кому он позвонит по возвращению. - сообщил Кайлан. Хотя, как казалось, Артур вообще бы не стал никому звонить.

Сигфрид с интересом выслушал рассказ Ришалии. Признал, что устроить ночь средь бела дня во всём Мире Магии- не самое простое задание. Рассказал, что если сравнить мощности энергий, то окажется, что энергия солнечного света мощнее энергии тьмы. Так что, для того, чтобы затмить солнце понадобится очень много энергии. Хотя, наверное были и какие-то другие способы добиться желаемого.
Парень чувствовал, что у ведьмы уже есть какие-то свои идеи на этот счет, так что не торопился предлагать свои собственные. А может и в самом деле пока не придумал, как всё это можно устроить.
В башне как обычно ждали Фурион и тиальды. Теперь компанию им составляла ещё и змея. Её пока все несколько побаивались и даже простое желание обвиться вокруг кого-нибудь порой неправильно понимали. Но, все были живы и здоровы, никого змея не покусала и не проглотила пока.
Ришалия и Сигфрид отсутствовали недолго, так что заволноваться народ ещё не успел. Но так Фуриону тоже немного интересно, чем закончилась встреча Ришалии с Хаосом.

Как и следовало ожидать, в кровати Ришалия довольно быстро окончательно отрубилась и следующие несколько часов проспала. Вроде как даже достаточно хорошо. Без плохих снов, не дающих покоя или ещё чего-то подобного. Погибель лежала рядом и тоже наверное отдыхала. Хотя тут уже сложно было судить.
Обитатели башни, когда обнаружили, что аратка вернулась, постарались не шуметь и вообще никак ей не мешать.
Через какое-то время Ришалия всё-таки проснулась. Усталость ещё не до конца прошла, но всё же силы уже ощутимо восстановились.
На кристалле связи было много новых сообщений. Кайлан несколько раз писал, поначалу никаких сногсшибательных новостей не сообщал, а просто сообщал, что на границе у него всё в порядке, и интересовался, как Ришалия поживает. Видимо просто скучал. А потом доложил-таки, что первое вооруженное столкновение с ассавийцами произошло. Точнее даже не совсем с ассавийцами - на границе на иерцев напала армия каких-то непонятных существ из иных миров, но Кайлан не сомневался, что они не просто так там возникли. Тем не менее, с существами справится удалось и некромант уже думал переходить границу и вести свои войска дальше.
Потом ведьме писали с работы. Квирин интересовался, когда она собирается выйти туда. Всё же отпуск у аратки уже получался довольно длительным.
И было ещё сообщение от Алгеста, который хотел встретиться с Ришалией в ближайшее время и вряд ли затем, чтобы просто чая попить.
Ну а пока в спальне к ведьме осторожно заглянул Фурион...

Довольно быстро на сообщение Ришалии ответил Квирин. Он заверил, что сам не понимает, как это могут не платить жалование за месячное отсутствие на работе, и немедленно пойдёт к Арону, чтобы объяснить тому, что так не делается. Впрочем, было похоже, что тут крылся некий сарказм. И начальника уже действительно напрягало долгое отсутствие Ришалии. Может работа накопилась. А может просто любовь к порядку и дисциплине взыграла.
Алгест довольно коротко сообщил, что его это вполне устраивает и где-нибудь через час он зайдёт. Что у него было за дело он не стал рассказывать, видимо решив, что при встрече уже всё и объяснит.
Несколько позже пришел ответ и от Кайлана. Он заверил, что пронесётся по Ассавии всадником смерти. Но перед этим намерен осуществить другой, более изощренный, план. Какой именно - он уже не уточнил. Скорей всего какую-нибудь диверсию сейчас готовил. Ну или просто думал пустить в ход какой-нибудь козырь.
Фурион несколько удивился просьбе Ришалии, но спорить с ней не стал. Массажистом он, правда, не был. О чём и предупредил на случай, если аратка вдруг была не в курсе, но всё же являлся магом плоти, так что кое-что в мышцах понимал. Так что пошел мыть руки и взял масло, которое ещё оставалось с того раза, как Кайлан делал массаж ведьме.
Так Фурион в принципе не стеснялся прикасаться к телу ведьме, и делал это с видом врача, который осматривает своего пациента. Руки и дроу были несколько холодными, но довольно сильными, так что его прикосновения оказались вполне ощутимыми и действовали неплохо.
Впрочем, вскоре что-то изменилось. После очередного добавления масла, руки у духа как-то нагрелись, а движения стали несколько другими по характеру, и, пожалуй, более ласковыми. Причина перемен довольно быстро стала вполне очевидной - вместо Фуриона на месте массажиста теперь оказался Кайлан. Видимо ненадолго вернулся с границы в Иеру по каким-то делам, ну и к Ришалии заглянул. Может Фурион и хотел об этом доложить, когда зашел.