Пусть Мелисса была горазда на советы, придумать несчастный случай, заканчивающийся смертью, ей было сложно. Точнее, вообще невозможно, потому что Мел начала думать над тем, что бы еще Роланду посоветовать, и наткнулась на пустоту. Мыслей не было вообще. Ни единой. Криомантка с облегчением подумала, что убийца из неё все же никакая.
- Люстра должна быть минимум та, что освещает зал.. - девушка помнила, что та была настолько массивная, что при падении была способна подмять под себя далеко не одного человека. Быть может, здесь люстра тоже достаточно крупная? Девушка посмотрела на потолок.
- Он не настолько пьян, чтобы споткнуться на ровном месте и проломить себе голову. Но если место неровное.. Например, сбившийся ковер, или правда какое-нибудь скользкое место.. Все-таки такие несчастные случаи вероятнее неожиданного падения люстры.

Девушка еще раз глянула на обстоятельства смерти Беррорика, только теперь выступала в роли не непосредственного участника событий, а, допустим, одного из его гостей. Известия о падения люстры заставили бы гостя недоуменно выгнуть бровь и задаться вопросом, почему она решила упасть именно сейчас, и как так получилось, что именно на голову Падерна. Слова о том, что Беррорик погиб в ванной, звучали по сравнению с этим правдоподобнее.
- Самоубийство на собственной вечеринке? Разные психи бывают, но это может вызвать подозрения. Жил, жил, потом его облили вином, и он пошел и убил себя? - криомантка мысленно хмыкнула. Всякое случается, но все-таки это выглядит странным. В конечном итоге Лисса решила не мешать Роланду, и остановиться на уже имеющемся плане. Помогать отчего-то совсем не хотелось, но, если бы помощь понадобилась, девушка бы её оказала. Возможно, она бы при этом рассекретилась, но пугало это мало. Падерну недолго жить осталось, какая ему разница, что Роланд тут не один?
Милтон все-таки времени зря не теряла, и следила, чтобы к мужчине не вернулась способность использовать магию.

Криомантка чувствовала себя подавленно. Убивать ради самозащиты казалось нормальным, потому что в противном случае она рисковала сама лишиться жизни, но вот убивать ради мести?.. Это правильно, наверное, но должное удовлетворение принесет только крайне жестокому человеку, который искренне и всей душой хочет смерти обидчика. Когда же вместо слепой ярости выступает холодная сосредоточенность, легко находятся и другие варианты.. Более милосердные.
- Леший с тобой. - махнула рукой Мел, сменив ментальную речь на обычную. Далее скрываться и вовсе было бы глупо. В конце концов, нет смысла строить из себя пустое место. Был ли смысл и раньше? Какой-то вроде да, а потом он как-то исчез. - Если мы прямо отсюда сможем переместиться в башню стражи, то давай. Так будет, что ли, лучше.. Заодно он сдаст страже и Кенвальта, и мы убьем, так сказать, двух зайцев. Но тогда будет сложнее вызнать у него мотивы его поступка.. Разве что стража будет с нами сотрудничать, войдет в наше положение.
Решение следить за Падерном оказалось разумным - Мел быстро просчитала, что скоро настанет тот момент, когда он сможет оказать сопротивление, и то и вовсе сбежать, и звучным щелчком пальцев обновила способность.

С души будто камень свалился. Едва ли девушку будут мучать кошмары, стань она соучастницей убийства Падерна, но все равно бы это её как-то изменило. Ожесточило ли, заставило ли смотреть на мир под немного иным ракурсом - неясно. Но вряд ли бы изменения были в лучшую сторону.
- Тогда и проблем никаких нет. - улыбнулась криомантка, а потом предоставила Роланду слово перед Падерном, и благополучно телепортировалась с ними в башню стражи. Мелисса не думала, что там могут возникнуть проблемы, но известия о том, что она с аратом едва не убили Беррорика, обстановку бы не разрядило. Но мысли об убийстве и даже начало подготовки к нему еще не преступление.. Да и стража могла бы только одобрить то, что Роланд все-таки остановился и принял правильное решение.

Возможно, стража предпочла бы отпустить Падерна, а её с Роландом обвинить в каком-нибудь связывании людей, если бы такая статья была, но, похоже, стражники заинтересовались Беррориком. Мелисса покорно ждала, когда сканирование закончится, от нечего делать осматривая помещение. Вряд ли тут найдется что-нибудь интересное, но на хозяина вечеринки смотреть уж и вовсе не хотелось. Оставалось сейчас надеяться на то, что для них с Роландом покушение сойдет с рук, как только стража узнает, в чем повинен Беррорик. Может быть, они из его разума вытащат еще парочку убийств, и тогда внимание к двум неудавшимся преступникам ослабнет.
В башне стражи наверняка действует что-нибудь вроде антимагического поля, и, когда с Падерна спадет действие её способности, он все равно ничего не сможет сделать. Вполне логично, что и сама Мел сейчас, возможно, лишена возможности творить магию... Не то чтобы эта возможность не нравилась девушке.. Просто сильно напрягала.

При словах "башня стражи" перед взором сразу возникает нечто вроде остроконечной каменной башни с окошками-бойницами ближе к верху. Внутри башни, как многие представляют, холодно, сыро, повсюду множество неуютных камер.. Ничего подобного! Башня стражи, может быть, внешне так и выглядела, но внутри была обставлена куда лучше, чем думается воображалам. Удобные кабинеты, красивые холлы, камер Мелисса так при поверхностном изучении и не увидела, что значило, что они где-то не на виду, да и все ощущение в целом было не угнетающее вовсе.
Кабинет, где Роланд и Мел чего-то ждали, был светлым благодаря окну. Большому, а не какой-то бойнице или узкому окошечку с решеткой. Мелисса мельком в него заглянула, и, увидев, что город все такой же праздничный и наполненный любовью, мигом потеряла к нему всякий интерес. Зато переключилась на обстановку. Посмотреть было на что, кабинет не был пуст, а потому на осмотр ушло некоторое время. Позже, когда и здесь глядеть стало не на что, девушка рухнула на мягкий диванчик и от нечего делать отгрызла себе палец. Он и правда куда-то исчез, но при помощи нескольких величественно-пафосных слов, придуманных на ходу, волшебным образом вернулся. Тем самым криомантка опровергла собственную теорию о том, что магия здесь не работает.
- Раз Кенвальта никто немедленно вызывать на допрос не собирается, мы просто обязаны зайти к нему на чай. Его даже связывать будет не обязательно - при большой доле удачи я могу узнать его мотивы так, что он даже и не поймет.. - как ни в чем не бывало произнесла Мел, откидываясь на спинку дивана и закидывая ногу на ногу. Носок той ноги, что оказалась сверху, немедля начал выводить в воздухе странные фигуры.

- Хоть что-то хорошее в наше время, а? - улыбнулась Мел. Толкование пусть было и нераспространенным, но вселяло уверенность. Иногда такое предсказание лучше большого, но вселяющего одно лишь уныние и ощущение, что затее не дано осуществиться.
- Кенвальт не идет на свадьбу - свадьба идет к Кенвальту. - развела руками девушка. - Нехорошо оставлять новобрачных без подарка.
Опущенный было на диванчик ради удобства фокуса букет был поднят, а сама криомантка вскочила на ноги, выражая полную готовность немедленно нанести визит боссу Падерна.
- Нас, наверное, не ради отдыха сюда привели. Будут искать? - судя по широкой улыбке той еще проказницы, Мелисса была готова совершить побег из башни, не оглядываясь на последствия. Просто произнесла последнее, что молвила совесть, которую в данный момент яростно душили.

- Нечего нас приковывать! - зафыркала Мелисса, отмахиваясь от невидимого стражника рукой с букетом. Оставаться вообще расхотелось, да и совесть, ровно как и здравый смысл, больше не подавали голос. До сих пор не было ясно, чего они здесь вообще ждали, но мысли о том, чтобы покинуть башню, согревали душу.
Перемещение на улицу было подобно путешествию в иной мир - сперва сплошной криминал, ложь и уловки, а потом снова атмосфера любви и счастья. Не сказать, что второй мир был лучше погрязшего в преступлениях, но в чем-то все-таки выигрывал. Например, в отсутствии необходимости объяснять каждому встречному, кто они, куда и зачем идут. Пусть до нужной улицы показался совсем коротким, а там и нужный дом не составило труда найти.

На какое-то время магазин казался Мелиссе даже интереснее, чем Кенвальт. По крайней мере, криомантка ненадолго выпала из реальности, когда осматривала ассортимент. Надо отдать ей должное, проделала это так быстро, как только могла, чтобы не задерживать Роланда. Ничего более-менее мощного и многофункционального, еще пуще - редкого или уникального - не нашлось, а потому и интерес криомантка потеряла быстро. Желание выстаивать очередь было потеряно сразу же, стоило Мелиссе на неё посмотреть, а посему и никакого стыда у неё не возникло, когда девушка пробилась мимо покупателей к прилавку. Она же только спросить.
- Добрый день. - светлая улыбка не вязалась с наглым поведением, но настраивала хотя бы на то, чтобы её выслушали. - Поверьте, мы у вас много времени не отнимем. Не подскажете, здесь ли можно найти господина Герада?
Видимо, бизнес у Кенвальта шел неплохо, раз он имеет средства на оплату работы продавца. Впрочем, когда-то у него хватило денег и на вознаграждение за работу убийцы, так что в его состоятельности сомневаться не приходилось.

Проблем с тем, что проникнуть к Кенвальту, не оказалось никаких вообще. Для приготовившейся плести всякую чушь Мелиссы это было приятным сюрпризом. Заодно и обещание не задерживать продавщицу сдержала.
Вообще, похоже, здесь все было немножко попроще, чем с случае с Падерном. Никаких ловушек в коридоре, препятствий на пути, а сам путь короток и даже приятен.
Может быть, сложность крылась в том, что Герад на поверку оказался красавчиком? Уж если он в свои года так выглядит, то в молодости и подавно был всеми обожаем. Да вроде нет - Мелисса, удивленно склонив голову к плечу, посмотрела на "босса", затем проследила его взгляд и посмотрела на Роланда, словно хотела увидеть в нем что-то, что видел Кенвальт, затем снова перевела взгляд на хозяина магазина.
- Он в тебе дырку прожжет. - тихо предупредила Мел Роланда. Тот факт, что её подобным вниманием не удостоили, её самолюбие не затронуло. Зато потешило скромность. Всегда лучше быть немного в стороне от происходящего, однако немножко на него влиять, чем брать вожжи в свои руки и начинать разборки самостоятельно. Очень уж небольшая от неё польза.

Мелисса и далее собиралась играть роль серой мышки, которая в этом диалоге вставит от силы несколько фраз. Следовала она роли и теперь, когда тихо отошла к стеночке с явным намерением подпирать её столько, сколько понадобится. Тут все-таки уже совсем не ей что-то вызнавать у Кенвальта. По идее Роланд вообще должен был отправиться в этот город один - это ведь его история.. Так теперь он один. Мел оставалась на заднем плане, но её присутствие немного ощущалось.. Ну и может вселяло уверенность в чем-нибудь.
Истории, завязанные на чувствах, всегда казались Мелиссе интересными. Как же иногда то ли иное чувство может помешать, навредить, изменить ход событий, а иногда и спасти, повернуть все назад, помочь выйти из безысходной, казалось бы, ситуации. Смерть из-за любви не была так уж нова, но именно этот случай может быть интересен. Криомантка готовилась слушать, а пока что изучала хотя бы эмоции мужчины. Раз питал чувства, обязательно ли было убивать? Странно, но тем интереснее узнать продолжение. А Герад, как назло, томил.

Для Роланда россказни о том, что кто-то другой любил её мать, наверняка безумно неприятны. Многие сыновья ревнуют своих матерей к отцам, а тут еще и мужчина посторонний да замешанный в её же смерти... Есть отчего разозлиться. Роланд пока что не выглядел разъяренным, но едва ли рассказ приносил ему удовольствие. Но лучше горькая правда, чем сладкое неведение..
Дальше стало интереснее - пара вообще разошлась. Казалось бы, на этом Кенвальт мог бы остановиться и закончить всякое общение с Софоджиной, но произошло наверняка что-то такое, от чего сложно было держаться в стороне. И едва ли это был другой ухажер Кор. Непостоянство аратки чем-то забавляло, но все-таки на настоящую причину не тянуло. Любящий человек желает своему возлюбленному счастья, даже если он счастлив не с ним. Только психопаты и собственники могут решить "или мой, или ничей" и убить любимого. Герад все-таки психопатом не выглядел, пусть Мел и не приглядывалась слишком уж пристально, дабы точно в этом убедиться. А потому оставалось лишь слушать дальше и ждать настоящей причины.

А вот дальше разговор совершенно не ладился. Кенвальт словно не желал называть истинную причину смерти Софоджины, да еще и так яростно, что попробовал завершить на этом вопросе беседу. Вина в том, что в Роланда угодил подсвечник, в чем-то была и самой девушки - ей следовало давно пристально следить за сознанием Герада, если вообще не попытаться вытянуть всю информацию самостоятельно сразу. Арату пришлось бы тогда всего лишь несколько секунд укоснительно смотреть на Герада, а потом выйти. Но криомантке захотелось не встревать, и вот, что из этого получилось.. Если Роланд потеряет сознание, то допрос придется продолжить ей, а она несколько раз спрашивать не будет. В общем-то, ей не потребуется даже спрашивать.
О том, что к ней стремительно приближается ваза, Мелисса знала заранее, просто потому что все время смотрела на Кенвальта и видела все его телодвижения. К тому же, он предпочел первым делом атаковать Роланда, и Мел выиграла пару секунд для того, чтобы осознать происходящее. А потому и Шаг богомола ступила своевременно, да еще и сразу же постаралась пойти в атаку - выстрелила в Кенвальта Ледяным шипом и попробовала прорваться в его сознание, чтобы узнать продолжение истории..

По сути, из дееспособных в комнате девушка осталась одна. И способность делать хоть что-то Лисса первым делом направила на то, чтобы растормошить Роланда. В лучшем случае он очухается одновременно с тем, как оттает Кенвальт, в худшем девушке придется бросаться в Герада вазой в ответ или оттаскивать Роланда из магазина. Или транспортировать того в Замерзший лес, что тоже достаточно неплохой вариант для отступления. Все, что надо было знать, выяснено, и теперь осталось лишь дождаться судебного разбирательства и своими глазами увидеть, как два опасных человека попадают в тюрьму. Один - за убийство, другой - за участие в покушении на губернатора. Мел так и не поняла, удался ли он, но многого это не меняло. Сядут оба.
- Да ладно вам! - улыбалась Мел, поглядывая на посиневшую фигуру Герада между попытками заставить Роланда открыть глаза и немедленно телепортировать их куда подальше. - Эта информация не стоила того, чтобы в нас тут металлом, как снежками кидаться. Мы даже не мстить пришли... Поговорить. - оледенение было хорошо тем, что собеседник мог слышать и думать, а вот перебить - не мог. Идеальный слушатель, и Мелисса, дабы сохранить видимость того, что она не осталась одинока, этим вовсю пользовалась. Голос девушки звучал обиженно, словно она была недовольна меткостью Кенвальта и вообще считала его поведение неподобающим для красивого и представительного мужчины.