Бог Зла, заметив, что Мирабель и другие собираются соединить Небесную Сферу, всё же предпринял очередную попытку их всех испепелить. На сей раз в прах должны были обратиться сами маги. Присутствующие почувствовали внутренний жар. Но тут маневр заметили Келахот и Мэррох и спешно заблокировали неприятное заклинание. Может быть они и не имели возможности навредить собрату-предателю, но защищать себя и смертных они вполне были способны. Бог Войны продолжал свой натиск, и атаковал мечом Бога Зла. Тот даже ранен не был, но всё же не был и настолько уверен в том, что все эти атаки ему не страшны, так что хотя бы отвлекался на Бога Войны.
Подозрения подтвердились - Осколок Тела действительно оказался у Бога Зла. Причем даже не в руке, а где-то в груди, примерно как у Риноса было с осколком Природы. Может от рубашки Роланда Бог Зла тоже не просто для понта избавился, а для такой вот операции. И при обычных обстоятельствах Осколок Тела было бы не выцарапать, наверно. Но сила использованных мелиссой осколков, с сочетании с Талисманом Силы всё же на что-то была способна. Кроме того, благодаря сформированной цепи подчинения Мелиссе удалось мысленно добраться и до Роланда. Тот пока, правда, не придумал, что сделать, чтобы освободиться. Да и вообще практически ничего не мог сделать. Разве что начал потихоньку испепелять свою плоть в том районе, где был осколок. Удалось довольно слабо, правда. Бог Зла, не смотря на то, что на него напирал Бог Войны, заметил, что у него пытаются отжать осколок, когда тот уже показался и торчал.
Ещё больше усилил неразбериху подлетевший к Богу Зла Арон. Некроманту почему-то приспичило ткнуть  божество в лоб. Что конечно же стоило руки, которая от такого действия обратилась в пепел. Но, это уже было не очень важно. Задумка, которая заключалась в применении изгоняющего заклинания, судя по всему сработала. Нет, Бога Зла конечно же было таким образом не прогнать. А вот загнать Роланда вместе со всеми его энергетическими телами в загробный мир, как внезапно выяснилось, было вполне даже возможно. Не зря же арат недавно умирал.
Мелисса почувствовала, как обрывается её связь с другом. Однако Осколок Тела ей удалось вырвать в этот момент. Бог Зла вновь обрёл свой обычный вид тёмной фигуры и потерял возможность испепелять или ещё как-то вредить окружающим, используя силу Роланда. Улетать с ним он не стремился особо. Но и оставаться в зале тоже. Обдав всех присутствующих очередной волной тёмной энергии, божество взлетело и растворилось в воздухе. Было похоже, что он сбежал.
Это крайне разозлило Бога Войны. Тот чуть ли не преследовать врага собрался, но был остановлен собратьями. Найти и отловить Бога Зла можно было и позже, вряд ли он мог кому-то особо навредить, а сейчас требовалось объединить Сферу и снять печать таким образом. Тогда бы уже не осталось ограничений. Появилась бы возможность действовать в полную силу.
У Мирабель получалось соединять осколки. Осколок Порядка очень этому способствовал. Все части вставали на свои места. Переданные Рикносом осколки тоже присоединились. Теперь уж никто не должен был помешать закончить начатое.

Конструирование небесной сферы, похоже, очень сильно разозлило бога тьмы. Или раззадорило, как знать. В общем, бывший арат вновь попытался поджарить присутствующих. Резкая боль от жара где то внутри груди ясно донесла это.  Она быстро разрасталась, заставляя постепенно скрючиваться мягким знаком... Однако в следующее мгновение жар пропал. Боги постарались? Возможно.
Атаки еще одного бога (а этот чему покровительствует?) и заклинание Арона неожиданно возымели эффект. Злодей вновь обрел образ темного силуэта, после чего выпустил темную волну, встреченную крепкой верой в поражение бога зла, и сбежал. Просто так, взял, да и сбежал. Логично - зачем зря тратить силы и подвергать свою жизнь опасности?
Вскоре небесная сфера должна была быть собрана. Рикнос сложил руки на груди и просто ждал завершения.

Вопреки всем опасениям, дальнейшее объединение сферы проходило вполне гладко. Все осколки были на месте. Силы порядка их очень хорошо склеивали.
- Да как-то это внезапно получилось. Раз и нет руки.  Но ничего, бывает. - мысленно ответил Арон Мирабель. Руку он терять не планировал. Это не было сознательной жертвой, хотя и было очевидно, что результат того стоит. Проста вдруг пришла в голову идея, он решил попробовать, что из этого получится, а о технике безопасности уже не успел толком подумать, ибо требовалось действовать быстро. Так что потерю конечности ещё можно было считать не слишком тяжелой травмой. Подобное периодически случалось, а целители уже неплохо научились восстанавливать руки.
От Мирабель никто и не требовал большего, чем она делала сейчас. Собственно, найти и добыть Осколок Порядка и так было большим делом. Ну а теперь самое сложное уже должно было остаться позади. Новых подвохов пока никто не заметил.
Впрочем, присутствующие боги были несколько обеспокоены потерей связи с Миром Богов. Сфера конечно должна была её вернуть. Но ещё неизвестно было, чего там стоит ожидать.
Мелиссе позвонила Лола, чтобы сообщить, что киборги атаковали деревню. Пока там ничего ужасного не происходило и араты имели все шансы выстоять, но сюрпризы ещё могли быть. Да и вообще, это похоже означало начало вторжения.
Ещё Арон пожелал немного пообщаться с криоманткой и сообщить, что по его мнению, с Роландом всё будет в порядке, и будет возможно его вернуть. Но не прямо сейчас, конечно.
Ну а больше ничего особенного в эти минуты не происходило. Мирабель вскоре уже соединила все осколки. Небесная сфера теперь представляла из себя единое целое, пусть границы её разноцветных частей и просматривались довольно четко.
Все, кто находился в зале, сразу ощутили прилив сил. Особенно Боги. Теперь их уже было не спутать со смертными - аура выдавала.
- Отличная работа! Я чувствую, как меняется мир! Процесс запущен. - одобрил Бог Войны, наслаждаясь собственными ощущениями. - Большинство избранных не оправдало ожиданий... Но зато есть и те, кто стоит дюжины! Это прекрасно! Теперь мы сможем выложиться на полную и защитить мир вместе с вами! И это честь для меня. Я уверен в нашей победе!
Моментальную победу над Икс это всё, правда, не обеспечивало, но теперь уже казалось, что никакие киборги Миру Магии больше не страшны. В зале, например, уже появилось несколько солдат в сверкающих доспехах. Они явно были из армии Бога Войны. Видимо он их вызвал ради эксперимента. А может и по делу какому.
Келахот же занялся несколько другим - открыл портал в Мир Богов. Пора было уже узнать, что же там произошло, и как теперь обстоят дела. Что-то же там явно было не так.

Наивно было полагать, что со сбором Сферы все закончится. Нет, Икс не умрет мгновенно, ее планета не взорвется, а самая важная часть противостояния только начнется. Но, может быть, теперь станет проще? Боги сразу же после того, как последний фрагмент артефакта встал на место, аж засияли, как елки, да и сама Милтон почувствовала, как последние крохи головной боли и усталости сходят на нет. Криомантка без проблем смогла помимо уже знакомого ей по собранию в Мире Богов Бога Войны вычислить и других Высших. Только так и не разобралась, кому или чему они покровительствуют. В иной раз бы заинтересовалась, но теперь испытывала некое подобие преданности только лишь к Илеларду, и прочими интересовалась довольно вяло.
Теперь можно было безопасно опуститься на пол. Мелисса старалась не поднимать крыльями пепел при спуске, отчего деактивировала артефакт еще раньше, чем коснулась ногами пола, отчего остаток пути прошел в прыжке-падении, но даже так закашлялась. Зато он теперь не такой горячий. В любом случае, негативная аура криомантки легко остужала пепел, отчего сейчас никакой жар не был заметен.
На тот момент, когда Милтон деловито возвращала меч в ножны, оправляла одежду и вообще приводила себя в подобие порядка, попутно объясняя что-то Таранису шепотом, к ней подошел Арон. Немного.. удручающе было видеть его без руки. Мел чуть было не склонилась предложить ему один из своих кибер-протезов, которые пока припасла на аналогичный случай потери конечности или органа, а потом решила, что с таким братом, как Лимкэл, ему подобная потеря не страшна. Да и некроманты в деле восстановления конечностей тоже кое-что смыслят. Да и, в конце концов, у него есть жена, которая сама должна по этому поводу беспокоиться.
- Да, разумеется, - знакомая безуспешная попытка выдавить из себя улыбку выдавала то, что эффект небольшого опьянения Позитивом уже сошел. - Знакомое дело, справимся.
Лишь бы только арату не взбрело в голову реинкарнироваться. Мел в какой-то степени были привязана к той внешности друга, которую и имела честь наблюдать несколько лет, и совершенно не имела намерения привыкать к чему-то другому. Криомантка собралась было уже попробовать связаться с ним, как была прервана еще на установке телепатической связью Лолой. Даже подумала на секунду, что ошиблась направлением мысли, но аратка сама взяла слово, что все-таки уверило в том, что именно Лола вызывает ее, а не наоборот.
- Приду, как только смогу. Мы объединяли Небесную Сферу. Успешно, но не без проблем с антаресовким Богом Зла. Роланд, эм, снова мертв, но его можно будет воскресить только после того, как все прочие важные дела будут разобраны. Помочь все равно не сможет сейчас, -  Мелисса начала уже было концентрироваться на перемещении, но увидела, как один из богов открывает портал. И если бы он жил где-то, помимо Пантеона, можно было подумать, что он возвращается домой и нечего ему мешать, но что-то подсказало криомантке, что это сейчас единственная возможность попасть в Мир Богов. - И, кажется, я тоже... - поманив звуковика рукой, Мел направилась, по щиколотку увязая в пепле, к Высшему. Уже не успела увидеть, что стало со Сферой и Избранными. - С Миром Богов проблемы, и, мне кажется, это важнее всего прочего. Вы же справитесь без меня? Купол, помощь Гильдии? Сейчас скажу Центральному, если он еще тут, - на этом Мел, без прощаний, отключилась, чтобы мгновенно выйти на связь с Центральным. Перекрикиваться через весь зал тоже не вариант, а поворачивать в его сторону значило упустить возможность шмыгнуть за богом.
- На аратскую деревню напали киборги. Снова. Вы сможете оказать поддержку своими магами? - жаль, очень жаль, что сейчас нельзя все бросить и отправиться на помощь деревне. Она бы многое сумела сделать, и точно знала, что сделать придется многое, ведь киборги не могли вернуться с тем же набором программ, что и в тот раз, но просто не могла упускать другие шансы. Перед глазами ярко стояло увиденное в зеркалах Каньона. Тот гуманоид, который что-то ищет. Это мог быть и Илелард, и даже она сама. Но важно даже не это, а то, что у Богов проблемы, и можно попытаться им помочь. Боги, конечно, очень могущественны, но именно смертные зачастую могут делать то, что не могут они. 
- Мы не успели познакомиться. Мелисса Милтон, - обратилась Мел уже вслух и к богу, когда сумела до него добраться. Немного волновалась, но привычная сдержанность позволяла ей не выводить эмоции за пределы собственного сознания. Криомантка прищурилась на портал, словно могла в его отражении увидеть тот же пейзаж, который и был ей знаком по зеркалам. - Ущелье Отражений предсказывало, что Мир Богов будет разрушен. Какой-то бог, человек или гуманоид будет искать что-то среди руин. Можно составить вам компанию? Если это бог, то у меня есть одна догадка насчет его личности, и я хочу ее проверить. А, может, сумею пригодиться, - да кто она вообще такая? Назвать имя и фамилию еще не значит предоставить о себе полную информацию, а никаких прочих рангов и званий она и не имела. Какая богу вообще может быть печаль до смертной, которая просто пытается найти своего покровителя? Какие у него вообще права на то, чтобы пускать в мир, некогда бывший открытым только для членов Пантеона, человека? Но.. это же всего лишь попытка. Если откажет, то проблем будет на одну меньше.

Нежить по приказу Мирабель немедленно начала готовить всё необходимое. Мертвецы не были дураками и прекрасно понимали, что всё это означает. Да и остальные засуетились. Джек  очень скоро понял, что происходит, например. По его расчетам, правда, роды тоже выходили несколько преждевременными, но ещё в пределах допустимого. Был велик шанс, что всё пройдёт гладко. Прародитель Вампиров с нетерпением ждал появление на свет шетари и был готов всячески помочь и обеспечить, чтобы всё прошло гладко.
Арон вроде ещё собирался предложить Мелиссе конкретную помощь, но как-то до этого дело не дошло уже. Криомантку отвлекла Лола, ну а Арон заметил, что происходит вокруг, и мигом позабыл почти обо всём и, в общем-то, присоединился к суетящейся нежити, уже и не обращая внимания даже на отсутствие руки.
Бог Войны собирался в своё измерение, к армии, но скорректировал свои планы и ограничился лишь разговором с прибывшими воинами. Им он дал какие-то указания и отправил их выполнять, а сам решил задержаться в замке, пока будущий крестник не появится на свет.  Помочь своей любимой жрице он сейчас ничем особо не мог, но всё же не мог просто уйти.

Лола внимательно выслушала Мелиссу, постаралась  поверить в то, что с Роландом, всё будет в порядке, и согласилась с тем, что при таком раскладе не стоит криомантке возвращаться в деревню сейчас. Пока атака киборгов не представляла из себя ничего выдающегося, и араты вполне успешно отбивались. Довольно скоро Лола пожелала подруге удачи и отключилась. Видимо решила максимум внимания уделить бою в деревне.
Центральный Архимаг мысленно поблагодарил Мелиссу за информацию, и заверил, что вышлет отряд из Гильдии, как обычно и бывало в случаях с атаками на поселения. Похоже всё должно было быть нормально.
Бог, открывший портал, обратил-таки своё внимание на криомантку, когда она к нему подошла.
Это был высокий мужчина, с длинными тёмными волосами и кожей немного странного, смугло-землистого оттенка. Одет он был не по последней моде, а как аристократ. Так бы его можно было за вампира принять.
- Я в курсе, кто ты, Мелисса. Мы следим за избранными. Да и то, как ты воскрешаешь при помощи крови... Это по моей части. Я Келахот. Бог Крови. Покровитель вампиров и хемомантов. - пояснил он. Келахот был Богом Пантеона, просто любил зависать где-то вне Мира Богов со своим любимчиком Прародителем Вампиров, или ещё с кем-то. Так видимо и проворонил произошедшее в Пантеоне.
- Ты хочешь пойти со мной в Мир Богов? - переспросил он, понимая, что по правилам не должен подобного разрешать.  Он бы и не разрешил в обычной ситуации. Но обстоятельства были такими, что уже все грани стёрлись.
- Пойдём. Пожалуй, мне не помешает помощь. - согласился он, быстро всё это осознав. На самом деле он не слишком уверенно себя чувствовал сейчас и компания ему действительно требовалась. А Прародитель Вампиров  был занят другим, и не мог сейчас уделить внимание покровителю, как бы странно это не выглядело со стороны. Любимцы Богам были нужны. Покровительство предполагало некую взаимность в определённых ситуациях. Но Келахот похоже не обижался на Джека, а был готов согласиться на компанию Мелиссы.
Бог смело шагнул в портал, не став пропускать вперёд даму. Тут дело было не в плохих манерах, а в том, что столкнуться в Мире Богов можно было с чем угодно. Но никто не мешал криомантке идти следом.

Мелисса, Таранис ===> Иные Измерения. Мир Богов.

Рикноса же поблагодарили за помощь и отправили обратно в Город Элементалистов, как он и просил. От него тут действительно больше ничего не требовалось. Да и вообще народ начал расходиться кто-куда.

Рикнос ===> Город Э. Район Выживших.

Для Мирабель, тем временем, подготовили комнату недалеко от зала, чтобы не пришлось далеко идти. Ну и собрали там всё то, что могло понадобиться для принятия родов. В Тристис Ривер конечно не было такого обилия медицинского оборудования, как в больницах, но всё же необходимый минимум нашелся. Всё было готово, ребёнок вот-вот должен был родиться.
Нежить и домочадцы либо помогали, либо просто крутились возле комнаты, ожидая когда малыш появится на свет.
Он был не очень крупным, и рожала некромантка не в первый раз, так что осложнений не должно было возникнуть. Защита Джека обеспечила чтобы с плодом ничего плохого не случилось, и чтобы развивался он нормально.

Папочки, так или иначе, казались до одури счастливыми. Джек чуть ли не прыгал по комнате от радости, и объяснял всем, какой сегодня великий день. Рождение первого шетари действительно было выдающимся событием. Да и тот факт, что роды прошли без осложнений и ребёнок получился здоровым, тоже весьма радовал. Прародитель Вампиров уже представлял себе, как сынок вырастит и станет кем-то великим.
Бог Войны выглядел наиболее удивлённым и растерянным. Он смотрел на Мирабель и новорожденного как на некое чудо. Словно не мог поверить, что это по настоящему.  Младенец казался ему невероятно маленьким. Таким, что даже на руки взять было слишком страшно.
У Арона такой сильной растерянности не было, потому как уже имелся определённый родительский опыт с Кайланом. Но, тем не менее, радости это нисколько не умаляло. Арон с обожанием глядел на Мирабель и сына, и чуть ли не светился от счастья, это шло изнутри.
Нежить в большинстве своём тоже была рада и поздравляла хозяйку. Бузившего Ариаса быстро заткнули, как обычно это и бывало.
Не остались равнодушными и родственники с друзьями. Махавк радовался внуку, Хейдар несколько прибалдел от всего, но ничего против не имел, Лимкэл вроде бы тоже был рад прибавлению в семье, Розалинда тоже, кажется, вполне хорошо восприняла новость. Кайлану уже тоже, конечно, сообщили, что у него родился младший братик, и теперь он гордился своим новым статусом "сталшево блата".
Дабы не утомлять зря Мирабеель и ребёнка, все сразу вокруг них старались не толпиться, конечно. Но всё равно обстановка была весьма оживлённой.
Вопрос с именем был непростым. Раньше уже пытались его придумать, но как-то ни один из вариантов не был принят в итоге, и вопрос отложили до лучших времён, а теперь вот он встал остро и пришлось быстро соображать.
В итоге, среди всего прочего прозвучало "Артур"  - имя короля-воина из старой легенды, и многим этот вариант пришелся по душе.

Против выбранного имени никто особо не возражал. Некоторым оно понравилось, остальные же сочли его вполне нормальным и приемлемым вариантом. Да и решать такие вещи должны были родители, мнение остальных ничего особо не значило. Так что спорить с Мирабель никто и не подумал. Новорожденного официально нарекли Артуром.
На руки его взял радостный  Джек, не встретив особой конкуренции. Арону ещё не восстановили руку, а держать младенца одной было нежелательно. Сам он это прекрасно понимал, и ограничился лишь прикосновением к сыну. Ну и убедился в том, что Прародитель Вампиров правильно того держит.  Бог Войны же просто опасался пока брать на руки такую кроху. Он явно не привык к младенцам.
Для Артура уже готовили кроватку. Детскую в Тристис Ривер ещё не успели сделать, но и этим вскоре должны были заняться.
- Всё будет прекрасно. Ты очень много для меня сделала. Спасибо тебе за это. Скоро я покажу тебе нашу армию... Но, сейчас отдыхай. - ответил Мирабель Бог Войны, слегка сжимая при этом её руку. Он хотел сказать своей жрице куда больше, но видел, что она слишком устала, чтобы выслушивать длинные речи.
Да и остальные уже более-менее поняли, что надо дать Мирабель поспать. Так что народ начал расходиться по другим комнатам. Последними уходили молодые папаши.
Джек взял Артура, ещё раз поднёс его поближе к Мирабель, а потом уже унёс в кроватку. Новорожденный уже не плакал, и похоже тоже засыпал. Арон легко поцеловал жену и тоже решил, что не стоит её пока больше беспокоить. Бог Войны уже тоже отпустил руку своей жрицы и вышел из комнаты.
В общем, вскоре Мирабель получила возможность спокойно отдыхать.

В Мире Магии почти уже наступила осень. Листья начали засыхать и осыпаться. Солнце редко показывалось в эти дни.  Нередко Тяжелые серые тучи заволокли всё небо. Дул холодный ветер. Иногда накрапывал дождь. Природа начинала увядать.
Погода в эти дни словно передавала невесёлые, тревожные и грустные настроения, царящие в Тристис Ривер всё это время.
Война с киборгами набирала всё больший размах и остановить всё это не получалось. Боги исчезли из Пантеона и похоже ничем не могли помочь. Бог Войны уже более-менее разобрался со своей армией, но пока не вёл её в бой. Ситуация в поселениях была не критической. Ожидалась более масштабная атака к которой и требовалось приберечь этот козырь. Ещё Бог Войны пытался что-то сотворить с Небесной Сферой, но успеха опять-таки не добился. Его она как-то не слушала. Так что дело кончилось тем, что Небесный Артефакт он принёс в комнату к Мирабель, надеясь что хоть там чем-то поможет, даст силы некромантке. Пробудит её, напитав своей энергией и силой.
Арона довольно неожиданно уволили с работы. Одна предприимчивая дамочка сумела подсидеть начальника пока тот отсутствовал, понравилась правителю Цисея и получила пост главы местной гильдии. В другие времена это бы наверно вызвало бы у Арона ярость и послужило бы причиной разборок. Но в такой момент было практически не до того. Мирабель, впавшая в кому, и Кайлан с  маленьким Артуром всё же были важнее, занимали большую часть мыслей, требовали немало внимания и времени. Может быть где-то в самой глубине души Арон даже радовался, что теперь не несёт ответственности за Цисей и предоставлен сам себе. Хотя окончательно он работу не забросил и немало времени теперь проводил в лаборатории. То ли действительно трудился над каким-то важным проектом, то ли просто пытался забыться.
Джек выглядел несколько бодрее остальных, общему упадническому настроению не поддавался, а больше возился с Артуром. Он лучше других понимал особенности развития маленького шетари, снабжал того качественной кровью, да и вообще много наблюдал а ребёнком. Тот факт, что Мирабель впала в кому, Прародителя Вампиров не столь сильно беспокоил. Он считал, что это более-менее нормально, учитывая все обстоятельства, и что организм шетари просто отключился из-за истощения, вызванного проклятьем и родами. Это было неприятно, но Джек не сомневался что за время "спячки" Мирабель просто наберётся сил, после чего придёт в себя и будет уже полностью здорова.

Таинственное исчезновение Небесной Сферы несколько озадачило домочадцев некромантки, которые пока ещё, в основном, оставались вместе, надеясь всё-таки на выздоровление Мирабель. 
Всем было известно, что собранный Небесный Артефакт должен стереть грань между Богами и Смертными и несколько изменить мировые порядки. Но это уже произошло, а что должно быть дальше, никто уже не знал. Украсть его никто не мог. Не так-то просто было проникнуть в Тристис Ривер, а за комнатой, где лежала Мирабель следили особенно тщательно. Собаки, которых теперь в доме было аж четыре, если считать Роуга, как правило охраняли спящую некромантку круглосуточно. Да и остальные домочадцы нередко к ней заглядывали.
Хотя  всё же в итоге допросили с пристрастием по поводу исчезновения Сферы. Но мертвец всё равно не признался, и ему в итоге даже поверили.
Так что более вероятной сочли версию, что артефакт исчез сам по себе. Испарился, например. Или на небо вознёсся, пропавших богов искать улетел... Вроде бы и глупость, похожая на неумелые детские оправдания, но поведение Небесной Сферы предсказать было действительно невозможно. От артефакта ни осталось и следа.
А вот состояние Мирабель после того странного инцидента, стало постепенно меняться, наполняться энергией куда интенсивнее, чем раньше. Можно было даже предположить, что она всё же пошла на поправку довольно резко. Так что даже домочадцы несколько воспрянули духом...
Через какое-то время пустота в сознании Мирабель начала заполняться какими-то образами. Снами, вероятно. Правда, в них по каким-то непонятным причинам преобладали образы различных богов, известных некромантке.  Но вот Бога Войны среди них почему-то не было. Зато Богиня Смерти довольно активно звала к себе. Но не с целью забрать остатки жизни. Тут было что-то другое.

Коридоры замка, как  показалось Мирабель, ничего интересного из себя не представляли. Обычные стены, предметы интерьера... Едва ли в жизни некромантки с ними было многое связано. Никаких особых эмоций или воспоминаний они не вызывали, во всяком случае.
Наконец, Мирабель увидела впереди какое-то помещение. Дверь была открыта. Всё можно было рассмотреть. Там была кухня, какая-то немолодая женщина готовила еду там, и похоже была настолько увлечена процессом, что и не заметила некромантку. В общем-то, это было не удивительно, ибо женщина стояла спиной к двери и даже не думала оборачиваться. Шагала необутая шетари почти бесшумно ведь...
Так или иначе, кухня и занятая готовкой дама тоже не вызвали у Мирабель никаких особых чувств или воспоминаний. Наверное, она впервые здесь была.
Недалеко от кухни имелась лестница наверх, по которой, в общем-то, можно было попробовать подняться. Ну а дальше была ещё какая-то дверь. Возможно даже на улицу. Хотя, следовало ли куда-то выходить так и не разобравшись, что к чему?

Голос Мирабель эхом разнёсся по замку. Это уже трудно было игнорировать. Так что местные обитатели стали постепенно выползать. Первым к некромантке выбежал цербер. Довольно большой, со светлой шерстью. Он как-то странно посмотрел на Мирабель и несколько недоверчиво обнюхал.
Потом из одной из комнат вышел светловолосый мужчина, похожий чем-то на вампира, хотя клыков у него особо и не было видно, и глаза были не красными, а золотыми какими-то.
- Ты проснулась? - несколько удивился он, поглядев на некромантку. - Надо же, я думал ты дольше проспишь. Нет, ты не подумай, что я не рад. Как самочувствие?
Судя по его пристальному взгляду, он тоже подозревал, что что-то с Мирабель может быть не так, но пока не понимал что. Как бы там ни было, он весьма уверенно к ней приблизился и дистанцию сократил, пожалуй, слишком, для незнакомого.
Однако тут в комнате, из которой вышел мужчина, послышался детский плач, и обитателю замка пришлось отвлечься на него.
- Сейчас, посмотрю, чего там... - немного виновато начал он, пятясь обратно.

Цербер, как ни странно, даже не подумал нападать на Мирабель, а наоборот завилял хвостом, демонстрируя, что настроен вполне дружелюбно. Тем не менее, выглядел он каким-то растерянным. Словно считал, что некромантка на него как-то не так реагирует.
Подобная растерянность чувствовалась и со стороны вышедшего мужчины, но он вроде быстрее разобрался в ситуации, и присвистнул, услышав вопросы Мирабель, и даже не подумал на них как-то отвечать, словно по его представлению они были совершенно нелепыми, и не имели смысла. Потом он вновь посмотрел на некромантку  пристально, словно подозревал, что она его разыгрывает и даже в какой-то мере надеялся на это, но затем окончательно убедился, что это не так, покачал головой, и уже занялся плачущим младенцем. Взял его на руки, начал укачивать и что-то шептать. Успокоился ребёнок на удивление быстро. Странно было видеть вампира в роли няньки. Но его, казалось, такая роль устраивала и даже радовала.
- Так, похоже у тебя проблемы с головой. И это странно, учитывая что темечком ты как раз нигде и не приложилась...  - переключился мужчина уже на Мирабель, пока не укладывая малыша обратно в кроватку, а продолжая его укачивать. - Что ты вообще помнишь? И, повторяю вопрос... Как ты себя чувствуешь?

- Да? Нет проблем с головой? - недоверчиво  переспросил мужчина, явно тоже оставаясь при своём мнении по этому вопросу. Он уже прикидывал, как всё это аргументированно объяснить Мирабель, но как-то не мог решить, с чего и начать. Пунктов было много.
- Тебе кажется нормальным, что я тебя знаю, а ты, в свою очередь, меня не узнаёшь? -всё же собрался вампир с мыслями. - Да ещё спрашиваешь у меня  незнакомого, кто ты такая? Боги, Небесная Сфера и прочая хрень - лучше, чем ничего, но явно недостаточно для полной картины. Да, верно, ты шетари. Тебя зовут Мирабель. Знакомое имя?
В обычной ситуации он бы наверно несколько раз повысил голос во время  данного монолога, но наличие ребёнка на руках не давало этого сделать. Мужчина опасался его напугать. Тот, кажется, и так всё же не окончательно успокоился и был готов вновь расплакаться в любой момент. Да и цербер тихонько заскулил, чего уж точно трудно было ожидать от такого зверя.
- Ты не здорова. Ты была в состоянии летаргического сна около недели. Обычно такие вещи длятся дольше. Но ты вот проснулась такой. Никого и ничего не узнаешь. - уже более мягко продолжил вампир, вроде бы сочувствая некромантке. Ну или огорчаясь из-за её состояния.

- Твоё тело, судя по всему, в добром здравии. Но ты говоришь странные вещи. Не похоже сама на себя. У тебя расстройство памяти. - настаивал на своём вампир. Он не то чтобы радовался своей правоте, но, тем не менее, странное состояние некромантки ему казалось очевидном признаком нездоровья, и тут уж было некуда деваться.
- Я Прародитель Вампиров и Отец Шетари. Наши с тобой отношения сложно объяснить так просто. Но, можно считать, что мы друзья и родственники.  - сообщил вампир, предварительно немного подумав о своей связи с Мирабель.
А вот враз про ребёнка его откровенно удивила. Он даже рот открыл на пару секунд.
- Обратить? В кого мне его обращать? Вон, посмотри на него повнимательнее. У него красные глазки и клычки уже есть. Видишь? Он шетари, как и ты... Да и вообще, я Артурчика не обижу. Мы с ним хорошо ладим. - заверил мужчина, не став пока укладывать младенца в кроватку. Тот, кажется, вполне комфортно и на руках у него себя чувствовал. А вампир относился к ребёнку с определённой нежностью, словно это было большое сокровище для него.

- Ты не права. У тебе есть семья. Есть родные и близкие. Из-за того, что ты о них не помнишь пустота и возникла, я полагаю. - покачал головой вампир, явно огорчаясь такому состоянию Мирабель.
Потом он вроде тоже почувствовал, что некромантка начинает понемногу признавать своё родство с ним и с ребёнком, и несколько приободрился, посчитав что она начинает понемногу приходить в себя и чего-то осознавать. Но может он и поторопился с выводами немного.
- И да, и нет. Этот ребёнок твой. Ты его мать. Впала в кому почти сразу после родов как раз. И я ему тоже совсем не чужой, а почти отец. Я отец шетари. Но, нет...  Мы не любовники. И биологический отец Артура не я. Я  фактически просто помогаю его нянчить на правах друга семьи.  Все шетари как одна семья. Это особое родство. Ты ведь чувствуешь его, правда? Вот! - несколько запутанно объяснил всё мужчина. Он вовсе не стремился всё усложнять, но как-то это само собой получилось. Видимо случай сам по себе был весьма специфическим.
Вампир не смущался того, что Мирабель так сильно сократила дистанцию и вовсе не считал это вторжением в личное пространство. Может быть он бы даже и прикоснулся к некромантке сейчас, если бы руки не были заняты ребёнком.