Против хорошего и вкусного завтрака ведьма ничего против не имела и содержимое подноса немного порадовало ее. Все было довольно простым и вкусным, прямо как в те времена, когда она жила с дедушкой. И это навевало довольно хорошие воспоминания. В этот момент даже захотелось в кои-то веки его навестить.. Интересно было, сколько времени прошло у него. И не совсем ли он состарился. Было бы грустно увидеть его этаким старичком с длинной белой бородой. Пусть лучше никогда не меняется. Из-за размышлений она немного зависла, глядя на завтрак, но потом очень быстро отошла и вернулась к реальности...
- Вот только скажи одну вещь.. Ты сам готовишь что ли? Я не видела ни одной живой души, кроме твоей тёти и собак. В смысле.. А где так известные супер-пупер мертвецы? Загадочные вампиры и злобные демоны. Тихо очень как-то. - она села рядом с Кайланом и положилатв тарелку чуть меньше, чем половинку омлета и немного сыра. Выглядело и пахло все это более чем соблазнительно и ведьма не постеснялась начать первой трапезу, показав пример Кайлану и... Собакам. Они выглядели вполне мило и на какое-то время завладели вниманием аратки.
- Вроде ничего больше и не нужно.. Слишком наедаттся тоже не дело. Если проголодаемся на охоте - то я с радостью поделюсь своей провизией. Ну а вообще для меня неделю голодать - не проблема. Что со мной станеися? - она пожала плечами, отправив в рот ещё один кусочек омлета.

-Ваууу...В самом деле королевский завтрак. Не каждый день принцы ведьмам готовят завтраки..так что я им полакомлюсь ещё немножко.- Иветта игриво подмигнула Кайлану. Кажется, шуточки в стиле "принц и ведьма" понемногу приживались у них и имели какую-то особую жизненность..Что и делало их забавными.
-Ааа..ясно. Все никак не привыкну к тому, где именно я нахожусь.. Замки обычно в самом деле огромные..Да и твоё оправдание очень хорошо звучит..Ну..Не думаю, что меня очень хотят знать твои родители и брат с сестрой. Неловко как-то.- уж что-то, а знакомиться со всеми аратка не хотела, просто неудобно было им показываться на глаза. Но было ощущение, что Кайлан как-то заставит её придти на ужин. В его обаянии она не сомневалась. И чем больше она времени проводила рядом, тем сложнее было сохранять в душе тот самый баланс и гармонию, которой она достигла.
Ей одновременно хотелось и бежать, и находится с ним рядом подольше. И пока ни одно из этих чувств не перевешивало другое.
-Значит будем тебя постоянно подкармливать. Ох уж эти принцы..Такие нежные.- она вполне дружелюбно засмеялась, поглядывая на Кайлана. И так поняно было, что это шутка, но в них есть какие-то доли правды. Например, голодание ещё никому на пользу не шло практически. А тем более здоровым мужчинам.

Иветта не сомневалась, что Кайлан убедит ее, но что это произойдёт так быстро - даже и представить не могла. Врать у него особых причин ее было, ему а само предложение было вполне себе заманчивым и интересным. Особо интриговали приключения после ужина. Какими они вообще могли бы быть? Этот вопрос можно было прояснить лишь на практике.
- Уговорил. Останусь на ужин, если меня не убьют и не покалечат. - ведьма очаровательно улыбнулась. Кайлан на самом деле умел убеждать людей. Становилось интересным, знает ли он сам о такой особенности?
Количество еды на подносе уменьшилось общими усилиями некроманта и ведьмы, о чем она ни капли не жалела. Все было вкусно и сытно, так что можно было смело опускаться в погоню за монстром.
Иветта прсмеялась вместе с Кайланом, допивая остатки фруктового чая, который тоже был довольно вкусен, ничем не хуже вчерашнего.
- Пойдём. Я готова. Причём давно. - девушка захватила сумку, левой рукой взяла посох покрепче и немного подождала Кайлана. Мало ли, вдруг ему надо собраться. Или он не готов. И когда он сказал, что готов, аратка переместила в Долину Родников себя и некроманта.

- Долина Родников

- Да, приём. Родители меня предупреждали, но у меня совсем из головы вылетело. - немного смущенно признался Кайлан. - Может знаешь, неожиданно нашлась Эвелина Фанг-Фолк. По идее, она должна была унаследовать Ассавийский престол. Но так как она пропала, новым правителем стал её младший брат Элвир. И теперь непонятно, чего будет. А бывший Ассавийский Архимаг был с ней помолвлен ещё до её исчезновения. В общем, непонятно чего теперь будет там у них, но они к нам придут...  Ну и всякие другие гости, вероятно, тоже Это фактически первый выход Эвелины в свет. Думаю, будет интересно.
Некроманту похоже хотелось там поприсутствовать  и всё увидеть Но он считал, что Иветта тоже вполне может составить ему компанию. Не тихий семейный ужин, конечно, но всё равно неплохое мероприятие.
- Да какие там манеры? Я не думаю, что ты будешь класть ноги на стол и качаться на люстре... А так веди себя естественно да и всё! А платье подберём. Ещё есть время. Я знаю одного модельера, мама и сестра его вполне жалуют. Может у него есть что-то подходящее и для тебя. Прямо сейчас и попрошу его к нам заглянуть. - довольно легко нашел решение Кайлан, не посчитав возникшие проблемы серьёзными. Что аратка вряд ли будет носить с собой бальное платье он, в общем-то, понимал.
- Ну а что? Это будет интересно.  Тем более, что принц в комплекте уже имеется. Я ещё никогда не танцевал с ведьмой... - задумчиво протянул юноша, видимо уже представляя, как будет выглядеть Иветта в нарядном платье и как он будет сопровождать её.

Сам Кайлан похоже и не думал о том, что на приёме ему могут захотеть подобрать пару. С Эвелиной он даже знаком не был, как впрочем и его родители. Да и вообще, она была старше него и вроде бы не совсем свободна.  Его тут скорее привлекала странная история, связанная с её внезапном исчезновением, и последующее чудесное спасение, а не сама Эвелина Фанг.
Да и родители некроманта всё же знали цену настоящий любви, и едва ли стали бы принуждать своих детей к чему-то в подобных вопросах.
Вроде бы он и заметил, что что-то немного не так, и Иветта как-то не слишком позитивно настроена, а вроде и не мог понять причину. И в итоге подумал, что аратка просто не очень любит балы и прочие подобные мероприятия из-за их излишней официальности.
- Да, всё будет хорошо. - пообещал он, действительно полагая, что никаких проблем не возникнет. И что может Иветте всё же понравится бал в итоге.
Далее, чтобы не терять зря времени, Кайлан пошел вызвать портного. Ну и заодно родителям рассказать, что охота прошла успешно. Это тоже было важное событие. Может даже и поважнее предстоящего приёма.
Вернулся он довольно скоро, захватив ещё что-то вроде каталога - эскизы из последней коллекции модельера. Иветта пока могла поглядеть на них, в общих чертах прикинуть, какое платье хочет.
Ну а примерно через час уже должны были прибыть модельеры, с ними можно было ещё раз всё обсудить и уже непосредственно приступить к пошиву.
А потом ещё должны были прийти визажист, парикмахер и ещё какой-то мастер. В них Кайлан не очень разбирался. Но, в общем, они должны были завершить образ Иветты.

- Только маму. Она уже во всю готовится к приёму гостей. А отец пока вроде на работе. - сообщил Кайлан как-то чуть грустно. Может углядел в этой вполне простой и обыденной ситуации повод для переживаний за отношения родителей.
- Но мама довольна, что мы победили монстра. Поворчала немного, что можно было бы быстрее с ним справиться. Но это просто чтобы не перехвалить. Всё хорошо! - сказал он уже более оптимистично, тоже начиная листать каталоги. Хотя конечно для себя он вряд ли бы стал подбирать там платье. Может прикидывал, что пойдёт Иветте, а может просто от нечего делать так себя вёл.
Больше ничего особенно интересного не происходило. Примерно полчаса пролетели практически незаметно. Ну а потом наступило и некоторое оживление - прибыли модельеры. Это были гегрипс и сциент. Но работали они в паре и похоже неплохо ладили.
Кайлану они принесли новый парадный камзол для вечера и сразу же заставили примерить. Ну а затем спросили, какое бы платье хотела Иветта. Сшить его нужно было прямо сейчас. Но маги и не на такое были способны.

Модельеры выслушали пожелания Иветты. Сциент довольно быстро накидал эскиз. Платье предлагалось сшить из шифона. Тогда бы оно казалось лёгким и воздушным, даже при том что получалось довольно закрытым. Благодаря многослойности, можно было добиться того, чтобы особо ничего не просвечивало там, где не надо, но в то же время опять чувствовалась бы и лёгкость. С рукавами аратка всё же предложили не горячиться. Можно их было сделать хоть огромными до пола, но по мнению модельеров это бы не выглядело особо красиво, да и не очень удобно бы с такими было. Сциент считал, что лучше будут смотреться короткие полупрозрачные рукава-фонарики. И руки немного закроют, и общий силуэт сделают красивым.
После того, как аратка смогла более-менее оценить нарисованный вариант и при необходимости внести свои коррективы, мастера уже приступили к работе. Гегрипс, как могло показаться, создавал ткань чуть ли не из воздуха. Хотя на самом деле видимо лишь доставал её из какого-то "карманного" измерения. Сциент тем временем очень ловко обмерил Иветту.  Ну а затем модельеры принялись что-то вместе колдовать, глядя на эскиз. Вроде бы и пользовались иголками, нитками, ножницами и прочими инструментами портных, а вроде бы платье и каким-то магическим образом сшивалось куда быстрее, чем можно было того ожидать.

Вскоре первый вариант платья был уже готов. Сшито оно пока было не полностью, но делалось это специально, чтобы ещё можно было внести изменения если возникнет подобная необходимость.
Но, после первой примерки выяснилось, что всё хорошо и на Иветте платье сидит практически идеально. Так что видимо можно было оставить всё как есть и сшить уже капитально, обработать как полагается. На это тоже ушло некоторое время, но пока в сроки укладывались ещё.
Кайлан периодически заглядывал, но вообще бегал где-то. Вроде бы его отец вернулся-таки. Но теперь нужно было немного помочь родителям с организацией приема и подготовкой.
Впрочем, на примерке платья помощь Кайлана едва ли требовалась. А самому ему не нужно было долго собираться. Костюм для него уже приготовились. Оставалось лишь переодеться. С прической и макияжем у мужчин всё же не было проблем.
К Иветте же вскоре нагрянули ещё стилисты. Ну а затем и волосы красиво уложили, и сделали нежный и довольно естественный макияж, который не особо бросался в глаза, но хорошо при этом смотрелся, подчеркивал достоинства. Потом ещё сделали маникюр.
А когда закончили, как раз и платье Иветты оказалось готово. А модельеры даже удобные туфли к нему успели подобрать.
В общем-то, времени уже оставалось не так и много. Наверно надо было одеваться.

Ещё на подлёте к главному залу Иветта услышала музыку, которая доносилась оттуда. Это была довольно приятная мелодия. Кажется, сочетание фортепиано и скрипки. Хотя, как вскоре выяснилось, это была просто запись, а приглашенные музыканты ещё только располагались и готовились играть.
Приём ещё не начался. Но всё было более-менее готово на случай, если кто-нибудь из гостей прибудет раньше. В общем-то, таковые уже и имелись. Они гуляли по украшенному залу, общались друг с другом и хозяевами.
Кайлана несложно было заметить. Он был со своими родственниками в центре событий. Мирабель можно было легко узнать. Некромантка практически не изменилась за прошедшие годы. Даже сложно было поверить, что у неё есть взрослые дети.
Остальных Крэйлов Иветта не знала, но пол логике легко было догадаться, кто там есть кто. Отец Кайлана, в отличие от жены, не выглядел слишком юным, хотя конечно и дряхлым стариком ещё явно не являлся. Можно было отметить, что сын и на него похож в какой-то мере, а не только на Мирабель.
А вот брат Кайлана казался чуть ли не мужской версией своей матери. И единственный из своей довольно весёлой семьи казался очень хмурым и недовольным. Может быть, конечно, были на то и причины. Мало ли что там у него могло произойти перед праздником...
Сестру Кайлана тоже было легко заметить. Во-первых, она нарядилась в красное платье. Ну а во-вторых у неё были довольно большие рога, напоминающие бараньи. Хотя и не было похоже, что девушка из-за этого комплексовала как-то. Может даже наоборот гордилась такой особенностью. Ну а так она тоже была похожа на обоих своих родителей.
Довольно скоро Кайлан заметил, что Иветта уже прибыла в зал.  Сперва он просто на неё посмотрел, улыбнулся,  похоже оценив красивый образ, а может и просто обрадовавшись немного прибытию подруги. Ну а затем, что-то сказав своим родным, поспешил ей навстречу, как и подобает кавалеру.

- Я рад, что тебе нравится. - улыбнулся Кайлан, подавая аратке руку. - Ты прекрасно выглядишь.
Похоже ему действительно понравился облик Иветты. Как бы там ни было, он повёл её прямиком к своей семье, как и ожидалось.
В окружении родственников Мирабель выглядела несколько иначе. Вполне походила на радушную хозяйку, которая рада всем гостям. На мужа и детей она смотрела весьма мягко, с каплей нежности и этого сложно было не заметить, хотя некромантка и не пыталась как-либо специально этого подчеркнуть.
Иветте она, впрочем, улыбнулась чуть лукаво, но, в общем-то, тоже вполне по доброму, без негатива. Словно и не было прошлых обид. Впрочем, там больше аратке доставалось...
Кайлан же стал представлять своих родных, ну а им, в свою очередь представил спутницу.
- Кого я вижу. Иветта... Вот это встреча! Не ожидала! Но рады видеть в Тристис Ривер. Нравится Иера? - произнесла Мирабель вроде невзначай. Хотя едва ли бы обрадовалась, если бы аратка заявила, что ей здесь не нравится. Да и если бы ещё кто-либо из гостей стал демонстрировать своё недовольство чем-либо - тоже. Ей явно хотелось чтобы всё прошло на "ура".
Остальные тоже поприветствовали гостью. Отца Кайлана, как Иветта возможно уже знала, звали Арон. Он вежливо поздоровался с араткой, улыбнулся ей вполне тепло, но пока этим и ограничился. Второй сын - Артур, выглядел совершенно недовольным. Иветту удостоил поначалу лишь хмурым "Угу!", но поймав на себя грозные взгляды родителей и даже получив слабый толчок в бок, всё же прибавил к этому "Ах да... Здравия желаю. Безумно рад  познакомиться...". А сестра Кайлана Ровена вообще не стала долго церемониться и сказала "Привет!", так словно знакомство проходило в неформальной обстановке. Выглядела девушка дружелюбной и открытой, но может даже если и капельку ревновала брата к его спутнице. Впрочем, стремилась
Кайлан немного огорчился из-за Артура, но было похоже, что такие ситуации возникали между братьями не редко. Младший вредничал нарочно. Все это прекрасно понимали, но не знали, чего здесь можно сделать.

Иера, конечно, не ограничивалась замком и Долиной Родников. Было там и много других интересных мест. С другой стороны некромантка сама очень высоко ценила свою библиотеку, и далеко не всем гостям замка там удавалось побывать.
Мирабель предположила, что организованная Кайланом экскурсия была весьма оригинальной в плане выбора достопримечательностей.  И даже было непонятно, комплимент это, или же небольшой подкол в адрес сына, с намёком что он экскурсовод от бога. Но Кайлан, так или иначе, данное замечание воспринял хорошо и даже чуть посмеялся, сообщил, что ещё устроит Иветте экскурсию непосредственно по городу, а потом и свой родной Цисей покажет.
- Наверно рассказывал, но боюсь, что я прослушал. - пожал плечами Артур, похоже не видя особой трагедии в том, что не знает историю знакомства своего брата и Иветты. То ли считал, что там не может быть ничего примечательного, то ли в принципе подобными вещами не интересовался.
- Я мог бы повторить, но ты же опять всё мимо ушей пропустишь. - в тон ему ответил и Кайлан. Сильно ругаться и спорить в присутствии родителей братья не собирались, но определённое напряжение между ними чувствовалось. 
Остальные же члены семьи уже были в курсе своеобразных обстоятельств знакомства, а так же того, что буквально этим утром Кайлан и Иветта поймали чудовище. Так что на артаку глядели с неким уважением и даже благодарностью. 
- Аратская ведьма, значит. Любопытно. - ни к кому особо не обращаясь пробормотал Артур, игнорируя замечание старшего брата и словно бы погружаясь в свои мысли.
При других обстоятельствах Крэйлы бы наверно обсудили сейчас и ту историю, и чудовище, поинтересовались бы аратским народом и ведьмачьими обычаями. А может и ещё о чём-то спросили Иветту, но тут стали активно прибывать гости, которых нужно было встретить и поприветствовать. Так что разговоры по душам пришлось немного отложить.
Иветте их всех тоже представляли, но запомнить каждого тут было практически нереально.

С приглашенными ситуация была своеобразная. Крэйлы приветствовали всех вполне радушно. Но не так чтобы с интересом. Похоже тоже воспринимали более половины просто как некую массу знакомых, которых конечно  дабы не обидеть, но отсутствие которых бы ничуть не расстроило, если бы вообще было замечено.
Тем не менее, иногда встречались и более интересные личности. Друзья семьи или родственники. Пришел ещё некромант по имени Хейдар. Как поняла Иветта, он некогда был учеником Мирабель, и фактически членом семьи. Что-то вроде приёмного сына. Но он был куда старше Кайлана, так что давно уже жил отдельно, хотя и был рад навестить семью.
Потом прибыли родители Арона. Совсем дряхлыми они не казались и держались довольно хорошо, видимо как-то поддерживали форму. Так что их дочь Эмилия даже не казалась рядом с ними очень уж поздним ребёнком, каким по факту являлась, раз была не старше собственного племянника. Интересно, что молодой человек с которым она пришла показался Иветте смутно знакомым. Но вспомнить где довелось с ним встретиться так и не удалось. Может просто был похож на кого-то или  газетах мелькал.  Хотя внешность была не особо примечательной. Рослый мускулистый шатен с зелёными глазами. Имя тоже чего-то то ли не было названо, то ли просто Иветта не расслышала. Хотя первое более вероятно.
Ну а потом, наконец, прибыли главные гости - ассавийцы. Лёгкой походкой в зал ступила та самая Эвелина Фанг-Фолк. Она всем улыбалась и приветливо махала, прекрасно понимая, что она тут чуть ли не главное действующее лицо. Сопровождал её Бывший Ассавийский Архимаг, тоже личность вполне известная и не слишком скромная, хотя и действительно примечательная. Были с ними и ещё какие-то люди. Там выделялся один молодой франт. Вскоре компания должна была подойти к Крэйлам, тогда и Иветта бы со всеми познакомилась поближе.

Эвелина Фанг-Фолк не была какой-то сногсшибательной красавицей, но симпатичной её вполне можно было назвать. Интересное лицо и загадочный взгляд выделяли её на общем фоне. Одета она была в тёмно-зелёное платье, которое ей шло. Интересно, что из украшений Эвелина одновременно надела и золото и серебро, что обычно было не принято делать. Но, в данном случае сочеталось всё как раз хорошо и шло этой дамочке.
- Добрый вечер! - довольно просто поздоровалась она со всеми как только подошла и сделала небольшой реверанс. Скорее просто для себя, а не потому что так было принято.
- Да, это я Эвелина. Благодарю за приглашение. - продолжила она, считая что первая должна высказаться. - Уже наслышана о вас. Говорят, в своё время вы произвели настоящий фурор в Ассавии. Жаль, что всё это прошло мимо меня. Мне даже стыдно за своего брата. Ну да не будем о грустном. Как вы знаете, я уже очень давно никуда не выбиралась, так что вдвойне рада. Надеюсь, я вас не разочарую и мы подружимся.
Дамочка улыбалась. Она ведь и с хозяевами даже не была знакома.  А отношения с Ассавией у Крэйлов вроде как были так себе. Довольно долго Мирабель и Арон там даже в розыске числились, а за их головы обещали кучу золота. Но может после возвращения Эвелины и должно было состояться официальное и окончательное примирение, а там и сотрудничество началось бы.
- Ну что-то я заговорилась! - отмахнулась Эвелина и принялась пожимать руки всем, в том числе и Иветте. "Свита" Ассавийской принцессы вроде бы уже была в основном знакома с Крэйлами, так что тут всё ограничивалось приветствиями. Хотя некоторые всё же представились. И Иветту им представили тоже, как и полагалось. Малькольм заверил, что рад знакомству и поцеловал аратке руку. Галантный жест, но скорее формальность.
Молодой франт оказался родственником Эвелины, хотя и не самым близким. Звали его Антуан. Вот он во всю раскланялся перед Иветтой, похоже действительно находя её весьма интересной. Так что даже Кайлан в конце концов напрягся и чуть ли не приревновал.
Ну а ещё пара ассавийцев особого впечатления не произвели.
На обмене приветствия формальная часть, собственно и была закончена. Мирабель объявила, что бал официально открыт и можно начинать веселиться.

Кто-то всё же сделал какое-то замечание по поводу украшений Эвелине. Не критическое, разумеется, просто подчеркнул. Но принцесса вполне охотно пояснила, что это не просто так, и что она маг металла и как раз работает с объединением энергий металла и света. Даже довольно увлеченно поведала о том, что при помощи Солнца получает золото, а при помощи Луны - серебро. А потом в качестве небольшого фокуса заставила два своих браслета взлететь, перекрутиться а потом разлететься на своего рода блёстки. При этом Иветта и Кайлан почувствовали ещё и примесь хорошо им знакомой энергии Порядка.
Хотя что-то в магии Эвелины было странное. Словно эти все дисциплины были не родными для неё. Это ощущалось на уровне следа. Хотя, может быть, принцесса действительно освоила что-то другое уже после освобождения из плена. Начала жизнь с начала, так сказать.
- Какое совпадение! - усмехнулся Антуан, похоже вовсе даже не расстроившись из-за статуса аратки. Вряд ли он изначально принял её за хозяйку.
- Я тут тоже гость... - шепнул он ей так, словно это была тайна, которая должна была всех обескуражить. Впрочем, видимо пошутил. А затем всё-таки отошел, ибо того уже требовали правила приличия.
Пары здесь, может быть, кто-то и подбирал. Но всё же это был не вечер знакомств. Так что это делалось не столь явно и навязчиво.
Хотя бывали случаи, что кто-то кому-то и нравился. Даже Мирабель и её муж когда-то познакомились как раз на балу.
Когда начались танцы, долго стоять у стенке Иветте не пришлось. Кайлан сразу же к ней подошел и пригласил. Может были и другие желающие потанцевать с араткой, но то ли молодой некромант всех так ловко опередил, то ли просто они подумали, что это его дама и лучше не соваться.

- Не обижусь. Можешь наступать. - заверил Кайлан, похоже не сильно опасаясь, что нечто подобное действительно может произойти. То ли у него были какие-нибудь очень крепкие ботинки вроде бронированных, то ли ему казалось, что Иветта всё же должна достаточно хорошо танцевать.
Самому ему было привычнее на земле, и тут уж некуда было деваться. Всё же человек и даже не аэромант. 
- Левитировать я не умею. - признался он чуть грустно . - Но если тебе так будет удобней, то тоже приспособлюсь как-нибудь!
Как бы там ни было, Кайлан отвёл свою партнёршу ближе к центру зала, где как раз было место для танцев. Вокруг, правда, хватало и других пар, но всё же какой-то простор для манёвра оставался и всё должно было быть нормально.
Музыка же заиграла не слишком медленная, но при этом песня была довольно романтической. Почему-то настроение решили создать уже в начале бала. Хотя, может быть, в этом был какой-то особый глубокий смысл.
В любом случае, Кайлан с Иветтой, а так же другие пары закружились в танце.
(офф: ну что-то вроде этого)